祭拜之後,又在天雲寺裏用罷齋飯，沈纖纖同初一等人打道回府。

坐在馬車裏，雙目微闔,昏昏睡。

突然,初一低呼一聲：“小心！”

沈纖纖一睜開眼,就被初一拽著胳膊扔到了旁邊。

“砰”的一聲響,一支短箭刺破車簾，深深紮進馬車壁。——正是先時待的位置。

箭尾猶自晃不止。

沈纖纖瞬間睡意全無,瞪大了眼睛,恐懼和張如水一般湧上心頭。

接著,又是數短箭進車廂壁。

馬車外麵有人高著：“有刺客！小心！”

與此同時,兵刃相接的打鬥聲響起，且越來越近。

間或還伴隨著一兩聲慘。

“侯爺有代,不留一個活口。尤其是那個的。”

這一切都發生在剎那之間。

初一握著短刀,臉鐵青：“待著別。”

沈纖纖自小在外行走，見識不。但像今天這般近距離直麵生死還是頭一遭。

下意識就聽初一的話，一不。

初一扯開車簾,隻見外麵不知從何湧出來幾十個黑蒙麵人，手持利刃，招式狠辣,正向馬車近。

是暗衛出，看了一眼就明白，這些人來曆不簡單。

今日出行帶的侍衛不，功夫也好。但對方的人數明顯多過己方。王府侍衛一對二甚至是一對三,現下還能支撐。可再過一段時間,終會落於下風。

初一當機立斷,搶過韁繩,也不理會車夫，直接在馬上狠幾下，驅其前行。

暗衛的職責是保護主人。眼下況危急，要先護著馬車裏的人。至於其他人的生死，暫時顧不上。

趁雙方纏鬥之際，馬車順利衝出一段距離。然而，沒過多久，就有十來個黑人騎馬追來。其中有人手拿箭弩，連環的短箭嗖嗖發出，向車廂。

沈纖纖左右躲避，好幾次險些被中，後來幹脆匍匐於毯上。

短箭自邊飛過，最驚險時，幾乎要到的頭頂。

上中箭，馬嘶鳴一聲，跪倒在地，馬車也跟著側翻。

沈纖纖從車廂中跌出來，顧不得的疼痛，隨手撿起地上一木就護在前。

初一雙抿，揮著兵刃廝殺，右臂不知何時已中了一箭。

箭弩裏的短箭可以數支連發，但更換不易。

趁著空隙，初一左手握箭，咬牙關，反向用力，直接將箭矢拔出，卻驚覺右臂已提不起來，眼前也陣陣發黑。

箭上有毒！

初一心悔意頓生，恐怕今天要死在這裏。

為暗衛，死於非命原也正常，隻是注定要辜負王爺所托了。

在失去意識之前，腦海中僅剩下一個念頭：或許不應該單獨護著馬車衝出重圍……

見倒下，沈纖纖不由驚呼出聲：“初一！”

前所未有的慌籠罩著。要查看初一境況，已來不及。因為黑人陸續騎馬追上。

箭弩短箭已盡，他們幹脆棄之不用，揮手中怪刀，就向沈纖纖頭頂砍落。

眼看著鋒利的刀刃即將落在上，沈纖纖牙齒咯咯作響，以木作為支撐，“噌”的向右一躍，險險避開，拚命奔跑。

雖然知道自己今日命危矣，但不到最後一刻，總歸還要力一搏。

怪刀砍了個空，黑人“咦”了一聲，再次驅馬揮刀上前。

沈纖纖聽得後馬蹄聲噠噠，一下一下仿佛敲在心上。

足下生風，從來沒有跑的像今天這樣快過。

但人的雙足，又怎能跑得過馬蹄？

也不過是須臾之間，就被這群黑人再度追上。

還剩七個人，一樣的黑黑罩，手握怪刀。

大概是勝券在握，他們反倒不急切了，而是驅馬將團團圍在其中。

沈纖纖見逃不掉，又不甘心就此喪命，猶自嚐試拖延時間：“各位好漢，能不能讓我做個明白鬼？好歹告訴我，究竟是誰要殺我。”

先時約聽見侯爺，卻不知是哪一個。

“廢話說，真想知道就去曹地府問閻王吧。”

話音剛落，就有黑人再度舉起怪刀，直接向沈纖纖脖頸劈來。

刺目，刀鋒凜冽。

沈纖纖暗道一聲，我命休矣。下意識閉上眼睛。在生命的最後關頭，眼前不自覺浮現出許多人的麵容。

但是想象中的疼痛並未到來，反而聽到一聲慘。

沈纖纖睜開眼，看見正衝揮刀的黑人前被一支羽箭穿。他低頭看著口，連人帶刀摔落馬下，刀尖堪堪著的鞋麵。

這變故來得突然。

其餘黑人驚呼出聲，勒韁繩，向遠去。

隻聽馬蹄聲如雷，由遠及近。一人正策馬趕來，手中猶握著弓。

沈纖纖眼睛一亮：“九郎！”

來人一黑，頭戴金冠，麵容冷峻，神端肅。正是晉王蕭晟。

從魏品蘭口中得知沈纖纖有難，他哪敢有片刻耽擱？

將令牌給魏三小姐，請去附近的京畿大營搬救兵，而他則一人一騎直奔京郊。

蕭晟曾征戰沙場，多次臨險境。但從不像今日這般不安。

他策馬狂奔，心裏隻有一個念頭：絕對不能有事！

是他把帶進京城，他必須要負責的安全。

遠遠看見沈纖纖被圍，黑人向揮刀。蕭晟快速彎弓搭箭，一箭出，穿而過。

他隻恨馬還不夠神駿，不能更快一些。

不過還好這一箭得及時。在這千鈞一發之際，死了黑人。

看見晉王，黑人們短暫愣怔後，再次對眼前子揮刀。

沈纖纖見勢不對，子一矮，鑽到了剛被死的黑人馬腹之下。

時賣藝，武功不濟，但好在手靈活，功躲避了這一擊。

黑人一刀不中，再次揮刀，這次作既快且狠，勢要將一劈兩半。

卻聽“當”的一聲響，在刀刃離沈纖纖僅有幾寸的距離時，怪刀的主人右手被利劍整個砍斷，連手帶刀掉在地上。

黑人慘一聲，口又中一劍，跌落馬下。

鮮濺了沈纖纖一臉，連視線都變得模糊。

聽見自己心髒怦怦直跳，看到晉王騎著馬逆而來，手中利劍疾刺。瞬息之間，又刺中一黑人的咽。

原本七個黑人。他甫一出現，就解決了三個。

局勢立時發生了明顯變化。

蕭晟以一敵四，毫不落下風。

沈纖纖早前聽過不關於晉王在戰場上英勇殺敵的傳聞。親見之下，方知傳言不虛。

怪不得當年兗州街頭巷尾，都有他的傳說。

但這幾個黑人並不好對付。他們換了一下眼神後，三人仍與晉王拚殺，另一個人卻再度去殺沈纖纖。

那才是他們此行的真正目的。

這點小作又豈能瞞過蕭晟的眼睛？

他左手迅速出一柄匕首，徑向那人後心擲去。

一擊即中。

黑人倒在地上。

而晉王的左肩也被黑人怪刀砍中。他一聲不吭，右手長劍加快攻勢，數招中又解決一個。

他有傷在，心知不可久戰，必須速戰速決。咬牙關，提劍疾刺，又殺一人。

沈纖纖驚呼出聲：“小心後！”

說時遲，那時快。

提醒時，蕭晟已聽到耳後風聲襲來，他作敏捷，側躲避。

原本砍向他後腦的怪刀偏了一下，他躲過了鋒利的刀刃，卻被沉重的刀擊中後腦。

劇痛傳來，蕭晟覺眼前一陣暈眩。猶不忘反手一刺，將後的襲者一劍捅死。

解決掉最後一個黑人，他再也支撐不住，竟從馬上跌落下來。

“王爺！”沈纖纖踉蹌著快步上前，眼淚不控製，大滴大滴地往下掉。

今日的有些刺目，蕭晟幾乎要睜不開眼睛。

他聽著子的哭聲，意識漸漸渙散。

明顯能覺到有眼淚落在他臉上，涼涼的。

他試圖牽起角，想要對出一個安的笑容：“哭什麽？本王說過，決不會讓你再有危險。”

沈纖纖隻覺得自己的心似乎被什麽給狠狠撞了一下，又酸又痛。

明明今天危險來臨時，還暗暗怪他非要帶進京。但此時此刻，那點不滿早消散得無影無蹤，隻剩下擔憂和心疼。

鼻腔酸得厲害：“我不是為我哭，我是因為你啊……”

然而這句話，晉王並沒有聽到。

因為他已雙目閉，陷了昏迷中。

荒郊野外，周圍躺著不首，晉王重傷昏迷不醒。百步開外，還有初一生死未知。

沈纖纖深吸一口氣，告誡自己不要慌。

當務之急，是要先把兩人送回城中救治。

所幸他們都還還活著，這是唯一安的事。

宮中太醫醫高明，肯定能救他們的。

沈纖纖正要重新整理馬車，將兩人搬至車上，卻聽到不遠急促的馬蹄聲越來越近。

心下大驚，麵蒼白。再來一批人？看來是真的逃不過了。

馬蹄聲越來越近，終於看清馬上之人。

看見郭明等人悉的麵容，沈纖纖驟然鬆一口氣。

還好，是自己人。

但下一瞬，又落下淚來。

他們要是能早來一會兒就好了。

方才王府侍衛與黑人拚殺，互有死傷。郭明等人明白，此行主要任務不是拚鬥，而是保護沈姑娘。

親眼看到十幾個黑人去追馬車，也不知初一能否應付得過來。

因此他們艱難衝出重圍，追至此。發現沈纖纖安然無恙，齊齊鬆一口氣，放下心來。但一眼瞥見昏迷的晉王，立刻大吃一驚：“王爺！這是怎麽回事？王爺怎會……”

沈纖纖定一定神，將方才之事簡單說了，末了又急忙道：“快幫我把馬車套好，趕帶他們回城找太醫。我隻給簡單包紮了一下。”

幾人連忙照辦。

人多力量大，順利套好馬車，將昏迷的兩人小心翼翼安放在車廂。

車簾被箭矢得破爛不堪，勉強還能用。

此地不宜久留。郭明駕車，其餘幾人騎馬隨行。

不知是誰瞪了沈纖纖一眼，低聲埋怨：“要不是為了你，王爺也不會……”

他話未說完，郭明就低斥一聲：“胡說什麽呢？這也能怪到沈姑娘頭上？難道不是我們保護不力？”

其實剛看到王爺傷時，郭明也曾對沈姑娘心生不滿。可轉念一想，出門祭祀，帶著明衛暗衛，並非孤犯險，又何錯之有？而且王爺看重，願為拚命。他們這些做下屬的，又怎能遷怒於？隻怕王爺也不會高興。

那人悻悻然不再開口。

沈纖纖抿一抿，沒有說話。

郭明紅著眼睛痛罵：“要怪就怪潁川侯！好狠毒的心腸！薛家欺人太甚！”

“是潁川侯做的嗎？”沈纖纖輕聲問。

“不是他，還會是誰？那群黑人說奉侯爺之令，手上令牌刻著‘薛’字。京城中，除了潁川侯，又有哪個姓薛的侯爺？還能一下子調遣這麽多厲害人？”

沈纖纖沉默不語，心中卻有幾分懷疑。

那群人既是蒙麵，按理來說，是要藏份的。卻為何自報家門？

難道是真的有自信不留下一個活口嗎？

現在沒有心細細思考這些。從不信神佛的，在心將漫天神佛求了一個遍，希他們能保佑晉王和初一平平安安。

——

晉王殿下傷，不是小事。

太醫院的杜太醫與李太醫等人匆忙趕到王府，查看傷勢後，俱是神凝重。

“這位姑娘是箭傷帶毒，清除毒、消除毒之後，可恢複如常。”

得知初一能恢複，沈纖纖稍稍放心一些：“這就好。”略一停頓，又問：“那，王爺呢？”

“王爺肩頭的傷，看似嚴重，實則不足為慮。用些上等的金瘡藥，將養一段時日，也就好了。隻是……”

見杜太醫麵帶難，話語轉折，沈纖纖剛放下的心立刻被再次提起：“隻是怎樣？”

李太醫歎一口氣，接過話：“隻是王爺後腦之傷，恐，恐有礙命。”

“有，有礙命……”沈纖纖腦袋轟的一震，耳畔像是有人拿著巨鈸在狠命地拍，嗡嗡嗡直響。勉力穩住心神，聲音已不知不覺帶上了哭腔，“太醫，你要不要再看看？那種怪刀沒有砍中他，他頭上沒有流啊！”

查看過他傷勢，還慶幸他腦袋沒被砍中。怎麽就有礙命了呢？

“姑娘，人的頭腦，何其重要。怎麽經得住重擊打？若真砍中，隻怕整個腦袋都要沒了，焉能還有命在？”杜太醫雙眉鎖，搖頭歎息。

沈纖纖眼前一黑，幾乎站立不穩。

這道理自然也懂，隻是仍免不了帶有僥幸心理，希他無事。

他在最危險的時候，如同天神一般出現，救了的命。他還曾經疆場殺敵，平定戰。他不能就這樣死去。

李太醫安道：“姑娘莫急，先觀察一下。若能撐過今晚，興許，興許還有一救。”

“好，好，好，多謝太醫，勞煩太醫救他。”沈纖纖聽到這句“興許還有一救”，仿佛溺水的人捉住了救命的稻草，登時恢複了幾分神。

而管家福伯聞言，則麵慘白，眼圈都有些發紅。

不是第一次跟太醫打道，年過半百的福伯心如明鏡。太醫說“撐過今晚，興許有救”，言下之意就是，可能連今晚都撐不過去。

晉王傷一事，很快傳宮中。

皇帝聞言大驚，他這個弟弟，統領軍，也曾征戰沙場，功夫了得，又怎會重傷？

再聽說小九可能今晚都活不下去，皇帝心神巨震，仿佛渾的都在倒流。

“快！快，擺駕晉王府！”

一旁伺候的太監連忙勸道：“皇上，按規矩，臣下傷病，君主不宜前去探。”

“規矩？！”皇帝然作，“朕的親弟弟命都要沒了，你還在跟朕講規矩？拖下去，重重地打！”

皇帝對下仁，很疾言厲，這般重罰更是見。

左右侍無人敢再吱聲，忙去準備輦。

“還有，命太醫院所有太醫，即刻去晉王府！”

從皇宮到晉王府距離不遠，但皇帝卻隻到慢，太慢了。

小九是他唯一的同胞兄弟，是他看著長大的。對他而言，是弟弟，也像是半個兒子，甚至比他那一群兒還要更親近信賴一些。

車駕停在晉王府外，皇帝當先下來，大步便往裏走。

杜太醫和李太醫還未離去。他們剛給晉王的傷口敷了藥，又用金針紮其周大。

兩人著汗，輕聲道：“且看今晚怎樣。”

正說著，忽聽一聲“皇上駕到”，眾人連忙行禮。

皇帝已一臉焦灼走了進來。

登基十餘年，皇帝早修煉得喜怒不形於。然而此時他眉心的擔憂和盛怒卻格外明顯。

“免禮！小九現在怎麽樣？”

兩位太醫對視一眼，杜太醫大著膽子稟報：“回皇上，王爺他現下況平穩，究竟如何，還得等他醒了再說。怕隻怕……”

皇帝眼瞼垂下，遮住眸中緒，冷聲問：“怕隻怕他醒不過來是嗎？”

杜太醫忙不迭叩首：“皇上恕罪。王爺洪福齊天，得上天眷顧。隻要，隻要熬過今夜，想來定能，定能轉危為安。”

皇帝睜眸，臉灰白，他喃喃自語：“熬過今夜，熬過今夜……”

當年母後薨逝時，那個雨夜，不就沒有熬過去麽？

小九還不滿二十三歲。

李太醫常年為皇帝看診，知其不好，忙懇求：“還請皇上千萬保重龍，莫讓晉王殿下擔憂。”

皇帝在晉王床前的椅子上坐下，冰冷的視線掃過沈纖纖。

衫上跡斑斑，頭發淩。本該狼狽不堪，但因為出的麵容，反倒有種詭異的。

然而皇帝毫無憐香惜玉之心，直接喝問：“說！小九到底是怎麽的傷？！”

沈纖纖正要回答，旁邊的郭明已搶道：“皇上，是薛家！”

“你說什麽？”皇帝微微瞇了瞇眼睛，語速極緩，“哪個薛家？”

郭明了一下眼睛，將今日之事原原本本告訴皇帝。

“……薛家的人要殺沈姑娘，王爺不知道從哪裏得到消息，趕過去救人，以一敵七，才會不小心傷的。”郭明想了想，從懷中取出一，“這是打鬥時，從黑人上掉落的，他們還說是奉了侯爺之命，不留活口。”

太監連忙將木牌呈給皇帝。

皇帝多疑，看到寫著“薛”字的木牌，第一反應，便是有人故意嫁禍薛家。但很快，他又生出旁的念頭，或許是故意為之，讓人以為是嫁禍，實際上就是潁川侯所為呢？

他心思在呼吸之間變了又變，眼角餘掃過沈纖纖，心中暗罵一句：紅禍水。

要不是為了這個人，小九何至於此！

皇帝深吸一口氣，暫時下想殺掉的衝。

小九還生死未卜，不能這麽做。

“此事朕知道了，好生照看你家王爺。”皇帝站起來，令人擺駕回宮。

他在此地於事無益，還可能給太醫施加力。不如先回宮徹查小九重傷一事。

京郊重地，天子腳下，居然有人敢行此惡事。真是不把他，不把朝廷放在眼裏。

為一國之君，皇帝邊暗探極多。他既然想徹查一件事，那就有的是法子。

這木牌的確是薛家所有。潁川侯府上也有不高手。況且上次宮宴上，薛貴妃對沈氏極其不滿，當眾毀其衫，勒令更。

所有線索基本已經指向了薛家。

但是暗探卻又稟明皇帝一件看似毫不相幹的事。

“皇上，魏家三小姐今日曾拿著晉王信到京畿大營，說是奉命搬救兵。趙將軍問原委，說不清楚，又離去了。”

“魏品蘭？”皇帝眼睛微瞇，從牙中出一個字，“查！”

此時此刻，魏品蘭正在家中惴惴不安。

今天無意間聽到母親和心腹對話，意外得知，母親與長姐竟要派人攔路截殺沈姑娘。

母親常氏聲音很低：“那姓沈的小賤人平時不出門，今日機會難得，務必要一次得手。娘娘的意思是，不惜一切代價，還要故意留線索，暗示是薛家。隻有這樣，聯姻之事才能。”

心腹低低一笑，輕聲附和：“娘娘妙計，自然是不會有錯的。一箭雙雕，既除掉那個狐，還讓晉王府和薛家惡……”

魏品蘭一顆心幾乎要跳出腔，呆愣在原地，不敢相信自己的耳朵。

的母親和長姐，怎麽可以？怎麽可以做出這種事？

雖然魏家妻妾多，母親和長姐都會一些宅手段。但從小讀書，學聖人言論，能理解們用心計自衛，卻不能接為了聯姻就要殺人。

魏品蘭並不喜歡那個的沈姑娘。但不喜歡是一回事，得知自己家人要去殺害而置之不理，那就是另外一回事了。

自小讀聖賢書，深知有些事可為，有些事不可為。

聽母親話裏的意思，殺手已經派出去了，準備在沈氏回城的途中伏擊。

一想到沈姑娘會被殺死，會給自己和晉王的婚姻鋪路，魏品蘭就厭惡抵、坐立不安。

不，必須要阻止。

遲了恐怕就來不及了。

魏品蘭沒時間多想，悄悄讓人備馬。

大家閨秀，除了琴棋書畫，騎馬也略通一二。原本的計劃是提前趕到，通知沈氏，讓其改道或者等晉王派人來接。

但是出城之際，眼看日頭升高，時間不早，又偏偏遇上晉王。心虛恐懼，不自覺開口提醒：“……我是聽人說的，人命關天，請王爺一定要信我。”

晉王沒再多問，而是給一枚令牌，讓幫忙去京畿大營搬救兵。

魏品蘭答應下來，可等真的到達京畿大營見到趙將軍後，又忍不住心生悔意。

報訊救沈氏，是況急，不得已而為之。可若是將來徹查此事，查到魏家頭上。魏家上下，包括宮中的長姐以及生的三皇子和小公主，隻怕都會連累。

心神不寧回到家中，魏品蘭焦急懊惱。

暗暗祈求，希王爺去的及時，他們一行人改道。最好雙方沒有遇上，大家所有人都平安無事。

突然，外邊一陣喧鬧。

“三小姐，宮裏來人，宣你進宮呢。”

“讓我進宮幹什麽？”魏品蘭聲音不自覺帶著意，“再過半個時辰，天都要黑了。是，是長姐宣召我嗎？”

“不是娘娘宮裏的太監，是皇上邊的。”

“知道了……”

宮中貴人傳召，魏品蘭哪敢拒絕？對方甚至沒有給更換衫修飾妝容的時間，讓即刻進宮見駕。

到了宮中，看見皇帝，魏品蘭覺渾的似乎都被凝固，恐懼到了極點。

是尚書之，淑妃之妹，以前也曾麵見天子，卻都不像今日這般張懼怕。

皇帝麵無表：“魏小姐，不知你是從何得知，沈氏會有危險的？”

魏品蘭心中一驚：“臣，臣偶然聽人說的。”

暗暗苦不迭，王爺怎麽能將此事告訴皇帝呢？這是要害死啊。

原本皇帝並不知曉是給晉王遞的消息，隻不過是據異常，隨口一詐，不想竟然直接承認，還是這種爛借口。

皇帝冷笑一聲，越發認定這其中有貓膩。

“哦？難道不是你父親與你姐姐合謀？”

“不！”魏品蘭猛然抬頭，“此事與臣的父親毫無關係，和，和長姐也無關。他們是被冤枉的。”

皇帝哂笑：“是麽？朕已查得清清楚楚，此事就是你魏家所為。千真萬確，還想抵賴不？”

說到後麵，他的神語氣甚是嚴厲。

天子之怒，非尋常人所能承。

魏品蘭本就心虛，此時更是委頓在地。心中後悔、懊惱、恐懼……多種緒織，終是將心一橫，含淚跪拜：“皇上，此事是臣一人所為，與旁人並無關係。還求皇上看在臣迷途知返的份上，饒過其他人。”

皇帝眼神晦暗不明。

魏品蘭見已抵賴不得，唯有將此事攬在自己上：“是臣，是臣思慕王爺，嫉恨沈姑娘，所以才會，才會糊塗行事。臣願一人做事一人當，把自己這條命賠給。”

言畢，驟然起，決絕地撞向殿前石階。

心知因一念之差，釀大禍。隻希能用自己一命，保住闔家上下。

魏品蘭剛一起，皇帝就冷喝一聲：“攔住！”

但態度堅決，這一撞之下，已頭破流。

鮮順著烏發流出，很快染紅了麵頰。

皇帝皺眉：“去，找個太醫給包紮！別讓死在宮裏！”

他又不是傻子，哪會聽不出是在替人頂罪？還因為嫉恨而去殺人？若真如此，又何必再去報訊阻止？

能讓願意用生命去維護的，究竟是誰？

答案已呼之出。

皇帝吩咐暗探：“重點去查魏家！”

是夜。

魏淑妃在宮雙眉蹙。

消息靈通，晉王傷一事，已有耳聞。他到底因何而傷，也不難猜到。

若死的是那個沈氏，此事大概能大事化小。因為知道皇帝對其態度。可晉王重傷，生死未卜，那就難說了。

皇帝對這個胞弟的，並不比對兒子們淺。

“皇上駕到！”

監尖利的聲音響起。

魏淑妃一，忙下跪迎接。

皇帝大步走了進來。若是平時，肯定會直接扶起，溫和地道上一聲：“妃不必多禮。”

然而今日，皇帝氣勢洶洶，近前就是一腳，直接踹其肩頭。

魏淑妃子弱，兼之剛出月子沒多久。被這樣一踢，不由地摔倒在地，聲音淒惶：“皇上！”

“好手段，好心機。”皇帝冷笑不止，“朕竟不知道，臥榻之側，睡著這樣一條毒蛇。”

“皇上說什麽？臣妾聽不懂。”

“你串通你母親，雇兇殺人，試圖嫁禍潁川侯一事，真當朕不知道嗎？”皇帝提起此事，膛劇烈起伏。

除了憤怒怨恨，還有深深的自責。

魏淑妃之所以要除掉沈纖纖，誣陷薛家，無非是為了讓其妹魏品蘭嫁給晉王。說到底，這件事跟他也不了幹係。若不是他曾經有意無意，京城雙姝才能做得晉王妃。若不是他極力反對小九娶沈氏，說不定魏淑妃早就死心，也不敢生出這種大逆不道的念頭。

但是皇帝又怎會有錯？所有錯誤都是別人的。

他不能責怪自己，就隻能將怒火加倍發泄到魏淑妃上。

魏淑妃恐懼不已，宮多年，從未見過這樣的皇帝，明白是這次到了他的逆鱗。

連忙哭求：“皇上，求皇上饒恕臣妾，看看在多年分上，看在鋮兒和茵兒的麵子上……”

“來人，將小公主抱到皇後宮中，給皇後養。至於三皇子……”皇帝沉默了一下，老三是他最喜的兒子，可惜有這麽一個母親。

“魯王被撤王爵之後，那塊地還空著。就封三皇子做魯王，擇日就藩。”

“皇上！皇上！”魏淑妃失聲痛哭，“皇上，您一向最疼鋮兒的……”

王爵對於普通人來說，是一輩子求之不得。可是皇後無子，皇帝又最疼三皇子。魏淑妃怎麽可能沒過那方麵的心思？

一心要促魏家與晉王的聯姻，無非就是為了拉攏晉王的支持。

眼下皇上要封鋮兒為王，就是斷了他儲君的路。

那這一番辛苦謀劃又有什麽意義呢？

已經顧不上兒被抱走這件事，隻盼皇帝能收回命。

“淑妃染恙，幽宮中。無朕口諭，任何人不得探視。魏尚書年紀老邁，合該告老還鄉。其妻常氏行為不當，除去誥命份……”皇帝神冰冷，居高臨下俯視著魏淑妃，一字一字說得極慢，“你最好祈禱小九平安無事。若他有一丁點閃失，朕必滅你魏家滿門。”

猶在睡夢中的小公主被抱走，皇帝大步離去。隻留下魏淑妃滿麵淚痕，哭坐在地。

七月十五的夜晚，皇宮中一片腥風雨。晉王府也不安生。

沈纖纖自從回來之後，一直水米未進，就在床前守著晉王。

盯著蕭晟的麵容，眼睛連眨也不敢眨。

快亥時了。

“沈姑娘，初一姑娘正常了，已無命之虞。”

沈纖纖點一點頭：“好。”

這算是今晚聽到的一個比較好的消息了。

“這是太醫吩咐熬的藥，該喂王爺喝了。”

沈纖纖接過藥碗：“我來吧。”

三年前，爺爺患病，也曾親侍湯藥。因此對於喂藥這件事，倒也不陌生。而且晉王因而傷，心緒複雜，更想為他多做些事。

學著晉王上次喂喝水的樣子，沈纖纖也滴了一滴藥在手背上，覺溫度適宜，才小心舀一湯匙，送到他邊。

但是昏迷之人，牙關咬。湯藥喂到口邊，本喂不進去。

湯藥順著他口角流下。

沈纖纖連忙拿帕子拭掉多餘藥漬，心頭一陣焦灼。

他滾燙，昏迷不醒。太醫說今夜最為兇險，可他連藥都喝不下去，怎麽能熬過去呢？

福伯輕聲提醒：“沈姑娘，不如試試以口度之？”

沈纖纖一怔，隨即明白過來“以口度之”是何意：“那，你來？”

“不不不，此事隻有沈姑娘您能做，若是別人，王爺定然不會同意。”福伯連連擺手，心說，您這不是為難我麽？

沈纖纖與晉王作戲，也有過親舉。但齒相依，是想都不曾想過的。

在看來，這種事，隻合閨房嬉樂。即便是作戲，也不應當有。

可如今晉王因救而重傷，生死關頭，喝不下藥。哪裏還有心顧忌別的？

略一思忖，就果斷點頭：“好，那我試試。”

沈纖纖漱了口，將一口藥含在中，湊到晉王邊。

兩人麵孔挨，能清楚地到他臉頰的滾燙，甚至還能聽見他的心跳聲。

不知道是不是的錯覺，似乎的臉，要比發燒的晉王還要更燙一些。

沈纖纖從小怕苦，以前每次喝藥，都要纏歪半天，非要爺爺給買餞。

此時也覺不到湯藥到底是何味道，隻想喂他喝下。

舌尖小心撬開他的牙關，將藥送進去。

很好，這一次沒再流出來。

沈纖纖眼睛一亮：“好了，這個法子有用！”

福伯也連連點頭：“對對對，辛苦姑娘了。”

沈纖纖沒有接話，繼續沿用此法。

隻要他能活下來，這點辛苦又算什麽呢？

連續十來次後，一碗湯藥終於見了底。

沈纖纖額頭滲出細的汗珠，放下藥碗，胡拭一把，重新漱了口。

約聽到福伯低聲祈禱：“阿彌陀佛，一定要保佑王爺平安無事。”

沈纖纖默不作聲，也在心裏暗暗重複。

到得後半夜，又依著此法，給晉王喂了一次藥。

坐在王爺床邊，一夜未睡。困極了，也曾意識朦朧。但一合上眼，就能看到橫七豎八的，滿地的鮮。其中還有蕭晟和初一的臉。

哪裏還有一倦意呢？

天快亮時，蕭晟上不正常的熱度終於退下了。

杜太醫昨夜就留在晉王府，也基本一夜未合眼。

清早再次診脈之後，他臉上的鬱明顯消退一些：“還好，還好，第一個難關，算是功度過去了。”

“真的？”沈纖纖大喜，“那他什麽時候會好？”

福伯也舒一口氣，目灼灼看向杜太醫。

杜太醫沉：“隻能說，暫無生命危險。至於康複，還差得遠。”

沈纖纖聞言，忍不住麵失之。

皇帝在早朝上宣布了魏尚書告老先留京中，以及三皇子擇日就藩一事。

朝野。

人人皆知三皇子最得寵，朝中甚至有不人暗中支持他，以期將來獲得從龍之功。

誰知天威難測，皇帝一道聖旨就要將其打發去兗州了。

兗州富庶，的確是個好地方。但對一個儲君有力競爭者來說，無疑是被踢出局了。

朝臣中也有人提出反對意見。但皇帝態度堅決，且皇子就藩名正言順，又怎能再左右聖意？

有消息靈通者，暗暗將三皇子及其外祖家的事，與昨日晉王傷一事聯係起來。至於真相如何，卻不得而知。

退朝之後，皇帝沒去後宮，而是命人駕車，再度前往晉王府。

晉王重傷一事，已不是。

幾個皇子公主或是親自到王府、或是派人探視。

皇帝到晉王府後，直接問太醫：“晉王況如何？”

“回皇上，王爺洪福齊天，眼下已無命之憂。”

聽說命無礙，皇帝略鬆一口氣：“嗯。那，他什麽時候能醒？”

沈纖纖也好奇，先時問過，太醫隻說，離康複尚遠，別的並不曾多講。

“這，這……”杜太醫一臉躊躇之，他咬一咬牙，大著膽子，如實回答，“回皇上，或許三五日，或許三五月，或許三五年。也或許……”

見皇帝麵如鍋底，他餘下的幾句話，再也不敢說出口。

皇帝雙目微闔：“或許怎麽樣？說！”

“……或許一輩子都醒不過來。”

沈纖纖心中咯噔一下，險些沒低呼出聲。

皇帝抬眸，冰冷的視線掃過房諸人：“如果他一輩子醒不過來，朕要你們所有人，都給他陪葬。”

眾太醫連忙跪下：“臣等必竭盡全力，醫治王爺。”

皇帝目鎖定沈纖纖：“你，過來！”

沈纖纖心中一凜，依言上前。

此前曾見過皇帝兩次，都是在晉王的陪同下。彼時皇帝溫和慈，像是個年紀頗大的兄長，或者是和善的長輩。雖不滿意，卻總歸還是帶一些無奈的笑意。

“你——”皇帝剛一開口，眼角餘掠過床榻上昏迷不醒的弟弟，暫時下已到邊的話，“出去說話！”

“是。”

親曆昨日之事，又見過皇帝震怒，如今單獨麵見帝王，沈纖纖一顆心簡直提到了嗓子眼。

跟在皇帝後，隨他在院中停下。

不遠有侍衛守著。

皇帝在院中石桌旁坐下，以手支額，臉上流出一些罕見的疲態：“你什麽名字？”

沈纖纖心惶恐，輕聲回答：“回皇上，民沈纖纖。”

“沈纖纖……”皇帝低聲念了一遍，心想，果真是小門小戶出，連名字都取得隨意。

沉默一瞬後，皇帝又問：“你知不知道，朕想殺了你？”

“皇上……”沈纖纖心尖一，昨日接到皇帝的眼神時，猜到了一點。

“要不是怕小九跟朕置氣，朕早就下令將你殺了。還會留你到現在？”皇帝聲音很輕，話語中的殺意卻毫不遮掩。

昨日小九出事，他想殺的何止沈纖纖一人？但此是小九心尖寵，若真殺掉，小九醒來，說不定會因為悲痛而喪命。

皇帝不敢賭。

他責怪魏氏膽大妄為，暗恨沈纖纖紅禍水。但他心深也約明白。其實，此事的源頭還在他自己。

是他為了平衡，不想讓人猜出真實意圖，才會提出要小九與薛家或魏家聯姻。也是他不同意小九與沈纖纖結合。若非他一點點給予希，魏家再膽大，也不敢做這種喪盡天良的事。

如果他早一點全小九就好了。

再瞥一眼沈纖纖，皇帝心已有了主意。幹脆就給他們賜婚吧。

他當然看不上沈纖纖，但小九眼下這況，他沒有更好的選擇。

聽聞民間有衝喜之說，辦一樁喜事，或許小九就能很快醒來了呢。說不定再一高興，就立刻康複了呢。

就算小九不幸，會一直昏迷，沈纖纖也得伺候他一輩子！