《十貫娘子》第 20 章 第 20 章
營牲口脖下的馬鈴兒清脆作響,從早上,到晌午,到傍晚天,晴藍漸染灰青。
幾個婦人從溪邊歸來,懷里抱著清洗過裳的木盆,一手牽著自己的財產,聲音溫的如喚親兒般說那羊。
“兒你不敢跑,小心被那營兒里的人捉了你,今晚你變個羊羹,嘻嘻!”
們一起笑了起來,慢慢遠去……
營里的炊煙升騰著,大鍋菜里的鹽味慢慢送出,引了一片吞咽之。
開飯了,孟萬全跑回營打了自己那份給老太太親端出去,他自己沒的吃,就這個碗一口,那個碗一口,混得一圈已然是半飽。
先生心疼這傻子,就把自己那份細糧的蒸餅給了他,孟萬全舍不得吃出去就給了老太太,老太太揣進懷里等七茜兒回來吃……
看老太太魂不守舍,孟萬全總是心疼了一天,愧疚了一天,便又回營這個一那個煙袋里一的給老太太混了半袋煙,回來給老太太點了個滿鍋勸說:“您要乏了,就回吧,我等著呢。”
老太太看看他,便將問了足幾十遍的問題,又提了一次:“萬全子,你說,他們食時走的現在啥時候了?”
孟萬全沒有毫不耐煩道:“脯時。”
老太太砸吧了一口,噴出一口煙笑笑:“這個時辰了啊,就要回來了。也沒啥事兒,就等著吧。那孩子與你不,要是回來了,路口有個的慣人都沒有,該恓惶了……”
孟萬全點點頭,就與一起看向遠,慢吞吞的問:“真就那麼好?”
“好!”老太太確定的點頭:“~說給我養老。”
老太太的語氣充滿了從此確定的安逸,只說出來,虛空的云都染了。
孟萬全也高興,就笑著說:“那好啊,是個孝順的。”
“恩,好啊……”
老太太眉目都是舒展的,知道,也確定,自己從此等的人,必然回來,不缺胳膊不兒的完完整整的會回來。
幾匹快馬從遠來,馬上的人驅著鞭,呼嘯著了營盤,大地都在震,就在此時,從莊子里遠遠的就來了喬氏。
喬氏走到祠堂門口,展示一番熱湯面,又把背上的喜鵲付一婦人托管,這才慢慢搖曳著溫和的步伐走向大柳樹。
等走到近前了,也不與老太太先說話,就輕笑著對孟萬全說:“萬全子也在啊。”
總是對男人有確定的,尤其常年不見人,腦袋弦子總繃的這幫糙漢,他們最不經溫,仿若只要見了溫,就能引來這漢子的百般憐憫,百依百順。
那四牛便是如此,撲到上便融化,他將自己的擰在的骨頭里里,就連睡覺他也要在自己前索,如兒子夜里失驚,哇的一聲哭泣,又一手到了母親那般,他才能有一夜好眠。
那男人夜里常泣,便像哄孩子一般,把他抱在前一下一下的安說,四郎,四郎,四郎莫怕……四郎,娘在呢……
那男人會輕輕泣著喚娘,再深眠。
有時候喬氏也想不明白,為什麼陳四牛的娘就在隔壁,他卻總是在自己的上找娘?
后來有天聽到老太太一句閑語便剎那明白了。
那天老太太跟旁人說,從前我在家里,也是一等一的和人,你回頭問問四牛,他跟他哥哥們淘氣的時候,我可舍得打他們一掌。
是了,是了,四牛的記憶里的娘,是那個在鄉間安穩度日的陳吳氏,而不是現在這個經歷了戰,兇神惡煞般的陳吳氏。
從那以后,喬氏便多了心眼,學老太太做飯的滋味,學老太太做家務的姿態……現在,陳四牛離不開了。
今日,依舊溫慈的呼喚孟萬全……沒有兵營里的漢子能抵擋住這個。
……
到有幾只蟋蟀在遠的草叢里唱的著實歡悅。
孟萬全從前見喬氏倒也真,卻也尊重,更因老太太的“待”多次暗暗補。
可今日不同以往,喬氏溫出來,孟萬全卻如被蒼天大地了聲般的頭都沒有回,就那般把喬氏晾了起來。
喬氏站的尷尬,心里的盤算也了步伐,站片刻,就無奈的又笑了起來,對老太太道:“這是怎麼了啊?老太太,您快來看,我給你做了細面條湯呢,您看這里,家里剩下的那點子香油,我可都給您點上了,您嘗嘗?嘗嘗有沒有滋味兒。”
老太太聞言,這才扭臉看一眼,沒說話,可面湯卻接過去放置在一邊了……
這糧食本就有的,憑啥不吃。
喬氏看看那碗面湯,再看看孟萬全,又想想后那些遠的婦人,心里暗恨,便取了襟下洗的發白手帕,先是沒有的汗,依舊笑的輕快。
笑了幾聲沒人應,便說:“哎呀,都這時候了,萬全子都吃了吧?要是沒吃我那份還沒呢,火上煨著,要不?我給你端過來?”
孟萬全不吭氣,也不敢吭氣。
喬氏又給自己找臺階,便看著遠說:“哎呀,這都什麼時候了,趕讓老太太吃點熱的,老太太不吃,你這干孫兒也不勸著……這茜兒也是不懂事的……不是我說呢,老太太您可真放心,可見過什麼世面,小小年紀懵懵懂懂的,一不小心被人騙了就不好說了,那可是一幫子軍漢,咱可是還沒禮……”
老太太從前每天跟喬氏都要爭斗,罵打,可是暗地吃的是虧,個直來直去的老婆子弄不過縣里商家的姑娘,每次都是有苦難言,就越發想了辦法刻薄,只要人多喬氏敢裝,就趁著人多打。
老太太有件事沒有告訴過任何人,喬氏也打,下死手擰,總趁著沒人的時候擰腋下,□□大邊的,這麼大歲數了,也不能出去了裳子給人看。
這世道就是這麼怪,沒人,沒規矩,神不看鬼不粘,長輩不是長輩,人也不是個人。
老太太知道自己,就是虛張聲勢,勉強能護住自己的東西,可老了啊,每天早上一疼爬不起來的時候,就知道自己總有一天就會撲通栽倒,從此落到喬氏的手里。
如此老太太心里就一直有個想法,若有那麼一天倒了,就想法子結果自己,一天罪半日恥都不。
可現在不一樣了,自打昨日茜兒那孩子來了,知道自己有人管了,便不再預備跟喬氏爭斗,現在跟喬氏多說一個字都覺著惡心。
再不愿看到那張水靈靈的菩薩面假象,看薄吐著信子,一日一日將自己吞噬了。
如今安全了,老太太才認真的想從前不敢及的那件事,其實竟是怕的吧……是怕的。
可再怕,如今也不能讓往茜兒上潑糞啊。沒有多想,老太太一碗熱面湯對著喬氏那張臉就去了。
喬氏一聲驚,可算了如了意,老太太又當著人打了,萬萬沒有想到的是,老太太會敗了最惜的糧食來毀。
雙目模糊,臉上熱辣,喬氏哭的前所未有的丑陋,心更是前所未有的暴躁。
今天夜里,無論如何也要出了這口氣。
那邊祠堂門口的喜鵲與喬氏粘心連,遠遠的就聽到母親在哭,聞聲便立時撕心裂肺的哭了起來。
郭楊氏,于萬氏,高氏等聽到便一起小跑過來。
到近前,們先看看老太太再看看無比凄慘的喬氏,忍無可忍郭楊氏便對老太太指責起來:
“老太太!您也這麼大歲數了,蘭香哪兒做的不好,您打也打了,罵也罵了,可第二天還不是抹了眼淚照樣給你端吃端喝,槳洗補,您這次~就過分了!這滾熱的東西你,你怎麼能往臉上潑?”
槳洗補?
老太太腦袋里立刻浮現出大清早出門,一盆添了土渣的裳堵在門口絆滿面花的時候,說出去這世上竟沒有一個人信!
沒人信,咋辦呢?對!對!現在與從前不一樣了。
老太太沒有給自己辯解,就環視一圈,總算把一圈婦人都看的熄了聲,這才對孟萬全說:“萬全子。”
孟萬全應聲趕過去。
老太太捂捂心口強笑著對他說:“你那弟妹,才將將十五,人小沒經歷什麼事兒,我,阿今兒不求你說別的,就求你給個公道,你給麼?”
喬氏哭聲忽停一下,猛的嚎啕著就要往村里跑,老太太對的手段太,先一步就攔住,抓著的胳膊道:“你別跑!今兒我跟滿天神靈指咒,你敢跑,我立時死在這!!”
孟萬全驚嚇道:“阿您說什麼?”
老太太看他笑:“我說真話,敢跑就是我死,不想我活著我就如了的意。”
多大年紀的人了,說這樣決烈的話,這群人一下子就被唬住了。
邊上有那婦人便趕過來勸和:“老太太可不敢這樣說,你這樣喬氏便沒了活路了。”
老太太瞥了一眼,見是于萬氏,便笑了:“沒事兒,今兒跑了,我死也活不,路不路的反正都絕了。我就讓萬全子說句公道,怎麼就不?非要放跑了我上絕路不?”
“聽!聽!怎麼敢不聽……”們紛紛說到。
孟萬全看看喬氏,今天老太太告狀功,他思來想去,聯系才將喬氏的話便更徹底把人看清了。
可他到底是個誠懇君子,又涉及著七茜兒的名聲,便不復述只對這群嬸子們道:“喬氏的的確確說話惡毒,壞人名聲,該罰,老太太潑,已經是輕的了。”
那是人上絕路的話呢。
孟萬全因著老太太的面子,加之自己也有善心,他對跟隨的這些家眷一直是竭盡全力照顧,現下他說喬氏錯了,大家便信。
郭楊氏扶著喬氏的手緩緩松開,看著孟萬全說:“竟是這樣!這又是從何說起,怎得就惡毒起來了?”
喬氏孤單弱一個人,到底為什麼要說壞人名聲的話?惡毒?喬氏可不起這樣的評價。
喬氏聞言更是要暈過去。
老太太冷笑:“人家說,我那孫媳不該跟著一群漢出去,這話說的,你們都跟多年了?依著的道理,這連我都該算在,大家伙怕是早就不貞潔了,行唄!既然都不貞潔了,一會子回去齊齊拿了繩子吊死就算了……”
可不是,別說七茜兒,這些年戰奔波,從前沒有車馬的時候,半夜被前面甩,有些爺們好心返回十幾里尋了人,背著回來的就有好幾個。
那要按照早先的規矩,有一個算一個大家可都別活了。
喬氏慌張,放下已經不燙的臉撲通就給老太太跪下磕頭道:“老太太,是我年輕不經事,我也是急,這都一天了,說話就沒過腦……我都不知道自己說了什麼,您,您饒了我吧!我真不是有心的……”
喬氏認罪從來徹底,頭磕的呯呯響。
是啊是呀,喬氏自己也跟了三年多了,要是走心不是把自己都說進去了。
一起共患難的婦人們難免都有家人分兒在,大家七八舌正勸,卻聽到遠有人在喊著什麼。
天模糊的時候,七茜兒回到泉前莊,莊子路離的好遠,就站在騾車上,對莊子喊:“!!我回來了!!”
常連芳被嚇了一跳,接著便笑了:“嫂嫂真有意思,這會子正是吃飯的功夫,老太太早回了。”
七茜兒又喊了兩聲,才得意的坐下對他道:“你不懂,老太太指定等我呢。”
果然,坐下沒有片刻,就有人在莊子口喊:“前面是我常兄弟不是!”
常連芳笑了起來,也在馬上喊:“是!我們回來了!!”
“知道了!老太太讓我跟你們說,慢點著,天要黑了!小心看路!!”
“知道了!看著~呢!!”
說著說著一個轉彎,七茜兒便看到好些人在柳樹大磨盤那邊往這看。
這陣仗厲害了!
待到他們過去,老太太眼里卻并無這滿滿三車東西,倒是如獲珍寶的跑到七茜兒面前說:“你,你~你回來了啊。”
說完便哭了起來,哭的頗委屈樣。
七茜兒心安,過去摟住便安:“哎呦哎呦,我都沒在外過夜,您看您,就這麼想我了?”說完捧著老太太干的老臉左右端詳了一下又笑:“真想我了?”
老太太竟了,呸了一口手就打了幾下:“沒臉沒皮的胡說八道什麼?”打完又獻寶一樣從懷里取出那蒸餅對說:“趕吃!了吧?阿給你捂的溫乎乎的……”
們在這來去,那群婦人多眼尖,便呼啦一下圍著那馬車就去了。
那頭一車是半車書卷,還有半車人高的各布新鋪蓋,那第二車是家里的轆轤拐子還有若干鐵家伙與黑醬缸子,到了第三車,這就是半新不舊的七八糟,像是羊皮襖子,雜木的炕桌板凳,總之看不真有多東西,卻是……這老陳家可是發了,發了啊!ωWW.166xs.cc
這種嫁妝聞所未聞,還是頭回見。
們做飯,大家一起用砂鍋子,看看人家,是鐵鍋從大到小六個,人家有兩套。
這可是鐵啊。
婦人們嫉妒的眼眶通紅,倒是七茜兒拖著老太太來到第一車,抓住一副新鋪蓋對老太太就說:“,您瞧這是什麼?”
老太太當然知道這是什麼,可里卻認不出,只歡喜的說:“這,這是什麼啊?”
“新里新花新細布,里外三新的好鋪蓋唄,您只管選了,咱娘倆今晚都蓋新的!”說完還在老太太耳邊說:“還有新裳給你穿。”
老太太都喜哭了,絕對沒想到的事啊,怎麼這麼多啊?怎麼這麼多啊!天啊,老天爺是不是明天就讓自己去死了?
磕磕的說:“我不要!不要!我有,有!我的好著呢……這麼好的東西,還是我出嫁那會,我娘給我陪嫁過一套新的,那套可沒這個厚實……等我帶到你爺爺家,他家窮耗子滿地竄,還舍不得給我蓋,鎖起來了他,說以后娶媳婦用,你說那老東西壞不壞,我……我這輩子~還有命蓋新東西?”
說到這里想起什麼,便惜的那鋪蓋,完認真的側頭對七茜兒說:“茜兒啊,求你個事兒唄。”
七茜兒看高興,自己也高興:
“您說唄。”
“那,那你要給我~我,我就先放你那兒存著!就這套新的,這我也,那,那明兒我要是沒了,你能給我用這套,做我的裝裹好不好啊?”
七茜兒一聽臉上就怒了,有錢!有錢人兒!
有金子!大大的金子都堆……都不敢,嚇的要死。
一邊咬著蒸餅,一手摟著老太太,皇爺指點江山一般豪爽的說:“您想什麼呢!就這?棉布做的鋪蓋給您裝裹?您這不是打我的臉麼?”
老太太委屈死了,扭臉看:“不,不行啊?”
“不行!您可別惦記這點破爛了!我可不給你!您就委屈暫且蓋著用吧!你看這有多?留著給耗子打窩呢?看您這活蹦跳的還有幾十年好活的樣兒!你想這干嘛?甭說棉布的,您好歹也是一群果子老爺家的老封君,您要是信我~這事兒就與我……”
老太太,看著真誠的說:“我信你啊!”
七茜兒咀嚼著蒸餅,依舊摟著老太太一輛一輛巡車:“待轉日!春暖花開!夏山如碧!丹迎秋!瑞雪年!咱這世上安安寧寧了,到那時我出錢!花上等的雪花白銀,讓人上山給您尋那百年好木頭,那沒有三抱兩抱的板材咱都不稀罕要!”
老太太嚇的不輕,想都不敢想,只抖:“薄,薄,薄薄棺!不冷就!”
“那不能,雙層呢!您是果子老封君,可用雙層。如此咱就頭層雕花青石做外棺,您說冷不冷?甭說耗子,狼來了都咬不!
您聽我說,我把那木頭給您請回來,還要請一等一燕京的好師傅來制,壽材面兒給您上大漆金,給您畫五彩的鸞牡丹……那是后話,現在不提了。”
“哎……我可說麼,做啥夢呢,后話啊?”
“后話!也是真話!您安心,有朝一日您真沒了,老從頭到腳我也包了,給您制上十三層,層層我給您上綾羅綢緞,最外面那層我給您預備那燕京流行的大紅妝花金織的仙鶴云錦,您脖子下面我給您還上個大大的玉瓷枕頭,您那腦袋左右兩邊,左邊我就給您放五十兩的銀元寶,右邊我給您放五十兩的金元寶……”
一個不夠就放倆,反正有錢兒,哎!就是有錢!
那都是沒見過富貴鄉的婦人,有的人從前連縣城都沒出去過,這些婦人哪里有七茜兒的見識,就不知道從什麼時候俱都收了聲音,都安安靜靜的跟在七茜兒與老太太后,聽大戲般聽著。
七茜兒從前無兒無,那時候只能自己給自己預備死后的棺槨陪葬,沒有就總是想,在腦子里把自己死后的東西假想了無數次,還不斷的給自己往棺材里添自己沒有的好件。
在外面聽到誰家誰家老太太棺木里有什麼了,就給自己添一件,逗自己玩。
現在總算有個老太太與一起玩耍了,就上了癮頭的開始說自己的夢想。
“……您頭上!我給您帶足金的頭面,那發邊兒左右簪子,我給您上拇指大珍珠鑲嵌,對!還有的臉上,臉上!我就,就給您上最好的玉料,找好工匠給您打最好的款式,您沒了之后上十三層,里含玉蟬,眼睛鼻子耳朵我全給您照顧到了,還有您那手也不能閑著……”
“手都不給我閑著啊?”
“啊,閑著干嘛?”
老太太看著自己滿是皴裂,皺皺的手說:“那都蹬兒了,還不給閑著啊?”
七茜兒咽下最后一口蒸餅確定的點頭:“不給!必須拿點東西,就給您握個金如意吧,上面有各寶石那種……”
孟萬全跟一邊聽的面目搐,這小媳婦牛皮吹的聞所未聞,這是埋皇爺呢,還是葬娘娘呢?
就你家老太太?還穿十三層?這不浪費東西麼!
沒人相信七茜兒,老太太也絕不相信這話,可就聽,人老了,還有啥指,就指一套面的棺材隨葬。
都喜哭了,哪怕就是做夢,這也是個前所未有的好夢啊!小聲嚶嚶著:“這麼好?這麼好!還給我元寶?這麼好……我還穿十三層……”
“最十三層!”
“熱啊!”
“……你都沒了。”
“哦,忘了,啊哈哈哈哈!”
七茜兒大言不慚,老太太忍無可忍,抱住的腦袋,從此不嫌棄稀的就對著腦門親了一口。
親完愣了,七茜兒當下便驚了,看著失態的老太太,兩人都慌張害的不知道該怎麼辦好。
“這,這樣高興呢?”
知道自己說的那些話沒人相信的。
老太太笑:“你這麼大方,我還不高興?”
兩輩子沒被人如此親昵的對待,還是親一口這樣的,七茜兒心里別扭,手腳慌張的就用手摳著鐵鍋說:“那,那你,您看~您喜歡什麼,車上的您盡挑去。”
老太太聞言噗哧一聲樂了,接著拍手跺腳笑的那麼高興的,如熬過一切苦難,死去的兒孫都回來那般歡喜。
“你說!你是啥變的?你咋來我家了?我家沒種梧桐啊~你,你怎麼就飛來了呢?啊?”
老太太喜悅哭了,邊一片哄笑,真是人人欣喜,就覺著這小媳婦招人稀罕,言行舉止歡快至極。
人家祖孫玩的高高興興,邊偏就有那死蒼蠅嗡嗡,這喬氏不聽便來搗。
也是強人,這會子見了東西那真是抓心撓肝的就瘋了,的眼睛不夠看了,就著前所未有的,眼的巡查巡視著,一直到七茜兒說讓老太太隨便挑?
這不可能!便是今兒一頭死,也不能把的東西便宜了老太太。
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