“他說什麼？”薑鸞心也不怎麼好，說了句同樣不太好笑的笑話，“他敢你在家裡照顧他那兩個小兒，好好做後娘的話，我今天就把兩個小崽子牽走，扔東宮裡養著。”

薑雙鷺含著淚笑了笑。

“他說，他如果不回來了，我別給他守。他說，希我以後替旁人打算些，多替自己打算，想嫁人就嫁，不想嫁人就不嫁，把日子過得快快活活的。他說，他知道我其實不怎麼喜歡後院挖的池子，他自己也知道挖得糙，池子那塊地原本是跑馬場，我別勉強著修修補補的，實在看不下去的話，直接填平了。他還說，最大的憾是從太行山回程的路上，顧慮著山道艱險，堅決不肯教我跑馬……”

薑鸞聽不下去了。

“唉，二姊。瞧你們都幽怨到一去了。我竟不知道，謝大將軍私底下這麼多愁善的。”

歎著氣說，“我要是二姊你，我就直接過去跟他說，他這個月不回來了，你就立刻找個年輕俊俏家世好的小郎君，下個月就二婚。把你看不順眼的後院池子填平了，依舊改回跑馬場，把二婚夫君帶過來他的驃騎大將軍府，甜甜地一起跑馬。你看他會不會氣得暴跳如雷，跟你發狠說，爬也得爬回京城來。”

薑雙鷺：“……”

薑雙鷺哭笑不得，抬手拍了一下，“就你不饒人。”

姊妹倆嘻嘻哈哈了幾句，忽然覺周圍有點靜，文鏡在窗下大聲咳嗽了幾聲。

這場面似曾相識，薑鸞瞄了眼窗外，沒瞧見什麼，轉又往門外瞄。

謝征人站在門外，擺出一個抬腳就要進來的姿勢，半個子在門裡，半個子在門外，停在原不了。

這麼近的距離，剛才那幾句只怕全聽得清清楚楚。

再瞧他的臉，臉果然不大好看。

薑雙鷺出幾分心虛的神，迎上去說，“思行……”

謝征擺出一個保護的姿勢，攬住新婚妻子的腰，把擋在後，對著薑鸞說，“不勞殿下記掛。臣只要還留一口氣在，爬也會爬回京城。”

又回頭對薑雙鷺鄭重道，“阿鷺，等我回來。”

薑鸞噗嗤笑出了聲，背著手溜溜達達地出去。

——

謝征正式領兵出征在兩日後。

不驚擾太多百姓，大軍出發得早，趕在天明之前就點兵完畢，五萬騰龍軍拔營離開了京畿地帶。

薑鸞代二兄去城外賜酒送行。

裴顯以護衛皇太的名義也去了城外十裡道邊的送行。

敬酒三杯的中途，簡短地和謝征說了句，“穩扎穩打，不求快，快必有失。記得揚長避短四個字。”

謝征應下。

薑雙鷺當然也在場。

淚水潤了長睫，忍著沒說什麼。塞過去一個荷包，叮囑謝征，“我自己的，隨佩在上。見到它就如同見到我了。早日回來。”

謝征打開荷包看了下，裡頭以紅繩束了一小縷長發。他鄭重地收起。

在城外送行順利，回程卻不怎麼順利。

薑鸞打起皇太儀仗，浩浩回返皇宮的路上，忽然聽到有一陣喧囂呱噪的聲響，夾雜著憤怒的爭執喊聲，車駕在長街中途停住了。

文鏡過來回稟，“抓到兩個太學生，鬼鬼祟祟、藏頭尾的，每人抓著一把爛菜葉子在車駕後尾隨兩條街了，不知意圖做什麼惡事！”

薑鸞在路邊停了車，那兩個白襴布巾打扮的太學生被押送過來，手裡還抓著爛菜葉子不放，聲稱並不是想對皇太車駕不利，他們要對付的是裴中書，嚷嚷著要求見皇太殿下，想要當面陳。

薑鸞把碧紗車簾卷起一半，聽那兩名太學生的說辭。

兩名太學生過來行禮起，其中一個年輕些的憤然道，

“皇太殿下為何和那裴氏臣賊子走在一，也不怕汙了殿下的一世英名！”

“裴中書怎麼就了臣賊子了？”薑鸞好笑地打量著太學生手裡的爛菜葉子，

“不就是拿打狗棒驅散了宮門外的太學生？多天了，怎的還揪著他不放呢。看你們幾個都是雄赳赳的兒郎，有當街埋伏朝廷高的勇氣，為何不投筆從軍？”

兩名太學生異口同聲，“我等都去投筆從軍，京城裡豈不是沒人罵他了！”

薑鸞笑得肚子疼，召他們走近。“你們要罵什麼，當著本宮的面罵。一個一個來，都說說看。”

這兩個太學生偏巧分兩派。

年輕些的那個搶先說：“裴中書邊關武將出，退王相，竊居高位。鷹視狼顧，雄之相。不惜耗空國庫也要窮兵黷武，可見此人狼子野心，隻圖私利，本不顧民間百姓死活！”

另一個聽到‘窮兵黷武’四個字，直接把爛菜幫子砸慷慨陳詞的同窗上了，怒斥道，

“突厥無禮，理應發兵！但裴中書既然手握重兵，佔據了顯赫要職，為何不肯親自出征！哼，相比於謝大將軍，兩位同是節度使出，遇著戰事的應對，可謂是天上地下。一個空喊出征，卻毫無行。而出、領兵出征的謝大將軍，才是蓋世英雄！”

薑鸞起先還專注地聽，越聽越覺得沒意思。

放下了面向太學生這邊的碧紗車窗簾子，開了另一側的簾子。裴顯從城外護送車駕回返，正騎馬在另一側的街上等候。

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