京城裏全都了套。

一夜之間失蹤了五名妙齡，已陸續發現兩，還有另外三人不知所蹤。

天子腳下，繁城盛世，竟然發生這種事，聽聞聖上已經嚴厲罰了負責千燈節布置的太子，至今太子還跪在聖上寢殿門外。

但這些，都不足以平牽連者心中的驚惶。

謝府也是一片糟糟。

那晚，環生捧著帶的金簪回來時，已是麵刷白，咬破的抖得不樣子。

闖進正廳，謝兆寅彼時正在飲茶清談，和另外幾個兒坐在一，難得團聚的天倫之樂。

看到環生進來，謝兆寅皺了皺眉，合上茶杯蓋，漫聲問道：“花菱又跑到哪裏去了？每次都隻有不在。”

這句“不在”，卻像是刺傷了環生，泣一聲，膝行上前，嘶啞的聲音險些不能說出話來：“大人，大人……姑娘被匪人劫去了。”

說出這句之後，環生像是徹底破防，淚水洶湧地從麵頰兩側滾滾落下，對著謝兆寅磕了幾個頭，哭道：“大人，您快救救姑娘吧。”

謝兆寅坐在主座上，兩手握著椅子扶手，低頭看著麵前啼哭不止的婢，怔怔無語。

環生磕了幾次頭，見謝兆寅毫無反應，心髒被悲痛的緒狠狠揪了一下，忽然想起什麽，又猛地抬起頭，找到坐在一旁的謝安懿，抓著他的道：“大公子，大公子你手下有兵，求求你快讓人去找姑娘吧。”

環生聲音嘶啞得不像話，說到一半，又悲又急，語不調。

謝安懿終究是比謝兆寅反應快些，蹭的一下站起來，瞪圓了眼睛，指著環生問道：“什麽意思？這又是小妹的什麽把戲？”

好端端的，什麽匪人，什麽被劫去了，這都是哪裏來的天方夜譚呢？

他們謝府的子，又怎麽可能遭遇這種事呢？

或許，又是那個還未長大的小妹搶奪注意的把戲罷了。

環生看看他，又看看謝兆寅，看他們好端端地站著，一不的樣子，口急得劇痛，癱坐在地。

是三姑娘的婢，三姑娘出了事，又有什麽活路？更何況，三姑娘那麽的一個，落到了匪人手裏……

環生再說不出話來，臉膛紅得幾乎憋了紫，用力地錘著口，想讓自己換過氣來，將事說清楚，好老爺或大公子派人去救救三姑娘。

謝府院外一陣喧嘩，謝安懿太鼓脹，隻聽門口有人他，是他部下的聲音。

謝安懿走到門口，不甚清晰地聽著部下同他匯報，護城河邊出事的消息，已經有三戶人家報了，說丟了自家的小姐。

千燈節會上全了，堵得水泄不通，車馬本進不去，嚷哭喊聲一片。

這消息也是延遲了許久才傳出來，守城的士兵收到消息時，護城河邊已了許久，吵鬧傷人的、趁搶的，到都是。

因控製不住局麵，士兵們便立刻來謝府向休沐中的兵部侍郎匯報。

環生是從那片混中下了死勁出來的，那裏麵巡邏的士兵已經不頂用了，隻想著一刻也耽誤不得，盡早回府上來求救。

可一路憑著自己的雙足跑回來了，府中的人卻一片平和安詳，一個要聽講話的都沒有。

環生對著自個兒的口猛錘半晌，終究一口氣沒順上來，當場昏厥了過去。

嚇得二姑娘旁的竹奔了過去，對著又是掐人中，又是敲脖子，對著頭頂淋了一壺又一壺的涼水，才讓環生緩過氣來。

環生醒轉過來，剛要開口，二姑娘正蹲在麵前，快聲道：“你先別說旁的，我問你，花菱是什麽時候、在哪兒被劫走的？那時旁可有家丁？”

環生哽咽道：“我跑過來之前，大約一炷香的時間，在花香酒樓底下，姑娘先上了馬車，我付了銀子再回頭，便隻見到了這個……”

環生緩緩鬆開攥得發白發僵的手，出那支金簪，流淚道：“姑娘邊隻有我，沒有旁的家丁。”

“好大的膽子！不帶人便敢出去晃，足不理，非要去湊那熱鬧，是自己不把自己的命當回事！活該！”謝兆寅急怒加，越聽，越是眼冒怒火，抄起茶杯砸在地上，一片碎。

環生抖了一下，麵更是蒼白。

謝華濃不聲地改換了下位置，擋住的視線，低聲說：“你別急，方才你昏厥過去的時候，大哥已經領著部下去理此事了。護城河邊發生了，似乎不止花菱……”

謝華濃說著，垂下眼睫，看不清神。

其實，也就是直到大哥接到了屬下匯報，他們才相信，花菱是真的出了事。

環生心中總算鬆泛了些許，上一口氣來。

“大公子去了，去了就好……”訥訥點頭，方才竭盡了心氣力，老爺和公子卻也不的樣子，實在是噩夢般的場景。

幫不上三姑娘一分一毫。

環生閉了閉眼，又是兩行淚嘩嘩流下來，嘶聲道：“回二姑娘，回老爺，姑娘不是不想帶家丁出門，隻是怕自己招了老爺的嫌，又要挨罵。三姑娘也不是不通達理，肆意妄為的子，今日是生辰，隻是想去千燈節上許個願。我們放完了燈，明明已經就要回來了的……”

謝華濃眼睛微微睜大，像是反應過來什麽，眼圈唰的微紅，半蹲在那裏，一聲不吭。

階上的謝兆寅麵皮狠狠抖了兩下，坐倒在寬大椅子上，半晌喃喃反問：“生辰？”

他出手，著指了指旁邊立著的一個婆子：“拿簿子來。”

那個婆子應了一聲，轉頭去取了一個紅紙訂的簿子，裏麵記載了謝家族譜上下所有人的生辰日，謝兆寅翻到某一，盯著謝菱名字下的日子看了許久，即便把眼睛盯花，那個日子，也確確實實是十六年前的今天。

除了謝菱房中的婢，他們全府上下，竟沒有一個人知道。

或者說，哪怕是知道，也沒有人樂於提起。

因為，三姑娘在府上，是不寵的。一提起的事，老爺就要生氣，若是不提，反而相安無事。久而久之，誰又願意去這個黴頭？

謝華濃抿，從環生手裏拿走了那支簪子。

簪尾帶，新鮮未幹。

環生下意識地手，想把簪子抓回來。

被竹眼疾手快地攔下，訓道：“你也是糊塗了，二姑娘會要你的不？”

環生反應過來，連忙搖頭：“不是，不是，隻是那簪子是姑娘珍重的，若不是為了那支簪子，姑娘也不至於被罰得怕了。”

謝華濃手裏轉著簪子，仔細看了一遍，認了出來：“這是我母親的。”

環生用力點頭：“三姑娘本是以生辰賀禮的名義，向大姑娘求一樣先夫人的，放在邊以表陪伴。可大姑娘無論如何都不允，三姑娘一時急，這才犯下錯，拿了這支金簪。”

環生說著又害怕起來，這會兒好了一點，跪著爬過去，又在謝兆寅麵前磕了個頭：“大人，求求您，雖然姑娘有錯在，但也是您的親生兒，求您想想辦法，把姑娘救回來，姑娘才十六歲……”

環生在底下不斷磕頭，謝兆寅麵一陣青一陣紫。

謝華濃站起來，涼涼的目瞥向一旁。

在那一旁的楠木椅上，謝華玨原本還好端端地坐著，這會兒已經不見了人影。

大約是聽到環生口中的話牽連到自己，便趕溜之大吉。

謝華濃眸愈冷。

一開始，所有人都不知道究竟是多大的事故。

皇城鬧市，劫匪怎麽可能放肆，大約不用多久就會被戒備森嚴的守城將領抓住。

可是到了第二日淩晨，天蒙蒙亮的時候，城門前的旗桿旁，躺著一子。

著華服，裳卻淩不堪，死狀淒慘不忍卒睹，上的早已流至幹涸。

這子的死讓城中百姓驚慌失措，他們意識到，昨晚千燈節大後，加強巡邏的士兵們，本沒有起到任何的用，否則，劫匪怎麽能在眾目睽睽之下，將放在城門前？

一旦對警備隊伍失去了信心，百姓們便惶惶不可終日，街頭巷尾到都流傳著各種版本的恐怖言論，短短半日，人心大，眼看皇城就要遭殃。

太子連忙出來安眾人，甚至親臨市坊之中，和民眾談，以定民心。

真龍之子的脈可以鎮一切怪力神，民眾們暫時放下了害怕，紛紛出來圍觀難得一見的太子。

剛走到菜市場，一陣濃臭的腥氣撲麵飄來，太子立刻用繡著金線的袖捂住鼻子，皺眉指著前方的屠宰區：“怎麽沒提前清理好？快去收拾了！”

屬下不敢怠慢，一個侍衛翻越圍欄衝進去，越靠近臉卻越奇怪，他用劍柄挑了挑桌上的那堆塊，神一變，立刻反下跪道：“太子殿下，那並非豬，而是……是被分的子。”