樊長玉不解道：“府為何要說假話？”

謝征微微擰眉,思及從出生到現在，一直生活在這小地方，見過的,最大也就是縣令了，對此刻表現出的天真愚拙倒也多了一份寬容。

爹娘興許教了許多一輩子為人世的道理,卻并未告訴過場的爾虞我詐。

他罕見地耐心同解釋，甚至還舉了個例：“就像你大伯想侵吞你家房地時，找上了那師爺,小小一個縣衙的場里邊有風云,再往上，州府、朝堂,里邊的關系只會更錯綜復雜,黨派、同僚、姻親、師生……每一個員后,都牽扯著一張權勢的大網。有的案子，涉及到了上面高的利益，看似底層百姓的一樁冤案,實則也了高的斗法。”

樊長玉鎖眉思考許久后道：“你的意思是，我爹娘的死，里邊可能也牽扯到許多大的利益？”

謝征眼底流出些許詫異,倒也不笨。

他垂下眸子：“我只是舉個例子，可能府只說了一半的真話,也可能全是假話。這些都不重要,重要的是,府給了你假的真相，你當如何？”

這個問題,的確有些超出樊長玉的認知了,在平民百姓心中,當的就是百姓的天，一個貪就足夠百姓苦不迭了，聽了謝征這番話，忽而覺著，那些當的似乎也不是各個都是青天大老爺。

如果整個大胤場的員都是相護，那們頭頂的就不是天，而是一張把們裹得死死的網。

樊長玉只迷茫了一瞬，眼神很快又堅定起來：“樊大找何師爺圖謀我家產時，我想過去找比何師爺更大的走門路，清平縣最大的是縣令，縣令跟何師爺是穿一條子的，我指不上縣令，才想著綁了我大伯。”

“大胤朝的場再大，無非就是上面當的人更多了些，我若是認得高，在我大伯的案子上，我大概會去找州府的大幫忙，樊大要是也找上了州府最大的，我還有門路的話，會去找京城的冤，這層關系找到最后，無非是捅到皇帝跟前去。”

“清平縣最大的是縣令，大胤朝最大的是皇帝，在找人冤上，這兩者也沒什麼不同。最后用來辯黑白的，還不是證據和鐵律。”

看著謝征，眼神清明而無畏：“不管我爹娘的死牽扯到了什麼，我都會查下去，那千萬條人脈織的大胤場網，也沒什麼好怕的。”

能說出這樣一番話來，屬實是讓謝征意外。

他問：“你如何查？”

樊長玉看向還在院子里玩雪的長寧：“我不怕涉險，但長寧還太小了，如果再讓殺害我爹娘的人注意到我們姐妹倆，我不敢保證能保護好長寧。所以在那之前，我會先把長寧送去一個安全的地方。”

謝征面贊賞：“然后呢？”

樊長玉道：“我若是個男兒，或許會選擇考科舉或武舉進場，親自把我爹娘的死牽扯到的東西查個水落石出。但我只是個兒家，我不得場，也不認識什麼當大的人，還剩唯一一條路，大抵便是有錢能使鬼推磨了。”

謝征單手撐著額角說，“是個好法子，不過聽起來得費上不年頭，能讓那些大給你推磨的錢，可不是筆小數目。”

樊長玉微微一噎，道：“我眼下能想到的，也只有這樣的法子了。學戲文里扮男裝考科舉，我一沒那個讀書的腦子，二沒家中兄弟的份可借我冒用。除非……”

撓了撓頭道：“我再去資助幾個貧寒書生？看能不能運氣好資助到一個有良心的，等他高中后進了場，我在場上也就算了有人了，查起我爹娘的死因估計會方便很多？”

這次到謝征一噎，他眼皮一抬，刻薄道：“再遇上你前未婚夫那樣的呢？”

樊長玉發現這人最近變得有點怪，不就喜歡拿宋硯說事。

道：“大過年的能不提他嗎？”

謝征斜一眼，抿不再言語，像是臭脾氣又上來了。

樊長玉嘀咕：“還嫌我不夠晦氣……”

謝征耳力好，這句嘀咕也被他聽了去，原本平直的角突然往上翹了翹，他說：“你爹娘的案子，你可以先等等。”

樊長玉很困：“什麼意思？”

謝征道：“如果你爹娘的死牽扯甚多，場上有人想就此揭過真相，也會有人想徹查到底，你而今需要做的，應當是在保全你和你妹妹之余，等想揭開這真相的人自己找上門來。”

樊長玉說：“但我對我爹娘的過去一無所知，對方找上門來，也從我這里拿不到查不到什麼想要的。”

謝征心道只要撬開賀敬元的，爹娘的死就可以浮出水面了。

只是魏嚴若知道他沒死，哪怕舍了整個清平縣乃至薊州，也會再次置他于死地，乾坤未定之前，示明份，只會招來禍端。

他道：“你小看了場，會有人來尋你的。”

樊長玉還是困，糾結了一會兒，覺得謝征大概是在安自己，便也沒做他想，只道：“我現在越來越覺得，多讀書能讓人變聰明，言正你讀書多，就好聰明。”

謝征聽過各種各樣的恭維，論起夸人，世上再沒有那些文人會想溢之詞了，但那些贊揚聲他從未放在眼里過，此刻這直白又淺顯的一句“聰明”，倒是讓他心下生出幾許異樣的緒。

他還是糾正道：“不是讀書多就聰明，讀書使人明理，增長了見識，知進退，眼不再淺薄，在為人事上，便也夠用了。”

樊長玉點頭：“我娘以前也這麼說的，可惜我那時候不懂事，讓我讀書就跟趕過年豬出圈一樣，現在想學也來不及了。”

這會兒是真覺著讀書有用了，不說旁的，之前樊大想搶家產，言正都不用出招，就能想到在律令上做文章打贏這場司。

自己要是也博學多識一點，說不定豬都能賣出不同花樣來。

原先也以為糖拌青瓜就是糖拌青瓜，在溢香樓幫忙做鹵時，才知道溢香樓里管糖拌青瓜“青龍臥雪”，菜名高雅起來了，菜錢也跟著翻倍。

樊長玉想起自己回來時，他像是在長寧認字，便也厚著臉皮道：“你要是得閑，能教我讀些書嗎？不會耽擱你太多時間，你就告訴我學什麼，我自己去看，看不懂的，再來請教你。”

謝征淡淡抬眸，對于這個想法意外的，隨即問：“你都讀過哪些書？”

樊長玉想了想說：“《三字經》、《百家姓》、《千字文》還是認全了的。”

說完就見謝征黑了臉。

樊長玉怕他覺著教自己麻煩，著頭皮道：“《論語》、《太學》也讀過一些。”

謝征嗓音幽幽：“是《大學》吧？”

樊長玉窘得想找個地方鉆進去，坦白道：“這兩本我就從前看宋硯讀時，隨便翻了翻，書看不懂，他又寶貝得跟什麼似的，就還給他了，也沒好意思問他里邊的文章講的是什麼。”

老實代完，樊長玉就覺得周有點涼颼颼的。

看向謝征，只覺他那張臉俊俏的臉此刻實在是又臭又冷。

樊長玉不明所以。

謝征說話幾乎能掉冰渣子：“《論語》、《大學》你既然都學過了，接下來就看《孟子》吧。”

樊長玉一臉茫然，那話是說學過了的意思嗎？

分明是說自己只略翻了翻，連里邊意思都沒弄清楚。

不僅如此，午間吃飯時，還眼尖地發現謝征把頭上的發帶又換回了他原本的那條。

樊長玉不知道哪兒惹到他了，在飯桌上輕咳一聲問：“下午我打算拿些臘去縣城賣，順便給王捕頭也拿一塊臘去拜年，你有什麼東西要買的嗎？”

一直“食不言”的人這才說了句：“紙用完了，昨日寫春聯，墨也用完了，買些紙和墨回來，紙要五尺凈皮的夾宣，墨要松煙的徽墨。”

樊長玉聽得頭都大了，“什麼宣？什麼墨來著？”

謝征眉峰微皺，道：“罷了，我自己去買。”

樊長玉覺他有些冷冷淡淡的，想到他傷還沒全好，還是多問了句：“我下午回雇個牛車，你一起去？”

長寧一聽，兩只小胖手就開始拍桌：“長寧也要去趕集！”

一大一小兩只都直勾勾盯著謝征，謝征沉默了一息，終是道：“那便一道走。”

長寧因為要去趕集，興得不得了，在院子里跑了個圈還不夠，出了院子把趙大娘家的狗都攆著跑到了巷子口才作罷。

樊長玉想今日去縣城賣臘，倒也不是一時興起，往年爹也會在這日空拉一車臘去縣城賣。

一些走親訪友的人家，若是提前沒備好年節禮，市這兩天又不開張，大多會在路邊小販那里買。

到了縣城，樊長玉極有經驗地把牛車停在了縣學門口的大街上。

這里來往的學子多，還有不人家為了照顧家里的讀書的兒子，直接在附近租賃了房屋的。

學生去給夫子拜年，尋常茶酒拿不出手，貴的又極費銀子，買一條臘當年節禮再合適不過。

樊長玉一擺上攤，就做了好幾單生意，謝征本去書肆那邊，但長寧一直在墊腳四張，眼問樊長玉：“阿姐，我能跟姐夫一起去看敲花鼓的嗎？”

樊長玉說：“你姐夫不去看花鼓。”

長寧就眼看向了謝征。

謝征看了一眼樊長玉這邊才賣掉一小半的臘，說：“等你姐姐賣完了一起去吧。”

樊長玉估著自己帶來的臘賣完還得要點時間，便道：“我這里收攤還早著，你要是不急著去買紙墨，就幫我帶長寧去轉轉，就是好奇心重，轉上一圈回來，就不鬧騰了。”

謝征點了頭。

得了樊長玉這話的長寧拽著謝征的袖子，興地走在前邊，勁頭足得跟個小牛犢似的。

謝征著袖子被拖拽的力道，心說這孩子若不是打娘胎里生下來就弱，將來指不定也跟姐姐一樣，虎得很。

今年許是縣里要辦燈會的原因，縣學的學子們大多都沒歸家，街上也熱鬧，樊長玉帶去的那二十多條臘，比預料中的早賣完了大半個時辰。

收攤時，正好謝征也帶著在附近逛夠的長寧回來了。

長寧左手一個糖葫蘆，右手一個彩小風車，吃得臉上都沾了糖漿。

樊長玉瞧得頗為無奈，對謝征道：“你就慣著吧。”

長寧笑得瞇起眼：“姐夫給阿姐也買了一串糖葫蘆。”

樊長玉說：“我又不是小孩子，吃什麼糖葫蘆……”

話還沒說完，一糖葫蘆已經遞到了跟前。

謝征神淡淡的：“你妹妹說要給你也買一。”

樊長玉本想說不要，瞥見他手里還有一，想著他似乎喜歡吃甜食，現在又沒喝藥，肯定是不好意思明正大地吃，這才拉上了自己，便也不好再拒絕，手接過后說了句“謝謝”。

樊長玉跟長寧吃相一樣，都是一口一個糖葫蘆，眼睛瞇起，兩頰鼓著像只倉鼠。

樊長玉吃完一顆見謝征手上還拿著那串糖葫蘆沒，奇怪道：“你怎麼不吃？”

謝征視線從角的糖渣子上移開，遲疑看了一眼自己手上的糖葫蘆，咬下半顆。

裹在外面的糖甜津津的，里邊的山楂又略酸，嚼碎了酸酸甜甜的，倒也別有一番滋味。

又咬下了一顆糖葫蘆的長寧看著這一幕笑得見牙不見眼，真聰明，讓姐夫一人買一，果然阿姐就沒數落了。

這街口不僅有賣東西的小販，還有家中貧寒支了個攤子給人作畫的縣學學子。

對面街口那吃著糖葫蘆的一家三口實在是打眼，男子俊非凡，子笑靨如花，就連兩人帶著的那小孩，都玉雪可得。

書生頻頻往那邊看了幾眼，飛快地在紙上作畫。

樊長玉吃完糖葫蘆，收拾好東西正準備帶謝征去買紙墨，卻見他神忽而一凜，大步朝對面街口走了去。

樊長玉往那邊瞧了一眼，發現只有個支著攤賣字畫的書生在那里。

怕惹出什麼是非，樊長玉忙帶著長寧跟了過去：“你干嘛去？”

書生剛落完最后一筆，邊上忽出一只大手，一把就拽走了那副畫。

方才還站在對面街口吃糖葫蘆的男人不知何時已到了跟前，拽著他領口，白玉似的一張臉冰寒駭人：“誰讓你畫的？”

書生被那子迫得話都說不利索，結結道：“小生……小生只是瞧著公子和夫人一家三口甚是好，這才抑制不住作了畫，如有冒犯，還公子勿怪。”

樊長玉也在此時帶著長寧趕了過來，見他頗有當街打人的架勢，連忙扳開他拽著書生襟的手，“你這是做什麼？”

謝征沒說話，垂眸看向了拿在手中的那副畫。

書生工筆一般，但這幅畫勝在人畫得極為傳神。

畫上樊長玉瞇著眼在吃糖葫蘆，他視線正好落在臉上，似一直在關注著的一舉一，長寧在前方咬著一顆糖葫蘆回著們二人，亦是笑得見牙不見眼，眉眼里著一古靈怪勁兒。

樊長玉看到這幅畫時，也驚訝“咦”了一聲，問那書生：“你畫的我們嗎？”

書生實在是怕這憨小娘子邊上那煞氣沉沉的男人，趕點了頭，好聽話不要錢似的一溜串往外冒：“夫人和公子郎才貌，實乃天造地設的一對，就連小千金都生得如此可，夫人若喜歡，這幅畫就當小生送給二位的新年賀禮了，祝夫人和公子和和，明年再添一位小公子。”

樊長玉險些沒把里的糖葫蘆簽子給咬斷。