薑鸞過去抱了抱二兄的肩膀。

薑鶴三年前出宮開府時，薑鸞也曾經這樣抱過他，當時他肩膀寬厚，已經儼然年男子的模樣了。如今三年後，量反倒單薄了不。

見二兄約現出激的緒，膛起伏，怕他又激發了癔癥，故意輕松地說笑了幾句，

“好了，大正月裡要死要活的，二兄在嫂嫂面前不敢說，索在我面前一腦兒說夠了。痛快了吧。”

薑鶴確實痛快多了。

徐公公察言觀，遞過來臉的熱手巾。薑鶴不要薑鸞服侍，自己了臉，把大清早哭了一場的涕淚都抹去了。

徐公公接過了手巾，又詢問，“今早的梨子水和蒸梨都備好了。聖人可要吃些蒸梨？”

薑鶴著肚皮，有些了。吩咐呈上來。

薑鸞接過象牙筷，夾起一塊蒸梨，服侍二兄吃梨，筷子在碗裡挑揀了幾下，隨口提了句，

“又是大梨。怎麼每次過來，每次看到二兄吃的都是二姊送過來的大梨。我送來的梨雖然個頭小，也是同一個梨樹上結的甜梨。二兄好歹也吃幾次。”

薑鶴嚼著梨，愕然問，“什麼小梨大梨？”

薑鸞比劃著，“十月底我最後送來的那筐梨，比二姊的那筐梨個頭小了一整圈。一眼就能瞧出來分別的。那天二姊帶去的是，力氣不夠，打下來的都是矮枝上的小梨，我就拿我的那筐大梨跟二姊換了。我送來的梨都這麼大。”

薑鶴立刻過徐在安，吩咐說，“東宮十月底送來了一筐小梨，你去冰窖裡看看，是不是還沒吃到那筐小梨。你過去替朕拿兩個蒸了送來。”

徐在安囁嚅了幾下，沒挪步子，原地跪下了。

“聖人恕罪。殿下恕罪。”

他是個膽子只有鵪鶉大的，見事敗，不敢再瞞，一五一十地全招認了：

“顧娘娘吩咐下來的懿旨，冰窖只收了懿和公主的梨。皇太殿下送來的梨……顧娘娘跟前的拿走了。奴婢隻瞧見筐扔在外頭，被椒房殿收拾的侍拿走了，不敢猜想裡頭有沒有梨。”

薑鸞聽著聽著，夾著蒸梨的長筷放下，擱在瓷碗上。

的視線垂下，盯著碗裡的大片蒸梨。顧娘娘對有防備，起先沒瞧出來，但後來每次探都恰巧撞見虎兒吃睡覺，十次裡竟沒有一次能和小侄兒一玩兒的。

從小在宮廷裡長大，有幾個是毫無心機的傻子。不止回過了味兒，就連二姊都察覺出幾分。

筐都扔了，裡頭的梨子多半也一起扔了。

薑鸞重新拿起象牙筷，若無其事又夾了塊蒸梨，吹了吹熱氣，

“多大的事，不就是幾個梨。二兄再吃點。”

薑鶴卻已經聽得愣住了。

愣神了許久，他終於回過神來，追問徐在安，

“不至於！扔出來的應該只是個筐！皇后當面說過的，每日給朕的蒸梨替著，一日拿懿和公主的梨，一日拿皇太殿下的梨。”

徐公公不敢瞞，大禮拜倒，“顧娘娘確實是如此說的，一日拿懿和公主的梨，一日拿皇太殿下的梨。其實每日拿的都是懿和公主的梨。陛下遣人去查驗一下數目便知，冰窖裡已經不剩幾隻梨了。”

徐公公聲道，“還有梨子水……也是。皇太殿下每次送過來的梨子水，都、都潑了。呈給聖人用的，是娘娘自己煮的梨子水……”

薑鶴先是呆滯，又是難以置信，最後氣得渾哆嗦，劇烈地咳起來。

“狹隘心腸！”他撕心裂肺地嗆咳著，聲道，“對親妹妹也能生了猜忌，怎能主持六宮，母儀天下！——咳咳，——”忽然一口氣沒上來，梗在嚨裡，渾搐著往後倒。

徐公公驚慌地大喊，“陛下！來人！傳醫！”

紫宸殿隨侍待命的兩名醫飛快地衝進室，練地掐人中，點起醒神靜心香，拿出艾草準備熱灸道。

一番忙之後，端慶帝終於過了氣，疲憊不堪地倒在龍床上，醫和薑鸞委婉地說，聖人了刺激，需要臥床靜養，最好即刻睡下。

薑鸞悶悶不樂地告退出去。

一路默默無語地走出紫宸殿外。

文鏡剛回來，薑鸞這幾天都讓他休養，今日隨侍左右的是白和秋霜。

兩個人都是心思比較穩重的，見出來神不對，就連腳步聲聽起來都不對，往日是‘噠噠噠’的快步走，今日拖著腳跟慢慢地走。們不敢擅自問話，也都默默無言地跟隨在後。

薑鸞走著走著，步子停了。

停的地方是紫宸殿出來的空曠庭院的邊上，下了幾十級的漢白玉臺階，氣派的常青松柏樹從邊的宮道兩列排開，一直延到遠的巍峨紫宸門。

的腳步停在一棵松柏樹下，人盯著遠的紫宸門發著愣。

後跟隨的白和秋霜也跟著停了步子，連同周圍值守的紫宸殿衛，也都拿眼風瞄著皇太這邊不尋常的靜。

今日值守紫宸殿的是北衙龍武衛，薛奪麾下的兵。許多人自打去年值守臨風殿那時候，就認識薑鸞了。

薑鸞沒理睬有多人張瞄的靜。

在常青樹下發了一會兒愣，忽然往下一蹲，蹲在庭院的宮道邊。

“他們都走開。”的頭埋在臂彎裡，聲音從袖裡傳出來。

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