戒指事件終於落下了帷幕。

南也在爲二月裡的考試做準備。永柱找到東商議，因爲家裡要給南唸書籌錢，只怕拿不出更的錢來資助東開店，東倒沒說什麼，很是大方的說道：“我那小本買賣，什麼時候開張都行。不如再緩緩吧，二弟讀書是大事，難得有這麼好的機會。以後二弟高中了，當了，難道還會不肯照看我這個當大哥的嗎。”

一家人供南讀書，他的肩上就承擔起一家子所有的期，也不知他瘦弱稚的肩膀能不能扛得住。

白氏送了兩疋布來，一天青緞，已經裁剪好，只等製。一沉香的繭綢，說要做深，餘下的布料做帽子、鞋。這兩疋好布是明春買了來，打發人送來的，一是爲了彌補永柱生日時，自己的疏忽失禮不對，二是給南助學。當時白氏倒歡歡喜喜的接過了這些布料，又誇讚明春會來事，還讓南給明春道了謝。弄得明春倒不好意思起來。

青竹看了一眼，都是些上好布料，那點技實在有些糙，補補倒還勉強過得去，要說給別人做裳，又怕自己針腳不好，歪歪扭扭的做了，穿的人彆扭怕拿不出手，糟蹋了好東西，便遲疑說：“這是個細活，只怕我幹不了，大伯孃自己給做吧。”

“我哪裡得閒呢，又要過年了，這裡要備年禮，正月裡還有幾家年酒往來。二月裡就該忙地裡的事了，再說我那裡也有好些針線上的活等著做。才讓你大嫂幫著做些，我說了半天，只答應幫著趕兩條子，得了，我也不想難爲，畢竟還帶著個兒。”

青竹聽說才知道原是推不掉，才勉爲其難的答應下來。

白氏看了青竹兩眼，心想在孃家住了幾天回來，這兩日不大開口說話，問什麼也不答，便又說：“你還在爲那事和我賭氣不曾，雖說是我錯怪了你，但你臉面也忒大了點。不就回孃家去，我也沒打過你一下，你倒會拿喬，不過說了幾句，就那麼不得？還要人登門去請你。”

青竹咬了咬脣說：“我雖是個外人，但也有自己的尊嚴。也會有委屈。我不想出個什麼事，首先就找我來問話。活該我子好拿麼，還是我就這麼讓人不放心，讓人懷疑呢。雖然我明白自己不討喜，但也是個行得端，走得正的人。”

白氏想到青竹還是這般的口舌伶俐，倒讓自己不知如何來辯駁，放下布頭便就出去了。

青竹將布料收了起來，整理了下，準備去打水。

且說明霞將白氏的戒指了出來，本來是要讓母親擔心，從而重視自己，沒想到將家裡鬧得個天翻地覆。也害怕了。最後自己還落得一次狠打，有些得不償失。差點就將那戒指拿去賣了，可惜又不認識什麼人，又怕被騙，所以就一直藏著。

因爲的緣故，白白的讓青竹背了個罵名，替自己擋了不的事，明霞暗自高興了好幾天，直到二哥過來與問話，讓將戒指出來時，明霞著實嚇了一跳。這個二哥也真是的，他又沒親眼看見，如何得知是自己拿了的。

明霞憤懣不過，站在青竹後，衝扮了個鬼臉。正好青竹回看見了，問著：“你這是要做什麼？”

“你別得意，別以爲有二哥替你說話，你就直了腰桿，鼻孔朝天。二哥過不了多久就要走看，那時候我看誰還能替你說話。”

青竹淡淡的看了一眼，不吱聲，繼續往前走。

明霞又在背後：“喂，我給你說話呢，你是聾子還是啞？”

青竹可沒工夫陪著小孩子家家玩鬧，還有一堆的事等著。

明霞不依不饒，非要纏著青竹和說話，恰巧此時永柱走了來，有事找青竹，將給走了。明霞氣得跺腳，爲何這個家裡誰都不願意理睬。

獨自生了一會兒悶氣，想到還有豆豆呢。便去了大嫂的屋子，卻見豆豆正在牀上睡覺。大嫂翠枝正坐在牀沿邊上做針線。明霞上前問道：“大嫂給誰做的裳？”

翠枝看了一眼，又埋頭繼續忙碌：“還不是你母親給我的活兒，小叔子要遠行，說要多多的備些。我自己還有一堆的活兒沒做呢。豆豆也漸漸的大了，總得給裁點別的裳。”

“怎麼人人都有事做，偏我是個閒人。”

翠枝見小姑子今天怎麼主跑來和自己搭話，想起前兩天家裡鬧出的事來，不得要嘲笑兩句：“你本事可不小，敢將家裡的東西想法子出去，竟然還沒人知道。”

明霞的臉頓時通紅，說來年紀也不算很小了，像這麼大的時候，章家的小媳婦已經進了門，要撐起一個家的家務了。也不是不懂事，不過是氣憤不過。如今見大嫂也來取笑，更是覺得臉面無放，也不坐，便就擡腳出去了。

翠枝一面做針線，一面照看睡覺的豆豆。明霞才走，青竹一頭進來了。

“大嫂，大伯孃問你正月裡年酒的事呢。”

翠枝坐著沒，擡頭便答：“爲何又來問我？”

青竹含笑道：“大約是要問大嫂孃家姐妹幾時過來拜年吧。”

翠枝搖頭說：“不大清楚，初二我回孃家去問問他們才知道，讓他們安排吧。我那些兄弟姐妹也不打的，別誤了他們的正事。”

青竹是個聰明人，只覺得翠枝和往日大不相同，以前見了是有說有笑的，怎麼突然就覺得變了個人似的，走上前低聲問道：“莫非大嫂還在爲哪事慪氣不？”

“哪裡呢，我也不是那般氣量狹小的人。沒有的事。”便忙著手中的活，不搭理青竹了。心裡還是爲錢的事添堵，想到東好不容易可以自己出來做生意了，公公也答應拿些錢出來，哪知中間殺出個南，壞了他們的計劃。在翠枝心目中，自然把青竹劃在南那一邊，這些抱怨自然不會對青竹講。沒了本錢，這生意如何做得起來呢，也不知在這裡要熬到什麼時候才能熬出頭。每每想到這裡翠枝便是一肚子的火。也不好衝別人發泄，只好每天晚上數落東。

青竹瞧著翠枝臉上有幾分不快的緒，也不知是針對誰，不過想還是別去招惹的好。便含笑的說：“那麼我去回大伯孃的話。”

翠枝方說：“有勞弟妹了。”

青竹便走了出來，心裡想，這大嫂是誰招惹了，再給誰臉看呢。一大家子人，竟沒個和睦的時候，好多時候都是因爲錢給鬧出來的，眼見著馬上要過年了，還是不消停。

白氏這裡安排年酒的事，馬家這裡有孝，看來是不會請客，倒不如將明春兩口子接來正月裡住幾天，娘倆也好說說話。還有孃家那邊，備了禮還沒送過去，都是因爲這幾日瞎忙給弄忘了。想到自己兄弟不，但總不能眼見著侄兒、侄得吃不上飯吧，上月兄弟媳婦還來家裡借糧食，眼見著要過年了，也不知備沒備年貨。

白氏想了一回，便選了幾樣東西裝在背篼裡，拿件破布裳蓋好了，便南。

南答應了一聲，半天才過來。

“娘有什麼事？”

“將這個給你舅舅家送去，只一件，別讓你爹知道。”

南提了一下，倒有些重量，又掀開布看了一回，臘、臘魚、乾果子、還有小半袋的米，說來也是三十來斤。

“娘到底心疼舅舅家，上個月送了東西，這裡又給送。要是爹知道了，可會不高興。”

“所以才讓你別聲張，去吧，我給你多做兩套新裳。”

南雖然口中沒說什麼，但這個舅舅他也頗有些瞧不上，一把年紀了，一事無，偏偏娘還這樣偏袒他。怪不得每次爹聽見娘說舅舅家的事就會萬分不高興。母命難爲，回房換了套外出的裳，背上了背篼就要出門，正巧青竹從外面趕回來，便問他：“哪去？”

“你不用管。”

青竹又見白氏站在屋檐下沉著臉，正瞪著。心裡也是個明白人，知道不該多問，因此裝作沒看見一般。

青竹回了屋子，覺得胳膊痠疼，便捶了兩下，還是覺得疼，便倒牀躺了一會兒。

還沒睡著呢，白氏一頭走了來：“大白天的你睡什麼覺。”

青竹這才坐了起來。

“剛纔的事可不許多，要是讓我知道你說有你好看的。”

青竹道：“大伯孃送個東西還的，又不是做賊，還防了這個防那個。”

白氏氣得咬牙：“我倒不知道你從哪裡學來的這些古怪刁鑽，話我也給你說了。要想一家子平安無事，就別給我瞎折騰。”

青竹冷笑一聲：“大伯孃放心，我又不是長舌婦，再說又與我多大的干係。”

白氏聽得這樣說倒也放了心，心想還真是可悲，如今接濟一下兄弟還得揹著屋裡人。(。