難得不是個雪天,日頭熏暖。

樊長玉抱劍站在行宮殿門外，看院墻外頭恣意展的枯樹枝丫，暖斜照著這邊,遠的墻頭和枯枝上積著一層白雪,灑下來，便也暈開一層淡淡的金,空氣卻仍冷得厲害。

俞淺淺端著湯盅走進了殿。

齊旻似知道今日要來,因傷勢下不得地，便只靠坐在榻上,肩頭披著件絳紫帶銀灰的外袍，在窗前的明下,那裳上的銀灰約顯出祥云如意的花樣來。

他的頭發似也打理過，重傷臥床多日，卻不顯臟污,依舊同從前一樣，烏黑發亮，緞子似的。

只人清瘦了許多,恍惚間都撐不起那一裳了。

俞淺淺只看了一眼，便收回目端著湯盅繼續上前。

齊旻聽見了腳步聲，卻沒沒回過頭來，瞧著窗外在化了雪的院子里覓食的兩只鳥兒，搭在被褥間的手有一下沒一下地挲著指上的扳指，指骨修長,竹節一般，卻森白干瘦得厲害，直讓人擔心那雙手若是稍微用力握什麼東西，骨節便會不堪重荷斷開。

沒人說話,只有俞淺淺將湯盅放到桌上后用細白瓷碗盛湯的細微靜。

“孤以為，你不會來了。”

俞淺淺端著裝了湯的瓷碗自桌前轉，便發現他不知何時看過來了，目依舊闃暗沉郁，像是懸崖上的禿鷲，又似冬眠后出覓食的毒蛇。

俞淺淺角揚起一個溫婉的弧度，目卻清凌凌的，毫無懼地直視著他：“總得親自來送你這最后一程。”

齊旻便看向手中那碗羹湯，黑眸中翻滾著未辨的緒：“難為你還專程熬了盅雪蛤湯，費心了。”

俞淺淺笑笑：“大牢里的死囚要上刑場了，也得吃頓斷頭飯不是？”

伶牙俐齒，笑不達眼底。

齊旻靜靜看著：“孤倒是不知，你還有這樣伶俐的口舌。”

怕疼，怕事，怕死，最聽話不過，似乎是個沒主見老實的，但就是在這副表象下，又藏了一顆極野的心，不然也不會幾次三番謀劃逃跑。

每一次被抓回來了，也不會歇斯底里，該吃吃，該喝喝，該睡睡，從來不會做半點讓自己遭罪的事。他給的一切懲罰，都著，讓人覺著乖了，可若有下一次機會，還是會頭也不回地跑。

這樣彩熠熠的樣子，卻是他沒見過的。

俞淺淺用湯匙攪著碗中的湯說：“你不知道的事，可多了去了。”

不愿再同他多費口舌，直接問：“你這麼恨隨家，太子妃娘娘當年也用一場東宮大火將你變了隨家大公子，為何？”

齊旻看著不說話，似覺著冷漠得有些陌生。

俞淺淺淡淡同他對視：“這江山是你們齊家的，當年死在錦州的也是你父王，如今要給隨、魏兩家定罪，你總不至于還想替自己的仇人瞞？”

聽出語調中淡淡的譏諷，齊旻又看了一會兒，才移開目緩緩道：“父王留給我的影衛中有一人喚傅青，是從當年的錦州城逃回來的，援軍和糧草久久未至，父王派他前去崇州求援，隋拓不肯發兵，還箭殺他，言錦州一破，這天下就該改姓魏了。”

俞淺淺神間有了細微的波，卻沒做聲，齊旻嗓音毫無波瀾地繼續將當年的道出。

“傅青原是綠林中人，以輕功見長，他僥幸從長信王府的絞殺下逃后，卻了重傷，拖著傷趕回別求援報信的中途，錦州便已破了，父王和謝臨山皆戰死，他自知大勢已去，遂趕回京中報信。彼時京城也已在魏嚴掌控之中，他私通淑妃洗皇宮的事，母妃在東宮也有耳聞，再得傅青的證詞，愈發惶惶。”

“后錦州之失全了常山將軍孟叔遠之責，有孟家舊部來東宮申冤，前腳進了東宮的大門，后腳便了泊中一死尸。孟家從兒、婿、到家中舊部，也都死絕了。”

齊旻說到此，勾起的角全是譏諷和涼薄：“東宮知道魏嚴的，他不會放過東宮的，母妃趕在魏嚴下手之前，用一場大火將孤藏去了長信王府。”

這便是十幾載都得他難以呼吸的那段往事了。

他淡笑看著俞淺淺：“你看，人只有足夠心狠，才能得到想要的一切的。母妃說，魏嚴從來都狼子野心，從前先帝偏袒十六皇子，打父王時，東宮所有的臣子都在謀劃如何幫父王重獲盛寵，穩住儲君之位，只有魏嚴放言，何不讓先帝‘禪位’。”

他頓了頓，神間帶了一瞬間的怔惘：“若是那時便除掉魏嚴，或許便不會有后來這些事了。孤的父王就是太優寡斷，才會落得那樣的下場，一賢名有何用？孤不會為他那樣的人。”

俞淺淺冷冷道：“狗屁道理，你做盡禽之事，還想給自己找個冠冕堂皇了理由！”

齊旻也不怒，只盯著說：“你罵人的樣子，比你從前乖順的時候好看多了。”

俞淺淺狠狠皺眉，只覺那被冰冷的毒蛇著皮纏上的惡寒又來了，毫不掩飾自己的厭惡：“瘋子！”

這副似被嚇到的樣子似乎取悅了齊旻，讓他低低地笑了起來。

俞淺淺心中煩悶，起就要離去，他收了笑，淡聲住：“湯都燉好了，喂我喝完吧，別浪費了你這番心意。”

他傷重，已下不得榻，起居都要人服侍，未免意外，謝征還命人給他下了骨散，俞淺淺單獨見他，也不會有什麼危險。

俞淺淺回眸看他，他靠在枕上，神很平靜，像是不知道那湯里有要他斃命的毒.藥一般，細長的眼，碎進了日，襯著那一仿佛能被太曬化的蒼白，恍惚間也出了點溫和易碎的味道。

見俞淺淺不答話，他又沖笑了笑，故意一般：“不忍心麼？”

俞淺淺便又坐了回去，用湯匙從碗里舀起一勺已經涼了的雪蛤湯送到他邊。

神平靜到冷漠，他面上也瞧不出緒，口時還點評了句：“熬的火候不錯，可惜放冷了些。”

俞淺淺不說話，只又舀了一勺喂給他。

他看著，繼續張喝下。

這一刻的寧靜，不似誰要殺誰，倒像是一對眷。

一碗湯見底了，齊旻笑著問：“還有麼？”

俞淺淺說：“盅里還有半碗。”

齊旻便道：“都喂我吧。”

他角仍掛著一笑意，不復冷，有點渾不在意了的味道：“以后就喝不到了。”

自然喝不到了，他還有什麼以后呢？

俞淺淺攪湯匙的手微頓，只說：“等著。”

湯盅里剩下的那半碗湯，也喂完時，齊旻靠在迎枕上微側著頭看俞淺淺，忽說：“孤查過你。”

俞淺淺抬起眸子同他對視。

他道：“你不淺淺，家中貧寒，上邊有個兄長，下邊還有三個弟妹，父母沒給你取名，一直管你二丫。你也沒去酒樓做過事，家中為了給你兄長娶妻，將你賣給了人牙子，你被趙家買走，送到了我這里來。”

俞淺淺不做聲。

約莫是藥上來了，齊旻上已浮起一層淡淡的烏紫，眼神卻還是執拗地盯著俞淺淺，有些吃力地：“孤想知道，你是誰。”

俞淺淺還是不答。

他兀自道：“孤魂野鬼？還是……得了道行的怪？”

黑的睫垂下來時，他死水般的眼底終于有了幾分波瀾：“讓孤……去得明白些。”

俞淺淺平靜如出：“你毒上來，記憶出錯了，我就是俞二丫，被家里賣給人牙子前在酒樓做事，淺淺是我給自己取的名字。”

從杌凳上起，甚至還幫他掖了掖被角：“你累了，睡吧，這毒溫和，不會太痛苦，一覺睡過去，就什麼都不知道了。”

離去時，那只森白瘦削的手忽拽住了手腕，扯得毫無防備的俞淺淺一個趔趄，撲倒在他上。

俞淺淺剛要張人，就被他用力扣住了脖頸，行將就木的人也不知哪來的力氣，頓時掐得俞淺淺發不出半點聲音，用力去掰他手臂也扳不，指尖深嵌他手背，他似乎都毫不知痛，一雙眼里陡然泛起猩氣，神猙獰，眼底全是恨意和不甘：“孤自負心狠，卻比不上你半分！你從來就沒有喜歡過孤！是不是？”

俞淺淺還在掙扎，但因為缺氧整張臉已漲得通紅，掙不開他的手，便去摳挖他前的箭孔。

溫熱的跡包裹了俞淺淺的手指，齊旻也悶哼一聲，松了鉗制住俞淺淺的力道。

俞淺淺跌坐在地，捂著脖頸大口大口氣，房門也在此時被踹開，在外邊聽到靜的樊長玉一個箭步沖進來：“淺淺！”

扶起俞淺淺，目如刃直直刺向齊旻。

俞淺淺及時抓住了樊長玉的手，只說：“我沒事。”

齊旻捂著口靠在枕上，瘦削的臉因毒上來已呈出一青灰，他齒關咬得的，那猩紅的眼里死死盯著俞淺淺，恍惚間出幾分委屈：“你……憑什麼這麼對孤！”

有跡從他角泅了出來，很快便大大地往外涌，將襟和被褥都沾紅了一大片。

俞淺淺在榻邊坐下，靜靜看著齊旻，發髻在方才掙扎時掙散了，臉上窒息而升起的薄紅還沒退下去，整個人顯得很是狼狽，神卻極為冷淡：“我為什麼不能這樣對你？”

“你這樣的人，配得到別人的喜歡麼？”

“你自私、殘暴、狠、喜怒無常，誰都得小心翼翼伺候著你，稍有不慎就得死，而你只要稍微施舍點什麼，就要別人掏心掏肺、恩戴德，世上哪有這麼好的事？”

齊旻口中全是鮮，他一雙眼還是死死盯著俞淺淺，只是已經說不出話來了。

俞淺淺平靜道：“為你死的人還麼？你除了猜忌，還為們做過什麼？你只是投了個好胎罷了。”

齊旻依舊一瞬不瞬地看著他，目執拗又帶著哀意。

俞淺淺卻不再看他，直起，同樊長玉說：“走吧。”

樊長玉跟著俞淺淺一道出了店門，正要同說話，俞淺淺腳下卻忽地一，幸得樊長玉及時扶住了：“淺淺，你怎麼了？”

俞淺淺臉發白，再無在齊旻跟前的那鎮定從容，說：“沒事，我緩緩。”

抓著樊長玉的那只手一片冰涼：“毒殺一個人，終究還是跟殺魚不一樣的。”

樊長玉扶著就地在臺階前坐下，寬道：“我第一次殺人，也怕得一整晚睡不著，我今晚帶著寧娘過去陪你吧，我手上沾的鮮多，煞氣重，就算他是皇孫，了孤魂野鬼也不敢靠近我的。”

這話說得跟哄小孩似的，俞淺淺心頭的霾散了幾分，“撲哧”一聲笑出聲來，道：“是了，長玉你如今可是將軍了。”

樊長玉撓頭，不好意思笑笑。

太照在上暖融融的，俞淺淺冰涼的手腳慢慢也有了溫度，側頭看著側英姿颯爽的將軍，大抵是齊旻最后的問話到底還是讓心底升起了點旁的緒，忽而道：“長玉，我有個。”

“嗯？”樊長玉偏過頭，日落了滿，眉眼間是一片燦輝，莫名地就讓人心生信任和親切。

俞淺淺說：“我只告訴你一個人。”

樊長玉微愣了一下，便極認真地道：“我幫你保。”

俞淺淺看向夕下忽高忽低飛過的燕雀，目變得悠遠，還有淡淡的傷懷：“我從一個很遠很遠的地方來到了這里，再也回不去了。”

“有多遠？”

“從現在開始走，走上千百年，才能回到那里去。”

樊長玉大驚：“那你是怎麼來到大胤朝的？”

俞淺淺道：“睡了個覺的功夫，睜眼就在這里了。”

樊長玉神變得有點古怪，盯著俞淺淺半晌，忽而道：“淺淺，你是神仙吧？”

俞淺淺再次笑開：“這天底下能有我這般廢的神仙？”

看向樊長玉道：“你都比我像神仙些。”

突然被夸，樊長玉有點靦腆，一時間不知怎麼接話。

俞淺淺說：“我來的地方，史上也有個很厲害的將軍，喚良玉。”

側頭看向樊長玉：“這里什麼都不好，但有你，有寶兒，又也還好。”

彎起一雙笑眼：“千百年后，長玉必然也是個名垂青史的將軍。”

-

永平十七年冬，太傅李陘、丞相魏嚴意圖謀反，李陘兵敗死于箭之中，魏嚴被生擒。

一月后，皇帝齊昇因宮變驚病逝，承德太子流落民間的后人被找回，雖還未舉行登基大典，但已隨生母俞氏主皇宮。

-

天牢。

昏黃的燭火在墻壁上投下兩道巍然暗影，牢房夾道的火盆中火正，木柴燒得噼啪作響。

陶太傅于落子間幽幽嘆了聲：“那臭小子的爹死在了錦州，當年的事，他無論如何，都要一個答案的。”

他蒼老而有神的一雙眼靜靜端詳著對面年歲比自己小上一的人，以一個長者的姿態嘆息著詢問：“以圭，擔這一世罵名，你圖什麼啊？”

齊旻死了，他的那批影衛里，還剩下幾個，傅青亦在其中。

謝征審過之后，得出的答案同俞淺淺問出來的一致。

如此，從隨家搜出來的那三枚虎符，似乎便說得通了。

——虎符是真的，調兵令也是真的，隨家是聽從了魏嚴的命令，才不發兵運糧去援錦州的。

但又有新的問題橫在了眼前：隨家跟魏嚴沆瀣一氣，為何后來隨家反了，只放出些關于錦州失陷跟魏嚴有關的謠言，不直接揭發魏嚴？

任旁人如何，陶太傅是不信魏嚴親自設計了錦州一案的，只是魏嚴自宮落敗之后，似乎就將生死都看淡了，所有罪他都認下，卻又絕口不再替當年之事。

“太子和臨山之死，有我之責，我不替誰擔這罵名。”

壁龕上的油燈吞吐著一點昏黃亮，棋局也被跟前的人投下的影子切割一明一暗兩部分。

魏嚴蒼勁的食指和中指夾著一枚黑子落到了棋盤線，蒼然的聲線因沙啞更添幾分厚重，聽不出緒起伏。

陶太傅卻從他那話里察出點機鋒來，滿是褶皺的眼皮抬起：“因著你和戚丫頭的事？”

魏嚴看向陶太傅。

陶太傅便知應該有這層緣由了，嘆道：“兩個孩子都問到安太妃那里去了，當年你從戰場上退下來，留在了京中，真當老頭子什麼都看不出麼？”

魏嚴沉默兩息，只說：“是為我所牽連。”

陶太傅也來過天牢多次了，每次都從魏嚴口中問不出什麼，今日他愿多言，他當即就問：“此話怎講？”

泥爐中炭火旺盛，茶壺中的水咕嘟翻滾著，壺白霧滾滾，升騰上去的霧氣模糊了魏嚴的容貌。

恍惚間，坐在陶太傅對面的權相，又了當年那個靠一篇詩文便名晉的冷桀青年。

他閉眼：“當年謀，留了口舌之禍。”

陶太傅目嚴藹，心中卻已微微發沉。

他先前同樊長玉說，謝征和年輕時的魏嚴子相似，其實不盡然，謝征因自失怙，又得魏嚴管教嚴格，反更穩重些。

魏嚴年時，可不單是氣盛，幾乎已稱得上桀驁了。

晉魏氏，百年鐘鳴鼎食之家，家中子弟本就比常人多一分驕矜，他作為那一輩中的佼佼者，上的傲氣只更甚之。

十七歲便中探花郎，卻又不愿早早朝為，反去游歷名山大川，言要繼續游學，兼修出世學，氣得魏家老爺子為了磨他子，將人綁去了戚家軍營，讓戚老將軍代為管教，他這才在軍中同謝臨山了至。

陶太傅暫且下心中那一復雜，捋須緩緩問：“何禍？”

“啟順十五年，江南水患，太子前去賑災，賈家作梗，延遲下撥糧款，致使災民死傷過半，先帝震怒，不追十六皇子和賈家之過，反責太子賑災不力，令其閉門思過三月，底下臣子盡數罰。帝心偏頗日益甚之，朝中已有了先帝改立十六皇子為儲君的傳言，太子客卿們為太子謀，我說了讓先帝‘禪位’之言。”

饒是時隔多年再聽到這話，陶太傅仍是因之變，手指魏嚴想說什麼，最終只嘆一聲：“你……糊涂啊！”

這話若傳進先帝耳中，太子和整個魏氏都是滅頂之災。

魏嚴卻道：“非我糊涂，是太子優。”

他目嚴正得似一把鋼刀，就久居上位的氣勢一出來，不怒自威，冷聲道：“他當年若有那份魄力去爭，舉戚家和謝、魏兩家之力，談何不能將他推上那把龍椅？”

陶太傅搖頭：“你得站在太子的位置想，不管先帝如何偏寵十六皇子，只要他一日還是太子，那個位置終究是他的。讓先帝‘禪位’，一旦不，那就是全盤皆輸了。”

魏嚴問：“他最后等來了什麼？”

話落，倏地冷笑一聲：“倒也如他愿，賢名加，流芳百世！”

陶太傅聽出魏嚴話中有含恨和譏諷之意，心底卻是無奈一嘆，先帝還是皇子時勢微，娶了戚皇后靠著戚老將軍才坐上了皇位。

但戚老將軍在軍中的威實在是太高，坐穩了那把龍椅，先帝又忌憚起戚家，奈何戚家世代忠良，家中子弟也非紈绔之輩，他為帝王尋不到由頭戚家，才專寵貴妃，縱著賈家打戚家。

可當年局中之人，如何又看得到后來之事？

陶太傅眼底帶了幾許滄桑：“事到如今，你也莫要同我打啞謎了，當年，究竟是如何一回事？”

冷風拂過，壁龕上的燈火跳躍，魏嚴投在牢房墻壁上的影子巍峨拔，冷中又著說不出的蒼寂，像是懸崖上的堅石。

他沉默了許久才道：“是我未辨明主，貿留口舌禍言，又謀輕信，未做萬全之策，以至那話被太子客卿傳到了先帝和賈家耳中，還尚不知。”

陶太傅聞言心中便是一個咯噔，魏嚴后是整個晉魏氏，先帝就算知道了魏嚴說的那話，也不會當場發作，只會愈發忌憚，暗中布局。

果然，下一刻魏嚴便冷笑著反問陶太傅：“我后是晉魏氏，如何才能給我定個誅九族的大罪？”

陶太傅怔怔未語。

魏嚴一字一頓，似乎裹挾著極大的恨意：“自然是穢宮闈。”

陶太傅下上的胡須輕，不知是心中著怒意還是覺著此事荒謬，眼底又是痛惜，又是復雜。

既要給他定穢宮闈的大罪，啟順十六年的那場中秋宴，皇帝帶著群臣去撞見的，就不該是他和一個普通宮……

只怕原本要設計的是他和淑妃才對！

陶太傅微抖，最終只啞聲連道：“荒唐！荒唐啊！”

他終懂了魏嚴對太子的怨從何而來，魏嚴是有言語之失，可太子溫吞既不采納此計，便該把當日聽到此言的人都牢牢握在手中，此言既從東宮客卿口中傳了出去，便是太子治下不力。

陶太傅幾乎已猜到了當年之事的原委，滄聲問：“后來錦州失陷……是先帝？”

魏嚴閉目頷首：“我當初以為，中秋宮宴之禍，只是先帝芥我和容音有故，還不知是那‘禪位’之言招徠的。”

“先帝打太子，太子不敢與父爭，便在民間攬賢德之名，廣納能士，殊不知此舉愈發先帝忌憚。賈家見太子在民間聲一日勝過一日，便生一計，慫恿百姓替太子修生祠。”

此事陶太傅是知曉的，當年先帝在朝堂上大發雷霆，甚至公然砸了太子一的奏章，怒斥太子是不是已有了將其取而代之的心思。

十六皇子和賈貴妃這一條計，實在是毒，此事一出后，太子直接被剝了監政之權。

他那簪著木簪的稀疏頭發大牢墻壁上昏黃的油燈照著，晃眼瞧著已是灰白一片，沉嘆：“有‘禪位’之言在先，太子又攬賢名，招能士，縱然生祠之事是十六皇子黨從中作梗，先帝怕是也徹底容不得太子了，無怪乎那一年，先帝借此事，重重發落了所有太子黨羽，得太子為求出路，自請去錦州，拿這項軍功重獲盛寵。”

如今來看，太子去錦州之舉，那更是火上澆油啊！

畢竟在先帝眼中，太子這是要正式染指兵權了，在民間的聲本就已快蓋過他這個皇帝了，在軍中若再得威信……“禪位”之言，便要真了。

魏嚴眼底出淡淡的嘲意：“賈家野心，先帝又如何不知？不過是他一手提拔起來的，為了平衡戚家權勢的一條走狗，太子死錦州，十六皇子自然也活不得了。”

陶太傅瞳仁兒一，被這話驚到。

意思是……十六皇子被困羅城，其實也是先帝安排的？

魏嚴看著陶太傅道：“先帝只想要聽話的兒子。”

陶太傅今日在這天牢，已嘆了不知多次氣，不知是心中著怒意還是覺著此事荒謬，眼底又是痛惜，又是復雜。

自古最是無帝王家啊！

其實承德太子當年或許就是太懂圣意了，才一直都在做一個聽話的兒子。

但帝王的猜忌一起，他又并非無能之輩，所以不管他多聽話，都沒用了……

陶太傅心口沉甸甸的，重得慌。

外邊似乎又下起了雪，自天窗零星飄了幾片進來。

魏嚴又在棋盤上落下了一子，“當年從太子去錦州，十六皇子聽讒言赴羅城時，便已是個死局了。”

“先帝用容音這個砝碼我中途回京，最后的錦州兵敗之責，便可盡數落到我頭上，戚老將軍已故，接替了戚家兵權的謝臨山一死，晉魏氏為陷害儲君，穢宮闈的臣賊子，是不是人人得而誅之？”

“只剩一個靠著他縱容才作威作福多年的賈家，有何懼？那些年里史臺參賈家的罪狀里，任挑一條出來嚴逞，賈家的好日子便也到頭了。”

陶太傅滿面滄桑，再說不出一句話來了。

一片雪花被風送得極遠，慢悠悠飄進了魏嚴手邊的杯盞中，頃刻間便化開。

水波中映出他蒼冷沉寂的一雙眼：“容音的孕脈是假的，那只是一個我網、讓我坐實穢后宮罪名的局，為助我逃出去火燒了清源宮，說只要太子一日還在，戚氏一日不倒，先帝便不會拿怎樣。”

那鐫刻了歲月痕跡的角，多了幾分苦意：“可我當時不知，先帝已做了讓太子死錦州的萬全之策，以私通大罪要死，我回來，才是計劃的最后一步。”

“后來的事，太傅都知道了。”

“皇宮，是我洗的，孟叔遠的污名，也是我安上去的。先帝的這計劃委實周，錦州事發后，所有的罪證矛頭皆指向我，頭一個要將我往死罪上摁的，便是臨山的舊部。”

陶太傅滿苦，他終是明白魏嚴為何不提當年之事了，這是……辯無可辨。

承德太子和謝臨山死錦州，他前去調兵卻又中途回了京城，隨即洗了皇宮，任誰聽了，也不會覺著魏嚴清白。

何況……他回京之由，以他的子，也萬不可能公諸于眾。

終是問心有愧，才會在先帝用淑妃做局算計他時，一頭扎了進去。

陶太傅形似乎都頹然了幾分，著天井慢悠悠飄下的雪花，沉痛長嘆：“國孽啊……”

一句“禪位”之言埋下禍端，太子溫慈不予采之，又因治下不嚴傳到了先帝耳中，至此禍起。

如今再看當年之局，又該怪誰？

怪魏嚴留下禍言？怪太子治下不力？怪賈家設了生祠毒計？還是怪先帝狠辣歹毒？

終是這一切串在了一起，才最終導致了錦州的案。

后來人苦苦要尋個真相，可這真相……實在瘡痍凄涼。

比起陶太傅的凄然，魏嚴神倒是冷如初：“我不是太子，人若殺我，我必先除之而后快。”

“隨家夾著尾過了這麼多年，我沒他，只是礙于錦州一破，北境無人，總得要支軍隊抵擋南下的北厥人。永平十五年，終將隨家反，我本要另派人平叛，隨家先一步讓謝征聽到了關于錦州案幕的風聲，他若安分，不查當年之事，我便依綰妹言，留他命。他既要查，我已殺他謝氏查當年之事的族人無數，不多他一個。”

陶太傅愴然不知作何言語。

魏嚴眉眼愈漸冷厲：“宮變那日，若非他還有后手，也早濺午門了。今朝我落在他手中，亦是王敗寇，愿賭服輸。”

他說完便閉上了眼，哪怕坐于一片枯草中，亦姿煢煢，巍峨如磐石。

陶太傅又獨自枯坐了好一會兒，在二人前的棋局上落下最后一子，才巍巍起，說：“這盤棋，終是下完了……”

天井飄下的碎雪落至他發間，恍惚間，已是滿頭鶴發。

行至拐角時，巍巍的步子微頓，啞聲同一直站在墻這頭的青年道：“你都聽到了？”

天寒地凍，大牢外的檐瓦上墜著一片冰凌，浮暗沉，靜立于窗前的單影佇立無言。

夾道的火，只照出他半截蒼白冷毅的下顎。

裹著痂的往事終被揭開，拖拽出的真相依舊是淋淋的。

只是當年那個寄養于謝府常在午夜噩夢的中驚哭的稚，自尸山海中一路走來，已了如今心堅如鐵的模樣，再慘烈的過往鋪陳在眼前，也撼不了他眼底的冷漠分毫。

從牢房天窗飄進的細雪在墻角冰冷的青磚上積了薄薄一層，寒風從夾道穿過，不厚的錦袍裹出青年人堅實拔的軀，不復單薄，已能撐起天地。

“多謝老師。”嗓音冷而沉啞。

謝征朝著陶太傅一揖后，抬腳往天牢出口走去，一步一步，不急不緩，沉穩堅定。

陶太傅看著他清冷孤絕的背影，回首看魏嚴的牢房方向，滿目蕭然，又是一嘆。

那老東西，最后分明是故意說那番話的。

十七載，他用自己做磨刀石，終是鍛出了大胤朝這把最利的刀。

時荏苒，英雄作古，那沾滿鮮的錦州一案，如今再看，終不過啟順年間的一盤棋，將軍、朝臣、帝王、皇子……當年的所有人，都是這盤中棋子，各為其謀，廝殺出了個破敗山河。

陶太傅上一回有這般滿心凄然之，還是自己在前線督戰，妻兒慘死于異族人刀下，十幾年后的今日，心中凄意更甚之。

他步履蹣跚著慢慢往天牢出口走，在拐角的石窗前，瞧見一燦若驕的姑娘從馬背上翻下來，笑意盈盈駐足同那一凄絕從天牢走出去的青年說了什麼，那青年人滿的霜意似乎便慢慢化開了，抬手幫拂了拂發間的細雪，接過手中的韁繩，二人于紛飛的大雪中并肩離去。

陶太傅凄沉的眼底終浮起了幾分和藹笑意。

還好，那把刀，找到了自己的鞘。