《芙蓉帳》16

陸九霄這番話，無異于將那點小心思探得明明白白。

沈時葶的腦子發懵，從最初驚于他是如何知曉，到最后怔怔地攥著拳頭，那致的小腦袋似真在思量他的話。

幾分真？

幾分假？

生于錦州，長于錦州，走過最遠的路，不過是從鎮上到縣上，哪里知曉京都的城門，并非是兩只腳便能走出去的。

陸九霄一句刑死，更是給當頭一棒。

男人好整以暇地垂眸看著，似是能過那雙慘兮兮的眸子，瞧見腸子里頭的彎彎繞繞。

“你過來。”他起走至窗邊，抬手便將花窗推開。

沈時葶咬跟上，順著男人的視線往外瞧，就見四通八達的巷子里，幾個人高馬大壯漢掌燈四徘徊，似是因過于清閑，甚至還置了張堵桌在街角。

此般嚴防死守，是不可能有人能逃得了的。

倏然間，仿佛被人一掌拍進了暗無天日的死胡同里，連一亮都瞧不見。

眼下那點子泛紅，好似更深了些。

沈時葶攥了攥手心，指甲陷里的刺痛讓找回一理智。

小姑娘仰頭看向倚在窗邊的男人，紅著眼問：“陸世子，要我作甚？”

知曉，這世上沒有無緣無故的善意，何況是陸九霄這樣的京都權貴。

他今夜廢了一番口舌，總不至于是閑著拿取樂的。

進那雙春瀲滟的眸子，男人眼瞼微微一彎。這樣聰明，倒讓他省心得很。

陸九霄道：“我呢，缺個會瞧病話又的大夫。若是偶有子不適，會遣人來接你去璽園稍作診治，至于對外如何言說，沈姑娘伶俐，自是能應付過去，對嗎？”

話落，沈時葶卻是愣了一瞬。

如何也沒料到，會是這樣一樁差事。

沈時葶強裝鎮定地對上陸九霄的灼灼目，輕聲問道：“那世子，能予我什麼？”

瞧這副怕得要死還強撐著與他討價還價的俏模樣，陸九霄覺得實在好笑。

他道：“我保證，至在此，沒人能你一下。“

可以說，陸九霄給的籌碼很是人。費盡心思，又是他的折扇，又是求他的平安扣，不都是為了在這吃人的花樓中自保麼？

但人心都是貪婪的，亦不例外。

沈時葶垂下頭去，小扇子似的眼睫一眨一眨，那番猶豫的姿態，陸九霄只需一眼便將看得的。

他微微瞇眼道：“別想討價還價，若是不應，這買賣不做也罷。”

說罷，他便是一副要走的意思。

聞言，沈時葶哪還敢拿喬，手忙腳地拽住男人的一角袖，口吻有些著急：“我應。”

“我應。”生怕陸九霄反悔，還重重點了兩下腦袋。

男人不聲地彎了彎角，晃晃手臂道：“撒手。”

小姑娘眼眸睜大著他，不知他這是反悔了還是了，一時也不敢貿然松手。

陸九霄斜眼睨，“應就應了，把手松開。”

沈時葶窘迫地紅了臉，這才慢吞吞松了那十手指頭。

不知是哪條巷子搭起了戲臺子，“噹”地一聲鑼鼓響，傳來一陣“咿呀咿呀”的京腔戲曲兒聲。

對面的迎安大道也熱鬧起來，吆喝聲、賣聲，被徐徐夜風吹散，只剩一陣陣喧嘩之音，沒深夜。

“腳還能走嗎？”陸九霄的視線從窗外收回，拿眼覷。

不說還沒覺，他這一提起，沈時葶只覺腳踝鉆心的疼。應是傷著骨頭了。

點點頭，忍著疼道：“能走。”

“備水。”

他垂眸著，如是道。

陸九霄的長相，大多依托了他那雙如星似月的眸子。不似尋常男子那樣狹長，反而極大極亮，眼尾又微微上挑，稍稍含帶著笑意，便是倍的風流戲謔溢出。

但凡他有這個意思，旁人是很難領悟不出的。

沈時葶不是傻子，亦不是瞎子。

僵著脖子頷首，一瘸一拐地了丫鬟進來。

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聽著湢室的涓涓流水，陸九霄斜靠在床尾，手上的扇子一開一合，一合一開，無趣至極。

他著被風吹得左右搖晃的木窗，想起方才，小姑娘站在窗邊，低頭拿喬的模樣。

陸九霄一側角微翹，他怎會看不出，是想走出這個巷子口。

可給贖，于他卻實在沒有必要。

麻煩。

他最討厭麻煩。

何況將養在花樓里，總比養在私宅里要掩人耳目。

忽的，一陣皂角的清香繞至鼻間。

陸九霄手頭開合折扇的作一頓，側去，就見著了牙白寢，作遲緩地走過來。

及腰的烏發顯然是很極力絞干了，但發尾仍是滴著水珠。

像碧波中的仙子，青如縷，繞水環霧。

陸九霄眸一暗，忽然覺得口難耐。他不得不承認，他沒見過比惹人憐的模樣，亦是沒見過比更綿的子。

或許這就是他留了的緣由。

也是旁人不得的緣由。至在他膩味前。

風月場風月事，無可厚非，也不足為奇。不是嗎？

陸九霄撥了下系地整整齊齊的帶，了的臋上的，惹得立在面前的人狠狠一，險些站不住子。

“吧。”他啞著聲音道。

枝聲簌簌，梨杏寂落。白霧遮夜，一時竟難分晨曦。

呼吸纏繞間，那急促的“嗯嗯”十分有節奏的敲擊著夜幕，直至停歇。

沈時葶幾乎是抱著裳落荒而逃的。

陸九霄盤坐在散的榻上，著被躺得皺的床褥。

好半響，他才披上寢，推門而出，“尹忠。”

黑漆漆的廊道拐角蹦出一個人影，尹忠匆匆上前，道：“主子？”

“你挑個會功夫的婢，明日一早送到這兒。再去取兩百現銀，給老鴇，要什麼，你應下就是。”

尹忠驚訝地險些將劍鞘上的寶石給摳下來，但面上仍舊沉穩應下。

不是沒有老爺、公子哥在秦樓楚館圈-養姑娘，可他萬萬沒想到，他們世子爺也會如此做。

他向來，不是連人家姑娘的臉和小名都對不上的麼？

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木香閣留了陸九霄，沈時葶只好另尋一間廂房，沐浴上藥。

男人顯然是沒有憐憫心，全然沒避著的腳腕，此時已經腫兩圈大了。

用藥酒輕輕著，著著，一子抑制不住的心酸和難堪陡然涌上心頭。

忽然，“吱呀”一聲木門推開。沈時葶連忙抬手去眼角的淚，見來的是一眼生的丫鬟，微怔片刻。

那小丫鬟端著熱水來，見眼眶泛紅，見怪不怪地沒有刻意詢問，只溫聲道：“沈姑娘，媽媽道是碧云做事不利索，換我伺候您，您喚我霏竹就好。”

碧云正是上一個伺候的丫鬟。

沈時葶只點點頭，道：“你將水放下，我自己來罷。”

丫鬟應聲退下。

長夜漫漫，風聲鶴唳。

沈時葶上了藥酒后，又仔細了粘膩的子，這才和被睡下。

雙眸一眨一眨地盯著床頂瞧，想起妙娘子的“教誨”——

“男人，伺候舒坦了，你就是要他的命，也未嘗不能給。”

若是能回到錦州，便去城西的醫館給老郎中打下手，這輩子不嫁，沒人會知道的不面，誰也不會知道……

如此想著，緩緩了夢。

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是夜，上水閣。

石媽媽翹著坐在圓筒型木凳上，冷眼睥睨跪在地上的王芩一眼，哼聲道：“嗬，老娘這輩子，玩過的心眼比你吃的米都多，你真當自己神通廣大，在我眼皮子底下耍手段？”

王芩嚇得面發白，知曉此時不認已是行不通，便只好抱著石媽媽的泫淚泣，“媽媽，我錯了，我往后再也不拿此事做玩笑，我真真不敢了……”

然而，今日這事要只是姑娘們平素里打打鬧鬧的小手段便也罷了，壞就壞在，王芩明知石媽媽要拿那沈丫頭保平安換富貴掙臉面，還偏要將人毀掉。

害誰都行，害到頭上，那可就萬萬不行了。

“咯噔”一聲，石媽媽擱下手中的茶盞。

可惜地瞧了眼王芩，都是手把手養大的姑娘，沒點也不可能。不過這風月場所，連男之都不值一提，何況是們呢……

“你明日，便去王太爺府上罷，他惦記你，也不是一年兩年了。”

話落，王芩只覺天降驚雷，結結實實地在耳邊打了個響。

一時間，是哭也忘了哭，求也忘了求，怔怔地跪在原地。

王太爺是誰？一個做古董生意的老翁，再有兩年，便能過七十大壽了……

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