沈氏的語氣裡流出濃濃的不滿。

自上次不歡而散，母兩個就鬧起了冷戰。每日見面，除了必要的請安寒暄外，幾乎無話可說。

以前是沈氏疏遠顧莞寧。

現在是母兩個互相冷淡。

顧謹言夾在母親和親姐中間，左右爲難，心裡頗不是滋味。

他走上前，輕輕扯了扯沈氏的袖，清澈明亮的眼睛中帶著懇求：“母親，你別生姐姐氣了。來的遲些，肯定是被什麼事耽擱住了……”

“有什麼事能比這一樁要？！”

沈氏不假思索地反問，聲音繃而尖銳。

沈五爺是母親孃家的堂兄，多年未見，母親心急切些也是難免。可是……多年不見的孃家人，難道分量比親生兒還要重？

怪不得姐姐這些日子心裡不痛快……

顧謹言看看沈氏略顯沉的臉，沒有吭聲。

就在此刻，大丫鬟碧容恭敬地來稟報：“夫人，小姐來了。”

顧謹言眼睛一亮，不等沈氏有什麼反應，立刻轉迎了出去。很快，便滿臉歡容地拉著顧莞寧的手走了進來：“母親，姐姐來了。”

顧莞寧襝衽行禮：“兒見過母親。”

“你總算知道來了。”沈氏忍住冷哼的衝，不過，語氣也沒好到哪兒去就是了：“我早就打發人去你，怎麼耽擱了這麼久？”

顧莞寧故作訝然：“莫非五舅舅和青嵐表姐已經到府裡了？那我可真是失了禮數，怎麼能讓遠道來的貴客久等。”

沈氏：“……”

顧謹言稚的音響起：“姐姐不用擔心。五舅舅和表姐還在路上，沒到府裡。”

“還沒到啊！”顧莞寧長長地鬆了口氣：“這就好，母親這麼生氣，我還以爲是我沒趕上客人進府失禮了。”

沈氏臉泛紅。

這個丫頭，本就是心來氣的！

顧莞寧似沒察覺到沈氏的怒意，笑意盈盈地看了過來：“母親，你瞧瞧我今日這穿戴可還合適？”

沈氏按捺住心頭的火氣，略一打量。這一看，柳眉又蹙了起來。

不是穿戴的隨意不妥，而是穿戴的太過緻了！

顧莞寧本就生的容明豔，爲侯府嫡，養尊優養長大，上帶著漫不經心的驕矜和骨子裡出來的從容高貴。即使穿著素羅，素著一張臉，往人羣裡一站，依然會吸引所有人的目。

今日顧莞寧刻意心裝扮了一番。

潔細膩的臉龐白裡紅，眼眸清亮，紅脣嫣然。戴了一整套的赤金鑲貓眼石頭面首飾。的雲霞，在下熠熠生輝。

嵐姐兒在西京長大，就是才貌出挑，氣度見識也一定遠不及顧莞寧。一見面，怕是就被牢牢了一頭。

沈氏心裡不快，臉上卻不好表出來。

顧莞寧對沈氏的脾氣了如指掌，深諳氣死人不償命之道，故作委屈地說道：“母親怎麼不說話了？我想著今日要見舅舅和表姐，特意花了許多時間裝扮，免得怠慢了貴客。莫非這樣母親還不滿意？”

顧謹言擡頭看過來，眼神中有些不滿。

母親的脾氣越來越古怪了。

姐姐又是讓步又是示好，母親還有什麼可不高興的？

沈氏見到顧謹言一臉不高興，很快反應過來，出笑容道：“你這丫頭，又來編排我。我哪裡不滿意了。剛纔沒說話，是一時看你看得呆住了。”

又笑著嘆道：“我總覺得你還是個孩子，一轉眼就已經長大姑娘了。裝扮起來，連我這個親孃看著都覺得驚豔。”

話說的好聽，眼中的不滿也遮掩的嚴嚴實實。

總算把場面圓了過去。

顧莞寧沒有揭穿言不由衷的沈氏，抿脣笑了一笑。

顧謹言再聰慧，到底還是個孩子。看著母親和姐姐言歸於好，格外高興：“母親說的是，我剛纔乍然見到姐姐，也覺得姐姐今日分外好看。”

說著，又習慣地去拉顧莞寧的手。

顧莞寧忍住回手的衝，和顧謹言像往日一般輕聲說起話來。

現在還不是揭穿沈氏真面目的時候。

顧謹言的真正世，也絕不能泄出去。

否則，不但有損定北侯府的清名，已經長眠地下的顧湛也會被人恥笑無法安息。

祖母滿心指著顧謹言將來子承父業，撐起定北侯府。一旦知道了這麼多年來疼的孫子，本不是顧湛的脈，年邁的祖母會是何等傷心難過？

前世祖母就是因爲傷神過度病逝，這一世，絕不能再重蹈覆轍。

要對付沈氏母子不是難事，難的是要瞞過所有人……

打老鼠怕傷著玉瓶，就是如此了。

好在來日方長，可以慢慢籌謀。

……

定北侯府的府邸是高祖皇帝賜下的，離皇宮頗近，只隔了幾條街。步行至宮門，也不過是一炷香的時間。

隔壁是禮部羅尚書的宅子。國子監祭酒兼太傅林大人的府邸，吏部侍郎崔大人的宅院，閣大學士傅閣老的住，也都在附近。

離宮城更近的府邸，多是親王府郡王府公主府之類的。太子府和齊王府也在其中。

住在這裡的，都是大秦朝最頂尖的宦世家。

街道寬敞平坦，可以容納十輛馬車並行。路上打掃的乾乾淨淨，沒有來往嚷的小販，行人也極，安靜中著異樣的肅穆。

標有定北侯府標記的兩輛馬車轉了個彎，進了巷子。

前面就是定北侯府了。

坐在馬車裡的父兩個，神俱有些激。

“爹，你這麼多年沒見姑姑了。姑姑真有你說的那樣溫和善麼？”十四歲的，聲音有些怯生生的，糯悅耳。

男子按捺住澎湃的心緒，衝兒笑道：“當然。我和你姑姑自小一起長大，最是親厚，對的子脾氣也再悉不過。放心吧！一定會很喜歡你，將你視如己出。”

赧地笑了一笑，心裡依然忐忑難安。

沈家在西京是名門族，聚族而居。

和父親獨住在偏僻的院子裡，父親腳不便，子又沉默言，極出門，和族人的來往也不多。

父親不出門，一個姑娘家，早早死了親孃，邊只有一個小丫鬟綠兒伺候食起居。每日隨著父親一起讀書習字練琴作畫，大門不出二門不邁，一直長到了十四歲。

姑姑遠嫁京城多年，和孃家除了年節送禮之外，幾乎從無來往。

沈家人平日閒談，也極提起遠嫁的沈氏。

對來說，這個姑姑陌生又遙遠。

當父親和說要到京城來投奔姑姑的時候，當時就懵了。長那麼大，連西京城都沒出過，京城的繁華富庶，對來說遙不可及。

在西京住的好好的，怎麼會忽然就要去京城呢？

京城再好，也不是的家。

彷徨又不安，懇求父親不要走。

一向疼對百依百順的父親，這一回卻異常固執己見。

問原因，父親只說：“你今年十四了，很快就該說親了。有你姑姑在，一定會爲你說一門好親事。”

可是，西京城裡也有許多出的年郎。

爲什麼一定要背井離鄉去京城？

有些委屈，也有些疑，卻拗不過難得固執的父親。

更奇怪的是，離開西京投奔京城的姑姑這等大事，父親誰也沒告訴。暗中收拾了行李，趁著天沒亮就帶離開了。

祖父祖母幾年前就去世了，父兩個獨住在小小的院子裡，平日前門大多鎖著，只從後門進出。臨行前，父親又將小小的院子鎖上了。

大概會很久之後，纔會有人察覺到他們父離開了吧！

天亮的時候，隨著父親上了船。

一路行船顛簸半個多月，疲累不說，更令人惶惶難安的，是前路迷茫未知。

姑姑脾氣如何？

會不會嫌棄遠道來投奔的親戚？

聽聞姑姑有一個小一歲的表妹，還有一個七歲的表弟。不知是否好相……

這些念頭，每日在心頭盤旋。下了船，坐上定北侯府的馬車後，這份彷徨不安就更濃了。

高大神氣的駿馬拉著寬敞的車廂，車廂裡鋪著潔白的毯，裡面桌椅爐茶樣樣緻。拉開車裡的暗格，暗格裡放著果脯乾餞之類的零食，還有些遊記之類的雜書。

車裡燃著香爐，一個丫鬟烹茶，另一個丫鬟伺候著點心零食，作輕而仔細。

上穿的是今年新做的嶄新，用上好的細棉布做的。頭上也特意戴了一支金釵，手腕上套了一對還算過得去的玉鐲。

原以爲這樣進侯府，不會顯得寒酸失禮。直到看清那兩個丫鬟的穿戴，才知道自己的天真可笑。

定北侯府裡的丫鬟，穿戴得都比強些。

咬著脣，悄悄看了父親一眼。

父親不知在想什麼，神有些恍惚。