自從麥子下了地，冬日裡的農活就了下來。

項永柱在村頭的燒瓦窯的地方賣點苦力，也能掙兩個餬口的錢。白氏帶著一雙兒照顧著家裡，翠枝在家養胎，倒還算相安無事。不過每日照顧家裡一頭黃牛的事，自然就落到了青竹上，放牛，割草料的事自然也是全包了。

午後，天氣有些沉沉的，不知晚上是要下雨還是要下雪。白氏和青竹說：“你去割些草回來吧，要是趕上下幾天雨，只怕那些草料還不夠。”

青竹二話不說，便背起了竹簍，帶上了鐮刀，說了句我出去了，便走了。對於青竹最近的異常聽話，白氏確實挑不出什麼刺兒來，若說拿青竹當自家的媳婦，白氏心裡還是有些不甘願。

明春和明霞在屋裡不知爲個什麼，又爭吵了起來。白氏連忙踢開了那扇門，見姐妹倆爭得面紅耳赤，白氏訓斥道：“你們還只是淘氣吧。”又對明春說：“都有了婆婆家，是大姑娘了還跟著明霞一道胡鬧，家裡的活一大堆，也不知道去尋了事做。”

明春被母親訓斥顯得有些怯，兩頰帶赤的著母親。明霞則在一旁說：“娘，你就讓大姐陪我玩會兒吧。什麼事你讓青竹去做不就好了麼。”

“你們就懶吧，遲早嫁了人，婆家的人嫌棄，我可管不著。”白氏扔下這句話後氣騰騰的便走開了。

明霞拉了拉明春的裳，笑說道：“大姐，別聽娘唸叨，剛纔那話你再學給我聽聽，可真有意思。”

明春推開了明霞的手，並不怎麼理會，連忙跟上了白氏，急忙道：“有什麼要幫忙的，娘說一聲就好。”

青竹背了竹簍出了家門，由於是寒冬季節，青草有限，尋了半日也只有不到半簍的樣子。青竹有些心灰意冷的時候，住在他們後面院子的章家小媳婦，韓走了來，這位小媳婦和青竹差不多的命運，同樣是養媳。不過看上去子似乎比青竹要結實一些。

韓見著了青竹臉上出幾分笑容來：“項姐姐。”

青竹見過這個小孩兩次，倒有些印象，連忙招呼道：“章家妹妹也出來割草嗎？”

韓懶腰說：“可不是，這樣的季節還真不好乾活呀。外面風大，才吹了一會兒就覺得不了。對了，我聽說項姐姐了傷，可都好呢？”

青竹將劉海掀開給韓看，韓見青竹額上的疤痕赫然嚇了一跳，忙道：“一定流了不的吧。”

“還好，也不疼了。”

韓心疼說：“可別破了相。”

青竹並不怎麼在意：“應該沒那麼嚴重。”

“我還以爲項姐姐回孃家去呢，不過你們項家也著實手狠了些。那個小丫頭還欺負你嗎？”韓記得項家的小丫頭不討人喜歡，最是個惹事的人。

青竹自嘲道：“自從留下了這個口子，倒像是枚勳章，現在連話也不敢和我說了。”

韓讚許道：“我倒佩服項姐姐的這份勇氣。不過我們做小媳婦的，命運都差不多。熬過這幾年，可能也就要好些了。”

青竹同，又對韓一笑：“所謂守得雲開見月明，便是這個道理了。我姓夏，夏青竹。章家妹妹稱我青竹便是。”

韓也趕著自報家門：“孃家姓韓，正好是寒那天出生的，所以小名就是韓二字。不過自從到了章家以後，沒有人這麼喊過我呢。”

韓與青竹命運相當，的小丈夫章穀雨到底也不算個什麼出的人，比韓略大一點，天髒兮兮的，什麼事也不做。脾氣又暴躁。青竹這才知道自己的命運比起韓來，似乎要稍微好一些。雖然不知未來怎樣，但項南還算個上進的人，也肯讀書，說不定還真有耀門楣的那一天。

“我想著到了春天暖和了，青草也多了，便去買幾隻兔子來養。”韓謀劃著。

青竹聽了韓的話，頓時豁然開朗，是了，也可以從養兔子開始，得加攢錢了，因此連忙和韓道：“韓妹妹要買兔子的話，記得和我說一聲。我正愁養點什麼，或是做點什麼。幸虧韓妹妹這話提醒了我。”

韓笑道：“這個容易。再說我也還沒本錢，還不知道這筆錢何去籌。”

青竹心想自己那二十幾文錢，還是青梅姐姐塞給自己的。再也沒有多餘的部分，若是能稍微活一點，便借錢給韓了。

姐妹倆是同時回家的，回去的時候兩人的揹簍裡已經有大半的草了。

纔回到家，就立馬下起雨來。青竹慶幸自己沒有被淋溼，趕著收拾了一回，想著再歇一會兒，又該忙碌了。忙忙的倒了水來喝，還沒遞到邊，白氏走了來。

“這雨一時半會兒的像是停不下來，正好你在家，去給南送傘吧。”說著便將一柄黑漆漆的傘遞給了青竹，又給了青竹一領蓑。青竹接過了，想到大伯永柱還在窯上呢，便問：“大伯哪裡要不要去送？”

“我已經讓明春去了，你快去吧。別讓他又淋一的雨回來。這孩子本來就弱，可不得什麼寒氣。”白氏的言語中全是對小兒子的關。

青竹只好換了雙木底的鞋子，不那麼容易被雨水淋。撐了傘便去項南的學堂。

南坐在學堂裡，著外面淅淅瀝瀝的雨，正愁如何回家去。同窗的好友左森走了來了南的頭，取笑道：“南，你快看，你媳婦來接你回去了。”

自己有個養媳，這對南來說是件心病。因此聽見媳婦兩個字就渾不自在，紅了了臉，正要辯駁時，卻見青竹正站在門口，正朝自己這裡張呢。

南在同窗們才嘲笑中，匆匆收拾好了書袋子，急忙逃離了這裡，背後引來一陣的鬨堂大笑。

青竹顯然還不知道發生了什麼事，見南連招呼和不和打，只得拿了傘，匆匆跟上去。心想要真是將白氏的寶貝兒子給淋壞了，到頭來苦的還是自己。