停下步子，皺眉打量。

離正門不遠，一個十七八歲的小黃門，弓起腰背，手抓著大抹布，一邊抹淚，一邊苦哈哈拭著庭院，背影淒淒慘慘戚戚。

薑鸞著那地的小黃門，“這是誰在挨罰？犯了什麼事。”

“公主不記得了？”後隨侍的是秋霜，帶著幾分詫異回稟，

“是新調過來不久的小黃門，名呂吉祥。苑嬤嬤看他伶俐，原本安排在殿伺候火燭，公主當時也點了頭的。但公主病得迷迷糊糊的那幾天，有天半夜突然起，點了呂吉祥的名，把他打發到外殿去，他每天跪著拿布一遍臨風殿所有的庭院。”

秋霜抬手點了點庭院裡撅起的屁，“喏，今兒的活計還沒完呢。”

“呂吉祥？”薑鸞聽到這個名字便笑了，“庭院？啊，我想起來了。”

這次京城守衛功、勤王軍城的當天，毫無預兆地病倒，纏綿病榻了半個月。

那半個月裡，人燒得迷迷糊糊的，腦子裡漿糊一般，有許多前塵往事轉馬燈似的浮現，仿佛被無形之力掀開顱骨，把過往一生生生地塞進腦子裡，只要稍微往深裡想一想，便引發劇烈頭疼。

邊有些人，名字聽著耳，面孔似曾相識。原來確實是前世見過的。

呂吉祥……上一世的廷大宦。做事機靈有眼，牢牢抱了裴氏大。

前世傷損了子，一年倒有五六個月纏綿病榻，病重時冠不整，不便見外臣，呂吉祥便把在宮裡的起居事無巨細地報過去。如果被監聽的不是自己，倒也能稱一句，明，得用。

停下了腳步，勾了勾手指，把人近過來。

那邊正在苦哈哈地的呂吉祥立刻察覺了。

他丟下了抹布，碎步小跑過來。

十八、九歲的年輕侍，作飛快，回話時機抓得剛好，頗為清秀的臉上帶著恰到好的委屈可憐，從頭到腳出一討喜機靈勁兒。

呂吉祥抹著淚磕頭嗚咽，

“公主容稟，不是奴婢懶，奴婢原本大清早地都完了一遍庭院了，但早上晉王妃派來的那闖進來胡鬧一趟，把奴婢好容易乾淨的庭院又踩得七八糟，到都是腳印子，奴婢正在第二遍，快完了……”

說到一半，注意到薑鸞腳上傳的羊皮烏靴側邊沾了許泥點，呂吉祥立刻膝行兩步過去，雙手虛虛托住靴底，殷勤提醒，

“公主的靴子濺了泥，奴婢這裡有乾淨巾子，奴婢給公主靴。”

薑鸞沒忍住笑出聲來，目這時才落在他臉上，正經端詳了幾眼，“年輕時倒是長得人模狗樣的，有眼，能屈能，是個人才。難怪往上爬得快。”

呂吉祥跪在地上，聽得似懂非懂，但不妨礙他聽到‘往上爬得快’幾個字時，面喜，立刻謝恩，“奴婢謝公主誇讚！”

“誰誇你了。”薑鸞攏了攏保暖的雲肩， “地上踩髒了，那就再一遍吧。”

說完，抬腳從庭院穿過去，毫無惻之心踩出一行新腳印。

……

春蟄和白兩人把今天的兩儀殿之行遭遇複述了一遍，把苑嬤嬤驚嚇得不輕。

京城被叛軍圍困那個月，局勢艱難，自家公主時常跟隨晉王上城樓巡視，以兩人的皇室份穩定軍心，苑嬤嬤是知道的。

公主年，自小在深宮養，各方城門的守將比起晉王殿下，更怕漢公主出事，但凡出現在城頭上，側隨時隨地都有幾十個親兵拿重盾遮擋四面，牢牢護得銅牆鐵壁一般。

苑嬤嬤哭過了，也勸過了，勸不。有時薑鸞在城上濺了滿點回來，換裳，泡澡泡上大半個時辰，上沾染的氣還是洗不掉。苑嬤嬤每天抹著眼淚一邊數落一邊洗。

原以為這是自家公主能遇到的最糟的事了。

苑嬤嬤抖，“皇后娘娘說的宗室家法……是個什麼樣的罪罰？廷杖那樣，打、打板子麼？”

薑鸞自己倒是鎮定得很，盤膝坐回羅漢床上，慢悠悠拿起一塊棗糕吃著，“回來時聽二兄說，宗室在乎皇家面，沒有打板子這種見的家法。”

想了想晉王安的說辭，“對宗室的懲，多半是要關在宗廟裡吃齋念佛，祈福之類的？”

苑嬤嬤長松了口氣，喃喃念佛，“那就好，那就好。”

薑鸞角翹了翹，“哪裡好？我可不覺得好。”

把棗糕丟回去，拍了拍手上的碎屑，“宗廟在京城外五十裡，把守宗廟的那批南衙衛，祖祖輩輩是皇家宗室蓄養的親軍，和如今皇城裡這批新換防的北衙衛來歷不同，不好鑽空子。我要是被關進去，只怕要關到老。”

不只是苑嬤嬤，殿裡聽到言語的幾個大宮臉同時變得刷白。

“不至於吧。”苑嬤嬤強撐著道，“公主年歲已經滿了十五了。在宗廟裡吃齋念佛幾個月，時間也夠久了，今年聖人必然要把公主放出來行笄禮的。行完了笄禮，後頭還要挑選駙馬，開公主府，事多著呢……”

薑鸞笑起來，“嬤嬤還惦記著駙馬和公主府呢？”

和晉王一樣，生母過世得早。但公主的份畢竟和皇子不同，當時的正宮皇后，也就是如今的裴太后娘娘，並未把抱養過去，只是指了兩個教養嬤嬤給。

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