在郊外的一林地，伊薇特正在練劍。

隻見側站立，右手持劍在前，左手背在後，劍尖直指想象中的敵人麵部，擺出了一個劍中的“獨角式”。

在伊薇特以前所的時代，很多人因迅捷劍細長的外型誤認為它是一種刺劍，然而實際上它用來劈斬也很好用，伊薇特學習的劍技中就有很多詳細的斬擊技巧，比如把方向是手臂外側的一麵劍刃做正刃，手臂側那麵反刃。

靈巧地一抖手腕，劍尖劃過一片薄薄的銀，正刃把一手臂的樹幹切斷，然後反手順勢一斬，反刃把剩下的樹樁又斬落一截。

伊薇特兩次斬擊都是“半斬”，有別於高架勢把劍舉高再力斬落的“全斬”，半斬是一種輕快迅速的小幅度斬擊，通常用於劃傷對手手臂，製造後續進攻機會。一般就算連男都無法以半斬像切黃油一樣斬斷實木，然而這對伊薇特來說卻可以做到。

原本適合練習劍的人應該像尤利西斯那樣四肢修長，如此一來，展手臂時能夠取得最大的攻擊範圍，而一雙長也可以幫助劍客在發起攻勢或收防時更加迅猛。

一邊想象著對手舉劍刺向麵門，因為對方比更高大，所以居高臨下的斬劈更有優勢，持劍展距離也會比的劍更先命中。但就在這時，向後傾，做出一個尋常人絕對會因此倒地的大後仰，躲過了對方的劍，並把自己的武送假想敵的口。

盡管作為比男矮小的在這方麵吃了虧，但超凡力量可以讓兼凡人難以想象的敏捷、靈以及力量，甚至可以把扭轉失衡的作，以躲避對方致命的攻擊。

“呼，劍真是一個消耗腦力的運。”

伊薇特左右活了下腦袋，躺在草地上著樹冠發呆。

倒是不累，主要靠超凡力量控製，並沒有一般人練劍那樣劇烈運。

疲憊的是腦子。

在學習這門技藝前，絕對無法相信劍便如同下棋，最妙的劍技是一頂以智慧與學識之珠裝點的冠冕。然而在教會基本作和步伐後，尤利西斯就甩給了一堆書，讓每天都要閱讀學習。

伊薇特第一次翻開那堆帶著蟲眼的古籍時，還以為自己看到了幾何習題冊。隻見一個人站在書頁正中央，無數圓環和曲線環繞他，猶如宇宙星辰運行的軌跡，又或者是某種儀需要的魔法陣。

尤利西斯告訴，這些全部都是劍譜。

“據黃金比例，人是一個圓，肚臍於這個圓的正中央，各部位的長度幾乎是據比例恒定的。這些線以幾何學判斷對手距離和攻擊範圍，繪製出可視化的曲線與圓將敵我之間的距離和運概念化，從而決定致勝的步法移和出招的時機，這也是劍技中的至高之，又名真之樞機（laverdaderadestreza）。有別於愚蠢武夫莽撞野的劍技，完完全全為另一種極其妙的藝。事實上，上個世紀著名的劍聖中有一半都兼職數學家，你手上那本書的作者達爾第曾是波隆那大學教授，順帶一提，他的職稱來自論文《劍與幾何學》。”

大……大佬，一邊打架一邊在腦子裏做算數，簡直就像是人形ai一樣。

“那這對學渣豈不是非常不友好。”

尤利西斯冷笑：“連雙曲幾何都斬不開，還想去斬人？”

伊薇特從心謝祖國的教育事業，至仔細看能看懂，不至於打開劍譜就從門到勸退。學好數理化，走遍天下都不怕，古人誠不欺我！

自那以後，伊薇特每天都要進行“真之樞機”的運算練習，現在雖然距離通還有一段距離，但勉強也可以說是掌握了。今天比往常要更早結束訓練，因為下午要去尤利西斯提到的那個“麻煩製造者”雲集的俱樂部運氣，也不知道自己究竟能不能獲得他們的認可。

在阿爾比恩，幾乎從青年到耋耄老者都熱衷於俱樂部，工人階級在偏街小巷的咖啡廳和酒館租賃工作時段以外的使用權，下了班就在裏麵打發生活；麵向紳士的英俱樂部有充足的經費購置專用的房產，全天開放供俱樂部員日常活。

對有錢有閑的“上級國民”來說，家庭生活是枯燥無聊的囚籠，他們的婚姻是兩個同等階層家族的結盟，很多人對自己的妻子並沒有。他們總喜歡逃到自己的俱樂部，與和自己意氣相投的同在一起，這讓他們到寧靜和舒適。

伊薇特希加的“思維迷宮”無疑是英俱樂部的典範，它位於艦隊街毗鄰的西敏寺區聖詹姆斯街，這裏是阿爾比恩的政治中心，地價不菲，許多會員製的高級俱樂部坐落於此。但“思維迷宮”的員屬於“上級國民”中個古怪的那一部分，他們並不熱衷於經營關係或是展示地位，以謀求在階層中更進一步，卻對一些詭譎森的傳聞有著非同一般的濃厚興趣，反正優渥的家庭可以讓他們無所事事，盡逍遙自在的富貴閑人生活。

在“思維迷宮”的二樓閱讀室，七八張沙發被擺放在采良好的高大落地玻璃窗前，下午的斜照室，對這個常年有霧的城市來說是難得的，桌上放著有明亮銅把手的三層點心架和潔白細膩的陶瓷茶壺，幾位員正在悠閑地用下午茶。

“夜盜室殺人，酒後口角激殺人，搶劫財臨時起意殺人……唉，今天的報紙依舊讓人失，都是些不堪卒讀的糙殺人案，沒有任何才智與巧思藏在其中。”一位上留有卷曲小胡子的紳士放下報紙，長籲短歎。

另一位兩鬢有些蒼白的中年先生也附和他：“我為這個國家到惋惜，一個真正的阿爾比恩式謀殺應當是理的、有預謀的，兇手最好是一位牧師或是牙醫之類麵的專業人士，他們有著足夠的智慧實施狡猾而惡毒的伎倆，最終因為一個小小細節上的疏忽被繩之以法，如此一來，最終結果的揭曉才充滿戲劇和閱讀衝擊力。如今淺庸俗的兇手已經很難保持這可貴的傳統了。”

另一位穿著帶披肩外套的先生停下正在玩賞的塔羅牌，用拆信刀打開侍者送來的一封信件，在匆匆閱讀了一眼後，他發出一聲輕歎。

“怎麽了，‘箭毒木’？”小胡子先生問。

由於俱樂部發起者是一位毒殺詭計的擁躉，這個俱樂部從建立之初就規定為每位員在俱樂部以代號稱呼，代號的命名必須是一種有毒植。披肩外套“箭毒木”，卷曲胡子是“夾竹桃”，中年先生是“馬錢子”。

“有一位費雪先生申請加俱樂部。當然，並不是那個卑劣的尤利西斯爵士，而是他的侄子。”箭毒木說。

“那也還是一個討人厭的法蘭西佬，直接趕走算了。”馬錢子吹著胡子，看來對尤利西斯印象很差。

“我倒覺得可以讓他來試試，我還記得尤利西斯爵士輕蔑地稱呼我們的好為‘稚的偵探遊戲’，不知道他對自己的侄子是什麽看法。”

當伊薇特步閱讀室時，這三位先生正坐在自己椅子上打量。

“下午好，費雪先生。您可以我‘夾竹桃’，另外兩位分別是‘箭毒木’和‘馬錢子’。很高興您有意向加我們俱樂部，不知道您是否知道，您叔叔尤利西斯爵士與我們俱樂部存在一些小小的不愉快，這或許會對您的申請造阻礙。”

伊薇特當然是知道的，不過對方至還能給機會申辯，沒有把申請書扔回來已經算是不錯的開始了。

“我之前一直在法蘭西生活，我叔叔到倫敦生活很久了，其實我對他也不太了解，如果我叔叔有什麽失禮的地方，請接我誠摯的歉意。我從小興趣就是推理小說，也非常能夠與一群誌同道合的紳士討論其中妙的詭計和智慧的巧思。”

夾竹桃興趣地撚了撚小胡子的翹尖：“一位新員的加需要三位員組評審團，其中有兩人同意即可。當然，在評審過程中，我們需要一段談話證明您的確與我們有相同的好。”

“自由發揮還是提問？”伊薇特問。

“當然是提問，即興演講形式能夠事前準備，我們隻接納真正的同道。”

“沒問題。”

“您對下毒的謀殺者和其他的謀殺者有什麽看法？二者區別在哪？”夾竹桃提問。

奇怪的問題，不過作為推理好者，伊薇特知道前世的英國作家很喜歡毒殺詭計，想必這個位麵的阿爾比恩人也一樣，更何況他們還以毒草為代號，傾向顯而易見。

但要如何巧妙地吹捧毒殺詭計呢？

想了想，從容說道：“我認為采用毒|藥的謀殺者比其他方式更需要智慧和勇氣，因為他們會冒著更大的風險。”

這倒是個古怪的觀點，眾所周知用刀子殺人應該需要更大的勇氣，也比下毒更難作。伊薇特的驚人言論讓在場的三位員都提起了興趣。

“原因呢？是拋出嘩眾取寵的論點並不會讓我們讚同。”馬錢子一哼。

“用刀殺人，開始和結束隻在一瞬，雖然看似困難，但風險更低，在一個無人的偏僻巷子割了害者嚨，整個倫敦到都是這樣的臨時起意案子，也很難被偵破。但用毒不同，它的實施是一個漫長的過程，而且有三個風險點兇手需要規避：一是得到毒|藥，製取需要專業知識，購買則容易被發覺；二是要讓害者順利吃下含毒食，並且能夠致死；三是必須證明自己沒有殺人的機或是條件。用刀殺人隻冒了一個險，用毒則是三個，所以毒殺更難。”

啪啪啪，夾竹桃拍著手：“這個論述我喜歡，本人完全讚同您的意見，希您能夠為我的夥伴。就不知道另外兩位……”

“哼，說的不錯，如果你不姓費雪，我已經同意你加了。”馬錢子猶豫了下，還是對尤利西斯的怨念占了上風，“我投反對一票，讓箭毒木最後作決定吧。”

箭毒木微微一笑，把玩著手上的塔羅牌：“我也很矛盾，與其給我這個凡人的主觀意誌判斷，不如祈求神的裁定吧。”

說完，他開始了練的洗牌。