標公枯坐書房，不斷歎氣。

這位三朝老臣、昭國名將已年過花甲，他有十一個兒子，子又生孫，孫又生子，家大業大，枝繁葉茂，家中奴仆更是數以千計。

但這個陪伴公主的人，卻實在不好選。

假如殷長嬴是要求十六歲左右，出高貴的子，標公一口氣能點出十幾二十個孫，人人都會為爭這樁差打破頭。

因為大家都知道，靠近公主，就能離王更近，未必沒有一步登的機會。

可三十六歲……

雖昭國法令規定，子十八歲必須出嫁，否則父母和當地員就以違法論。但沒誰真會將兒留到十八歲，一般都是十四五就嫁出去了，貧窮一點的人家甚至早早就把兒賣去當養媳。

這也就意味著，三十六歲的子，其實已經是祖母輩了。

又要出名門，又有這麽嚴格的年齡限製，哪怕標公兒孫眾多，可他稍微一算就知道，自家符合條件的寥寥無幾。

假如公主沒病得這麽重，倒也沒什麽，雖陪伴公主是苦差事，但這能為家族帶來榮耀，無人敢耍脾氣不去。

可公主這等況，自己無論送誰進去，都是們去死啊！

標公並不怕兒孫怨恨，但他怕多年養尊優，慣壞了府中眷。假如把心懷怨懟的人送進去，再被人告一狀，全家都要遭殃。

但就在他為難的時候，他的長孫宛子卻主請纓：“吾願為大父分憂！”

標公恐被人迫而來，便道：“你可知……公主——唉！”

宛子麵堅毅之，毫不猶豫地點頭。

見是自願的，標公不由鬆了一口氣：“你的兒子們，將會為我的親兵。”

這算是很大的照拂了。

宛子低頭，權做默認，心中卻沒有多喜悅。

從很的時候就知道，自己相貌平庸。但母親安，人關鍵是要份高。若是份低微，再怎麽麗，也隻是玩罷了。

宛子嚴格按照母親的教誨去做，十四歲就嫁給祖父選定的人，三十歲守寡。十六年來，從沒真正做過母親。

因為的夫君不喜歡，更喜歡的媵妾。

宛子也沒有嫉妒，畢竟，媵妾生下來的孩子，也是的孩子啊！

等丈夫戰死後，帶著媵妾和兒們一起回了娘家，因為在標家，的孩子們更能材。

人人都賢德，但沒人知道，看見媵妾和兒們的相，心中隻覺酸和憾。

兒對再恭敬和親熱，始終隔了一層，唯有麵對親生母親的時候，才會流出不加掩飾的輕鬆自在。

宛子總忍不住想，他們才是一家人，自己始終是個外人。

而真正的家人呢？

大父忙於公務，本顧不上他們；大母是續弦，不怎麽沾他們這一房的事；父親戰死，母親病逝；兄弟們早已家，對這個出嫁多年的姐妹不過是麵子；也不會去主麻煩兄嫂弟妹，免得討人嫌。

明明標府家大業大，人來人往，可卻前所未有的孤獨。

迫切地想離開這個環境，卻又不知道去哪裏，宮陪伴公主，對他人來是苦差，對來，卻能逃離這一潭死水的沉寂。

若是公主病重不治，就自盡，用這條命來還標家多年來對的大恩吧！

三日後，殷長嬴擇了四位出名門，或有賢名，或有文名的婦人宮陪伴公主，宛子也在其中。

但宛子做夢也沒想到，與其他三位婦人一踏公主居住的含章殿，就被了起來。

負責含章殿大事務的是一名，名鄭高。

鄭高見到們後，態度還算謙和，隻公主病重，不能被打擾。然後就派寺人將們“請”到了含章殿的一偏殿，一人分了一間房子，安排了兩個宮人，負責給們打雜，比如送飯，洗服之類。

於是們的活範圍，就隻有這個偏殿，以及中間的院子。

想出去？對不起！含章殿外，門森嚴，重重侍衛把守，一隻鳥也別想飛出去，何況是人？

四人又不傻，當然察覺到這其中的問題。

難道公主不是生病？

若公主年紀再年長十歲，這些貴婦怕是會胡思想。可現在公主如此年，若不是生病，又為什麽不能見外人呢？

這四名貴婦中，並不是每個人都像宛子一樣沉得住氣。

其中一位貴婦是殷氏宗親，父親又是九卿之一，位高權重。大概是覺得自己有那麽一兩分麵，被關大半個月後不了，抱怨了那麽一兩句。

第二，就消失了。

去哪裏了？沒人知道。

但就算是傻瓜也不會認為，這名貴婦是被送回家了。

們足足被“關”了三個多月，在這段時間裏，們驚恐地發現，鄭高其實不是含章殿的管事，而是昭王的心腹。除了他之外，任何人都不得踏含章殿正殿一步，包括公主的母。含章殿裏也從不熬藥，不像有病人的樣子。

察覺到這個事實後，含章殿上下更是戰戰兢兢，度日如年。

直到看見宮人、寺人們都換下素白的孝服，換上正常的袍，們才恍惚意識到，馬上就是孟冬（十月）了。

昭國遵循古曆，以十月為一歲之首，這也就代表著，十月一到，就是新年，殷長嬴也該正式即位。

加上殷長嬴又是十月初生的，相當於過年、國慶加新王繼位三件大事湊在一起，自然要大辦，一掃先王之死帶來的晦暗。

但宮中的熱鬧與們無關，們就好像被世界忘了一樣。

終於，又有一名貴婦忍不住，在新年伊始，王大宴群臣的那一日，將自己珍的發簪拔下來，贈給一位宮人，讓對方幫自己傳個信，邀的夫君前來相會。大概也想借夫君之力，把自己弄出去，畢竟含章殿的氣氛太詭異，太令人害怕了。

見沒見著夫君，宛子和另一名貴婦孫伯姬不知道，們隻知道，打從那起，們再也沒見到這人。

這令兩人更加噤若寒蟬，不敢有毫過界之舉。

就當們以為自己一生都要這麽過的時候，鄭高突然派人來傳話：“`標氏、孫氏，公主見汝等。”