沒忍住笑了下，“我是侯府裏頭出生長大的，那會子老侯爺挑了一批與主子年紀相差不大的陪著習武，主子頂說一群庸才哪配同他練武，被老侯爺狠狠揍了一頓，這才心不甘不願地留了兩個人。”

他那倒也不是如今才這般臭，楚懷嬋聽得一笑：“就是你和東流？”

“這倒不是。後來侯爺又說主子尋常練武容易傷，中途命我出去拜師習醫，那幾年裏，主子開始隨侯爺上陣殺敵，另外那位不幸葬沙場了。”

“東流則是前幾年，在衛所裏頭犯了過錯要被杖斃的，主子恰巧下去巡視，聽聞他是因編伍後老父突然仙逝、老母又病重無人照看這才臨陣叛逃的，從軍底下救了他半條命，令回去好生給老母送了終。之後恰好上主子出事，反正他衛所是回不去了，死皮賴臉地求了主子好些時日，主子把他也留下帶回府裏來了。”他想了想，樂嗬嗬地問道，“他名兒還是從我的名兒取的呢，夫人，您說是不是還好聽的？”

原來東流這條命都是稀裏糊塗撿回來的，難怪時常知足樂嗬，但孟璟這人吧，傳聞裏他對自己人從不留，倒不料還有這一出。若有所思地點了點頭，起了逗趣的心思，問：“你師父是哪位啊？”

“石遠山。”

楚懷嬋看向他，慢慢合不攏：“那位大名鼎鼎的神醫？”

“什麽神醫，”扶舟不耐地道，“一個死老頭罷了，之前騙我拜師時說必將畢生所學傾囊相授，結果還沒教完就說要去雲遊遠山，我還沒回過神來人就不見了，這麽多年也沒找到過人。”

楚懷嬋笑著點了點頭，難怪師從名醫，還能把藥調這般難喝的模樣，每日孟璟幾乎都是皺著眉頭一口喝盡的，仿佛若不如此，他怕是還沒喝完就能被當場熏暈似的，更連點解藥都配不出來，原來果然是學藝不。

笑著點頭：“原是大師門下，失敬失敬。”

扶舟被一通好嗆，漲紅了臉為自己辯解：“我也就學了兩年多，死老頭便跑了。人都說跑得了和尚跑不了廟，這死老頭倒好，連廟都一並搬跑了，跑之前還大言不慚地說若不是看在侯爺的麵子上，兒就不會收我這塊朽木當弟子，氣得我自個兒啃完了所有醫書，我能學這樣已經很不錯了！”

楚懷嬋失笑，兀自點了點頭：“是是是，很厲害了。”

扶舟先是“嗯”了聲，洋洋自得地點了點頭，讚許還有眼，爾後忽然發現，這人又在變著法地嗆他，他悄悄看了一眼，沒再出言爭論，而是默默同了孟璟一小會兒，又來一個上功夫頂厲害的，他們這位爺的日子真是一天天地越過越慘。

還不知這人想得這般遠，心裏惦記著孟璟，不自覺地放低了聲音問：“他過的舊傷多嗎？”

扶舟好一會兒才回過神來，輕輕歎了口氣：“這怎麽說呢，習武之人外傷不了，更何況主子這種慣常跟著侯爺上疆場的，舊傷自是不的。但是吧，主子這人子不差，又能扛，向來不吭上一聲的，就連之前那幾年，那般罪……都沒喊過一句疼。”

他話出口，見楚懷嬋正執了隻筷子，放在茶杯裏攪著茶水玩，筷子時不時撞在茶杯壁上，驚起一聲輕響，玩了一會兒，似是覺著累了，拿了方巾墊在桌上，手肘輕輕靠上去，另一隻手挽過袖擺，將腦袋往手上一撐，偏著頭繼續拿茶水畫著玩。

他跟在孟璟邊這麽多年，見過的大家閨秀雖不多，但各個份尊貴出自名門，倒沒見過哪位在外頭敢這般行事的，但他也不敢出聲擾，隻好就這麽靜靜看著，好半晌，他發現茶水在桌上聚了一隻鬆鼠模樣。鬆鼠憨態可掬，短短的前爪正抱著一團玩意兒往裏塞，他看了半晌，辨出來畫的是孟璟方才給挑的耳墜子上的圖樣。

楚懷嬋停了作，細細端詳了好一會兒，又在上方添了一彎月，這才滿意地點了點頭。

他猶豫了下，畫蛇添足地補了句：“夫人，您也別怪我多，畢竟我是陪著主子長大的，憑良心說，主子這人真的好的，外頭的風言風語您聽聽就罷，主子這人啊……”

楚懷嬋筷子在那月亮正中，過雨幕看向孟璟方才消失的巷角，不自覺地彎了下：“我省得的，不必同他一樣，真把我當呆子。”

扶舟噤了聲，就這麽靜靜著那頭，眼見著雨幕漸漸變，忽地想起孟璟那單薄裳，驀然覺著遍寒涼。

而所掛念著的人，這會子正垂眸睨著孫南義，他量高，看誰幾乎都是這般俯視，神漫不經心，卻偏偏能帶給人一種沒來由的迫。

孫南義垂首，弓將整個子到他的影之下，低聲道：“屬下世子照拂多年，不得要勸您一句，當年先帝和都督慘敗，後軍都督府中堅力量幾乎被摧毀大半，幸得中右兩軍都督府及時馳援，這才沒韃靼破了紫荊關。如今除了都督副將曾縉領了左都督之職外，當年的大將死的死殘的殘，縱有留下的，也多因當年的慘敗而久不能升遷，咱們後軍都督府……早就今時不複往日了啊。況且，如今楚閣老牽頭，兵部發力，派巡和總督到各邊鎮領兵，日後必然一步步發展為侵吞各大都司，別說咱們後軍都督府，便是整個五軍都督府，也不過是任人宰割的罷了。”

“我知道。怎麽了？”

孟璟往巷尾看了一眼，楚懷嬋所在的角度看不見他，他倒可以勉強看清靠窗的那抹剪影，他收回目，引孫南義拐過拐角，向巷子深走去。

雨巷幽深，徹底隔絕了人聲，隻有秋雨淅瀝，輕輕打在青石板上，驚起滴答聲響。

“屬下不知世子想要徹查當年之事的緣由到底是什麽，但如今形勢比之當年多有變化，屬下又都司要職，都司一日未被兵部接管，屬下便一日不得要為治下百姓說句話。”秋雨寒涼，他手心卻出了一層汗，“韃靼當年差點踏破國門，臨到最後關頭卻功虧一簣，這五年來一直反撲得厲害，邊鎮多其擾，宣府和靖遠尤甚。”

孟璟淡淡覷他一眼，沒接話。

他接道：“隻要您發句話，當年的兄弟自然還是會跟著您走，絕不會有半句怨言。但如今練兵和防守之務日重，舊事煙消雲散，新人卻還需仰仗將士護佑啊。”

孟璟輕輕笑了聲，微微上揚的尾音伴著雨聲淅瀝：“怎麽……你以為我要造反麽？”

孫南義到底沒料到此人竟然能將此話如此直白地點破，一時之間不知如何作答，甚至猶豫了下要不要就此告辭，最後卻還是鬼使神差地接道：“不敢，您乃鎮國公之後，孟家世代英烈，屬下豈敢懷疑您有不臣之心？”

這話連他自己都不信，可他隻能著頭皮繼續往下編：“可屬下還是覺著俞信衡這人的消息不可靠，若段闊當年當真敢行如此不忠之事，又如何還敢藏於五軍都督府中，更敢一步步爬上高位做到一方總兵，也不怕終有一日會被您火眼金睛揪出來要他償命麽？您若此刻前往靖遠，那不就是給錦衛設的活靶子嗎？”

“沒人覺得我這輩子還能站起來。”孟璟慢條斯理地理了下沾了些雨珠的袍袖，緩緩道，“若非如此，我這條命，也不會被留到現在。”

他尚且淋著雨，孫南義自然不敢逾矩，早將鬥笠取了下來，雨水灌進他脖子，惹得他遍生涼，打了個寒戰，這才道：“您說笑了，屬下們都等著這一日呢。”

孟璟輕輕笑了笑：“我知道，你們都是念著家父的麵子才對我這般客氣，但其實我如今無無爵，比不上你們這些人手握重兵，若有人有些什麽壞心思，倒也不奇怪。”他頓了頓，譏誚道，“隻是，總有些蠢貨喜歡在我麵前自作聰明，怎麽著……以為我殘了幾年，腦子也變蠢了麽？”°本°作°品°由°思°兔°網°提°供°線°上°閱°讀°

雨水一腦地順著脊背往下，漸漸將他蓑之下的裏和外衫一並了個，孫南義有些哆嗦，沒忍住打了個噴嚏，又怕惹惱孟璟，趕退開一步賠了個不是，又替自己辯解道：“您多心了，屬下隻是想著，您子將將才好了些，眼下還是些心，多將養著才是。屬下跟您多年，便是當年都督領兵之時，屬下也是直接聽命於您，同您一並深過敵軍腹部的，豈敢對您打什麽馬虎眼？”

“是麽？”孟璟笑了聲，“你從西邊過來，放著好好的大新門不走，跑去繞清遠門，還同我扯什麽昌平門已關的由頭？”

他就這麽看著眼前這個跟他多年隨他打先鋒的部下，忽然輕輕歎了口氣，當年也是可以放心將自個兒背後空門放心給對方的人，如今竟也走到了這地步，他冷冷重複了一遍之前在畫舫上的問題：“薛敬儀當真不認得你？你是不是打算來見過我之後，馬上去找他？”

孫南義詫異了一瞬，他倒不至於膽大到敢將別的探子放到方才的畫舫之上，薛敬儀方才親去碧寧居抓現行，而他也被同行人盯著，兩人不了麵。等他千辛萬苦地甩掉同行的一眾人，正準備來此地告知薛敬儀孟璟接下來可能會打靖虜衛景寧的主意，但才方到此地，就見孟璟的車馬恰巧經過，覺得是天意，鬼使神差地攔停了馬車，準備再勸勸孟璟安分些才好。

眼下，他卻覺得自個兒實在是犯蠢。

這人本不是個念舊的人，他此刻跑過來，分明就是送死。

他想明白這人的行事風格，迅疾往後一退，孟璟卻已快他一步了手，匕首出鞘，孫南義亦有備而來，短刀迎上，利刃相擊聲在這般雨夜格外刺耳，孟璟本就先發製人，又想著速戰速決，下手沒留，不過半盞茶功夫，他的刀已架上了孫南義的脖子。

他收了匕首，卡上此人的脖子，徑直將人整個提起來上牆壁：“這匕首是都督贈的，你不配。”

他虎口一點點用力，孫南義漲得滿臉通紅，孟璟手上的力道正要加大，忽地聽見了腳步聲。

他忽然發現他竟然可以通過這腳步聲辨別出來人是誰，甚至竟然可以隔著雨水的腥味聞到那點淡淡的甘鬆味，但他沒太猶豫，隻是笑了笑，淡淡道：“孫南義，當日長驅北上韃靼腹部，你被敵將一箭中腹部要害，是我把你從圈裏拖回來的。”

腳步聲停在三尺開外，他沒轉，手上力道一點點加重：“要不是這點舊，方才在碧寧居，你便不會有機會踏上河岸。”

孫南義手腕陡然一轉，一柄飛刀橫在指間，眼見著這柄飛刀就要向剛奔至巷口的人而去，孟璟沒再留，搶在他發力之前，迅疾折斷了這位孔武有力的大將的頸骨，爾後緩緩鬆開手，將人扔進了積水裏。

他垂眸看了眼頹然掉落在地上的飛刀，淡淡道：“我給過你機會了。”

楚懷嬋還不知自個兒已在鬼門關走了一道，目凝在這人上，他倒下