“七哥猜得沒錯，我已經打聽清楚了，那一撮名吳申，是本地破落戶出。因著父祖關係，謀了一個捕快的缺。此人平日裡風評就不太好，經常欺黎庶，暗地裡的手段兇殘得。”

“而且，此人還好，聽人說，他最大的好，就是盯著人家一點小錯，勒索威，進而登堂室，侮辱良家子。害者鑑於他的捕快份，只能吃個啞虧，忍氣吞聲。”

左斷手行力很強，有時雖然容易衝，行事魯莽了些，但是，真正辦起事來，還是很靠得住的。

只是過了半個時辰，他就跑了回來，已經把一撮的底細打聽清楚。

“這種人，在衙門裡竟然可以混得風生水起？”

花臉兒滿臉不平。

“就沒人舉告，把他一皮給剝了？”

“唉……相護，捕快裡面估計不這樣的人。否則，爲何那麼多人想要謀個出呢？不就是想要得到權柄，高居人上，那種高高在上的覺嗎？”

久未出聲的小桌子沉沉的說道。

也不知道他是想起了什麼。

當初滿懷壯志，一心科舉，想要報效朝廷。

希有多大，失就有多大。

有些人的手段，只能說，比想像中還要骯髒。

平民士子，完全沒了上升渠道……

在這種況下，總有那麼一些人，想過劍走偏鋒，另謀一個出。

兩兄弟就是如此。

他們也想不出太好的法子，就想著自殘，薦王侯府第。甘願曲意逢迎，也要青雲直上。異日但凡有一機會竊居高位，定然要把往日裡過的屈辱痛苦，十倍百倍的報復回來。

可惜天不從人願。

這個世道就是如此。

想要當狗的人，也已經瘋狂捲了起來。

他們竟然，連狗都當不。

這就是個很不好笑的笑話。

若非七哥心善，他們兩兄弟，此時早就爲臭水裡的兩腐，更談不上如今食無缺，還能暢想一下未來。

左斷手苦笑：“問題就出在這裡了，雖然是底層吏職，吳申此人也是有著諸般經營的。他憑藉著便利的份，與一些富商大戶關係甚好，經常會幫著做一些暗勾當。一旦事發，花銀子上下打點，也是方便得。”

說到這裡，左斷手欽佩的看向陳平：“七哥神機妙算，果然早就心中有底，此事確實是福源酒樓程老西弄的鬼。我還納悶著，這些日子那死胖子竟然未曾前來搗……卻沒料到，此人不出手則已，一出手就是絕戶毒計。”

看上去，今日只是捕快出來巡視，整治街道風氣。

事不大。

骨子的狠，只要細想一下就明白了。

要知道，唱曲兒這事，明著說是賣藝，實際上是乞討。本就是他們幾個無家可歸的花子最後的生計所在。

而且，不要忘了，麒麟街這地兒，所有流民和乞丐，暗地裡都到七堂青字香堂的控制。

幾人被砸了飯碗還是小事，到了限期，真不出銀子，結局肯定比死還慘。

程老西就是看準了這一點。

打蛇打七寸，要得他們走投無路。

“他做初一，咱們就做十五。既然程老西等人已經開了頭，那麼，如何結尾就不到他們說了算了。”

陳平冷笑道。

先前的忍。

也是沒辦法……

無論如何，

只要還想在興慶府呆下去，總不能在天化日之下打殺差。

不管其中對錯如何，一旦有事，府就算爲了面子，也會大肆追捕，派出高手索拿。

衆目睽睽之下，的確是不好收場。

但是，當場不手，卻不等於陳平就肯生生的吞下這口惡氣。

就算不是爲了意氣之爭，暫時還得靠著唱曲兒掙銀子活下去……任憑誰敢出爪子來，都得給他斬掉。

否則的話，是人是鬼都想要把他們連骨頭渣子都一起吞下，那還得了？

“這就手？”

左斷手訝然。

“難不，還留著那噁心的傢伙過年不？不過，怎麼出手，倒是值得計較一番。”

陳平想了想，沉聲說道。

“花臉兒，你還記得福源酒樓的部佈置吧，畫張圖給我。把廚房、客座、通道、如廁所在，全都標記清楚。”

“小桌子，你去廚房拿瓶香油……小凳子，你去遠一點，尋一家民戶買來舊衫，五新就可以。不，乾脆拿一件吧，放點銀錢。”

而左斷手，則是被陳平安排瞭風。

他的手很不錯，人也警醒得很，適合做這事。

……

天漸晚。

暗啞的胡琴聲早就停了，唱曲的小姑娘，低著頭跟著自家祖父回了柴房。

今日沒有多生意，他們得著一晚上。

福源酒樓這些天的況一直不怎麼好。

往日裡，程老西還能想出許多法子。

比如，酒樓說書，再比如，唱曲小妹……

有錢人家吃個飯，就聽點稀奇。吃飯不僅僅是爲了吃飯，的是一個氣氛和調。

但現在況就變了。

麒麟街出了唱曲的大手子，無論是詞是曲，還是唱曲人的唱曲功底，是福源酒樓拍馬也難追得上的。

比不過人家倒也罷了。

最難堪的是，但凡有人聽過花臉兒唱曲之後，再來酒樓吃飯，就有些難以下嚥……聽著老頭的胡琴和小丫頭的曲子，不再覺得好聽，反而覺得吵鬧。

心煩意之下，連飯都不吃了，直接走人。

這讓程老西如何接得了？

於是，他就想了個主意，看起來效果還行。

“程老哥此計大妙，我看，那幾個小花子，這下很難，遲早會乖乖中計。走投無路之下，任憑程老哥予取予求，人財兩得啊。”

一撮此時早就沒了在街道上面的兇惡，滿臉堆笑，仰頭喝了一碗酒，紅滿面笑意盈盈。

“肯定忘不了吳兄弟的功勞，同知大人那裡，爲兄雖然也不能說上話，偶爾讓小提上一兩句，還是可行的。”

程老西一邊說著話，一面遞過一個包裹。

“如此甚好，如此甚好。”

吳申笑得見牙不見眼，手裡一個勁的推讓，“這如何使得？銀子的事就休要再提。否則，兄弟可要不高興了，來來，喝酒。”

兩人推杯換盞，各自滿意，直至華燈初上。

坐得太久，吳申覺腹中略有脹意，便告了一聲罪，往後院茅房而去。

憋得難了，要放放水。

正當他解開頭，吐出滿口酒氣，眼角餘突然看到一道人影閃過。

後頸猛然一震，如同紮了一鋼針進去，全麻痹起來。

要糟……

一撮自然不是什麼沒有江湖經驗的新手……他做捕快許多年，也見識過太多的強人，雖然多數時間是躲在後面，卻也知道這種況下，最好的做法是什麼。

他沒有喊，只是啞著嗓子低聲問道：“大哥，有什麼事都好說，我雖然在興慶府位卑職薄，有些事還是可以做到的，但有吩咐，莫敢二話……”

“我可不是什麼大哥，是小花子。”

黑影掀開頭頂草帽，出一張臉來……兩道劍眉之下，一雙眼睛如同深潭般沉靜，角浮顯笑意。

也不知是譏笑，還是嘲諷。

“是你。”

吳申亡魂直冒，一顆心直直沉了下去，他彈不得，嚇得真尿了出來。

“不就是我，呵呵。”

陳平手按住他的，扶著他不至於前傾倒伏在糞坑裡，滿臉嫌棄：“我說你尿準一點，不要濺到我的鞋子。”

“對了， 既然是程老西請你幹活，那就一事不煩二主，再請他送你一程。”

說完這話，陳平就變了嗓子，輕咳兩聲，張大呼：“程老哥，老哥，快來一下，腳有些筋了。”

吳申分明聽到，這竟然是自己的嗓音，學得維妙維肖。

“來了，來了。”

門外不遠，程老西笑著搖了搖頭，緩緩下了臺階，一邊走一邊說：“兄弟，你這有點不行……啊！”

最後一個“啊”字剛剛出口，他那胖大的不控制的向前疾衝，腳下好像抹了油，本就剎不住。

胖大的，重重撞開虛掩的門戶，再重重的撲在一撮的上，兩人化爲滾地葫蘆，一同撲進糞坑。

濃稠黃水激盪，直至沒頂。

臭氣薰天……

“東家。”

“東家……怎麼了。”

“啊，東家掉茅坑了，快來人啦！”

大呼小之中，陳平早就出了院牆，把手裡的空油瓶順手碎，扔進臭水直直沉爛泥。

可不就抹了油麼？

不過，不是抹在程胖子的腳底板，而是潑了一小塊，在那茅房門前。

都說不要吃那麼胖。

人胖了其實不好，尤其是大著肚子，看不清燈下的路……一旦摔起跤來，可是格外的狠。

“嘖嘖，真慘。”

陳平搖了搖頭，轉離開。

事了拂去，深藏功與名……

腦海中劫運點和福運點悄悄然的就漲了一點，蚊子再也是，破劫就有運。

這樣很好。

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