“你說什麼？！”

趙乾本就臉『』蒼,一聽這話，他頓時掙扎著起來，可手剛掀開被子,人才起來便又摔了回去。

康禮連忙手扶住他。

龐牧面『』關切,“陛,您事吧？”

“不用管我,你繼續說。”趙乾沙啞著嗓音坐在龍床上，他臉『』慘且凝重,雙手握拳抵在膝上，目一眨不眨地看著龐牧,沉聲問人，“到底怎麼回事？太子出什麼事了？”

龐牧不敢瞞，連忙答道：“屬接到龍影衛派人送來的口信，來人說有人查到太子還存活于世的消息，并且追查到了長先生那邊……”

他越往說,趙乾的臉『』便越發難看,“然后呢？”

龐牧垂首沉聲,“長先生察覺到不對之后便立刻讓影衛護送太子離開，至于先生……”

趙乾約覺不好,忙問,“先生怎麼了？”

“先生他……”能做到龍影衛首領的人,手里沾染的人命自然不計其數，按理說龐牧早就能淡然面對同伴的生死了，就連他自,縱使被人拿刀子抵著脖子，只怕不會眨一眼，可想到自聽到的那個消息,他的聲音還是不自啞了。他雙手攥拳，聲音都在抖，“先生他被杜賊的人以族人威脅，與賊人周旋之際，一把火燒死了族人，自……跟著赴死了。”

“噗——”

“陛！”康禮他噴，立刻變了臉『』，他去請太醫，卻被趙乾握住手。

鮮在趙乾的明黃寢服上化作點點紅梅，他卻無暇去顧，他雙眼潤，面『』蒼，聲音都在發抖，“是朕害了先生……是朕害了先生！”

康禮勸道：“這怎麼能怪您？怪該怪那些賊人！”

龐牧連忙跟著說道：“康公公說的對，這和您無關，臣聽來人回稟，先生及其族人是甘愿赴死的，就連先生最小的孫兒面對死亡都有哭鬧。”

登上帝位注定殺機重重。

當初他坐上這個位置不犧牲了許人？趙乾相信長先生是心甘愿赴死，可他怎麼能如此坦然地接這一大子的犧牲？如果當初不是他實在找不到人，先生原本是能安晚年的，何至于到了這把年紀還落到這樣的結局，甚至連一個族人未能留，一想到龐牧那句“最小的孫兒都有哭鬧”，趙乾的眼睛就更加紅了。

“杜、誠、之！”

他一字一頓，心中如有千萬火把一并燃燒，外面雷電加，閃電在窗外劈過，照亮趙乾怒火滔天的臉，暫且心中的震怒，他問龐牧，“太子呢？他現在在什麼地方？”

“太子……”

龐牧的臉『』卻愈發難看了，“太子擔心先生一出事又地折回，被杜賊的人發現蹤跡，影衛的人折損了十幾名兄弟把太子帶，但……現在屬聯系不到跟在太子邊的影衛了，只知道杜賊那邊還在追查太子的蹤跡，想來太子還未被他們捉住。”

對于這個結果，殿中三人的臉『』都不算好看。

尤其是趙乾。

他把自這個兒子保護了十年，就是想把杜誠之解決掉之后接他回京，讓他可以平平安安榮登大寶，怕人發現他還存活于世的消息，他十年不敢他一面，只能通過畫像和先生的書信知曉他如今過如何，想到他藏這麼匿，竟然還是被杜誠之找到了！現在太子不蹤影，先生一又慘死……趙乾一溫和的臉『』徹底變鷙來。

他起在殿中踱步。

腳步聲被外面的雨水蓋過，趙乾了許久方才和龐牧發話，“你親自派人去找太子的蹤跡，若找到，直接迎進皇宮。”原本藏著非池是怕他遇到危險，可如今，顯然是把他放在邊最好，杜誠之就算膽子大，還敢明目張膽弒君不？

龐牧立刻領命告退。

等他后，趙乾又到書桌前，他親自提筆書寫了一封信，又從暗匣中出一張畫像，給康禮，“找人送到齊豫的手中。”

康禮心一驚，“您這是……”

趙乾默然片刻方說，“杜誠之靜鬧那麼大顯然是想讓太子活著回京，龐牧雖然是影衛，但杜誠之人老謀深算，想必早就知道龐牧此人，他這番離京只怕被人盯著不好行，正好齊豫在江南，讓他在江南搜查，若找到太子便帶在邊。”他說著到窗邊，窗子被他推開，外頭的雨一子全部被澆灌了進來，一眨眼的功夫，趙乾的寢服就被雨水澆。

康禮勸他離開。

趙乾卻未理會，他沉默地握著拳頭看著窗外，任雨水潑面，蒼的一張一合，喃喃說道：“非池不能有事。”

不僅僅因他是他和相宜唯一的孩子，更因他是大周的希。

如果真的讓他的次子趙衍登基，以他的心『』絕對會杜誠之的傀儡，屆時整個大周都將是杜的囊中之！

……

西寧王府。

同樣一個雷電加的夜里，杜厲、杜恪兄弟倆齊齊跪在地上。

杜誠之坐在主位，上依舊是一件樸素的褐『』道服，他看著底的兄弟倆沉默不語。

外面的雷聲愈發襯出屋中的安靜，沉默間，杜恪率先說道：“父親，這事和大哥有關系，是我做事做干凈，讓人提前知道了消息，這才讓人跑了。”

杜厲本以發生這樣大的事，他這庶弟必定父親告狀，想到他竟把所有的過錯都攬到了自的上，驚詫之余，他忍不住扭頭朝邊的杜恪看了一眼，一時搞不懂他這庶弟肚子里賣什麼『藥』。他自然不相信他會這麼好心，雖說這些年他這庶弟韜養晦，每次看到他是恭敬有加，可年輕時他可在他手上吃虧。

“這事和你關系。”杜誠之終于開口了，“怪就怪這個孽障！”

不同和杜恪說起話時的平靜，面對杜厲，他難掩怒容，大掌重拍邊茶幾，厲聲喝道：“你個孽障，你可知道你做錯了什麼？”

杜厲知道這次自犯了大錯。

誰想到那個自出娘胎就斷氣的小孩竟然還活著。

他當然知道那個人的存在對他們杜有怎麼樣的威脅，原本天子就二皇子一個孩子，二皇子出自杜，是他的外甥，以后等天子駕崩，毫無疑問是他的小外甥登基，屆時，整個大周不都是他們杜說了算？可偏偏還有一個孩子，那個孩子是元后所生，論份地位，比他的小外甥還尊貴。

可以想想，等那個孩子回京，朝堂會掀起什麼樣的風波。

可知道歸知道，被自親爹當著他最厭惡的那個庶弟教訓，杜厲自然臉『』難看，他忍不住嘀咕，“您若早些時候告訴我，我怎麼會跟上去，又怎麼會打草驚蛇？”

“你！”

杜誠之這次是真的被他氣急了，他想訓斥，張口卻是一陣咳嗽，老仆連忙遞了茶盞過去，杜恪面『』關切，“父親，您事吧？”

杜厲同樣心生擔憂，“爹，您事吧？”

杜誠之說話，他咳了好一會才消停來，看著那對兄弟，他頭疼不已，理會杜厲，他和杜恪說道：“恪兒，你拿著我的令牌繼續去搜查那人的蹤跡，無論如何都不能讓人回京。”

杜恪忙應聲答應。

“爹，我呢？”杜厲不肯杜恪搶了所有功勞。

可杜誠之冷著一張臉看著他，好氣道：“你還嫌自錯不夠？這陣子，你給我好好待在府中，哪里不準去！”

“爹！”

“出去！”

杜厲的臉一會青一會紅，最后還是起拂袖離開，的時候，他還地看了一眼邊還跪著的杜恪，重重哼了一聲。

杜恪卻從始至終都有什麼變化。

“這個逆子……”杜誠之對自這個嫡子又氣又惱卻無可奈何，搖了搖頭，他和杜恪說，“你起來吧，事急，你收拾就立刻出發。”

杜恪應聲起。

的時候，他還說道：“兒子這一，不知什麼時候才能回來，秋天涼雨水又，請父親務必注意子。”說完還地叮嚀老仆，“我不在的這陣子，勞寧伯辛苦些。”

老仆忙道：“爺放心。”

杜恪這才起離開。

他后，杜誠之忽然嘆氣，“就厲兒那個心『』，我怎麼放心把杜給他？”

老仆說，“大爺是赤子之心，何況，還有二爺輔佐呢。”

杜誠之冷嗤，“你真以這次是厲兒的錯？”

老仆驚訝，“您懷疑……”

“就老二那個玲瓏心思，你真以他不知道厲兒跟蹤他？他故意當做發現，不過是篤定厲兒那個『』子一定會鬧出事，只可惜，他想到宋立這麼固執，寧可全赴死不肯『』太子的行蹤。”

“那您怎麼還肯把這事給他？”

“不給他又能給誰？厲兒是這麼個『』子，其余杜子孫更是一個中用的！”權勢滔天到讓當今天子都敬畏的西寧王此時卻重重嘆了口氣，他凝窗外風雨，沉聲，“懷明和長林，我原本都是厲兒做準備，就算等我百年歸去，有這二人輔佐厲兒，我可以放心。”

“想到這次竟然都被那姓齊的小兒拿。”

他面『』鷙。

金『』閃電在窗外劈過，此時的杜誠之無平的溫和，那眉眼之間全是嗜的殺『』。

“若老二能用，那固然最好，若不能用，在我離開之前……”后面半句話被掩在風雨雷電之中，卻還是被站在窗外的杜恪聽一清二楚。

他面『』慘。

指骨一點點收。

*

九月初十是蘭因外祖父的生忌。

了幾天的雨，今總算放晴，蘭因陪著王老夫人去靈谷寺祭拜外祖父。

靈谷寺雖然不比鳴寺、大報恩寺有名，但因位于紫金山，環境怡人，王老夫人從前便常來此。同行的有蘭因還有三位舅母以及大表哥、小表弟還有小舅舅，一行人從烏巷出發至寺廟已是中午，先用了午膳，又聽住持念了佛經，至傍晚，其余人先行離開，蘭因陪著外祖母繼續留在寺廟，打算在這住上幾天。

外祖母和外祖父年夫妻，甚篤，可惜天妒英才，外祖父未足四十便離世。

每年這個時候，外祖母的緒都十分低落，蘭因從前在金陵的時候會陪著外祖母在這小住幾。

倒不算無聊。

每陪著外祖母上早課，余后抄寫佛經，閑來無事便在寺中逛逛。

靈谷寺的桂花格外好聞。

蘭因還地挑了一天摘了花，曬干之后做了一個香囊讓松岳托程鏢頭送去臨安。

這一個月，他們雖然有面，但書信卻不斷，知道齊豫如今暫且擔任臨安知府，等陛派委任的人過來才能離開，雖想他，卻知道公事重，不過上回信中，他曾所言，應該不就可以來金陵了。

……

又過了兩三天。

在鄉試即將放榜前，蘭因終于陪著外祖母山了。

來接人的是蘭因的大表哥。

依舊是往來時的路，只是這回路過一個村莊，蘭因卻聽到外面傳來一陣打鬧聲。

“表哥，外面怎麼了？”外祖母還在小睡，蘭因著嗓音問王則。

王則看了一眼，與蘭因說，“是幾個小孩在欺負一個孩子。”

蘭因蹙眉，打簾一看，果然如此。

幾個穿著半新不舊裳的小孩正在踢踹一個蓬頭垢發的男孩，那男孩量很高，不知天有洗澡了，上臟兮兮的，頭發『』的不行，遮住大半張臉，只有『』出的一只眼睛清亮干凈。

他手里握著一只臟了的包子，就像小狼崽子護食一般握著，子蜷起拿后背對他們。

“怎麼了？”外面的靜太大，王老夫人醒了。

蘭因與回了話。

王老夫人蹙眉，與王則待，“阿則，你讓人去問問怎麼回事，好好的孩子可別被打死了。”

“是。”

片刻功夫后，王的護衛帶著那個孩子過來。

離近，蘭因發現那孩子竟生很高，看不清臟污的臉，但看五能覺出他的容貌不差了，只是防備心極重，仿佛初涉人間的小狼帶著極度的防備打量四周的人。

“問清楚了，這個孩子了他們的包子才會被那群小孩欺負，現在那群小孩已經離開了。”護衛在外回話，才說完，那個小孩便立刻反駁，“我有，我給了東西！”

不知道幾天喝水了，他的聲音沙啞的不行。

可卻還是執拗地握著那個包子反駁道：“我東西，我不會東西的。”

外面的人相顧無言。

王老夫人大約是覺他可憐，不道：“可憐的，玉萊，給他一點吃的和喝的，給點銀子。”

玉萊輕輕應了一聲。

男孩接過吃的和喝的，卻接銀子。

玉萊詫異，蘭因想起他那雙干凈的眼睛和執拗的『』，心中猜測這孩子大概是里出事才會如此，沉默一瞬開口，“拿著吧，不管發生什麼事，活去才是最重的。”

話音剛落，原本埋頭不語的男孩忽然抬頭。

四目相對，蘭因看著這雙眼睛，不知何，一時間竟覺有些悉。但還不等回過來，男孩便又低頭，他接過銀子，嗓音啞地道了一聲謝。

這事對他們而言只是隨手的舉。

等給完，他們便打算繼續離開，可馬車啟程了一會，外面忽然傳來王則的聲音，“祖母，那孩子還跟著我們。”

“難不是訛上我們了？”有丫鬟嘀咕道。

蘭因正反駁，王老夫人卻說，“看著不像。”一般的乞兒絕不會是那副樣子，看了一眼邊的蘭因，握著簾子往外頭看，又想到先前說的那番話，不想起小時候的樣子。略作沉『』后，與外面的王則說，“去問問那個孩子是個什麼況。”

“是。”

馬蹄聲遠去。

蘭因有些驚訝外祖母的舉，正開口，卻聽外祖母笑著與說，“你邊伺候的人不，如果那個孩子問題又愿意的話就讓他跟著你。”

蘭因雖做善事，卻有撿人的習慣。

可或許是那個孩子的那雙眼睛，亦或是他上『』出來的那子覺，像極了小時候初到王時的樣子，戒備、不敢相信人……沉默一瞬，還是點了點頭。