漸上三竿的暖，過檻窗雙四椀的隔心，在通鋪的栽絨毯上一寸寸地移著。

眼看日就要映上拔步床頭，侍立在落地罩旁的婢，趕忙輕手輕腳上前，要將半鉤的幔帳垂下，以免熹灑上芙蓉面，攪了人好眠。

那羅幔，還是辰時初，青蘿依這幾日姑娘病中的慣例，為猶在半夢半醒間的一勺勺喂了蓮子、茯苓、白、黨參等多味膳藥良材熬煮而的補粥時，聽迷迷糊糊囈了一句悶，才鉤著的。

婢落步無聲，小心抬腕，未料帳中的人緩緩睜開了那雙杏眸，漫著一點初醒的水，秋波盈盈，迷蒙無害。

那婢卻是一慌，已跪下：“奴婢該死，驚擾了姑娘。”

江音晚還帶著方醒的恍惚，乍見這陣勢，有些愣怔，聲音的：“不怪你，是我恰好醒了，快起來吧。”

婢聞言，竟如獲大赦地磕頭謝恩。江音晚向婢因余悸猶戰栗的脊背，一時茫然。

不知，無怪那婢言行失狀。被太子下令施脊杖的十余人，死了大半，剩下的也都徹底殘廢。

一尸拖到下人聚居的院子里，晾了三日。模糊的與，在冰寒天里緩慢潰爛。李穆又親自訓誡，不知立下多規矩，將人教得如履薄冰。

守在外間的一名嬤嬤繞過紫檀座屏風，先對江音晚屈膝福，隨后轉向地上的婢，輕聲責道：“一驚一乍的，這般舉止才是驚擾了姑娘，還不快退下？”

嬤嬤五十如許年歲，面容端整，眼睛里是滄流緩磨后的沖淡平和。語調雖帶斥責，卻放得輕緩，一來怕驚著江姑娘，二來也是解圍之意。

嬤嬤是那夜之后，才從東宮調來，不曾目睹太子懲治宅邸下人的景象，卻也不難猜到。

這樣的嚴酷，非一時為江姑娘立威之舉，而只是太子清舉蕭朗皮囊下的冰山一角。

但不必李穆提醒，也知道，那些暴戾鷙，絕不可讓江姑娘察覺分毫。

李穆立下的規矩里，便有一條——在姑娘面前，尊敬之外，不許表過分的畏懼。若惹姑娘起了疑，窺知一二，便是大罪。

這婢了失當的怯意，已該重罰。但嬤嬤終歸有些不忍，替遮掩過去：“這丫頭膽子太小，想來從前沒有伺候過貴人，上不得臺面。”

又用請示的語氣向江音晚道：“日后便不用進室伺候了罷？”

江音晚心道，自己算什麼“貴人”呢？除此之外，還覺出了一怪異，然而這點異樣很快被起伏的心緒取代，因抬頭見到了悉的面容。

不由囁嚅出聲：“秋嬤嬤……”

秋嬤嬤從前是元皇后邊的掌事宮。元后誕下嫡長子后，將孩子帶在邊，秋嬤嬤曾負責照料大皇子的起居。

然而元后早薨，陛下另立繼后趙氏。秋嬤嬤本希遵元后囑，至皇子所繼續照看大皇子，卻被繼后調去西苑服侍太妃太嬪。一直到大皇子被立為儲君，才能將調至東宮。

元后薨逝時，大皇子裴策不過九歲，江音晚更只有四歲，對秋嬤嬤沒有太多印象。但裴策為太子后，秋嬤嬤曾隨侍出宮闈，江音晚是認得的。

且那個時候，江音晚對裴策尚沒有后來的疏遠，還會主上去喊“哥哥”，對這位曾照看過年裴策的嬤嬤，也曾一廂愿地建立過幾分親切。

如今時移世易，侯府一夜傾塌，本該在教坊的，卻求了裴策，被藏在私邸，份不明不白。

江音晚再見故人，或者說，是裴策邊的、自引以為的“故人”，驀然生出幾分難堪。仿佛自己曾經的可笑不自量，和如今的狼狽，一一無所遁形。

本就眼窩子淺，此時勉力牽著角，蘊出一個溫面的笑，卻有兩行冰涼，過盈盈梨渦。

秋嬤嬤見狀，不由生出了心疼。這些年侍奉在裴策邊，一遍遍懊悔當年沒有護好年的大皇子，以至于高高坐在東宮的，早已不是那個純澈年，只剩了風霽月的一層殼。

而如今，對著落難的江家三姑娘，他只怕連這層殼都不剩了。畢竟秋嬤嬤看得太清楚，裴策這麼多年每每投注向江音晚的眼神，抑著多晦暗瘋狂。

秋嬤嬤對裴策無從勸誡，只能深深一嘆，再度屈膝，正式行禮：“奴婢拜見姑娘。”

沒有稱“江姑娘”，太多事，只能心照不宣。

江音晚急忙下床，雙手將人扶起：“秋嬤嬤不必多禮。”

秋嬤嬤的目，從絨毯上厚的織紋，移到江音晚赤著的雙足，看清那脆弱雪白的腳踝和腳背上的幾道淤痕。

江音晚太過，昨夜留下的指印，盡管已上了藥，今早還是化作了淡淡烏青。

秋嬤嬤又在心里一嘆。目緩緩上移至江音晚的淚眼，溫和勸道：“姑娘快回床上吧。雖說寢屋溫暖，又鋪了絨毯，您大病初愈，還是應當仔細，別再著涼了。”

江音晚地點頭，回到拔步床上。秋嬤嬤向落地罩外使了個眼，便有兩列婢魚貫而。

走在前面的是青蘿和另三名眼生的婢。金玉盞，琉璃盤，后面的婢雙手捧著，腰背至脖頸恭順彎下，不敢抬頭。莫說腳步，連呼吸都斂得極輕。

依次順著前一個的腳步，至拔步床的地坪前跪下，將手中的洗漱用高舉過頭頂。

江音晚的眼底，浮現訝然。因前幾日在病中，總是昏睡居多，這還是第二次在這座宅邸起。與前一次的差別，自然察覺，因而略不解。

前面的四名婢，屈膝向江音晚見禮。除青蘿外，分別喚素苓、丹若、黛縈。此后便由們侍奉。

青蘿原資歷不夠，然當日在江音晚病榻前，是唯一能道出癥狀之人。

紅萼的去向，眾人緘口不提。江音晚自認并非此邸的主子，便不再多問。

素苓看著眼前弱絕的，安靜坐在床帳邊，青瀑般傾瀉，更襯得那致面孔小小一張，澄凈如冰鐫雪琢。腦中回想起李穆對自己的令。

“……你侍奉于姑娘近側，姑娘每日一飲一食、一言一行，都需事無巨細記錄匯報……”

素苓一向忠直，此刻卻忽然想，這道令，比起為了防止幾日前的事再度發生，更像一種嚴的監控。

宅邸上下皆知太子對姑娘的看重，這樣的看重，對這個弱懵懂的，當真是一樁幸事嗎？

一幽寒順著的脊背爬上來，阻止自己再想下去。手上作依然輕細致，卻不拖沓，很快為江音晚洗漱停當。后排的婢又奉上。

高昌國進獻的浮錦，長安勛貴一匹難求。

展開，浮錦織的長外，罩著一層薄勝蟬羽的單羅紗，用極細的線，繡出小巧的曙紅朱雀，雀絨羽分毫畢現。

這種套制樣，是長安時興的，謂之“花籠”。只是這般名貴的用料、妙的繡工，滿長安都難覓其二。

江音晚的思緒，在婢們為換上上襦時，有了一霎的凝滯。

這件對襟直領上襦，肩膀略寬了一分，上圍的放量也略松了一分。

在未上前便知，這絕不可能出自坊，必是定制，且不會是幾日趕制而。

然而切到那細微的不合，始終微微彎著的畔，還是有一瞬的僵。

將齊腰束起，上襦的這點不合，旁人難以察覺，然而穿在上，瞞不過自己。

細腰闊裾，花籠的那層外罩羅紗，輕無分量，細薄得仿佛林間一場晨霧。雀鳥生，若聞啁啾。

半明的質地下，浮錦漾著粼粼的，被縹緲薄霧濾得和，只朦朧一層暈。

可惜這曳地的擺，亦過長了兩分。

江音晚角依然彎著無瑕的弧度，努力不去想，這樣的華，本是屬于誰的？

那個子，比高一些，骨架更，有著同樣盈盈一握的腰，上圍卻更潤。穿了這，是云端煙里的神妃仙子，還是攝魂奪魄的驚鴻艷影？

江音晚早該料到的，世人眼中薄寡、不近的太子裴策，既然能藏一個，自然也能藏別人。

指尖輕上致的曙紅朱雀繡紋，那朱紅的繡線，艷艷如。是救于水火也罷，乘之危威利也罷，終歸不過，是他掌中隨手賞玩的雀鳥。

雀鳥之一。

這幾日境遇的差別，何嘗不是一種敲打，教認清自己的境，認清唯一可依附的人。

浮繡錦的瀲瀲，漸作迷蒙的一團，漫漶在淚霧里。而畔的弧度，仍是分毫不變。

宮中，昭慶殿。

皇后趙氏，雖非太子生母，卻是所有皇子皇的嫡母。邀太子小坐，關懷問詢，合合理。

掐琺瑯鶴足螭耳爐上，椒蘭煙斜霧橫，散到軒敞宮室，只鼻尖淡淡香。

皇后著端麗的宮裝，坐在楠木嵌螺鈿云紋的高座上。已至四十的年歲，縱使宮中子素來保養得宜，高位，勞之事不，終究難抵衰，眼角已見細紋。

然而并不刻意掩飾歲月痕跡，反而使自己看上去更持重端方。

脂薄薄，云鬢高髻莊麗厚雅，除斜簪一支鸞金步搖外，珠玉寥寥，唯耳垂一對翡翠耳墜，濃綠滴，端的是雍容華貴，斂不張。

皇后角含著雍雅的笑，語調和煦如春風，殷殷問詢裴策這段時日的、起居、飲食。

裴策坐于下首，清謖拔，仍穿著常朝公服。遠游冠與革帶金鉤褵，襯出他氣度里的峻嚴，與這幅家常閑話、慈母關切的圖景，有些許的不協調。

不過他的薄也勾著笑意，一一回答皇后的問詢，話雖不多，至場面不曾冷下。只是這笑意達眼底幾分，便不好說。

幾番問答畢，皇后笑著道：“難得見懷瑾一面，只顧著關切，竟忘了上茶。說了這麼多，也該了。本宮這兒新得的廬山云霧，你可得好好嘗嘗。”

懷瑾，是裴策的字。裴策亦淡笑：“那便謝母后款待。”

片刻后，茶至，卻不是先聞茶香，而是脂香氣，細細襲來。他方知皇后今日真正用意。