永和十八年年初,李、魏兩黨謀逆不，皆已伏法。

族中被判了斬立決的，暫押于天牢秋后問斬,流放的，則于三月初便由差押送往流放之地。

李家犯的乃謀逆大罪，九族算下來，牽連甚廣,其中不乏各種盤錯雜的姻親關系，當真是把半個朝堂和許多致仕的大儒都含括了進去。

新帝繼位，為表仁德,大赦天下,最終謀逆的李、魏兩家,都只誅了三族,即親和姻親一脈，姥族一脈,爺族一脈。

三族開外，九族以的,全都流放三千里。

李懷安作為李太傅之孫,在五族之。

他于薊州落于謝征之手后，便一直被關押了起來，期間也過刑,瞧著不過一文弱仕子，倒是極,公孫鄞親自去套過他的話，都沒問出什麼來。

彼時，他渾是傷躺在牢房的草垛里，因為冬日嚴寒,吐息間都是一團白霧。

對著前來勸說他的公孫鄞，只是苦笑：“先生盛名在外，懷安早有耳聞，只未曾想，初見先生竟是如此境地。”

“李家所犯，是十惡不赦之大罪，天底下誰都能唾罵李家，誰都可以推李家這堵搖搖墜的危墻一把，但懷安不可以。懷安族中恩澤庇佑二十余載，李家大廈將傾，懷安可碎骨于覆巢之下，卻不能做那覆巢之力。懷安自知是罪人，死后也愿下阿鼻地獄，先生……全。”

公孫鄞看著青袍上布著凌痕的人，緩緩道：“李家已棄了你，這般，值得嗎？”

李懷安淺笑著答：“二十載養育之恩，夠了。”

他一心求死，子骨又不如習武之人結實，終是沒法再用刑問。

李家定罪后，他才一并被轉到了大理寺牢房里。

這年春，天子繼位后不久，李懷安便和李家三族開外的族人一起踏上了流放之路。

一群生來便錦玉食的人，在被抄家收押天牢時，便以為天都塌了，等真正踏上流放之路，才知曉這世間的苦難多了去了，他們曾經所經的，不算什麼。

差嚴苛，每日走多里路都有嚴格的規劃，走慢了會挨鞭子，那不知什麼皮革做的鞭子，因為常年使用，甚至油發亮，挨上一鞭，半個肩背都能浮起一條腫痕，幾日才消。

在大牢里時，給獄卒使些銀錢，還能吃一頓像樣的飯，流放路上條件有限，他們私藏的己錢基本上也在牢里時就被獄卒們榨干了，拿不出多來孝敬差，每日吃的食，也都是得幾乎咬不的黑面窩頭，大多數時候還吃不飽。

不過幾日下來，被流放的李氏族人們個個都瘦了一圈，神憔悴，形容枯槁，再無了從前金尊玉貴的模樣。

稚兒年，走不了太多路，一路上都是大人們換著背。

腳上的鞋子磨破了沒有新的，連日的趕路下來，李懷安腳上都磨出了幾個泡，更何況同被流放的眷。

他親眼看著幾個年的侄兒相繼病倒，卻無能為力。

他上已拿不出一個銅板，想說族中還藏有己錢的族人給孩子們湊一副藥錢，收到的卻也只是一片買慘聲和咒罵聲。

李太傅的兒們都被判了秋后斬首，李懷安這個李家長孫，了李家唯一的嫡系，所有被牽連的旁支和五族開外的親戚，曾經依附李家這課大樹，如今樹已被連拔起，面對抄家流放的結局，無一不是咒罵怨恨李家。

李懷安跪在地上磕頭，祈求族親們湊己錢救幾個高熱不退的侄兒時，被啐過，也被對李家主家一脈心懷怨恨的族親拳打腳踢過。

若不是差及時制止，怕是李懷安也得傷得幾天走不了路。

那個春寒料峭的夜里，他把上唯一寒的破襖給高熱燒到迷糊的侄兒裹上寒，自己抱著侄兒靠著驛站破舊的門板，著門外漆黑一片的夜空出神。

小侄兒在他懷中，明明已雙頰燒到通紅，卻還是一個勁兒地說冷。

李懷安徒勞地將侄兒上的破襖裹了些，自己臉都已凍得青白，單下甚至能看到凸起的肩胛骨，嶙峋得像是一株快枯死的竹，他輕拍著侄兒的后背，低聲安。

小孩虛弱地掀開眼皮，問他：“小叔在看什麼？”

李懷安聲線沙啞：“在看李家的罪孽。”

小孩聲音弱的跟快夭折的貓一樣，眼皮也在慢慢合上：“那是什麼？”

李懷安心口艱，間發苦，著夜幕愴然道：“李家曾做錯了很多事，害死了很多無辜的人，小叔在想，那些因李家遭難的尋常百姓，在歷經生離死別時，是不是也是這般凄惶無助……”

他有些說不下去了，低頭時，發現懷中的侄兒已咽了氣，終是再也抑制不住心中的悲意，埋首在侄兒前，“嗬”地哭出聲來。

“該死的人是我……該遭報應的是我啊……”

那一夜驛站柴房里，一直傳出斷斷續續抑到了極點的哭聲。

小侄兒死后，李懷安也大病了一場。

當真是形銷骨瘦，雙目無神，再也看不到半點曾經那個清貴端雅的李家公子的影子。

押送這批流放犯人的差都以為他要不過來了，可李懷安偏偏又活了下來，還一路走到了肅州。

他變得寡言語，通常一天也不見他同誰說一句話。

但他又默默做了很多事，流放的犯人自己吃食尚且不夠，大家為了避免挨，一個窩頭都得扮兩半，留一半揣懷里到不行的時候再吃。

他流放路上遇上乞兒，常把自己都舍不得吃的半個窩頭都施舍給乞兒。

偶爾遇上膽大敢同他說兩句話的，他還會教對方幾個字，甚至也幫幾個乞兒取過名字。

隨行的差和流放的犯人都只把他當個笑話看，覺著他這是泥菩薩過河，自都難保，還有閑心去同那些乞兒。

李懷安從不解釋什麼，只依舊固執地做著這些。

有族親看到他總是剩半個窩頭，留著施舍給去下一個地方遇到的乞兒，干脆直接搶了他的。

他挨了一頓打，去河邊洗臉上的跡時，看守他的差瞧不慣他這副平靜泰然的樣子，出言挖苦：“李大公子，您自個兒都落魄到這份上了，還假仁假善給誰看呢？合著當年關中大旱，江南水患的貪墨案，同反賊勾結的盧城案，都不是你們李家一手促的？”

水聲潺潺，李懷安看著自己在流水中模糊不清的倒影，垂下的臟發遮住了臉上微苦的神：“爺說得不錯，李家的罪，關系著千上萬百姓的命，贖不完的。但罪民心中愧疚，比起死了一了百了，還是想替被李家辜負過的百姓，做些事，償還罪孽。”

差聽得他這番言辭，先是一愣，隨即便譏諷笑了聲。

但李懷安對這些譏嘲聲一直都無于衷，只默默做自己的事，一開始差和隨行的犯人還拿他當個樂子，后來不知是不是覺著他的反應無趣，便也懶得再拿這些話去刺他了。

流放之徒艱苦，李懷安腳上的布鞋在離京不到兩月，破得徹底不能穿后，他跟著驛站里打雜的老翁學會了編草鞋，那雙曾經踩慣了錦靴的腳，在磨出泡和一層又一層厚繭后，如今穿草鞋也不覺扎腳了。

那曾經執筆作畫的手，也早糙皸裂得不樣。

這一路，他替隨行的不族人也編過草鞋。

可在這年十二月，李氏族人終于抵達肅州時，來時的百余口人，活下來的依舊寥寥無幾。

這便是“死罪可免，活罪難逃”的流放。

肅州地西北西境，荒涼苦寒，放眼去四都是荒漠，只在有水源的地方筑黃土為城，聚居起了人口。

城大多都是戍邊的兵卒和流放過來的犯人，聚留在這苦寒之地的本地人極。

新帝繼位，鎮守關外的武安侯回京輔佐帝當了攝政王，關外蠻族又蠢蠢。

肅州邊城在幾番被蠻族擾后，守將下令先加固城防，李懷安這一批剛至肅州的流放犯人，便被趕去修城墻。

李懷安一文弱書生，手不能提肩部能抗，去的頭一天便狠吃了一頓鞭子，滿背鞭痕，第二日依舊要被趕起來去修城防。

單薄的背脊扛不起那些沉甸甸的厚重磚石，不慎摔到在地，磕壞了一塊磚石，監工的兵便恨不得要吃人，鞭子劈頭蓋臉地落下來，被打到的地方似被毒蝎蟄過，火辣辣的疼。

好多次李懷安都懷疑自己會被打死在這里，但他心里升不起一一毫的怨恨。

侄兒病死的那個寒夜，他突然就明白了那些因李家的計謀家破人亡的普通百姓，當年有多無助。

這世間的許多苦，終是切嘗過了，才明白是何滋味的。

修城墻的苦和累，比起城破時死于刀和馬蹄下，又算不了什麼了。

可就是戰爭這樣的人間煉獄，李家甚至親手縱過一場。

昔年李懷安作為監軍去前線督過戰，他見過那等殘像，心中也憐憫搖過，可想起祖父說的，扳倒魏嚴，是為了讓天下更多百姓過上好日子，他又冷眼旁觀了。

如今砌這一磚一石的了自己，他終會到了那些被李家冷漠犧牲的百姓和將士，經歷過怎樣的磨難和掙扎。

也懂了當初樊長玉和謝征在得知一切都是李家盤時的憤怒。

他們一個來自民間最底層，一個年時便去了軍中，沒人比他們更清楚，底層的百姓和兵卒，過的是什麼樣的日子。

李家的計謀，又輕而易舉就摧毀多個苦苦支撐的家庭。

越是明白這些，上那座罪孽的大山便得李懷安愈沉。

終是他醒悟得太晚。

死在這里，緩解不了他心中萬分之一的罪孽，卻是他最好的歸宿。

但他終究是沒死。

守城的小將聽說他是李太傅之孫，雖對他橫挑鼻子豎挑眼，但鑒于整個邊城識字的，一只手都能數過來，他在修筑城防之余，也被去整理流放犯人和底下兵卒的名冊。

那看起來五大三，脾氣極不好的小頭目說：“你給老子好好整理這些名冊，到了老子手底下的人，甭管是兵卒還是罪人，只要是蠻子來了死在城樓上的，就有資格被記住名字！”

流放的這一路經歷過那些疾苦后，李懷安本以為自己心底再也不會有半分了，卻因為小頭目這話，一然和敬意從口直躥到了腔。

他對著小頭目鄭重一揖，垂首時眼眶潤了，“罪民，定不辱命。”

是愧疚。

盧城一戰，李家的計謀，害死了不知多這樣的將軍和兵卒。

-

永興二年年初，肅州邊城遭遇了一場敵襲，那是李懷安頭一回直面蠻人冰冷的刀口和猙獰咆哮的臉孔，當真手腳麻痹發，整個人直接木在了城樓上，不知逃，也不知提刀，任守城的小頭目吼破了嚨，他們那些流放過去的人也彈不了分毫。

跟下雨一樣四迸濺，上一秒還活生生的人，下一秒變了刀口下一死尸。

還沒完工的城防擋不住蠻賊猛烈的攻勢，那炮仗脾氣的小頭目最后見黃土壘的邊陲小城守不住了，咆哮著讓底下兵卒做擋，讓其余人帶著百姓往后方的肅州城撤。

最后那一場突襲，因肅州援軍來得及時，蠻子打下那邊陲小城后也沒過多停留，搜刮了些錢財糧食后便撤了。

但是那守城的小頭目死在了城樓上，當初修城防時對著李懷安揮鞭子的兵也戰死在城門下，還有許許多多，李懷安認得的、不認得的兵卒，他們用命拖到了肅州援軍來。

自流放途中侄兒病死那個夜晚后，李懷安又一次泣不聲。

這次不是為親，是為滿地忠骨。

他不僅愧疚，他還從未像此刻一般后悔過從前的行徑。

無數將士用命才守住的這份安穩，怎可因朝廷斗便再挑起紛爭？

他在這場仗里，被蠻子砍瘸了一條，但替一民婦救下了一名嬰。

民婦死在了蠻子刀下，死前只同他說，孩子爹在軍中，姓程。

后來援軍至，李懷安護著孩子撿回一條命，在軍中尋孩子父親時，才知孩子的父親也死在了城樓上。

孩子了個孤兒。

李懷安收養了孩子，替孩子取名程瑯。

瑯，如玉的石也。

都說君子如玉，他希孩子將來能夠長一個真正的正人君子。

北厥異愈發頻繁，這年不僅肅州，錦州、燕州也頻頻擾。

秋時，唐培義掛帥前來鎮愈發猖獗的異族，已封了大將軍的樊長玉押送糧草隨后而至。

再次聽到樊長玉的消息，李懷安竟有種隔世之了，聽聞和謝征了親，李懷安心口微苦之后，便是釋然。

這世間，除卻武安侯，他的確想不出第二人能配得上的雄才。

那二人，從出生便被宿命糾葛到了一起，當真才是天造地設的一對。

他在肅州的邊陲小城，替新來的守城小頭目整理文書和出謀劃策如何修建城防，因為他言之有，涉獵頗廣，盡管還是一罪人份，那小頭目倒也破例提拔他當了個主簿，見他腳不好，也不讓他再干修城防那些苦力活了。

但李懷安謝恩后，還是每日雷打不地去城門那邊搬遞城磚，或是給工匠打下手。

唯有心疲，他方心安幾分，才覺得自己是在贖罪。

此后經年，他都呆在那邊陲小城，送走了一任又一任被調過來的小將，小將們他輔佐良多，走前都想帶他離開這邊陲之地，留他當個長久幕僚，但都被李懷安婉拒。

他說，他是個罪人，來這里，就是為了贖罪的。

后來仗打完了，那個獨自在西北支撐數年的將軍，打退了北厥無數次進攻，甚至后來北厥人看到帥旗都不敢再來犯，也終以軍功封侯。

邊城不打仗了，城防也修筑完畢，李懷安在自家簡陋的農院里辦起了私塾，不收束脩，教當地的孩們讀書識字。

那位侯和夫侯一起從朝堂急流勇退，回了西北，共同守著大胤這道大關。

肅州和徽州不過數百里之遙，李懷安卻再也沒見過那二人。

他無見故人。

但聽說了很多關于那二人的事跡，侯在永興六年誕下一對龍胎，嫡長取名謝從韞（yun），嫡子取名孟行川。

當年冤屈死于錦州一案的兩家忠骨脈，將會永遠傳下去。

李懷安還聽人說，他們收養了很多將士孤，知道本家姓氏的，沿用本家姓氏，不知道本家姓氏的，改姓謝、姓樊、姓孟的都有，皆同親生子一般教養。

……

十六載風霜雨雪晃眼而過。

李懷安剛到不之年，便已重病纏，兩鬢斑白同六旬老者無異。

連日大雪，他冬后再風寒，臥床半月也沒見好轉。

昔年被他收養的孩子，如今已及冠。

程瑯打水進來給他臉時，他平靜又虛弱地吩咐自己的后事：“我去后，不必替我辦喪事，就在后山草草埋了便好。”

程瑯眼眶一，強裝無事道：“先生胡說什麼，不過是場風寒，再喝幾藥便好了。”

李懷安不讓程瑯喚自己義父，他說自己一介罪人，此生還活到現在，就是為了贖罪的，只讓他喚自己先生。

“我自己的，我自己有數……咳咳……”一句話沒說完，他便嗆咳起來，形干瘦佝僂，好似寒夜里一盞隨時會被冷風吹滅的燃盡之燭。

程瑯替他拍背順氣，忍著發紅的眼眶道：“今年開春，城里還有不孩都想來先生這里開蒙呢，先生朗著，很快便會好起來的！”

像是害怕李懷安再代后事，他又道：“今日城主府接待了兩位貴客，其中一位雖是流，劉大人卻皆喚們二人小侯爺，倒也是稀奇，想來應當是徽州謝家的人了。那姑娘聽劉大人說了先生您十余載一直在鄉鄰間免束脩教書的事跡，還說改日想來看看您……”

程瑯還在絮絮叨叨說著自己在城主府的見聞，李懷安卻已什麼都聽不清了。

被流放到這苦寒之地二十載，他再未見過故人一面，如今時日無多，倒是故人子來了此地。

他瘡痍愧疚之余，忽又有一愴然涕下之。

便是在此時，院外傳來了敲門聲。

“李夫子在家嗎？”

程瑯放下手中巾帕朝外看了一眼：“我去開門。”

院門打開，是城主府的人和一眾男立在外邊，為首的那對雙生姐弟程瑯見過，正是今日在城主府有過一面之緣的那兩位貴客。

兩人雖是孿生姐弟，樣貌和卻并不像。

一人緋騎裝，杏眼瓊鼻，燦若驕，一人玄勁裝，清雋斂，年老。

程瑯雖在城主府做事，卻還從未見過這般尊貴的人，一時間不知如何招呼。

城主府的公子忙道：“程兄你今日早早離去后，兩位小侯爺聽說先生病重，這才特來看先生。”

那緋當即一抱拳：“未曾提前告知，叨擾了。”

程瑯連說沒有，引著二人進院。

李懷安在屋已聽到外邊的聲響了，在程瑯領著二人進屋時，瞧見那那一紅的明艷，仍是怔忡良久。

當真和多年前那位侯，是一個模子刻出來的。

和年朝著李懷安抱拳：“叨擾老先生了。”

李懷安卻只是著他們笑，笑著笑著，已有些渾濁的眼里，便有了淚，他說：“李家的罪，我贖不完了……”

似乎知曉他是誰，道：“當年之禍，非老先生一己之力鑄，老先生留在此地二十余載，每逢戰時便前往城門督戰出謀獻策，多年來嘔心瀝替城百姓謀求商路，也教無數貧寒學子讀書認字，老先生的功績，消不了李家曾經的過錯，卻也可以無愧于心了。”

李懷安看向旁站著的玄年。

年的眉眼也像極了威懾北厥二十余載的那位武侯，他朝著李懷安淺淺一點頭。

李懷安好似過他們瞧見了故人，雙目依舊淚漣漣，只是又笑了起來，笑容里帶著解的釋然。

那天夜里，這位贖罪了半生的老者，角噙著笑離開了人世。

后事依他言一切從簡，當地百姓知曉他半生的懺悔和愧疚，也未頌其功德，只有過他教化的那些學子，在他葬的那片后山，每人種了一株桃樹或李樹。

次年春，整座山上的桃李花開繽紛。