黑煙彌漫,火海翻騰，半邊天空都映得通紅，一支打著西軍旗幟的援兵忽然殺出,衝北戎大營。

慘馬嘶聲四起,北戎騎兵銳氣大挫，慌忙撤退。

城頭上神萎靡的守軍立即振神,高呼道：“我們出城去接應他們！”

“等等！”

瑤英住達，聲音輕,“怎麽確定援軍是我們的人？”

達一愣：“難道不是我們的人？”

瑤英道：“北戎人最擅長的戰是包圍，佯退,突襲，攻心,一波接一波的衝鋒,圍獵,驅使奴隸平民突破我們修築的工事，為他們的騎兵開道，這些手段我們都見識到了……他們唯獨不擅長攻城。”

“我們得防著他們佯退,先想辦法確認援軍的份。”

在書裏,年老的海都阿陵所率的軍隊攻城略地，勢如破竹,他征服各地後提拔了一批擅長製造械的能工巧匠,那些工匠不僅技藝高超,還通數理,他依靠他們發明的各種攻城武，攻破了一座又一座城池的城門。

瑤英在海都阿陵營地裏的時候,撿過羊糞,理過羊,喂過馬，搬運過沉重的武，不僅惦記海都阿陵培養的馬種，還留意他搜羅的工匠。逃到王庭以後，讓老齊幫留意那些經驗富的工匠，隻要有一技之長的，不論是哪裏人，都要。

現在的海都阿陵帳中沒有足夠多的工匠幫他製造攻城械，就算有工匠，北戎四分五裂，以他的份也籌集不了那麽多的軍需。

瑤英甚至懷疑城外這支北戎軍隊的糧草也支持不了多久。

“我們兵力不足，又不擅長製衡騎兵，無法和北戎正麵鋒，必須堅守城池，不能貿然出兵。如果援兵是個圈套，我們出去接應，正好中計。”

達冷靜下來，道：“如果援軍是真的呢？”

一旁的守將道：“我也覺得不宜出兵接應，可以先派斥候去看看。”

斥候派出，達心急如焚，立在城頭觀遠方的戰況。

那支突然出現的援兵仍然在和北戎軍隊廝殺，北戎大營轉眼間燒了一大半，北戎軍旗東倒西歪，而西軍旗幟衝著高昌而來，迎風招展。

瑤英手心出汗。

如果援軍是真的，他們不派兵接應，就失去了裏應外合夾擊北戎的最佳時機……但是城外的北戎軍出現得太蹊蹺，他們冒不起風險。

達張忐忑，來回踱步。

將士們汗出如漿，目不轉睛地眺遠，拳頭得咯咯響。

半晌後，一名斥候連滾帶爬地奔回城：“看不清援軍主將！北戎一直在後撤……”

達心一沉：“堅守不出，繼續探查！”

能趕過來救援的主將斥候都認識，他說看不清主將，必然是對方故意為之，讓他們無法分辨援軍來自哪個部落。

守將得令，更多斥候懸索躍下城。

達咬牙：“北戎人果真狡猾，他們燒了大營，故意引我們出城，是不是想殺我們的主將？搖我們的軍心，我們投降？”

瑤英麵凝重：“如果隻是這麽簡單就好了……”

達冷汗直冒：“他們的目標不是我們？”

瑤英歎口氣，手指蘸水，在泥磚上寫寫畫畫：“現在高昌被圍，周圍的西州兵肯定會趕過來救援，北戎軍隊隻需要守住要道，讓援軍以為我們已經失陷，他們可以設伏，趕來的援軍必會中計。然後他們再佯裝被援軍突襲，急撤退，引我們出城，城中守軍如果追擊他們，多半會被他們斷了後路，屆時守軍被他們圍困，我們還能守多久？我們守不住，其他趕來的援軍豈不是更加慌？”

北戎人這一招可以反複利用，以城破為餌來伏擊援軍，又以援軍為餌來引城中守軍，隻要援軍和守軍有哪一方中計，他們就能順勢將殲滅西州兵。

瑤英憂心忡忡：“我們隻要堅守不出就行了……可是援軍等不了……”

擔心援軍中計。

達滿頭大汗。

楊遷、李仲虔的救兵遲遲不到，難道他們已經遇伏了？

……

高昌城外，大海道。

李仲虔帶著幾千西州兵連夜疾馳，穿過砂礫遍地、寸草不生的大海道。

部下勸他不要連夜趕路：“將軍，大海道遍布流沙，馬匹稍有不慎就會連人陷流沙中的坑，而且我們一路沒有休息，掉隊的人越來越多了！”

在沙漠掉隊的士兵很可能會迷失方向。

李仲虔揮鞭，指著高昌方向每隔幾十裏路設置的烽火臺上隆隆的黑煙，麵沉如水：“事不宜遲，不用等掉隊的人，所有人加快速度，必須在天亮之前趕到高昌！”

說完，長鞭落下，一聲嘯響，駿馬似利箭般飛竄而出。

部下無奈地歎口氣，指揮士兵跟上。

他們甩下力不支的士兵，終於在第二天馳出大海道，遠遠看到一片小綠洲，士兵們得嚨冒煙，朝著綠洲中灰撲撲的村莊撲去。

突然，一陣馬蹄聲響起，恍如驟雨拍打屋瓦。村莊外的林裏，塵土飛揚，黃雲湧。

副將心驚膽戰，連忙勒馬：“有埋伏！”

隨著他的尖聲，數百鐵騎手執長刀，從林中馳出，殺氣騰騰。

李仲虔抬起頭，尖銳的破空聲呼嘯而至，如蝗雨般麻麻的鐵箭齊齊出，將他籠罩其中。

“阿郎！”

親兵驚恐地嘶聲喊。

……

高昌城裏，北戎佯退了幾十裏，丟下大營，守軍仍然沒有出城。

夜裏，城中守軍和壯丁抓時間在城外挖出一條條深深的戰壕，拉上絆馬繩索、鐵蒺藜，埋設火藥，守將親自帶人守著道，防止北戎人突襲。

將領們聚在議事廳商討對策，起了爭執。

有人認為應該冒險派兵突圍。

更多的人認為守城更加穩妥，之前瑤英為西軍征集糧草，城中糧食充足，資也齊備。

達問瑤英的意見。

沒有直接說出想法，道：“首先，我們不知道城外的騎兵是從哪裏來的。決定攻打伊州之前，我和衛國公派出斥候探查軍，確認過海都阿陵部被攔在白城外。他到底是怎麽帶著兵馬穿過白城封鎖的？這幾天城外的騎兵一次次攻城，極為勇猛，確實像他的作風，但是他們這麽拚命，反而讓我起疑。”

“瓦罕可汗已死，海都阿陵應該保存實力、以圖東山再起，而不是把所有西州兵引到高昌來。”

瑤英眉頭輕蹙，“城外的北戎兵沒有糧草補給，他們卻不慌不忙——這支大軍已經把生死置之度外，他們沒有給自己留後路，海都阿陵隻是瓦罕可汗的義子，他會為了給瓦罕可汗報仇而不顧生死嗎？”

達冷笑：“海都阿陵絕不會為瓦罕可汗報仇而不顧一切。”

瑤英道：“所以，我們得謹慎，我們麵對的是一群死士，他們很可能是流竄各地的北戎殘部，海都阿陵拋下自己的兵馬，領著他們圍攻高昌，定有其他意圖。”

達頷首：“如果他們真的是北戎殘部，沒有糧草，堅持不了多久，我們隻要守住城池，不怕他們不退兵。”

他停頓了一下，看向瑤英，明白為什麽這兩天臉越來越難看了。

不擔心高昌守不住，擔心的是援軍。

援軍不會出事了吧？達暗暗擔憂。

第二天上午，達的預真了。

他勞城中將士，疲憊不堪，剛剛躲到後堂瞇了一會兒，被一陣驚聲吵醒，幾個士兵抬著一口大箱子衝進議事廳，“從伊州方向趕回來的援軍遇伏，全軍覆沒！衛國公誓死不降，不幸死！”

說著，從箱子裏取出一柄長劍、一件淋淋的甲，和衛國公銅符。

嘩然一片。

達呆了一呆，如五雷轟頂，朝李瑤英看去，看著地上染的長劍和甲，麵蒼白如雪，渾發抖。

守將沉痛地道：“公主，節哀……”

瑤英抬起眼簾，數日來，臉上頭一次出茫然若失的神。

屋中眾人不由得鼻酸眼熱，挪開了視線。

“北戎人又在陣了！”廳外腳步踏響，士兵聲音發抖，“他們要把衛國公的首懸於陣前！”

眾人大怒，瑤英麵龐慘白，衝出議事廳。

北戎大軍列陣於城外，扔出幾麵被燒毀的軍旗，齊聲大吼衛國公已死。

幾個雙手捆縛在後的漢人士兵被押到陣前，北戎人解開了他們上的束縛，士兵連忙朝著城門方向狂奔。

在他們後，十幾個北戎騎兵簇擁著一金甲的海都阿陵馳出戰陣，海都阿陵向城頭，彎弓搭箭，五箭連發，嗖嗖幾聲，那幾個狂奔的漢人士兵慘著倒下。

瑤英立在城頭上，狂風吹過，手腳冰涼，上滾過一道道戰栗。

所有親兵目眥裂，抓兵，衝下城樓。

“停下！”

瑤英雙手握拳，指尖深深陷進掌心，聲音發抖。

親兵們回頭，雙眼紅。

陣前，海都阿陵坐在馬背上，手執長弓，遙城頭。

隔得很遠，其他人本看不清城頭上的形，但是他目力過人，看得更清楚。

這幾天，不論白天黑夜，他一次次眺高昌城，隔著山海，看到那個悉的影立於碧藍蒼穹和堅固的城牆之間，是個子，並不高大，雖是戎裝，依舊婀娜窈窕，不過麵目模糊，看不清神。

他想得到。

可惜他當初瞧不起子，沒有防備，竟然逃到了王庭，還一次次在不知不覺間被算計，步步艱難。

還好，他邊有一個很了解的漢人，知道最大的弱點是什麽。

海都阿陵勾，“帶過來！”

一名士兵騎馬出列，馬後拖了一首，首是個材高大的男子，被了裳，赤，雙手以繩索綁縛，在沙地上拖行。

城頭上，親兵熱淚溢出，破口大罵。

“公主，我去和他們拚了！”

親兵們衝了出去。

瑤英如墜冰窖，牙齒打，猛地抬起手，製止親兵，“都停下！”

聲音抖，閉了閉眼睛，強迫自己鎮定。

“聽公主的。”

達輕聲說，走到瑤英邊，朝周圍的人使眼。

眾人對一眼，又是敬佩又是憐惜又是傷痛，不敢吱聲。

城下，北戎士兵拖著首繞行一大圈，開始縱馬踩踏首，士兵俯，一邊用長刀在首上劃出一條條痕，一邊以言語嘲笑城中守將懦弱怕事，哈哈大笑。

城頭守將群激憤，怒發衝冠，幾個年輕將領忍耐不住，上前請戰。

“末將請求帶兩百人出城，搶回衛國公的！”

瑤英神木然，呆立不，忽然一個踉蹌，暈了過去。

眾親兵大驚失，手忙腳地上前扶住。

城頭上慌了一瞬，士兵茫然四顧。

達掃視一圈，知道軍心已，歎息道：“我送公主回房，你們記住，都不要輕舉妄！”

眾人換了一個眼神，青筋暴跳。

城下，北戎斥候騎馬奔回陣前：“城頭上起了！”

海都阿陵角揚起，淡金眸子裏一抹猙獰笑意閃過。

日頭漸沉，暮蒼茫。

部下高興地抱拳道：“王子神機妙算！我們隻需要設伏，就能截斷高昌的援軍！現在他們的軍心已經了，明天我們是不是可以集結兵力攻城？”

海都阿陵臉沉下來，掃一眼後的士兵，冷笑：“這點兵力，人疲馬乏，怎麽強攻？”

“你記住，我們的目的是帶著這群殘部引援軍，盡量拖延時間。”

部下恭敬應是。

夜後，北戎人鳴金收兵，帶著已經不人形的首退回營地。

……

夜濃稠，無星無月，高昌城中，氣氛沉重。

達在瑤英的房間外走來走去，連連歎息，愁眉苦臉。

半夜時，吱嘎一聲，房門被拉開，瑤英邁出門檻，還是一戎裝，臉蒼白。

達不知道該說什麽。

瑤英沉默不語，往城樓方向走去，緣覺和親兵跟上，神張。

眾人大氣不敢出一聲，簇擁著登上城樓，夜風凜冽，頭上巾幘的飄帶被風高高揚起。

達叮囑親兵好好照看，帶著人去各巡視，忙一番，再登上城樓時，已經是淩晨時分了，天邊浮起魚肚白，照亮天際山巒起伏的廓，瑤英還站在城樓前，上出寒氣。

“公主，回房休息吧……”

達勸道。

瑤英搖頭不語。

達不忍多說什麽，轉和守將談話，邊忽然響起驚聲。

目力最好的士兵指著北戎大營的方向大：“燒起來了！”

達一驚，抬起頭。

天際，黑煙滾滾，火衝天而起。

達愣了片刻。

“北戎人故技重施？”

他瑤英看去。

瑤英搖了搖頭，“這一次也許不是。”

火勢越來越大，沒有減緩的趨勢，北戎大營一團，馬嘶長鳴。

海都阿陵拔刀衝出營地，躍上馬背，他的幾個親兵很快聚攏過來，圍在他邊，其他人像無頭蒼蠅一樣橫衝直撞。

西北角急促的號角聲大作，塵土揚起，幾千兵士肩披霞，浩浩而來，如狼似虎，氣勢雄壯。

在他們後，王庭大軍的旗幟和幾麵寫了漢字的帥旗迎風獵獵舒展。

蹄聲如雷，為首的將領頭罩麵甲，一刀將北戎士兵斬落馬背。

海都阿陵臉沉，帶著士兵抵擋了一陣，奈何對方士氣如虹，北戎士兵倉促應戰，已經失了先機，而高昌城門大開，城中守軍嘶吼著前來為援軍助陣，很快將北戎軍隊的後路截斷，慢慢將北戎士兵圍在當中，再不逃，他們會被全部殲滅。

“走！”

海都阿陵果斷地怒吼一聲，帶著幾個親兵衝出重圍，回頭看一眼王庭軍隊，抹去臉上跡，角一勾。

“該來的都來了，王庭的援軍也來了……曇羅伽，你也有弱點！”

高高在上、心無掛礙的佛子，也有中計的一天。

他忍不住笑了笑，冷不防嗖嗖數聲耳而過，王庭弓箭手接連拉弓，萬箭齊發，他的親兵逃得慢了點，被鐵箭穿而過，落馬而亡。

接著又是幾聲銳響，劇痛傳來，兩支鐵箭穿了他上的甲。

海都阿陵冷汗淋漓，不敢大意，強忍痛楚，掉頭策馬狂奔。

北戎陣營大，海都阿陵又跑了，剩下的士兵很快被王庭軍隊和高昌守軍十麵包圍，他們拒不投降，咬牙死戰。

高昌城頭，達看著援軍和守軍前後夾擊，將北戎士兵剿滅幹淨，狂的心跳久久無法平緩。

戰鬥一直持續到傍晚，殘如。

嗚嗚的號角聲終於響起。

城頭守軍歡聲雷，達激落淚。

援軍和守軍一起返回高昌。

瑤英奔下城樓，騎馬衝出城門，朝策馬走在最前麵的三個將領奔去。

三人看到，催馬疾走，隨手掉臉上黏稠的塊。

瑤英先奔著其中一人而去。

“阿兄！”

白袍披肩，作王庭軍士打扮的男人角勾起，勒馬停下，長一掃，下了馬背，抱住下馬跑過來的瑤英。

另外兩人騎馬靠近，也下了馬背，默默地看著兄妹二人。

瑤英鬆開李仲虔，往戴麵罩的男人看去。

男人揭開麵甲，出一張年輕俊朗的麵龐，卷發褐眼，頰邊一道刀疤。

瑤英一怔，“莫毗多王子。”

莫毗多鬆口氣，笑道：“見到公主安然無恙，我總算可以鬆口氣了。”

瑤英朝他後看去，他的部下跟在後麵，看樣子都是烏吉裏部的人。

“阿郎！”

“阿郎還活著！”

驚喜的喊聲響起，瑤英的親兵衝上來，認出李仲虔，一起大起來。

達等人滿麵笑容地迎上來，看到李仲虔，瞠目結舌，驚歎了一陣，和莫毗多見禮，目落到一直站在旁邊、一雙眼直直看著瑤英的另一個男人上，麵疑，齊齊朝瑤英看去。

“公主，這位是？”WwWx520xs.com

他們看到援軍中出現一麵魏朝帥旗，這個男人難道是魏朝派來支援西軍的援軍大帥？

瑤英攬著李仲虔的胳膊，回過神，掃一眼男人，目和他的對上。

千軍萬馬之中，他凝視著，眸裏暗流湧。

瑤英皺眉，淡淡地道：“這位就是當朝太子殿下。”

眾人呆了一呆。

高昌守將欣喜若狂，太子在這裏，說明甘州、肅州、瓜州、沙州都已複，接下來他們可以聯手收複伊州！

歡喜過後，士兵留下打掃戰場，眾人回城詳談。

達一肚子的疑問：“公主怎麽知道衛國公還活著？還知道衛國公、王庭軍隊和涼州軍會趕來救援？公主當時可是暈倒了啊！”

瑤英微笑，和李仲虔對視一眼，緩緩道：“那件甲和銅符送回來的時候，我就知道阿兄還活著，不過我不知道阿兄能帶回援軍。”

……

看到長劍時，猶如焦雷當頭炸響，瑤英幾乎承不住，但是一想到戰報上的詳細描繪，又覺得有點不對勁。再看到甲和銅符，才鎮靜下來。

衛國公的銅符在這裏。

想到兩種可能：李仲虔遇伏，為了，讓親兵假扮他，海都阿陵抓到的那個人不是他。或者是他和其他援軍匯合，識破海都阿陵的詭計，故意迷海都阿陵

不論哪種可能，都說明李仲虔可能沒死。

所以將計就計，故意在城頭暈倒，然後召集部下將領，要他們做好出戰的準備，李仲虔沒死，肯定會帶援軍襲北戎大營。

……

說到這裏，瑤英看一眼莫毗多。

“阿兄怎麽會和莫毗多王子一起攻打北戎？”

李仲虔長出一口氣，拍拍瑤英的腦袋。

“說來話長，我快到伊州時，發現一路上毫無北戎殘部的蹤跡，趕掉頭，走到半路，知道北戎殘部圍攻高昌，連夜趕回，剛出了大海道就遇到北戎的埋伏，幸好王庭軍隊趕來救援……”

他頓了一下，接著道，“佛子看出海都阿陵故意圍攻高昌，設伏引援軍，讓離得最近的莫毗多帶兵過來馳援，我和他的親兵殺出重圍，派人偽裝北戎斥候回去報信，海都阿陵信以為真，以為那首就是我。趁他鬆懈，我和莫毗多整頓兵馬，悄悄靠近，趁夜搗毀他們的軍備，再發突襲。”

眾人聽得心驚跳。

莫毗多朝瑤英笑了笑，目灼灼，道：“我和衛國公提心吊膽，就怕公主信以為真，傷心之下被海都阿陵鑽了空子，沒想到公主不僅沒上當，還把海都阿陵給騙過去了，城中守軍反應也快，我們才能把這些北戎殘部包圍起來，要是再讓他們跑了，我實在沒法向王代。”

眾人想起這些天的驚心魄，都有種劫後餘生之，大舒一口氣，哈哈大笑。

瑤英眉間微，鬆開李仲虔，走到莫毗多邊：“海都阿陵到底在算計什麽？佛子現在在何？王庭那邊沒出事吧？”

莫毗多臉上微紅，小聲道：“不瞞公主……城外的這一萬北戎殘部，大部分是從沙海道逃出來的，我在沙海道追擊瓦罕可汗，親眼看著可汗落馬……沒想到可汗沒死，他被小兒子金所救，混進奴隸中，想悄悄逃到薩末鞬去。”

瑤英心頭大震。

“海都阿陵鬧出這麽大的陣仗，把所有援軍引到高昌，就是為了給老可汗作掩護？”

“不錯，他帶著這點人，本改變不了大局。”莫毗多點頭，“說起來都是因為我太輕敵，讓北戎銳騎兵逃出沙海道……為了掩護老可汗，所有北戎殘部全都朝著高昌來了，王看出海都阿陵的打算，命我帶幾千人前來解高昌之危，將北戎殘部全部剿滅。”

瑤英心如擂鼓：“那瓦罕可汗呢？”

瓦罕可汗如果逃出去了，海都阿陵的計謀就還是得逞了！

莫毗多道：“公主放心，我隻帶幾千人馬來高昌，攝政王帶著大軍追擊瓦罕可汗去了，我一時大意，差點鑄下大錯，攝政王親自出馬，一定能親手斬殺瓦罕可汗。”

瑤英站著出了一會兒神。

蘇丹古去截殺瓦罕可汗了。

上次他帶兵大敗瓦罕可汗，因怕海都阿陵攻破聖城，又必須盡快散功，而且近衛軍不能離開王庭太久，所以匆匆帶兵返回聖城，命莫毗多代他追擊北戎殘部。這一次近衛軍留守王庭，他帶著莫毗多的人馬去追擊瓦罕可汗，不用擔心聖城出子，還派了援軍來幫，方方麵麵都考慮到了。

緣覺聽到二人的對話，張大：“攝政王親自追擊瓦罕可汗去了？”

莫毗多頷首。

緣覺直冒冷汗，心裏暗暗著急：間隔時間太短了，王強行服藥運功，不會出事吧？

他們幾人站在一邊悄悄說話，那頭達等人圍著李玄貞問東問西。

李玄貞眉頭皺，無法，目一直追隨著瑤英，心中大石慢慢落地，上陣陣劇痛，傷口再度崩開，鮮浸了甲下的紗布。

疼痛讓他清醒過來，意識到這一切不是夢境，好端端地站在他麵前，和李仲虔、王庭將軍竊竊私語，看他時神冷淡。

還好，他來得及時。

瑤英瞥李玄貞一眼，問李仲虔：“阿兄，你怎麽會遇到李玄貞？”

李仲虔淡淡地道：“我和莫毗多悄悄趕回高昌，在路上到他，他正準備帶著兩千人襲海都阿陵。”

瑤英皺眉：李玄貞怎麽來得這麽快？

……

到都是歡聲笑語，緣覺暗暗心驚，想來想去還是覺得不放心，決定給畢娑寫封信，現在北戎殘部被殲滅，信可以送出去了。

他想去前線照看曇羅伽。

緣覺和瑤英說了一聲，匆匆走出議事廳，回到自己的房間，剛要合上門，沉重的腳步聲響起。

一道黑影閃過，跟著他進屋。

緣覺正要驚，砰的一聲響，黑影倒在了地上，臉上蒙著的布巾落，出一張疤痕遍布的臉。

濃厚的腥氣彌漫開來。

緣覺呆若木，半天說不出話，眼珠幾乎要暴眶而出。

“攝政王！”

他驚呼一聲，哆嗦著扶起倒在地上的曇羅伽。

曇羅伽雙眸閉，意識朦朧，間溢出一聲呢喃：“別聲張……”

緣覺答應一聲，扶他躺好，撕開他上的裳。

他肩上纏了厚厚的紗布，剛剛經曆一場大戰，紗布已經被染紅了。

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