《1640四海揚帆》第3章 佛羅里達海峽3
陳守序靠在舷牆上正在回憶今天學到的東西,旁邊的水手有一搭沒一搭的都在聊天。
看到被水手們認為是德國貴族的馮德梅登走了過來,大家都站了起來。倒不是因為梅登可能的貴族份,現在早已不是中世紀,平民逆襲貴族的例子比比皆是。
就在水手們都很悉的詹姆斯頓,頭三艘民船運來的295人中,有92人是帶著僕人的英格蘭紳士,穿戴著從歐洲帶來的質吊,鑲金邊的帽子,綉紋章的腰帶整天閑逛。除此以外,他們什麼都不會,不會捕魚打獵,不會種地,也不會打仗。
過了5年不到,這些英格蘭紳士的墳頭草都有三丈高了。在詹姆斯頓至今還流傳著諾森布蘭伯爵兒子小喬治.珀西的故事,因為飢,這位小爵爺把源自伊麗莎白王時代造型優雅,華麗繁複的質領上的澱也用來煮粥。
禮崩樂壞的新大陸自然不會對貌似破落戶的異國貴族有什麼敬畏之。
是因為別的事,大家都在傳說這幫德國人是船長的老闆介紹來的,聽說很能打。
德國人走到陳守序面前,左手扶,右手摘下帽子,稍微前傾,點頭道,「你好,我是恩斯特.馮.德.梅登,來自西里西亞。」
「看到你今天下午的武練習,我認為你很有天賦。如果你願意,可以跟著我學習劍,我們明天就開始。」梅登很自信的說道。
船上的空間很小,大家又都是刀口上混飯吃,其實某個人能不能打水手們基本心裡有數。周圍的水手不人都出了艷羨的眼神,在此時的歐洲,劍也分流派,被各大家族、組織壟斷,帶有濃重的中世紀殘留風格。各派為了保,甚至把劍譜和口訣次序打,如果不是言傳教,得到劍譜也沒用。像水手這樣的普通人一般一輩子也接不到高端的實戰劍。在新大陸這種要命的地方,個人的武力值比在歐洲還要重要。
陳守序不知道這些背景,他下意識站直,雙手攏在前,輕輕躬一拜,用母語說,「陳守序,來自華夏江左吳郡。」
接著陳守序換大家都聽得懂的語言說道,「梅登先生,謝您的厚,您是一名優異的劍士。可在船上我已經有一位老師了,在我的國家,隨便更換老師並不是一種紳士的行為。」陳守序斟酌著用詞,「所以,請您原諒,我不能跟隨您學習劍。」
周圍那些煙的水手目瞪口呆,「陳,你剛才說的是你的母語嗎?」「那是你們的貴族禮嗎。」就像發現新航路一般,紛紛好奇地問道。
被這麼一起鬨,倒是緩解了陳守序拒絕梅登造的尷尬。梅登從開始的詫異中很快回過神來,「很值得讚歎的禮儀,東方的年。我尊重你的堅持,那麼我們以後再討論這個問題。」
水手長其實就在旁邊不遠,他繞開人群,走到陳守序邊,拍著他的肩膀,「好小子,走,我那裡還有一瓶朗姆酒。這些天你盡喝那些淡出鳥的水,我帶你去喝點真正的男人該喝的東西。」說完就拉著陳守序往船艙里走。
天已黑,北極星高掛在天幕中,為航海的水手指引著方向。藍妖號是一艘雙桅縱帆船,其實並不需要現在船上那麼多水手,因為人手有富餘,藍妖號的水手分為三班而不像普通商船那樣分為兩班,即便是這樣,船上的工作量也是沉重的。
喝了一杯水手長的朗姆酒,陳守序找到自己的鋪位躺了下去。大多的水手都有自己的私人品,其中也有一些藏著,如果不是船長的命令,誰也不會去翻別人的東西。如果那樣,很可能會引起爭鬥,而在船上未經允許的決鬥下場會非常非常慘烈。
陳守序現在已經基本適應了船艙里污濁的空氣,側對著船板,掏出了自己的手錶,現在是公曆1638年11月7日,晚20點4分。錶帶在一次撞中已經損壞,如今和地圖一起放在他的碼包里。仔細將手錶拭了一遍,小心地放包中,陳守序轉躺平,很快沉沉睡去。
「船,船。起來,快起來集合。」朦朦朧朧中,聽到甲板上傳來的急促腳步聲,陳守序立刻清醒了,翻衝上了上甲板,弗雷澤就跟在他後面。
天剛剛蒙蒙亮,昨晚下夜班的帶班指揮是大副威爾金森,只見他站立在船頭舉著遠鏡死死盯著遠方的海面。陳守序站立的地方什麼也看不到,不過很快威爾金森就轉頭看到了他們,也許是考慮到甲板上的夜班水手已經比較疲勞了,他大聲命令到,「弗雷澤,上主桅盤,數清楚西班克到底有多船。」不等弗雷澤答應,他又喊過一個小孩,「帕克,再去催催船長。」
「其他人回到各自的位置。」威爾金森發布著一連串的命令,不過他並沒有就帆船的航向作出什麼指示。
船長帶著其他軍都站到了船頭,大家都舉起遠鏡。很快,桅盤上傳來弗雷澤的吼聲,「天啊,西班克的大帆船隊。」
隨著船隻的相向而行,沒過多久,不需要爬桅桿也不需要遠鏡,陳守序也能看到那如林般高聳的桅桿。
「該死,怎麼會在這個季節遇到西班牙歸國寶船隊。」水手中傳來竊竊私語。一般況下,新大陸橫渡大西洋的兩隻西班牙寶船隊會在哈瓦那集結,分別在夏末初秋啟航,沿著墨西哥灣暖流逆東北信風北上,到北大西洋后,再沿北大西洋暖流乘西風回到西班牙加的斯港。通常他們大約在10月會通過佛羅里達海峽。
軍中有人猜測,「也許是我們南下時到的那次颶風也把他們的歸國日期耽誤了。」回想起一個月前遇到的那次颶風,斯特林現在還心有餘悸。
威爾金森咬著牙,「別管西班克們怎麼來的了,船長我們現在怎麼辦。」
藍妖號雖然是艘海盜船,通常扮演的是海洋掠食者的角,但這次他們遇到了幾乎不可戰勝的對手。
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