樊長玉聽到靜的時候回頭一看,頭皮都險些要炸開。

倒霉的是服還不甚被陡坡上的一段樹枝掛住，用力一扯，總算撕碎了那塊布料,但形力跟著一，揣在懷里的鹿皮護腕不慎掉落出去，往下滾出一段距離才一叢積著雪的樹杈給攔下。

樊長玉在護腕掉出去的時候，心口莫名跟著一。

那是言正送的十六歲生辰禮。

想也沒想,直接奔過去撿護腕，豈料落雪和針葉覆蓋之下有一地,踩過去時腳下瞬間落空，整個人都往下掉。

樊長玉左臂傷，右手又抓著剛撿回的護腕，幾乎無力攀援，好在后領突然一,像只大貓似的被人拎著領拽住了。

口邊緣的枯枝碎石落盡地里,半天聽不見回響，里邊黑黝黝的，不知有多深。

樊長玉心中難免也一陣后怕，扭頭看著追上來的那獨眼男人，他形倒是拔，就是臉上有一道從左眼橫過鼻梁，延至右半張臉的猙獰刀疤,是看著就怪可怕的。

抿角同他對視著，像是一頭極力逃跑卻還是被人抓住了的豹子,滿眼不甘。

男人單手拎著后領也不顯吃力，周氣息冷沉，見一只手還抓著那對鹿皮護腕時,眸微滯，突然冷嘲般開口：“為了這麼個東西，命都不要了？”

他嗓音得極低，聽起來沙啞得厲害，像是嚨過傷。

樊長玉心說事先也不知道這枯枝落雪下邊會有個地啊，上只狠聲道：“與你無關！”

只有右手能用，樊長玉也不管自個兒還被人拎著，把那護腕努力往襟里塞，想著騰出右手方便應對。

對方發現了的作，眸深了幾許，忽而沒頭沒尾地問了句：“這東西對你來說很重要？”

樊長玉暗忖這人怎麼還怪八卦的，已空出了右手，道：“自然！”

說話分散他注意力的瞬間，右手已到領后，反抓住了他拎著自己領的手，整個人也借力轉了個，腳蹬著地的巖壁就要往上攀。

比起小命被拿在旁人手中，肯定是自己掌握主權才更安全。

怎料對方發現的意圖后，順勢往后一倒，這力道直接將樊長玉整個人帶了出去。

樊長玉砸到他上，被他上堅的甲胄硌得頭昏眼花，還沒來得及爬起，便被對方一個翻在了地上。

這樣完全制的姿勢讓樊長玉渾汗直豎，怒急喝道：“滾開！”

對方一手摁著右手手腕，一手避開臼的左手著肩膀，半支起看，兩人中間隔著不過一尺的距離。

樊長玉恨恨同他對視著，口因為息和怒意起伏得厲害，加上方才塞進去的護腕隆起的弧度更甚，在此時倒多了幾分勾人心魄的別的意味。

但制住他的人似乎半點沒起旁的心思，他盯著樊長玉，完好的那只眼睛出奇地好看，瞳仁漆黑不見底，本能地讓人覺著危險：“山下那小白臉是你什麼人？”

樊長玉怒火中燒不回話，只一味掙扎，卻讓自己被摁得更，一側頭發現他摁在自己腕上的那只手，食指上有一圈很新的牙印。

之前在老嫗家中，門外那兩個假兵的談話浮上心頭，心道難不他們口中的主子是這人？并不是那個被了好幾個窟窿的癟犢子？

所以是被這人救了的？

樊長玉掙扎的力道一弱，忍不住打量起眼前這人，只覺他那只黑漆漆的眸子莫名悉，忍不住喝問道：“你是誰？”

男人沙啞出聲：“你先回答我的問題。”

樊長玉在心底算著兵趕來的時間，拖延時間把頭偏向一邊，不再同他對視，道：“我不認識他。”

男人嗤了聲：“不認識，你在江上還拿命護著他？”

樊長玉只覺這人實在是奇怪，道：“我被山匪追殺，路上遇見他的馬車，他好心載我一程。后來山匪追上來，我便帶著他一起逃了。”

摁著的人手上力道松了幾許，垂眸瞥過襟里出一截的護腕，漫不經心問：“你這般珍視，誰送的？”

樊長玉只恨自己上有傷，又太久沒吃東西得快沒力氣，不然怎麼可能被眼前這癟犢子制住，只能一邊盼著兵快些來，一邊冷聲同他周旋：“一個很重要的人。”

想起言正，心口莫名有些發。

對方聽到這個回答似乎怔了一瞬，看著有紅意的眼眶，問：“有多重要？”

樊長玉沒忍住罵道：“關你什麼事？”

松樹上的積雪震，大片大片落下來，謝征護著人就地一滾，一只手按在后背收，像是趁機用力抱了一下。

樊長玉哪能放過這絕佳的逃跑機會，腦門在他下顎用力一撞，趁對方手去捂下顎時，爬起來抬腳就踹。

謝征敏捷躲過，那狠勁兒十足的一腳踹在了一旁碗口的松樹上，樹上的積雪塌方一般往下墜。

樊長玉心知已失了再次下手的機會，沒再戰，借著這一刻的遮掩，拔就繼續往下方的道跑。

幾番手已清對方武藝高強，如今有傷在又力不支，只憑一腔怒火沖過去，無疑送上門給人辱。

還得活著回去找長寧，不能意氣用事把自己折在這里！

謝征從雪地里坐起來，單手捂著被樊長玉用力撞過的下顎，松樹上抖落的積雪砸了他滿，齒在被撞時磕到了，溢出了點淡淡的跡。

他看了一眼樊長玉跑開的方向，聽著近的大片馬蹄聲，終究是沒再去尋。

錦州戰事急，他作為主帥卻出現在薊州，李懷安認出他，無疑是給李黨遞了把柄。

他雖同魏嚴反目了，但從前畢竟替魏嚴做過不事，李黨不可能拉攏他，只想看他和魏嚴斗得兩敗俱傷。

而且……知道了對他并非厭惡至極，便夠了。

至，還這般珍視他給的東西，說他是很重要的人。

不放心謝征獨自前來的親衛駕馬尋了過來，沿著盤山道下的痕跡找到他，見他獨自坐在一顆雪松下，形寂寥似一頭孤狼，終究還是開了口：“侯爺，薊州府的兵馬上就到了，咱們走吧。”

謝征淺“嗯”了一聲，走回道，翻上馬背后，最后瞥了一眼不遠被松林掩蓋住的盤山道，一夾馬腹離去-

樊長玉一路狂奔到了道上，總算是同從山腳下沿著道一路盤旋而上的兵們遇上了。

樊長玉看著風里飄飛的薊州旗和這百來十號人馬，確認他們真是兵后，總算是得以松口氣。

李懷安和幾個兵迎上前去：“姑娘，你還好嗎？”

樊長玉著氣點頭，指向后的陡坡：“有一批兵打扮的人假稱是商戶借住在一戶瞎眼老嫗家中，份很是可疑，興許是山匪假扮的，諸位軍爺快去追，莫讓他們跑了。”

帶兵的正是鄭文常，他當即點了大隊人馬一路駕馬去追，只留十幾名兵在原地保護李懷安。

李懷安看樊長玉得厲害，去馬背上取了水壺遞給：“姑娘喝口水。”

大抵是怕介意，補充了句：“這是備用的水壺，沒喝過。”

樊長玉接過道了聲謝，牛飲幾口才緩過勁兒來。

對方向著一揖：“在下姓李名懷安，昨日多謝姑娘救命之恩。”

樊長玉道：“是公子心善載我在前。”

李懷安堅持：“車馬之便哪能同救命之恩相比，敢問姑娘名諱，李某回頭也好答謝姑娘。”

樊長玉只得道：“臨安，樊長玉。”

李懷安溫潤的眉眼里出幾分訝然來：“整個清平縣縣城被屠，挨著縣城的臨安鎮也慘遭厄運，只余幾戶老弱婦孺活了下來，當日引開山賊保下了那幾戶人家的便是姑娘？”

樊長玉原本還擔心長寧們，一聽他說躲在枯井里的鄰居們都逃了出去，面上頓時一喜：“是我，你怎知這些？”

李懷安道：“慚愧，反賊猖獗，薊州賀敬元賀大人親自前往盧城守關后，李某命于朝廷，前來薊州暫代賀大人，不巧昨日剛至薊州境，就上了山匪。幸得姑娘護李某周全，李某被救回去后，便聽說了清平縣的事。”

樊長玉總算是反應過來了，這人也是個當的，當的還是薊州賀大人那樣的大，難怪他能和薊州府的兵一起出現在這里。

再開口時，語氣明顯有了距離：“敢問大人，我妹妹和一眾鄰人現在可安全？”

李懷安聽著下一子疏離起來的稱呼，眉眼溫和依舊：“們暫且被安置在了薊州府的驛站里，眼下安全無虞。”

回答完了的話，他才笑容和煦道：“樊姑娘無需見外，非是在公堂，無須喚李某大人。”

樊長玉點了頭，但下一次開口時，的依然是大人，李懷安失笑搖搖頭，終究是沒再讓改口了。

們在原地修整片刻，半個時辰后帶兵去搜尋的鄭文常回來了，他發現了大量足跡，但連那些人的影子都沒瞧見，倒是找到了被樊長玉藏在松林邊上的老嫗。

詢問老嫗，得到的是同樊長玉先前說的一樣的回答。

老嫗怕樊長玉名節有損，絕口不提那伙人里有個假稱是樊長玉夫婿，還同睡在一個屋里。

山匪沒找到，但好歹樊長玉找到了。

鄭文常留下部分人馬繼續在附近搜山，護送李懷安回了薊州主城。

樊長玉也是在回去路上才知，清平縣縣令一家在山匪進城時，沒想過組織衙役對抗山匪，而是火急火燎地帶著自個兒一家人逃命，宋硯上京趕考去后，宋母借口家中太過冷清，也住到了縣令家去，當晚山匪殺進城，跟著縣令一家一起逃了。

卻不想山匪會追出十幾里地去殺縣令一家，宋母最終也慘死刀下。

最凄慘的莫過于王捕頭夫婦，王捕頭召集手底下衙役，還想像那日堵住城外的暴民一樣，把這些山匪也堵在城門外，可山匪搶占先機，先破開了城門，王捕頭夫婦終究是寡不敵眾，死在了城門口。

樊長玉聽著這些，心口沉重了一路。

等到了薊州主城，去驛站找長寧，卻得知有人放火燒驛站，趁劫走了長寧-

一無際的山野里，從崎嶇山道上駕馬奔出六七人來。

溪邊流水叮咚，一行人下馬暫做修整，長途奔襲了一路的馬兒去溪邊飲水。

一個五六歲的被一俊邪氣的青年拎下馬時，還小聲地噎著。

隨元青實在是沒料到這小孩竟然這麼能哭，這一路就沒停過，偏偏小孩脊骨脆弱，他又不敢貿然把人打暈，畢竟手上力道一個沒把控好，把小孩的脊骨拍斷了，他折了王府在薊州最后一個據點的人馬才搶出這小孩，就是白費功夫了。

他著貓崽一般被自己拎在手上的小孩，沒什麼耐地威脅道：“你再哭，我就把你扔河里去。”

長寧被嚇到了，一癟，原本的噎聲不控制地變嚎啕大哭，隨元青瞬間臉鐵青。

正好侍衛打了一壺干凈的水給隨元青遞過來，他抬手就把小孩扔了過去，“不管用什麼法子，讓別給我哭了。”

他被哭聲吵得心煩，腰上和肩頭的傷口也痛，讓他煩躁得想殺人，要不是考慮到這小孩還有用，那細的脖子早就被他擰斷不知多回了。

侍衛抱著長寧面發苦，他殺人還，哄小孩，這是真不會。

但隨元青發話了，他只能僵出張笑臉去哄長寧，長寧看著他那個強出來的詭異笑容，哭得更兇了，幾乎氣都不過來。

侍衛察覺到隨元青冷的眼神，后背冷汗都出了一層，更賣力哄長寧。

但慢慢的，他發現長寧很不對勁兒，好像不是在哭了，而是真的不過氣來，大張著，臉和脖子都憋得通紅，卻仍呼吸困難。

侍衛怕這孩子在自己手上出了什麼事，忙喚隨元青：“世子，這孩子好像有鳴之癥。”

隨元青掃了一眼仿佛下一刻就會窒息而亡的小孩，臉更加難看了起來。

他廢了這麼大力氣才把這小孩搶出來，要是直接發病死在半路上，除了讓謝征記恨上，撈不到半點好。

他道：“找著上有沒有藥瓶之類的。”

他有個庶妹就患有鳴，平日里三步一咳，五步一，房門都不敢出，上隨時都帶著藥。

侍衛翻找后冷汗涔涔道：“沒……沒有。”

隨元青道：“把人放地上。”

侍衛把長寧平放到地上后，好一陣，長寧的呼吸才慢慢順暢過來了。

知道長寧有鳴之癥后，隨元青也沒再嚇唬，從侍衛手中接過水壺遞過去，問：“不？”

長寧明顯很怕他，點了頭又搖頭，滿臉淚痕，看著可憐極了。

隨元青直接抬手把人拎坐起來，把水壺送到邊，命令道：“喝。”

長寧還是很怕，但是才發過一次病，不敢再哭了，小口小口地喝了幾口水，哭了太久干發疼的嗓子總算是好了些。

隨元青擰上水壺，站起來朝著馬匹走去：“繼續趕路，保證不會死在路上就行。”

長寧被侍衛抱上馬背時還淚眼朦朧的，抿著不吭聲，人小，卻機靈，這一路上已經聽出來了，這些大壞蛋像是把錯認了什麼人的兒，要是在這時候說自己不是，肯定得被這群壞蛋殺了，那就見不到阿姐了。

想到阿姐，長寧淚花花又忍不住往外冒，出掛在脖子下的竹哨，有一聲沒一聲地吹了起來-

三日后，盧城。

公孫鄞收到一封從燕州寄來的信報，查看后手中扇子都驚得掉地上了，他難以置信呢喃道：“謝九衡何時有了個兒？”

但想到他不聲不響地，心上人都有了，指不定也還真有個兒，便帶著信報神怪異去尋謝征，進帳卻沒瞧見人。

他在團上跪坐下來，等謝征回來時，破天荒地發現矮幾上竟擺了一小碟陳皮糖。

他暗道謝征邊的親衛何時這般疏忽了，他那人最恨甜食，擺一碟糖果在此，不是找罰麼？

他閑來無事嘗了一顆，發現味道酸酸甜甜的，竟意外地不錯。

連吃三顆后，他大發善心地把碟子里的陳皮糖都收進了袋里，省得謝征回來看到后，罰擺這糖果的親衛。

片刻后，謝征一戎甲裹著風雪回來，瞧見公孫鄞，只道了句：“你怎來了？”

公孫鄞目在謝征上刮了幾遭，古怪道：“自然是有事。”

謝征沒理會他探尋的目，解下披風與后的親衛，坐下時，發現放陳皮糖的整個碟子都空了，目驟然一沉，掃向公孫鄞：“你吃的？”！