“王相在上元夜心籌劃的那條人命，如今果然橫亙在皇家和顧氏之間了，攪得后宮飛狗跳，聖人心緒不得安寧，前陣子還發作了一次驚厥。本宮最近的心不大好。”

薑鸞自己抬手，空杯甄滿，對著流水對面的王相敬酒。

“王相如何想的？”

王相淡然對飲了一杯，道，“引了聖人舊疾發作，並未老臣本意。”

“是，王相的本意，是找本宮的麻煩。但如今麻煩落到了皇家每個人的頭頂上，王相一句‘並非本意’就能糊弄過去了？”

王相把空杯隨手擲進了流水中，“殿下二月裡已經說過了，老臣辭退，過往舊事互不追究。如今言猶在耳，殿下卻再度登門，難道是要翻開舊事，重新追究的意思？”

薑鸞嗤笑，“我年紀雖然不大，卻也知道做人言而無信，難以長久的道理。二月裡說了不追究，當然不會重新追究。”

王相的目帶出了幾分探究，“那殿下今日登門……？”

薑鸞理直氣壯地攤開手，“雖然舊事不再追究，但一堆破事攪得本宮心氣難平。今天上門跟王相打個秋風，募捐點軍餉。王氏家大業大，指裡點出來，本宮從此就能平心靜氣，l再不登王氏的大門了。”

王相沉思著，想要喝酒，但酒杯已經被他扔進水裡了。

他啞然失笑，搖了搖頭。

“酒杯扔進了水裡，想要拿回卻難了。可見做下一件事容易，收場不易。罷了，殿下要多。”

薑鸞抬起一個掌，衝他的方向翻了翻。

王相若有所悟。“聽說，李相當著前討要五萬兩金的軍餉。”

“若是五萬兩金能讓殿下心平氣和，老夫給了又何妨。”他召了遠隨侍的一位老年管事，低聲吩咐了幾句，轉過來對薑鸞道，

“給老夫一天的時間，籌措五萬兩金。明日此時之前，送到東宮。殿下可滿意了？”

薑鸞：“……”

薑鸞默默收回了攤開的掌，回了後。

原本打算著獅子大開口，跟王氏要五千兩金的……

太原王氏，京城四大姓之首的百年大族，平日裡不聲不響的，出手就是十倍數目。家底驚人啊。

“滿意，非常滿意。”薑鸞的話頭轉了個彎，

“但是——王相突然如此好說話，出手就是五萬兩金，如此慷慨？倒讓本宮有些不敢拿了。”

王相微微一笑，“倒也不是平白無故的慷慨。人老了，難免要多為了家裡的小輩打算。五萬兩金獻予殿下，一來是為了戰事出力，二來也是為了全老臣存下的一點私心。”

隨即拍了拍手，“七郎，出來罷。”

曲水亭不遠的竹林裡，緩步走出一位穿銀霜廣袖直裾袍、頭頂玉發冠的郎君。

眉如遠山，氣質出塵，正是王相家中以才名卓著京城的王七郎，王鄞。

薑鸞驚奇地打量著王七郎。

王七郎之所以在京城名聲卓著，四大姓的年輕郎君裡公推第一，才名是一方面，屢次拒絕朝廷的征辟，目中無人的傲氣是令一方面。

如今出來拜見是怎麼回事？

“我家不的孫兒，七郎。上個月征辟仕，即將中書省，擔任中書舍人的職。”

王相含笑招呼嫡孫過來。“老夫自知之前的事不妥當，已經請退朝堂。還請殿下不要罪及七郎，看在老夫今日捐贈軍餉的薄面上，莫要為難於他。”

老謀深算的政客，即使幾個月前裡翻了船，在年紀輕輕的薑鸞手裡吃了虧，被手裡的把柄得退，幾個月再見面，依然可以若無其事地談笑風生，為兒孫鋪路。

做人做到這地步，確實是難得的城府襟，薑鸞心裡不是不佩服的。

笑問王七郎，“上次見面還是去年六月裡，麒麟巷公主府開府當日吧？七郎當時不是說‘此務虛’，不會仕。怎麼，時隔一年，改了念頭了？”

王七郎並不多言，隻長揖行禮，“小子無知輕狂，殿下勿怪。”

王相在旁邊含笑接了一句，“七郎是是小一輩裡才最為出眾的，老夫平日不怎麼拘著他，讓他多閑散了幾年。但為王氏嫡系的兒郎，總不能一直任他閑散下去。如今二十有四的年歲，攢了些微末名，總該仕立了。”

薑鸞接過王七郎的敬酒，一口飲盡了杯中酒，把空杯也扔進了流水裡，站起，

“拿了王相五萬兩金的軍餉，本宮承了。你家七郎剛剛仕，他自己不犯下大錯，本宮倒也不至於故意為難他。言盡於此。告辭。”

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原本打算三天跑個二三十家，募集個兩三萬兩金，自己再湊一湊，湊足五萬兩金軍餉。

沒想到王氏一家就湊上了。

意外，驚喜，但並不會讓薑鸞改變原定的計劃。

還是按照原定擬出來的單子，在三天之，挨家挨戶地跑了二三十家。

會稽謝氏，東西兩房的本宅都去了，從兩邊合計榨出了三千兩金。

其他數得出名號的世家大戶，勳貴高門，五百金，三百金，兩百金，借著大戰當前、募捐軍餉的名義，能榨出來多是多。

三日之後，東宮駛出十幾輛沉甸甸的大車，直奔戶部衙門，當著李相的面，一個個的沉重箱籠搬下來，當場清點庫。

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