「我沒想著要走,如今這樣，好的。」柳香老實說出了自己的心裏話。

人心都是長的，一年多的相中,自然是從點滴中到了他的溫暖的。不論他從前是個什麼樣的人,但至他在娶了自己后,再未到外面廝混過。

不管他心裏有沒有自己,也不管他是不是對自己只是一時的新鮮勁。至眼下日子過得很好很和睦,不是嗎？

人又為什麼要多想那麼多未來還沒發生的事呢？好好活在當下不好嗎？

至於以後，以後他新鮮勁過了后,還會不會如現在這般待自己，那以後再說好了。他若一直對自己好,自然有一直對自己好的日子過。若他變了心，哪日移別、再去百般寵著另外一個人去了，那自然也有那種況下的日子可過。

「那你覺得如今這樣哪裏好？」他追問。

曾經混賬過，浪過,逛過青樓,也混過賭場。雖說那些不過都是自己裝出來的,那種日子，也是演出來給別人看的，但那時,自己也未必沒有藉著這個機會徹底墮落下去的意思。

他知道母親是怎麼死的，但卻不能手刃了仇人為母報仇，心裏積的仇恨無法釋放。他選擇上戰場征戰敵,其實是早把自己的生命置之度外了。

不怕死,敢打,敢殺。彷彿把對弒母仇人的一切憤火,全都灑在了戰場上。

當時,他的確也是抱著必死之心出征的。

可在戰場拼殺了那麼多年，傷倒是了無數，但卻還是好好活著到現在。倒是可笑，本不是奔著建功立業去的，如今倒是了屢立戰功的國之棟樑。

曾有一段時間，他腦子不能於清醒狀態。一旦清醒著，他次次都險些沒忍住拿刀去芙蓉居砍人。

有幾次若不是大哥勸著，他怕是已經豁出去了。

母親是個剛烈之人，寧為玉碎，不為瓦全。可那麼好的一個子，面對丈夫妹妹同時背叛自己的況，也只有自裁一條路可選。

結果，就是只留下那對夫妻日日在侯府里噁心人。

他未嘗不知聖上賜婚小鄭氏給他父親為續弦的真正原因，聖上怕鄭家軍壯大，會起反意。所以，以此挑起一族兩家不可調和的矛盾來。

讓他們相互牽制，相互制衡，以保滎等地太平。也如他所願了，這十多年來，鄭氏主支兩家，了老死不相往來的死對頭。

可正是因為窺探了聖心，才更覺得噁心。

當年，為保先帝登位，諸將是何等的力護、忠心。如今江山坐穩了，就開始玩起「飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹」的把戲來了？

萬將骨還未寒，就開始剷除功臣能將了。

先帝時有魯國公，當朝有鄭氏。

正因為看得，很多時候，他也都不願去早朝。寧做個名聲喪盡的浪子，也不願去做個讓君王忌憚的能臣。

不過他如今有妻又有子，這樣安穩的日子，是他喜歡且嚮往的。有了妻兒，有了牽掛，自就不會再如從前般隨便。

人心都是不足的，留住了人，難免也想再把心也留住。

說不走了，他希是因為他才不走的，而不是因為兒子。

柳香說：「這樣安安穩穩的，就好。這種寧靜祥和沒有明爭暗鬥的日子，就是我喜歡過的日子。」

趙佑楠對這個回答明顯是不太滿意的，但若再問，怕也無效。所以，為了懲罰一下，就翻將人了下去。

柳香覺得他無恥無奈耍流氓，但被了幾下后，自己也繳械投降了。

因夜裏造作太過，次日柳香就明顯累著了。因養了習慣的緣故，醒倒是醒得很早。但渾酸乏力，沒什麼神。

累著了。

柳香醒的很早，醒來時外面天還黑著。趙佑楠正在穿上朝時需要穿的服，聽到床上傳來的響，他側頭過去。

「夜裏累著了，今天便晚點起，再多睡會兒吧。」他勾，笑得有幾分得意。

柳香擁著被褥，懶洋洋在暖烘烘的被子裏不肯出，只這樣側躺著對他說：「我什麼時候起，不要你管。都怪你。」不免要有些怨念的。

沒他那麼貪，都是他的錯。

這話說的，趙佑楠不免又要得意笑幾聲了。他穿戴好后，朝床邊走了過去，彎腰坐在床沿，著人說：「現在怪我？夜裏時也不見你怪我。」

柳香不想在這種時候繼續和他談論夜裏的事，只拿被子悶著腦袋一邊去，做個鵪鶉逃避現實去了。

趙佑楠隔著被子了兩下，然後又說：「那我先走了。」

柳香沒理。

等過會兒柳香把腦袋從被褥中探出來時，已經不見了他的影。

柳香不想貪睡，見他人走了后，索也起了。

穿戴梳洗好后，正好母也抱了墩哥兒過來。柳香則陪著兒子玩了會兒，之後才去老太太那裏和大長公主那略坐了坐。再之後，就一個人呆在了木苑打打鑿鑿的幹活。

祖父給留下不冊木工類書籍，都是他老人家畢生的心。柳香如今所有的這點，還不到他祖父當年的十之一二。

不過想，只要勤勉能吃苦，不說能達到祖父當年的水準，哪怕能達到他老人家水準的一半，也算是不辜負他老人家的栽培了。

柳香這幾日除了每日會抱著兒子去兩位老人家那裏坐坐外，其餘時間，都是把兒子給娘和丫鬟帶，則是一心鑽在木苑認真搞設計的。

這種手藝活，就是需要長年累月的不停練習。但凡稍微鬆懈一些，再撿起來，就會覺得手生。柳香之前為了生孩子，已經浪費過一年的好時。

雖說底子好，初考的幾場賽試也未因的那一年而到影響。但柳香深知，比賽都是一場難過一場的，對手也是一次強過一次的，若哪日不進步一點，那其實就是退步。

如今初賽不過只是和京城以及京郊幾個州縣的人比，等明年複賽時，那可是要和天南海北各地來的佼佼者比。競爭對手很多，但是最終能進木林院的名額只有三個。

而只有最終進了木林院，得聖上賜著皇家俸祿，這樣才算不辱沒他們柳家的手藝。這樣，才算是能給祖父在天之靈一個寬。

當然，做這些也不僅僅只是為了祖父。這是喜歡做的事，也是畢生的追求。

初賽的最後一場考試在十二月十八號這日，從上一場比賽結束，到十七號這日晚上，柳香一整顆心一直撲在接下來的這場考試上。甚至，通過前幾次的考題，也有在猜最後一場的考題會是什麼。

整日呆在木苑，從早到晚。不是做手工練習手，就是在畫圖，找一些設計靈。

如今柳香變得比自己丈夫還要忙碌。

趙佑楠對此意見倒是談不上，就是覺得妻子每日過得太辛苦，他有些心疼。同時還讓他煩愁的是，妻子有自己的事忙了，並且一心撲在的仕途上，能出來陪兒子的時間都了不，何況是陪他的。

本來兩人約好的，三日一次行房，如今也漸漸作罷了。倒不是不同意，只是他見白天那麼辛苦，晚上回主院後幾乎是沾枕頭都能睡著，他又怎麼忍心再去鬧？

趙佑楠想，等忙完這年前的最後一次考試后，他一定要捉出去走走。日悶在家中，也真不是什麼好事。

正好京郊梅林里的梅花開了，到時候帶著一起去散散心。

趙佑楠把後面幾日的行程安排好了，之後，他才負手踱步踏足所在的這間木工屋來。

柳香因每日都要和一堆木頭打道，且乾的都是活的緣故，平日裏上穿的，都是些比較便宜的布衫，差不多和從前還在古縣娘家時穿的一樣。很簡單款式的襖，窄袖，束腰，擺也不寬大，下著的長也是束腳的，總之看著神又利落。

柳香忙得有些神，趙佑楠不忍心去打攪，就靜聲倚靠在一旁看著。還是柳香差不多忙完今天的活了，正準備收拾一下回主院時，突然抬起頭來看到了人，才發現他就靜悄悄倚在那兒。

忙碌一天，又費腦子又費力的，柳香這個時候有些疲憊。不過，瞧見他人時，雙眼還是亮了一下，還開心的。

「你什麼時候來的？」問，「怎麼來了也不說話。」

他朝走近，一手就把盡顯疲憊的軀框懷中，扶著人讓靠在自己口，然後說：「來了有一會兒了，看你太神，就沒打攪你。」

「對不起。」柳香和他道歉，「這幾日太忙了，都忽略了你和兒子。」

忽略的確是忽略了，不過，趙佑楠除了心疼外，再無別的什麼緒在。

他說：「明天就是最後一場大考了，這幾日忙些也就算了。等過了這次考試后，你就不能再這樣了。」怕會怪自己摻和耽誤仕途，他又加了句，「年關已至，至過年前，你得好好休息放鬆一下。決賽在來年二月份，時間還多著呢。」

柳香也覺得自己在考完這場后，該出幾天時間來好好陪這對父子，所以點頭說：「好。」

趙佑楠又說：「那過幾天……我們帶著祖母和大長公主，還有岳父一家，一起去京郊的莊子上住兩日吧。京郊有梅林，很有些名氣，過去賞賞梅呼吸呼吸新鮮空氣，好好放鬆一下，說不定你會更有靈。」

柳香同意。

見累得幾乎整個人都趴趴倚在自己懷裏，趙佑楠索直接將人抱起來。像抱小孩子那樣抱，雙手兜住，讓兩條掛自己腰部兩側。

柳香突然嚇得驚醒，變得清醒了不。這種姿勢太人了，如果他要這樣抱回去，不肯的。

趙佑楠則不聽鬧，直接抱著人就走。

外面的丫鬟看到都跟沒看到一樣，個個還如從前一樣。柳香見狀，倒是妥協了。

雙手勾住他脖頸，臉埋在他膛，倒是安心的睡了過去。趙佑楠抱著人回主院，墩哥兒看到了要娘親，趙佑楠讓娘先抱他去外間獃著。抱妻子到床上，又替了外和鞋后，給蓋好被褥，然後才從臥退出來。

墩哥兒早就被娘轉移了注意力，已經忘了自己要娘了。趙佑楠從母手上接過兒子來，抱他在懷裏拉著他手說：「娘累著了，在休息，你今天就繼續和你娘睡吧。」

墩哥兒聲氣的「喔」了聲，也不知道是不是能聽得懂父親的話，口齒含糊的蹦出一個讀音近似於「娘」的字來。

趙佑楠約聽著覺得兒子像是在娘，忙大喜，追問：「你說什麼？再喊一遍。」

見本來安靜抱著自己的父親突然緒激，墩哥兒一時有些嚇著了。然後可能又看出父親是善意的激吧，他忽然小一咧，笑了起來。

一笑，出紅牙床的同時，裏一點點白的牙尖十分醒目。

「我兒長大人了！」趙佑楠激，又把兒子舉得高高的。

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十二月二十這日暮時分，隨著一陣鐘聲響起，考院的考生便陸續從考院走了出來。考院外的街上，被一群人及車堵得水泄不通。

圍堵在這裏的人看到了自己等的人出來后，忙跳起來呼喚：「在這兒。」

一時間，或問考得怎麼樣的，或安說考的好不好不重要的，人聲日漸鼎沸起來。趙佑楠也早早便等候在了院外，只等妻子一出來，他就帶回去。

趙佑楠是乘坐馬車過來的，他人坐在車。待趕車的車夫說夫人出來了后，他才彎腰從馬車上跳下來。高大男子立在人群中，大有種鶴立群的覺。

惹得四周大姑娘小媳婦的私下裏頭接耳笑著對他指指點點，或時不時捂笑，或誇他英俊拔，還有想打聽他份的。但再看看他邊那輛馬車，不由又都撇了撇，心知自己高攀不起。

從小學木工手藝，如今又來參考的，大部分都是普通老百姓。想著趁著這個機會，可以一試，說不定就能鯉躍龍門，得潑天富貴呢？

但凡能走讀書考科舉的，或者是本就是勛貴人家出的，除非心中十分熱木工活計，不然的話，也不會選擇通過這條路來走仕途。

所以，等在趙佑楠邊的，絕大部分都是平頭小百姓。乍一瞧見這樣如天人般的人，自是捨不得挪開眼。

份懸殊太大，不認識他是誰，也很正常。

都覺得他長得好氣質好，再看上的穿戴，都猜測他家中定是有錢的。都不會去想，權貴人家的家眷竟然也來參加這種考核比賽。

有些自覺家中尚算有點家底的，都已經躍躍試，想過來搭訕了。

趙佑楠自小習武，耳力眼力驚人的厲害。周遭一群人的嘀咕，他無一是都聽進了耳中的。不過，他從不在意，也並不理會，只是充耳不聞目不斜視的著人群中朝自己走過來的妻子。

見走近了，他長一邁，就笑著迎過去。

不管是在外面，還是在家裏，趙佑楠也從不吝嗇自己對妻子的關懷。

「怎麼樣？累嗎？」邊問邊練的挽住人胳膊，將胳膊繞挎在自己胳膊上，然後與一道往回走。

想過去搭訕的人，一隻腳已經邁出去了，然後又立馬收住。

三天兩夜都呆在一個封閉的小隔間，一應吃喝拉撒全在裏面。再加上又是做手藝活的，不比讀書人只安安靜靜寫字就行，他們還得鑿木頭削木塊，自然搞得渾都糟糟的。

柳香本來想著是去參賽的，穿的就是舊的布布，甚至腰上還系了條圍，頭上也扎了個方布巾。此刻上沾了不木屑，又滿臉憔悴，更是因為太累的緣故，較之平時了許多氣神。

所以，這會兒站在容煥發的夫君邊，就顯得很邋遢了。

「很累，我回家要先舒舒服服洗個熱水澡。然後好好吃一頓，再安安穩穩睡一覺。」說。

趙佑楠點頭：「家裏一應都準備好了，就等你人回家了。」

說罷，先送妻子登車，然後他長一就上去了。二人坐進車后，車夫就趕馬走了。

等他們離開后，才有人私下裏又議論起來。

「這位爺這等英姿發，怎會娶一個干木匠活的子為妻。而且那的，看起來也不怎樣嘛。」語氣酸溜溜。

認識柳香的忙就說：「你們不知道別胡說，那位夫人可是有些份的。最近京城裏傳得沸沸揚揚的事你們都知道吧？那位爺是烈英侯府二公子，那位夫人，可是大長公主認做了干孫的。我同說過幾句話，夫人年輕又貌，且木工手藝十分厲害。」

「是個好兒的，就算聽到也不會與你們一般見識。但邊那位爺，可不是好說話的，你們小心禍從口出。」

家裏趙老太君和大長公主也都在等著，一家人已經有些日子沒一起吃過飯了。所以，正好今兒柳香比完初試的最後一場賽，可以好好休息幾日認真吃個飯。

老太君心裏裝著二郎夫妻，自也沒忘侯府里的大郎夫妻和明霞。所以，一早便差了人去侯府喊他們一家三口過來了。

「最近年底了，大郎媳婦想來忙，我方才掐指算了算，都有小半月沒來我這兒了。」從前都是隔三岔五就帶著明霞過來坐坐的，這會兒一晃小半月見不到人，老人家怪想的。

從前在侯府，想見的話，日日都能見。如今不住在一起，老人家很不習慣。

不過，知道大郎媳婦要管家，府上大事小的都需經手，眼下又近年關，想來是忙。所以，即便是想，老人家也不想去打攪，非要過來。

今兒日子特殊，今兒香兒考完最後一場，不出意外的話，明年春時是能決賽的。所以，這頓飯權當提前慶賀。

大郎媳婦再忙，這頓晚飯的功夫，想還是有的吧？

老太太是午飯後派人去人的，派出去的人，到了暮黃昏時分才回。不過，卻沒請到人來。

那嬤嬤回老太太的話是：「大說老太太著人去請，怎麼著都是該來的。只不過，眼下年關將近，老太太您又是臨時去的，實在走不開。大說了，隔幾日，等忙完這陣子時，再帶著明霞小姐過來給您請安。」

老太君知道忙，所以，倒沒不信那嬤嬤帶回來的話。

老太君心疼說：「是咱們趙家虧欠了，年紀輕輕一嫁到府上來，就開始打理家務。這些年來，著實是累著了些。」不免又要想，大郎媳婦如今四五年都再無孕，不知是不是素日裏太累的緣故。

那嬤嬤沒回老太太實話，但轉過去，卻是把實告訴了尹嬤嬤。

尹嬤嬤誇說：「這事你做得好，老太太如今歲數大了，若知道必然要氣。此事瞞著很好，你定把守了些，我去二爺二那裏討示下。」

柳香才洗完澡洗完頭，此番正坐炭盆邊烘頭髮。聽了尹嬤嬤話后，頓時就愣住了。

怔愣的同時，心中也有氣。那位侯夫人的母親，鄭家二太夫人，憑什麼讓大嫂去芙蓉居跟前立規矩？如今的侯夫人是親婆母嗎？

大冬天的讓大嫂在門外站罰，大嫂是深閨里養的金枝玉葉，哪裏過這等苦？這不，了凍，如今病倒了。

「竟都病了小半月了，怎麼沒人來說？」柳香又氣又難過。

而旁邊，趙佑楠臉自然也十分不好看。不過，趙佑楠要比妻子想得長遠一些，所以，震怒過後，心中倒是起了點疑心來。

他對長兄長嫂的能耐還算是知道的，他們不是那等沒有能耐的人，不可能會被小鄭氏母鉗製得沒有半點法子。

於是趙佑楠問：「盧家可來人了？」

尹嬤嬤說：「自打大病倒后，盧家夫人就也搬過來住了，一直在照顧大。鄭家的那位二太夫人，倒是有些手腕，一直仗著自己長盧夫人一個輩分，在盧夫人面前也耀武揚威的擺長輩架子。」

趙佑楠冷哼一聲，又問：「侯爺怎麼說？」

尹嬤嬤道：「侯爺夾在盧夫人和鄭二太夫人中間，難做人。如今大病倒了，闔府務打理不了，就只能暫時與侯夫人代管。可侯夫人哪裏管過這些，什麼也不懂，侯府上下如今一團麻。眼瞅著就要過年，若大再不好起來，今年這年節間的走，侯府怕是要失了禮數了。」

「可便是這樣，侯夫人還在鬧。聽說那日，侯爺怒了，罵了侯夫人一頓。便是鄭二太夫人的面子，他也沒給。」

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