飛雪飄落檐下,臺階上都積了薄薄一層。

謝征靠著廊柱抱臂站著，半垂著眼簾不知在想些什麼，頭頂的燈籠灑下一地暖,將他纖秾合度的睫羽在眼瞼下方拉出一片暗影。

他見過很多人，也在魏嚴宴請賓客時見過赤足起舞的西域舞姬。

舞姬那雙足的模樣他已不記得,唯一還有印象的就是腳踝上綴著鈴鐺的金腳鏈，隨著舞而叮當作響,像是一種無聲的邀請。

看到樊長玉出的那一雙足時,不知怎地，他突然就想起了舞姬腳上的那串金鈴鐺。

隨即便是覺著荒唐。

同時心中升起一冒犯了的自厭。

謝征煩躁了眉心,他自小寄人籬下，為了秉承父親的志，一直苦讀兵法勤練武功,加上魏嚴對他和魏宣管教嚴苛,未免他們耽于男之事,連邊伺候的人都一律是小廝，而無一婢子。

他上了戰場后，一心殺敵，更沒想過這些。

魏宣不知是見他恪守魏嚴定下的規矩才對著干，還是純粹起了忤逆心思,經常出青樓、豢養外室，為此沒被魏嚴責罰。

那時魏宣嘲諷他只能做一條乖順的狗，問他識得溫鄉是個什麼滋味嗎，謝征心中竟是和魏嚴一樣的想法，只覺此子難大。

雖然不愿承認,但他從前的確是魏嚴影響頗深,魏嚴認為掌權者,必須要學會控制自己的念，男之，只是最低俗的一念。

他從軍中歸來后，偶爾礙于面推不掉一些宴會，前去赴宴時瞧見弱無骨的舞姬贏得滿堂喝彩，心中只有輕蔑。

他和魏嚴一樣，瞧不上京中權貴的這一套，甚至覺著這些紙醉金迷只會讓人了骨頭。

他將來娶妻，娶的也只會是擔得起謝家門楣的大家婦，而不是像他母親那般脆弱的子。

沙場刀劍無眼，也許有一天他也會和他父親一樣，死在戰場上，他不需要誰為他殉，只需要一個在他去后，替他撐起謝家門楣的宗婦。

整個京城的世家子娶妻，都是以這樣的標準去世家中遴選。

但這些天……他是怎麼了？

眼前下意識又浮現樊長玉的模樣，殺豬的、砍人的、咬牙忍的……

很好，甚至比許多世家都堅韌，只不過生長的環境太簡單了些，應付不來各路牛鬼蛇神……終究做不得謝家宗婦。

意識到自己在想什麼，謝征整個人都愣了愣。

管事婆子提著燈籠巡查院落時，瞧見他站在廊下，問：“小兄弟怎不回屋歇著？”

謝征收斂了思緒，道：“正打算去找您，可否跟溢香樓的伙計一晚？”

管事婆子疑道：“你是樊娘子的夫婿，怎不跟睡一間房？”

謝征找了個由頭：“帶著妹妹，不太方便。”

管事婆子心說長寧那才多大個孩子，但考慮到長寧再小也是個兒家，點了點頭道：“是老婆子顧慮不周，樓里的伙計都是兩人一間房，本沒有多的房間，不過有個伙計鼾聲太響了，旁的伙計跟他一個屋都睡不著，你要是不介意，就去他房里將就歇一晚吧。”

謝征只說不介意，管事婆子便帶他去了那伙計的房間。

還在門外便聽見了那震天的鼾聲，跟打雷似的，謝征有片刻沉默。

管事婆子推開房門，門軸轉的“吱嘎”也沒能吵醒那伙計分毫，引著謝征進屋后，把油燈點上，指了指邊上空著的一張單床：“你今晚就睡這兒吧。”

謝征道了謝，管事婆子便提著燈走了。

他下外袍枕著手臂躺到床上，本就沒多睡意，對面床鋪的伙計鼾聲如雷，更是吵得他連合眼的心思都沒有。

忍耐了一刻鐘后，謝征起走到那伙計床鋪邊上，一手刀砍在了那伙計后頸上，伙計被打暈過去，鼾聲瞬間停了。

他重新躺回床上，只是依然沒有睡意。

從前沒想過同樊長玉的以后，今夜突然想到娶妻的事，心中卻莫名煩躁起來。

他知道樊長玉做謝家宗婦是不合適的，但回京后娶一個進退有度知書達禮、能幫他打理謝家大小事務的世家，他又下意識有些排斥。

他像是在荒野里找到了一株生命力極強的野草，他有些喜歡，但是把這株野草挖回家去，和其他奇花異草一比，旁人只會嘲笑那株野草。

野草只有在它自己的原野里，才是肆意又頑強的，放進名貴的瓷盆里心打理的，便不是野草了。

他抬起一只手橫放在眼前，手背搭在眉骨，在夜里抿得極。

-

第二日天還沒亮，樊長玉便起來了，長寧還睡著，穿戴好后輕手輕腳出了房門，讓管事婆子幫照看著些長寧便去了溢香樓。

縣城里這座溢香樓的布局和臨安鎮上的差不多，不過修得更氣派些。

大大堂里跑的伙計們還沒來，后廚的人倒是已經到齊了。

要鹵的豬頭也早就有人理好了，樊長玉火都不用自己燒，只準備鹵料就行。

俞淺淺親自跟幾個大廚商量著開席時先上哪些菜，后上哪些菜，軸菜又是什麼。

樊長玉雖是個外行，卻也聽得出這極為講究，畢竟一些菜放久了，就失了風味。而如果接連上大菜，后廚這邊備菜來不及，遲遲上不了菜，那可就丟臉了。

尋常人家開席菜上晚了沒什麼，這些達顯貴訂的包席菜上晚了，是讓主人家失了面，主人家會找溢香樓理論不說，傳出去也砸溢香樓的招牌。

俞淺淺代完廚子們各項流程的細節，瞧見樊長玉坐在灶臺后邊，半點沒架子地過來跟一起烤火：“這才大年初二，就讓你來樓里幫我，委實是辛苦了。”

樊長玉道：“俞掌柜要忙這麼多事，瞧著才辛苦。”

俞淺淺笑道：“掙錢就沒有容易的，做好這一單生意，溢香樓在縣里的名氣就算是徹底打出去了。”

之前溢香樓在縣城開業，王記背刺了，生意一直不溫不火的，縣城里的顯貴提起溢香樓，甚至還會把開業當天沒了祥瑞的事當做笑談。

俞淺淺為了把溢香樓的檔次在縣城里提起來，給那些貴婦人們送了不新奇貴禮，才接下了今日這場包席。

似想起什麼，問樊長玉：“對了，你家的鹵有設計圖徽嗎？”

樊長玉一臉迷茫：“那是什麼？”

俞淺淺一掌蓋到自己臉上：“怪我這些天太忙了，忘了提前同你說，就是像王記鹵那樣，有自己訂做的招牌。”

樊長玉搖頭。

俞淺淺道：“你的鹵在我樓里，對標的是醉仙樓的王記鹵，沒有圖徽，也得請人寫幾個字瞧著才像樣。”

樊長玉不解：“鹵不都是切好了裝盤端上桌子麼，有沒有圖徽應該都不妨事。”

俞淺淺說：“你進門時應該也瞧見了，我樓下有幾個鋪子是對外招租的，方家的茶葉，李家的酒水，都在那里有賣。你家的鹵我也給你留了個位置，你回頭多鹵些擺放到那邊賣，賣多都算你自己的，總之得把名氣打出去，不然我這樓里用的鹵沒個來頭，人瞧著豈不是被醉仙樓了一頭。”

說著就要起：“我讓人去找個字寫得好的秀才，臨時給你寫個布幅掛上去。”

樊長玉想到謝征，忙道：“我夫婿會寫字，等會兒我找我夫婿就是。”

俞淺淺有些遲疑：“你夫婿字寫得怎麼樣？”

樊長玉說：“他字寫得可好看了！”

有了再三保證，俞淺淺手邊事的確還多著，便對道：“那你現在就去找你夫婿過來，若是不，我再命人去請個秀才過來。”

鹵已經下鍋了，現在只要看著火就行，樊長玉也不墨跡，當即就應了聲，去溢香樓后邊的巷子里找謝征。

-

謝征昨夜想著事睡不著，天才淺眠過去。

不過很快就被前來那伙計的管事婆子吵醒了。

管事婆子那伙計時直犯嘀咕：“這堂子從前瞧著也不是個躲懶的，怎地今日睡到了這個時辰還沒醒。”

被醒的伙計睜開眼一臉迷茫，瞧見天都亮了，忙穿起，剛一下卻又“哎喲”慘了一聲，著自己后頸道：“我好像落枕了，脖子怪疼的。”

管事婆子虎著臉說：“你這是躲懶睡多了！”

伙計起遲了，被教訓了也有些心虛，皺著張臉穿好后，匆匆洗了把臉便去前邊樓里忙活。

這會兒整個院子里都是溢香樓的伙計們走的聲音，謝征也沒了繼續睡的心思。

一夜未眠他下顎青的胡茬都冒了出來，剛洗漱完，樊長玉就找了過來，瞧見他眼下的青黑，疑道：“你昨晚不會一宿沒睡吧？”

正好管事婆子從院子里路過，聽到樊長玉的話，再看謝征那副沒睡好的頹然模樣，道：“我昨晚就說了堂子那孩子打鼾有些吵人，小兄弟肯定是被吵得睡不著吧？”

謝征不知怎麼回復樊長玉，管事婆子這麼一說便遲疑點了頭。

樊長玉看著他頓時面同。

在管事婆子走后，道：“今晚回家后你好好補個覺吧，現在有個事得請你幫個忙。”

可能是沒睡好的緣故，謝征看著一行一合的紅，一時間竟沒聽清說什麼，反倒是想起了自己睡那一小會兒做的夢。

夢里他們如約和離，轉頭嫁給了旁人，穿的依然是他們親那日的婚服，看不清所嫁男子的樣貌，不過臉上的笑容實在是明肆意得刺眼，似乎嫁的是個合心意的郎君。

說不上心中是什麼覺，總歸不太愉快。

此刻再看著樊長玉，他角不自覺向下抿了幾分。

樊長玉說完見謝征沒回話，反倒是一臉沉地著自己，不由手在他眼前晃了晃：“你聽見我說什麼了嗎？”

謝征回過神，很快收斂了思緒：“你說。”

樊長玉狐疑瞅他兩眼：“你方才想什麼呢？”

謝征道：“沒什麼，剛醒來，神有些不濟。”

樊長玉自己也有睡不好犯迷糊的時候，沒覺著他說的是假話，提起正事：“你幫我去寫幾個字唄。”

謝征問：“寫什麼？”

樊長玉道：“俞掌柜說今日的生意是和醉仙樓比著來的，不能落了下乘，咱們家的鹵得像王記鹵一樣，有個自己的招牌。俞掌柜在樓下大堂外留了一塊地給咱們擺鹵，訂做匾額是來不及了，先寫個布幅掛上去湊合著用。”

謝征點了頭，問：“筆墨和布幅準備好了嗎？”

樊長玉道：“俞掌柜幫忙備了。”

謝征說：“那過去吧。”

溢香樓伙計們住宿的地方就在溢香樓后邊的巷子里，出行很方便，平日里買菜或運送潲水也是從這邊走，畢竟溢香樓的后門就開在這邊。

樊長玉和謝征出去時，不巧就上了前來拉潲水的。

除夕和元日那兩天拉潲水的在家過年，溢香樓攢下的潲水沒理，這才一大早就讓人來運走。

得虧是嚴冬，潲水放了兩天也沒什麼異味。

不過巷子窄小，潲水車路過時得盡量靠邊站著，否則上很容易沾到潲水桶上的穢。

樊長玉和謝征避讓在一邊，眼見那潲水車都快過去時，怎料車子碾過一顆石子，整個潲水車都跟著顛了一下，靠邊的潲水桶蓋子都被顛得跳了起來，里邊的潲水也灑了出來。

謝征眉頭一皺，手疾眼快把樊長玉往自己這邊一拉。

樊長玉被扯得一頭撞進他邦邦的膛，潲水桶里灑出的潲水濺到了方才站的地方。

拉潲水的老伯回頭連聲道歉：“對不住對不住，剛才碾到了石子，沒濺到你們上吧？”

謝征看了一眼樊長玉的擺，道：“沒濺到，老伯你走吧。”

老伯這才重新趕著馬兒走了。

謝征見樊長玉一直沒做聲，而自己還攥著手腕，心口一悸，瞬間松開攥著的手背到后，掌心似要燒起來：“你……”

只說了一個字，他便了聲。

樊長玉低著頭，兩滴鼻落在了結著薄冰的青石板地面上，一臉生無可。

在他膛上撞太狠，撞出鼻了。

謝征沉默兩息，說了句：“抱歉。”

樊長玉甕聲甕氣答“沒事”，但因為鼻梁被撞得太疼，眼中泛起了生理的淚花花，怎麼看都有些可憐。

掏出自己的手帕胡了，但剛完，又有鼻流出來，仰起頭想止，但頭剛仰起來，就被一只大手按著后腦勺了回去。

謝征說：“流鼻了別仰頭。”

樊長玉只能用手帕捂在鼻孔，喪喪道：“一大早的就見，看來我今天得倒霉。”

謝征又說了句抱歉，樊長玉頗有些無奈地道：“我開玩笑呢，我怎麼可能倒霉，我得福星高照、日進斗金！”

鼻似乎止住了，但鼻頭還是極不舒服，取下帕子后，吸了吸鼻子說：“也算是福禍相依吧，躲過了被淋一潲水的劫數，轉頭就在你上被撞出鼻了，撞出鼻總比淋一潲水好，說來還是我賺了！”

怕謝征自責，還用力了鼻翼，“你看，這不就止住了……”

最后一個字卡在了嚨里。

謝征拿過手上的帕子在鼻翼旁輕輕了兩下，“這里還有跡沒干凈，剛止住，呼吸別太用力。”

隔著帕子，也能清晰地到他指尖的力道。

眼前這個人出生時大抵是極得上蒼偏的，劍眉星目，五致卻半點不顯氣，淺風從他后吹過，拂他袖袍，也拂他鬢角的碎發，墻頭的枯枝搖搖墜墜落下一片褐枯葉。

樊長玉覺得自己像一只舉著大鉗子耀武揚威的龍蝦，突然就傻愣愣地不知道怎麼揮舞鉗子了。

謝征收回手，見出神，問：“還疼？”

樊長玉搖頭，半開玩笑道：“你脾氣要是一直這麼好，往后也不愁沒孩子喜歡了。”

謝征眸有一瞬冷了下來，漆黑的眸子睨著，食指和拇指還捻著的手帕，皮笑不笑答了句：“那便借你吉言了。”

樊長玉一臉莫名其妙，夸他呢，怎麼他說話突然又帶刺了？

二人從后門進了溢香樓，謝征在俞淺淺備好的三角布幅上寫字時，樊長玉想著他還沒用早飯，去后廚拿了伙計們吃的饅頭和粥給他。

出來時謝征寫布幅的桌前已圍了不伙計，就連樓里的賬房先生都在夸他那筆字了得。

布幅上的墨跡干了，便有樓里的伙計幫忙掛起來。

樊長玉瞧了一眼，明明只是平平無奇的“樊記鹵”四個字，但經他寫出來，的確是好看得，字跡遒勁，運筆飄逸，四張三角狀的布幅掛上去，瞧著比金漆匾額還□□些。

樊長玉心極好地把粥和饅頭端給謝征：“你先吃點東西墊墊肚子。”

俞淺淺路過大堂，瞧見讓下人用紅綢布臨時裁剪出的布幅上寫的這幾個字，不由也“嘖嘖”贊嘆了兩句，直夸樊長玉找了個好夫婿。

又給樊長玉支了個招兒：“長玉妹子，回頭你找人訂做一批紙袋，紙封上也印上你夫婿寫的這幾個字，有人來找你買鹵，你就用這紙袋裝，名氣不愁大不過王記去。”

市面上賣食的都是用油紙包起來，樊長玉鋪子里的鹵也是用油紙裝。

那油紙油水不浸，的一面包吃食，糙的一面朝外。

樊長玉也注意到了溢香樓賣的鍋子底料便是用紙盒裝起來的，那紙盒上還印著花鳥圖，綁的細麻繩打著沒見過的漂亮繩結。

俞淺淺特地讓多鹵了一鍋，說留著放這門店里賣。

樊長玉腦中靈一閃，在謝征喝粥的功夫里出去了一趟，回來時買了一摞油紙和一卷細麻繩。

切了半斤豬頭試著用油紙包起來，再拿細麻繩打個結固定，倒也像模像樣了，就是油紙上沒有樊記的字樣。

謝征剛就著咸菜吃完饅頭白粥，就發現樊長玉目如炬看向了自己：“言正，要不你再幫忙寫幾個字？”

謝征：“……”

在正午溢香樓開席前，他在百來張油紙的面題了字。

俞淺淺再次路過時，瞧見樊長玉這臨時補救的法子，笑道：“果然是夫妻同心，其利斷金。”

見樊長玉打的結有些歪，還主教怎麼打好看的繩結，“這繩從這邊繞過來再系上就好看了。”

樊長玉向道謝，用力在樊長玉肩頭拍了拍：“謝什麼，今日咱們出的同一口氣，你家的鹵若是王記比了下去，才是落我的臉面。”

快到午間時，整個溢香樓就忙了起來，陸續有賓客到場，樓里負責接待的伙計就有十來個，男客由小二接待，客則由著統一的侍接待。

不管是小二還是侍，言行舉止都落落大方，臉上掛著笑容卻又并不諂，瞧著就跟別的酒樓不一樣。

對于畏寒的客，酒樓里還專門準備了湯婆子，實在是周到。

樊長玉忍不住同謝征道：“溢香樓是我見過的最氣派的酒樓了。”

謝征答：“尚可。”

京中最好的酒樓比起這有過之而無不及，不過在這小地方，能開起這樣一座酒樓，那位掌柜委實也算有些本事。

樊長玉斜他一眼：“你這張說一句夸贊的話怎麼就這麼難呢？”

謝征說：“等你見過更好的，你也不會見什麼都夸。”

樊長玉：“……”

這是被懟了吧？是吧？

索不再說話，不過二人也沒能閑多久，很快就有人來問：“你們這鹵怎麼賣的？”

樊長玉也是今日在溢香樓賣鹵才知道，俞淺淺對外賣的價是一百文一斤，都趕得上平日里鹵兩倍的價錢了。

心驚膽戰說了價后，那小廝都不帶還價地要了三斤。

樊長玉愣了一下，趕利落切給人包起來。

心下卻仍有幾分懵，借著溢香樓的名氣做生意這般容易的嗎？

等那小廝走后，小聲同謝征道：“我頭一回把鹵賣這麼貴，良心有點不安。”

謝征說：“看看你邊上那個賣酒的。”

賣酒的那家是縣里有名的一家老窖，生意比們這邊好。

樊長玉看了一會兒沒看出什麼名堂，問謝征：“賣酒的怎麼了？”

謝征抬眸看：“你就沒發現那一小壇酒就賣了將近一兩銀子？”

樊長玉小啄米般點頭：“看見了，不過酒水本來就貴啊。”

謝征輕嗤一聲：“貴在哪里？酒不過也是糧食和酒曲釀出來的，本還不一定有你這些高。”

樊長玉想了一下豬的價錢和糧食的價錢，竟覺得他說的很有道理。

謝征道：“賤貴，都是看有沒有人買，一堆人愿意拿著高價買，東西就貴起來。反之，所有人只愿意出低價，那麼這東西就不值錢了。”

樊長玉似懂非懂點了頭。

又賣出幾單后，自己個兒倒也慢慢琢磨出了點東西。

來溢香樓用飯的都是不缺錢的人家，這些富貴人家大多都會有著“貴即好”的念頭，價廉對們來說反不適用。

一些口的東西，突然低于們平日里買的價格，們第一反應不會是覺著買到了好東西，而是害怕這東西吃了有問題。

這麼一想，倒也明白俞淺淺這溢香樓里的東西，價格為何都要比普通酒樓貴上一些了。

菜品過是一部分原因，還有一部分原因則是源于攀比心，俞淺淺把溢香樓打造了一個達顯貴才會來用飯的地方，花大筆銀子來這里吃飯，買到的不僅是味佳肴，還有一種自己了人上人的認同。

飯前樊長玉這里生意一般，偶有幾單也是外邊街上路過的人買一些回去當年菜的。

第一吃席的人用完飯后，大概是在席間嘗過這鹵了，這里的生意突然火，不丫鬟小廝排起長隊來買，樊長玉一個人切加包裝應付不過來，便把包裝的活兒給了謝征。

他容貌實在是打眼，加上鋪子外邊有人排起長隊，路過的人大多都會瞧上一眼，引得不大姑娘小媳婦都來排隊買鹵。

晚到的賓客一見大堂瞧見這架勢，難免問一句：“怎地這麼多人去買鹵？”

接待的伙計便笑答一句：“上一吃席的客人在席間嘗了樊記的鹵，覺著味道甚好，想買些拿回家去給家里人也嘗嘗。”

那賓客一聽，立馬也指使跟在自己邊的家仆：“這麼多人買，想來這樊記鹵也不是個徒有其名的，給家中老太太買些回去。”

還有擅喜歡書法字畫的賓客一進門，就瞧見了“樊記鹵”那幾個大字，嘆息：“這樣一筆好字，寫在這幌子上，委實是浪費了！”

定眼一瞧，發現那些排隊買鹵的下人捧走的油紙包外邊也寫了“樊記鹵”幾字，筆鋒遒勁，更是嘆惋不已，不買鹵，反讓邊小廝去買一張包鹵的油紙回來。

樊長玉聽到這要求也有些傻眼，不過只要給錢就行。

算是明白了，有錢人的追求和普通人不太一樣，收了銀子，大方地拿了好幾張油紙給那小廝。

宋家出了個舉人，在清平縣如今也算得上有頭有臉的人，宋母又熱衷于跟太太富太太們打一片，像是想把過去那十幾年沒有過的風都撿起來。

今日這樣的酒席，自然也跟著來了。

瞧見一堆下人排著長隊買鹵，桌上不闊太也差遣了下人去買，原本也想湊個熱鬧，只是在瞧見那子上寫著“樊記鹵”四字時，臉就變了變。

再仔細一瞧，見在鋪子里忙活的是樊長玉時，一張臉都垮了下來：“怎會在此……”

邊上同相的婦人問：“宋夫人認識那小娘子？”

宋母長嘆一口氣，頗有幾分悲天憫人地道：“那是個苦命的孩子，命犯孤煞，前不久才克死了爹娘，后來又克死了大伯，約莫是被鎮上人排，才來這縣城里謀生的吧。”

經商和為的人最忌諱這些，宋母話一出口，這一桌的婦人便齊齊變了臉。

“這大過年的，溢香樓掌柜什麼人都往樓里放的嗎？”其中一個婦人忌諱得直接離席。

另一名婦則直接喚來樓里伺候們用飯的侍，板著臉道：“把你們掌柜的給我來。”

那侍不敢怠慢，當即就去了俞淺淺。

俞淺淺瞧著雖年輕，理起這些事手段卻老辣得，過來時臉上帶著笑意：“錢夫人，這是怎了，樓里但凡有招待不周的地方，我給您賠個不是。”

整個清平縣有頭有臉的人，俞淺淺都認得，家中做什麼營生的心中也門兒清。

這位錢夫人在這桌敢這麼氣，就是因為家是開錢莊的。

錢夫人冷著臉朝樓下的樊記鹵一抬下：“咱們今日是來喝喜酒的，你讓那煞星在你樓里做生意，不是給咱們添晦氣嗎？”

樊記鋪子前全是排著隊買鹵的，俞淺淺大概猜到了錢夫人說的是樊長玉，卻裝傻道：“什麼煞星，大過年的，錢夫人說這些可不吉利。”

錢夫人見這般，也緩和了臉：“你還不知？聽說是樊家是個孤煞命格，克死了爹娘又克死了大伯，可別留在你這樓里做事，當心克到了你！”

俞淺淺以手捂“咦呀”了一聲，像是被嚇得不輕：“您是聽誰說的？”

錢夫人立馬把宋母推了出來：“宋夫人原先也是臨安鎮人，對那煞星的事知道得一清二楚。”

俞淺淺道：“原來是宋夫人說的啊，我聽說宋公子和樊家定親數載，宋公子中舉后，找人一合八字，才算出了樊家大娘是個孤煞命，趕退了婚，得虧這婚事退得早，不然宋舉人就得錯過給縣令當東床快婿了。”

在座的都是些人，聽俞淺淺這麼一說，看宋母的眼神瞬間微妙了起來。

宋母怒目而視：“你！”

俞淺淺無辜地眨了眨眼，“算命這些我也不清楚，不過城南那個半仙倒是說樊家娘子是個旺夫命，夫婿寫得一筆好字，聽聞昨晚的燈會上，宋舉人還被夫婿一句‘北雁南飛，遍地凰南下足’懟得啞口無言，想來才學了得，來年參加科舉指不定能給掙一誥命呢！”

有人聽到那對子，沒抑制住發出一聲低笑。

宋母還不知昨晚兒子在外丟人的事，但想到兒子回來后一言不發進了書房苦讀，此刻面對一桌子的商婦婦打量自己的神，頓覺臉上火辣辣地躁得慌，招呼都不打一聲就帶著丫鬟匆匆離席。

一婦帶頭嗤笑出聲，一桌子的貴婦人便都跟著笑了起來，無不鄙夷譏嘲地道：“終究是上不得臺面。”

“退了人家姑娘的婚，怎還好意思這般編排。”

“手上那玉鐲你們瞧見了沒，一看就是假貨，沒有的東西我寧可著個手也不戴，這位舉人娘當真是不怕人！”

眼見貴婦們已經聊起了其他的，俞淺淺笑瞇瞇道：“諸位夫人且慢用，今日樓里忙，有什麼招待不周的地方，還請多擔待。”

貴婦們一個個又變得好說話了，甚至還有嘗了鹵覺著味道不錯的，也差遣邊婢子讓去樓下買些鹵回去。

樊長玉對俞淺淺幫自己解的這場圍半點不知，鹵賣完了，讓一宿沒休息好的謝征先回去歇著，自己則去溢香樓后廚幫忙。

一直到未時，溢香樓今日這場包席才算辦完。

樊長玉清理出柜臺屜里賣鹵賺的碎銀和銅板，數下來發現一共有十五兩多。

頭一回知道了什麼做暴利。

雖然俞淺淺讓來這邊賣鹵時就說了賣多算自己的，但這鋪子是溢香樓的，客源也是溢香樓的，樊長玉沒打算把錢都當做自己的，去找俞淺淺分紅。

俞淺淺聽說了來意，倒是被逗笑了，問：“今日一共賣了多？”

樊長玉如實道：“十五兩三百文。”

這個價讓俞淺淺驚訝的，笑道：“我聽說了，里邊還有貴客稀才打賞你夫婿的銀子，這些都是你們辛苦賺來的，你自己收著就是。”

樊長玉道：“借了俞掌柜的寶地才能賣出這麼多鹵，再者，買的本錢、鹵用的調料是俞掌柜的，就連怎麼包裝鹵，也是俞掌柜教的，俞掌柜你不拿一份，我心中不安。”

俞淺淺點了點樊長玉額頭：“你啊，老實這樣，哪適合做生意。今日你的鹵賣得好，歸結底還是你家的鹵味道確實上乘，不然為何一開始沒生意，那些賓客用完飯才指使下人來買？我是給你想了點子不錯，但真正把這點子落到實的，也是你們小夫妻倆，你夫婿今日寫了多紙封？你真要心疼，也是心疼他去。”

語重心長道：“你家的鹵生意起來了，于我也是有好的，你不必同我這般見外，咱們把這個人放長遠些，將來說不定就有我要你幫忙的時候。”

樊長玉這才作罷，但還是堅持把買用料的本錢付給俞淺淺。

俞淺淺也發現了是個實心眼，拗不過只得同意了。

刨去三兩銀子的本錢，賺到的十二兩樊長玉找賬房先生把銅板全換了銀子，打算和謝征對半分。

酒樓里的廚子伙計們這會兒才用飯，俞淺淺道：“你先坐著吃，我差人去你夫婿和方婆婆他們過來。”

樊長玉猜口中的方婆婆就是后巷那邊的管事婆子，想到長寧還在管事婆子那里，便道：“我去接我妹妹，順道他們就是。”

從溢香樓后門一出去，就見謝征并未回房，反而是負手站在巷口看什麼。

樊長玉走過去，順著他的視線只瞧見了一隊小跑著走遠的兵，看服飾又是軍營那邊的，并非清平縣本地的衙役。

皺起眉：“是去征糧的兵？”

謝征點頭，神瞧著極冷。

住在城鎮里的商戶大多都是買糧吃，府從商戶手中征不上糧來，只能想方設法讓商戶多掏錢。

征糧還得去鄉下找農人征，樊長玉已經聽說了泰州那邊征糧打死農人的事，此刻一顆心不由也提了起來。

道：“都說咱們薊州府的大是個青天大老爺，可別跟泰州一樣，為了征糧把百姓往死里。”

謝征說：“且看薊州府那邊的作為了。”

只要趙詢和他背后的人不傻，昨日就應已把魏宣來薊州征糧的事捅到賀敬元跟前去。

他回頭時見樊長玉袋鼓鼓的，眉頭輕皺：“這是什麼？”

樊長玉掏出那十二兩碎銀和幾百個串好的銅板，分出一半遞給謝征：“你的。”

一兩銀子不起眼，但十二兩放在一起瞧著還是占地方的。

謝征看跟個土財主一樣出這些錢，眼皮淺淺跳了一跳，說：“你收著。”

樊長玉道，“不，咱倆一人一半，你寫了幾百張紙封呢。”

他緩了一息道：“放我上容易丟，你先替我收著。”

有了他在小飯館丟錢的前車之鑒，樊長玉還真不能駁回他這話，只得一并先放進自己口袋里，重新把袋塞得鼓囊囊的。

二人回房去找長寧，還沒進房門，就聽見里邊有兩個小孩在說話。

“我阿姐可厲害了，一頓能吃三碗飯！”是長寧的聲音。

“我阿娘更厲害，一個人能吃兩個醬肘子，外加一碗胡辣湯！”男似乎頗不服輸。

“我阿姐的飯碗有湯砵那麼大！”聽語氣似乎還比劃了一下。

“那……那還是你阿姐厲害些。”男貌似屈服了。

屋外的樊長玉：“……”

湯砵大的飯碗，分明是們爹的！