「宜珍不要這樣……我們先好好說說話,行不行？」

項宜掀起眼簾看向男人。

譚廷只覺的目，和里夾著冰霜，和都是給旁人的,冰霜只給他。

薄薄的中在譚廷一個晃神的工夫里，又落下些許,纖細脖頸下清晰的鎖骨了出來。

可似乎是無所謂一般，就那麼靜靜坐著。

暗含歡愉的新香在帳中盤旋。

譚廷毫無歡愉可言,口中發苦的厲害,在妻子毫無緒的臉里,指尖輕地匆忙替攏了裳，將衫拉回到頸間,裹住肩頭，遮住在冷氣里的鎖骨。

又要捋出帶,替好生系起來的時候,才終於略略了一下。

項宜避開了他的手，見他無意照著趙氏的吩咐做事,便自己將帶系了起來。

譚廷頓了頓，又見那中單薄,便從床邊的綉墩上,將自己的罩衫拿了過來，想給先披在肩上。

只是罩衫剛拿過來，就從一旁拿過了自己的裳，穿在了上。

譚廷心下嘆氣，只得將他的罩衫又放了回去，這才聽見開了口。

嗓音里一貫毫無緒,「大爺要說什麼？」

譚廷能說什麼,自然是楊木洪的事。

他將床邊的小燈撥亮了一些,沒再繞圈，直接道。

「我今日說那番話，不是因為旁的，而是因為那楊木洪與譚氏與我有恩怨。宜珍你不知道，父親的死與他那小人行徑不開關係。」

譚廷說了這話，便見妻子意外了一下，掀起眼簾看了過來。

這態度同方才再不一樣，譚廷見肯聽，終於定了定神，在燭火的輕搖中，將父親譚朝寬當年的調任和楊木洪所做的事，俱都告訴了項宜。

這件事算不得，但知曉里形的人並不多。

而在那楊木洪辭不知所終之後，譚廷也沒有讓譚家再談論此事。

項宜並不知道還有這層緣故，當下聽了，著實愣了一陣。

只曉得譚廷的父親是過度勞累，才染病亡，沒想到竟有楊木洪傳播惡言在前，才導致譚廷父親心神損耗、勞過度。

只是，楊木洪若是這樣的小人，大哥又怎麼會放心將江西舞弊案的證據都給他？而他也確實一路奔波至此。

要知道連大哥都在追捕下了重傷，楊木洪一個上了年紀的老同知，對於他來說，此行如同捨命與陳氏等人較量。

一個肯捨命為了庶族的翻而奔波的人，真的會故意傳播惡言，讓庶族百姓用命與世族抵抗嗎？

項宜沉默思量，一時沒有出聲。

並不是不相信譚家大爺，只是這其中的矛盾著實無法解釋。

但站在譚家大爺的角度，倒是可以理解他彼時所言的那番話。

譚廷看了看妻子，見妻子神似乎是緩和了一些，暗暗鬆了口氣。

「我道那楊木洪不值得宜珍相救，著實因為深知此人行徑。」

譚廷看著妻子，想起心裏更是在意那義兄的，低聲又道了一句。

「哪怕此人眼下為令兄奔波，也不見得當真存有真心。」

這話又令項宜默然沉思了一息。

不管怎樣，今日陳馥有都沒有能順利抓到楊木洪。

項宜也是喪了父親的人，可以理解譚廷的心，而這楊木洪的事看起來並不簡單，先按下再論不遲。

項宜沒再就此事言語了，只是順著譚廷的話，輕輕看了他一眼，微微點了點頭。

終於有了肯定的態度，譚廷總算到了這清冷房裏的一暖意。

只是想到整整一日都避著自己，沒有一點和緩的神，甚至姨母讓做的事，也都照做。

他知道心裏是不願意的，可卻沒有一點抗拒。

把他當什麼人了......

譚廷抿著去看妻子。

項宜在他鬱郁的眸里微微側了側頭。

他無奈，莫名有些怕下次又在這般形下扯開了自己的帶。

只得道了一句，「我們先不急著要孩子，等你隨我離了清崡再說，可好？」

項宜在這話里沒有回應，心下卻掀起了一波瀾。

他就這麼想將帶在邊嗎......

沒有反對，譚廷越發鬆了口氣。

歡愉的香氣濃重了起來，譚廷在那嗆人的香氣里，徑直下床蓋滅了那香，然後開了窗子，將這不合時宜的香味盡數通了出去。

窗外的夜風將房中污濁的氣息滌一清。

項宜看了看窗邊的男人，見他這才將窗子關了起來。

接著，他又了水。

項宜眼簾微微煽，又在男人拔的背影上看了一息。

僕從早就準備好了，假意的一番忙碌過後，房裏才終於靜了下來。

項宜見男人這才回了帳中。

兩人相對靜坐，項宜下意識不太自在，譚廷輕嘆。

不過這番終於是說清楚了。

念及楊蓁今日著了涼，譚廷輕聲了妻子。

「睡覺吧，好嗎？」

不悉的香氣退去，房中又恢復了平日裏的安靜，似乎安靜里夾帶著些許祥和。

項宜輕輕點了點頭。

一直小心看著妻子的譚家大爺，才終於安了心。

......

翌日楊蓁已經好了，項宜去秋照苑的時候，見又活潑了起來，全無病態。

趙氏許是知道了昨晚正房水的形，今日一分也不讓項宜忙碌，反而主攬了幾件差事料理，讓項宜好生歇著。

項宜不由有想到昨晚譚廷說的不急於子嗣的話。

垂眸默然......

因著趙氏的幫襯，項宜清閑了不，尋了蕭觀打聽了一下，聽說昨日陳馥有的人手沒有來城中搜捕，放下心來。

但想到昨日譚廷同說起的楊木洪的事，又覺得有必要跟大哥提個醒。

請了蕭觀幫忙。

「蕭護衛可否替我去書房同大爺說一聲？」

蕭觀苦笑。

這若是旁人家的夫人，這等事定然直接同自己的夫君說了。

但他們這位夫人，輕易都不會來大爺在外院的書房。

蕭觀怎能看不出來夫人待大爺的客氣疏離，只好應下了這樁差事。

只是他到了書房，就見大爺沒什麼好神，可夫人托他的話他也不能不說，只能苦著臉上了前，把話說了。

說完，見大爺臉更加不好了，瞥了他一眼，彷彿是沒聽見一般，皺著眉繼續著手裏的事。

蕭觀被晾了足足一刻鐘，才見大爺頭都沒抬，不耐地「嗯」了一聲。

蕭觀終於鬆了口氣要走的時候，又聽見大爺說了一句。

「著意夫人的安危。」

「是。」

蕭觀連忙應下，陪同項宜去了一趟顧衍盛藏的偏僻院落。

小院一如往常，但秋鷹請項宜進了房門，才發現房中多了一人。

此人年近半百，頭髮花白，滿的滄桑與僕僕風塵並在，臉發黃，似乎還了傷。

項宜見了此人便曉得了他是誰，此人也在看到了項宜時，連忙同行了禮。

照理，他不必同項宜行什麼禮。

不過項宜也曉得，他行禮的人其實不是自己，而是清崡譚家。

顧衍盛見楊木洪這般態度，也略意外。

從他昨日將楊木洪接應到清崡縣城，這位老同知便有些神思恍惚。

今次見了項宜這般，顧衍盛也不住笑問了一句。

「聽聞楊同知從前同譚氏先族長一道，在水一起做過事，難道同譚氏還有過結？」

楊同知見他問了，苦笑了起來。

「不瞞道長，萬萬稱不上結。」

他直言，「是老朽的一段惡緣......」

顧衍盛挑眉，項宜卻並不避諱地向那楊同知看了過去。

楊木洪念及往事，褶皺縱橫的臉上出了濃濃的悔意，他上前一步，到了項宜前。

「今次老朽既然來了清崡，便沒有遮掩從前過錯之意，我有封信，還請夫人務必轉給譚家大爺。」

他說著，臉肅然。

「譚家可以不原諒於我，但是卻不能不小心自！」

話音落地，項宜訝然。

......

譚家書房。

項宜一走，譚廷便不住去看外間的日頭。

他總覺得分明已經過了許久，可天上的日頭似是被妖道施了妖似得，半晌未分毫。

男人了正吉一聲，「去把那繪了洋人的懷錶拿來。」

那件據說比看日頭確許多......

但這話說了，他又道算了。

那表中洋人妖里妖氣，不看也罷。

他道，「房中太悶，出去轉轉。」

正吉不知大爺這都是些什麼路數，只能跟著他轉了轉，自書房向外，沒幾步就轉到了門前。

可巧他們剛定下腳步，夫人和蕭觀回來了。

正吉再抬頭看自家大爺，只見大爺神俱緩和了下來，似開春回暖的風一樣。

譚廷細細打量了自己夫人一眼，見神沒有什麼離開那地的不舍，反而有些急匆匆回家的樣子，眸又是一番和。

不想開口便道。

「妾可否與大爺往書房一敘？」

書房敘話？

這話一出，譚廷愣了一下。

......

外院書房，正吉上了茶退了下去，項宜便將一封信放到了譚廷的書案上。

「這是楊同知給大爺的信。」

譚廷一聽，眉頭便皺了起來。

譚家沒有去報復那楊木洪，已經是仁至義盡，此人還敢再來清崡，還敢給他遞信？

譚廷見了便心生不耐。

他一時間沒有打開那信，只是皺著眉頭盯了幾息。

項宜見狀，也曉得他心有芥，只是楊木洪所言著實令人想不到。

不由地又道了一句。

「那楊同知心有悔意，他早就寫好了這封信，是確有些事要同大爺講明。不管他從前如何，大爺先看了信再說，可好？」

這態度同往日再不一樣，譚廷見妻子如此，是再捨不得不給這個面子。

他心裏雖覺得那楊木洪小人做派，說不出什麼好話來，可還是打開了這封信。

只是這麼從頭到尾地掃了一遍，譚廷一下就冷笑出了聲。

項宜見他冷笑起來，驚訝了一下。

譚廷直接將信推給了，「夫人看看，此人都說了些什麼。」

信不長，項宜沒幾息便看完了。

除了楊木洪在信里對譚家的悔過，他只說了一樁事。

那便是當年譚廷父親譚朝寬的死，他認為並不是個偶然。

彼時他雖然心中憤憤不平，但不至於要在那鼠疫的要時刻，挑起世庶爭端，他比誰都希庶族百姓能儘快得到救治。

但卻有人告訴他，京里來的藥方有問題，更有幾個最先吃了那藥方的人，當真發病死了。

眼看著那藥方馬上就要被譚朝寬普及開來，他只覺這是一場殺人害命的謀。當地的百姓信賴他出寒門，他卻不能眼看著他們被毒害死，於是連夜將新藥方有毒的消息傳了出去。

他本無意直言這毒藥方，是世族迫害庶族所為，但話傳出去本由不得他控制，千上萬的庶族百姓一下就鬧了起來。

他們都是些無依無靠的窮苦百姓，如何對抗的了佔據這世間財富地位的世族，可誰又想就此葬送命呢？

當時百姓間轉瞬恨意滔天，已經是楊木洪所不能控制的了。

但他當時也有些紅了眼，信了那些話，直到譚朝寬派兵前來鎮，又親自帶著人服用那新藥方，證明無毒之後，才有些意識到此事不對。

可鼠疫因為這一鬧越發厲害了，他一時管不了許多，但等到鼠疫下，他想要尋譚朝寬說清此事的時候，譚朝寬竟然也中鼠疫，且一病不起，不日撒手人寰。

楊木洪這才曉得他雖然也是世族出，甚至還是一族之長，但卻並不像很多人想像的那樣，是迫害庶族的惡人，反而是個清明好。

這認知令楊木洪一時間悔不當初，可譚家人卻再不肯聽他所言，在他來了清崡之後，直接被譚家人打了出去。

楊木洪深愧疚，乾脆辭還家。

就在他準備悔恨地過完這一生的時候，江西舞弊案需要人幫襯，顧衍盛的人尋到了他。

他自然是要幫襯的，可卻在這其中，突然發現了一件事。

前來追殺他的人里，恰恰就有當初在他邊，暗中告訴他那藥方有毒的人。

而這個人，他仔細分辨了一番，竟就是嶺陳氏的人......

項宜把信看完，未覺有任何不妥。

那楊同知確實傳播了假的言論，這一點誰都沒有否認，可他如今發現這件事有人從中作梗，而這人正是嶺陳氏的人。

換句話說，彼時要害譚家的，其實就是嶺陳氏或者其他更多深藏不的人。

但看向冷笑連連的譚家大爺，一時不明白他為何冷笑。

直到譚廷拿過信，了一聲。

「宜珍覺得這信上所言是真的嗎？」

項宜沒有急著開口，看向了他。

譚廷指尖點在了「嶺陳氏」四個字上，忍不住嗤笑搖了頭。

「就這麼巧，在那楊木洪被嶺陳氏的人圍困清崡的時候，他告訴我當年他的所作所為，其實是嶺陳氏的人故意他為之。當真這般巧嗎？」

他頓了一下，臉上嘲意更重。

「還是說，他就是想借這般說辭，讓我在陳氏手中幫他們逃？嶺陳氏是不怎麼樣，但他楊木洪此舉，又是什麼作為？！」

他一口氣冷笑著說完了這番話，房中倏然寂靜無聲。

項宜默了一息，看向那封信。

半晌，問了一句。

「大爺覺得，楊木洪信中所言非真？」

譚廷無奈地看了過來。

「宜珍，這不是很明顯了嗎？那楊木洪還是從前的小人做派，半分都沒變！」

可嘆，他父親就是被這樣的小人害死......

書房裏越發寂靜，庭院裏時不時的鳥鳴都沒了蹤影。

只是這個時候，項宜嗓音極低地問了他兩句話。

「大爺有沒有想過楊木洪所言，其實是真的？」

微頓。

「而寒門庶族出的員，並非儘是德行有差的小人？」

輕飄飄的兩句話落了下來。

約莫有幾息，書房裏靜到落針可聞。

譚廷在的問話里，想說什麼，卻一時間沒有開口。

而項宜卻在他一瞬的猶豫里，約明白了他的答案。

垂了垂頭，明白了他的立場。

他能做到中立已是不易了。

若之後，大哥與楊同知被那陳馥有抓捕陷困境，也只會豁出自己，而與他就此分割清楚，不會令他為難。

項宜念及此，反而覺得這般沒什麼不好。

本就是，世庶有別啊......

此時，恰有族人有事請示宗子，正吉前來小聲稟報。

項宜同他行了一禮。

「妾先回正院了。」

「宜珍......」

譚廷一怔，上前留。

只是出手去，只及方才站立的涼涼氣息。

已轉離開了。