寧立言住的地方與這間四合院隔了兩條馬路，乃是臨街的一小二樓。與武家父的房子不同，這是一棟典型的俄式風格建築，在租界立之初，這棟小樓就已經存在，也曾經輝煌燦爛高朋滿座。

只是如今，這棟房子就像它那衰老貧窮的主人一樣，連起碼的面都已經維持不住。被風雨嚴重侵蝕的外牆斑駁不堪，出一片片目驚心的青灰牆皮，如同房東臉上的老人斑。倒是二樓臺上那幾盆君子蘭開得格外旺盛，充滿活力。

這棟小樓的主人，曾經顯赫一時，如今卻潦倒到只能靠房租過活的彼得羅夫伯爵，一邊小聲咒罵著，一邊將咖啡放到桌上，代寧立言招呼客人。作為房東，他確實沒有這方面的義務，但是寧立言按月租從無拖欠，乃是當下最難得的房客。為了留住這種租客，偉大的伯爵閣下也只好放下尊嚴，充當低賤的僕役。

見到寧立言進門，彼得羅夫沙啞的嚨瞬間痊癒，生龍活虎地大喊大。指著牆上所剩不多的壁畫，誇耀著祖上是何等富貴，如今卻要持賤業，這不公平，自己無法忍這種辱！如果寧立言不向自己道歉，那就要和他決鬥。

高傲的伯爵尊嚴何等寶貴，只有花旗國林肯總統的頭像，才能平息他的怒火。拿著帶有林肯頭像的紙質印刷品對著太照了半天，確定不是偽造之後，彼得羅夫先是嘟囔著林肯的功績遠不如富蘭克林。隨後在寧立言從他手裏奪走那張帶有面額的印刷品之前，以驚人的速度奪門而出，直奔最近的「燕子巢」，去品嘗一下久違的印度人頭土。

至於房間里的陳設，並沒有哪樣值得老伯爵擔心。除非有人神通廣大到可以搬走整棟樓，否則便無需擔心。所剩不多的傢陳設加起來也不值手上這張紙。

「三叔，您不愧是寧家的爺，手頭真闊，賞這窮老俄一個大洋就能死他，您隨手就給綠背。要不怎麼說您是爺呢，可著天津衛，也沒幾個人拿鈔賞人了。」

蘇蘭芳起朝寧立言行個禮，又滿懷羨慕地看著寧立言手裏的公事包。他剛才看到了，寧立言就是從裏面隨手一，拽出一張五元的鈔，這一大包里，到底有多就估計不出。

寧立言大方地把公事包往桌上一放，老舊的木桌發出一聲危險的嘎吱聲。「來這套。我什麼底細你應該也知道，寧家多富跟我沒什麼關係。我手頭那點錢，早就黃鼠狼烤火干爪凈了，要不然能住這破房子？夏天熱冬天冷，壁爐還是壞的，就那麼一倒霉房東老頭，脾氣比誰都大。但凡不是房租便宜，誰樂意住這缺德地方。」

他說話間看向蘇蘭芳後站起的男子，「海，你也來了啊。」

在蘇蘭芳後的男子，年紀在三十齣頭，上穿著一件黑紡綢短褂，扣子敞開著，出一如同鐵塊般結實的以及猛虎下山崗的刺青。

男子生得虎背熊腰，皮黝黑，相貌並不出奇，看上去與碼頭上那些苦力沒有任何區別。但是仔細觀察，就能發現他那雙四的小眼睛，一看可知此人是個狠辣且有決斷的狠角，不是好對付的主。

那人上前一步，朝寧立言行禮道：「三叔，今個多虧你給禿子幫忙，要不然他非讓袁彰武給辦了不可。這份人不禿子得記著，我這個做師哥的也不能忘，大恩不言謝，咱門檻里的人，不弄那套虛頭腦的東西。您是面人，要您在賭廠里拿份，那等於罵街。反正今後按月給您送一筆錢來，就當是我們做晚輩的給您老的孝敬。」

來人正是蘇蘭芳的師兄，天津衛當下與袁彰武並駕齊驅，天津清幫當代雙龍之一的劉海。

他是西頭人，原本是賣柴草出，後來拜王文德為師加清幫，在西頭拉起一支人馬。如今在天津腳行里，也是極有勢力的人。他最為出名的一件事，莫過於起家之初，雨夜襲西頭，連綁八名小把頭，轉過天來挨家挨戶派髮油炸人。隨後拿了一筆重禮，打點了當時天津警察廳偵緝隊的隊長，把這場人命司消弭於無形。

有人說他送的不是人，就是油炸的豬，所以才不怕人報，警察廳也沒法辦他。但是那八個小把頭，確實從那以後就人間蒸發，沒人見過。而且他也確實是靠這一手，從腳行里生挖出一口飯來。從這一件事就能看出，劉海的狠辣與果決，與蘇蘭芳的子完全不同。

與袁彰武相比，劉海的勢力財力都大為不如，但是他為人敢打敢拼悍不畏死，手下有一幫同樣不要命的弟兄。因此袁彰武在沒有十足把握之下，也不敢輕易他。這次與蘇蘭芳較量，就是藉以試探劉海的反應，看能否找到機會，將他的勢力吞併。

在寧立言的前世，沒有外力干擾下，蘇蘭芳的賭廠被袁彰武用武力奪取，劉海則在與袁彰武的衝突中始終於下風。直到萬國花會發了天津混混歷史上極著名的一次戰鬥，袁彰武帶領兩名弟子襲擊了劉海與他的弟子宋國柱，以三敵二。靠倒人數優勢，功殺死了宋國柱。劉海則在殺出重圍之後，使用了混混戰的絕技：報警。

劉海的一位同參師弟，乃是東北軍的軍，由其出面打了招呼。本來就是人命關天，加上有上層力，警察不敢徇私枉法，只能窮追到底。袁彰武無奈離開天津逃往大連，結果在大連結識了日本特務土原賢二，徹底走上漢之路。直到1937年天津淪陷，袁彰武挾日本人勢力殺回反敗為勝，劉海被抓到憲兵隊，靠越獄才保住命。

如今這一切在寧立言的干擾下發生了變化，蘇蘭芳沒輸，反倒是袁彰武自己出了問題，未來一段時間，怕是騰不出手腳與蘇蘭芳為敵。可是劉海能夠從一個普通苦力混今天的局面，腦子並不糊塗。

他心裏清楚，自己之所以和袁彰武並稱，固然有自己能打能拼的因素，也有江湖人故意給他們「栓對」，讓兩人對立，自己好坐看敗的因素。以真實實力而論，自己絕對不是袁彰武的對手。

劉海自練過三皇炮錘，算是半個武行中人，腳行的小夥子強力壯，也有不人練習武藝，以手論比袁彰武的人要厲害一些。可是這並沒有什麼意義，他的錢不如袁彰武多，靠山不如袁彰武。只這兩條，就註定他不是袁彰武的對手。

雖然他能控制一部分腳行，但是收有限，如果真和袁彰武全面開戰，用不了多久就會因為資金枯竭而落敗。是以這次蘇蘭芳借人，基於同門義氣他借出了五十個手下，自己並沒面，就是儘可能避免事態惡化到推車撞壁的局面。

寧立言這次出手，不但是幫了蘇蘭芳的忙，更是幫了他劉海的忙，他如果不面道謝，就太不夠江湖。

由於劉海和劉桂希都住在西頭，兩下也有些往來，因此他和寧立言之前就見過。對於劉桂希收徒的原因也略有所知，於這位小師叔沒有什麼惡，但也談不到好。畢竟對方歲數太小，自己見面卻得按長輩恭敬，這覺實在是有點彆扭。可是今天聽到手下打手回報寧立言單車震場的前後經過，他對寧立言就有些另眼相看。

從單車到場，再到後面的鬧花會，這絕對不是巧合，而是早有預謀，環環相扣。由此反推可知，寧立言早就想收拾袁彰武，不知從幾時起就在佈局，包括在袁彰武邊埋了眼線。否則沒可能這麼巧，選在這麼個時機對袁彰武手。

不管他心裏想不想，他和袁彰武之間的鬥爭都註定不可避免。雙雄不並立，在天津這片碼頭上，他和袁彰武最後只能有一個人留下。尤其對於於弱勢方的劉海來說，絕不會嫌棄盟友多。像寧立言這種有心眼又有膽略的盟友，他更是要努力拉攏。

兩下重又坐下，劉海喝了一口咖啡，隨後又吐在了腳邊，不住嘬牙花子。「這窮老俄弄得什麼玩意？比中藥湯子還難喝。要不他們是窮鬼呢，連招待人都拿不出像樣的玩意。明個我給三叔拿兩斤好茶葉來，杭州帶過來的，正經的獅峰龍井。」

「別客氣，這茶葉回頭給我師父拿過去吧。老爺子就好喝口茶，讓他解解饞。咱們之間雖然不是一個碼頭，卻供的是一個祖宗，都是三祖門下，門檻弟兄，不用繞這麼大的彎。你過來只是為了謝我，還是有自己的打算，不如現在就說清楚。免得一會喝多了，大家一醉話，就沒法說正事了」

劉海乾笑兩聲，「小侄是個人，比不了三叔，說話就直來直去了。禿子這回全靠三叔幫襯過關，我們不來門上謝恩，那就了不懂事。可是您要說自己的打算，這個小侄聽不大明白，您給仔細說說？」

「這有什麼不明白的？蘭芳這回雖然過關了，可是過些日子呢？袁彰武這次傷了元氣，可是畢竟基還在，三年兩載，就能恢復如初。到時候他還得和蘭芳算賬，報今日之仇。三年之後海如果自問有把握對付袁彰武，我就沒話可說。大家找個地方喝酒泡澡，談些閑事，今後大家各過各的。我也不用你們孝敬，都是街面上混事的，遇事互相幫一把，沒那麼多說的。如果你們膽大包天，想趁這個機會把袁彰武收拾了，滅了這個混賬東西，我們倒是可以聊聊。」