無論是舊朝還是現在，師爺都不屬於家職業，通常是私聘來幫忙的能人異士。

他們不僅幫忙理各種大小事務，還是智囊般的存在，論實權，一點都不比父母。

如果斜縣真的有位王家送來的師爺，別說是新縣令，就算安水郡守來了，都未必能護住幾個孩子。

這師爺，不能要。

可拒絕得有個理由，太明顯總能讓人瞧出端倪，萬一被人察覺到新縣令是有心保護方恒的，又要多生事端。

新縣令有個不好的習慣，一發愁就會薅頭發，還喜歡便出去瞎溜達。

他穿過縣衙，抵達悠然居，看到鄭如謙正在卸貨臘。

再往前走，看見許默抱著文房四寶朝城西學堂走去，後頭綴著方恒，兩兄弟似乎在商量什麽。

“有了！”新縣令一拍大。

許默正好也轉，看向三弟，“怎麽了？”

“大哥，我……我……”方恒有些躊躇，“這次在府城遇險，你可有什麽想法？”

許默一靜。

能有什麽想法？

隻能是危機了，哪怕自己取得秀才，哪怕家裏逐漸吃得飽飯，但生活依舊艱難，危機四伏，甚至威脅生命。

“我想，我應該準備舉人試了。”許默輕聲歎息，“雖然我並沒有足夠的把握，但做了舉人，才能有機會做。”

也隻有做了，才能徹徹底底地將弟妹庇佑在後。

才能抗衡方家，將朱誌斬首於鍘刀之下。

說起來，差錯，兄弟倆竟然有了共同的仇敵。

許默微微一笑，看向方恒，“三弟可是有自己的想法？若是有隻管去做。”

方恒長吐一口氣。

他的確是有想法。

這次在府城遇到的亡命之徒，假如隻有一兩個，他自己是完全可以抗衡的，之所以傷，乃是因為獨木難支。

若是能有兩個幫手，或者更多，遇到亡命之徒就算打不過，總也有逃跑的機會，好過站著當靶子。

從前在方家，方恒也是有侍衛的，還有各種暗衛。

可隨著方家權利的移，這些保護消失無蹤影。

“我想……招些家仆。”方恒輕聲道，“教他們武藝，訓練他們反應，以保護你們。”

種一棵樹最好的時間是十年前，其次是現在。

雖然保護意識來的有些晚，但好在不算太遲。

許默沒有意見，“放手去做你想做的事。”

方恒熱淚盈眶。

他握拳頭，鏗鏘道，“大哥放心，這錢我必不會白花。”

許默低頭一笑。

他當然知道，這錢不會白花，但他也知道，家裏還有兩個財迷。

他更知道，招家仆，是一筆不小的投。

果不其然。

晚上吃飯時，方恒剛提出這個意見，薑笙和鄭如謙的眼睛就瞪大了。www.x33xs.com

方恒也不好意思，赧道，“若是太貴了，我也可以先開個武館掙錢，再從中慢慢挑選一些願意跟我簽死契的人。”

隻是速度會更慢罷了。

許默抿抿，正要替方恒說兩句好話。

薑笙忽然點點頭，“行，多錢？”

全家都側目了。

鄭如謙更是都合不攏，驚訝道，“小薑笙，你頭一次這麽大方？我讓你買輛馬車你都不舍得。”

薑笙異常平靜地掏出所有錢財，攤放在桌子上。

“大哥和二哥都在做自己的事，都在為這個家努力，三哥也想努力保護家裏人，是沒有錯的。”

“薑笙不是大方，薑笙隻是不想再看見三哥躺在床上醒不過來……不想家裏再有人傷。”

說著，聲音突然微弱下去。

方恒眼神最好，過閃爍的油燈，看見妹妹眼底的淚花，他忍不住心底一痛。

這些風雨啊，都是自己帶來的……

方恒不是弱之人，相反他心誌堅定，否則也無法熬過半年小黑屋，更沒辦法製造事端從王家撿回一條命。

他愈心痛，就愈知道自己該幹什麽，也愈發知道自己不能對不起家裏人的支持。

“給我百兩銀足矣。”方恒閉了閉眼，“百兩銀，我親自打造出一隻鐵護衛隊。”

在奴仆市場上，一個普通人要十到二十兩銀。

若是年輕力壯的大小夥子，更是能賣到三四十兩，還經常買不到。

一百兩，最多也就挑三個人。

好在方恒聰穎，劍走偏鋒，專買七八歲至十歲的小孩子，他們通常被父母賣來換錢，又或者是吃不起飯的乞兒，隻能自賣自，在牙婆那也就七八兩銀子一個。

百兩銀，他挑了八個孩子，其中七個男孩，一個孩。

全都簽了死契。

也隻能是死契，才能防止他們將來生異心。

鄭如謙在小院隔壁租了個院子，薑笙買來被褥和鍋碗瓢盆，以提供他們吃住。

臨開訓的第一天。

方恒站在八個孩子跟前，嚴肅冷酷道，“你們是我買下的人，我會提供你們吃穿，發給你們例銀，但你們要好好練武，將來保護我的家人。”

“從今天開始，你們沒有過去，忘記從前的名字，隻要記住現在的代號，一至八號。”

“而你們，姓薑。”

薑笙的薑。

打那天開始，隔壁小院裏就經常傳來各種練武的聲響，墩馬紮，綁沙袋，練拳練劍，頂水缸，找平衡。

起初薑笙還有些難，總覺得那些孩子跟自己差不多大，怎麽就要吃那麽多苦。

直到長宴幽幽地說了句，“三哥也是這麽過來的，甚至當時的他更小。”

薑笙就不說話了。

這世間每個人都是之軀，但有的醉生夢死，賞金拋銀，有的窮困潦倒，吃不飽飯。

薑笙是運氣好遇到了張姑姑，遇到了哥哥們。

更多和一樣的流浪兒，不是死，就是凍死，還有的無故被人打死。

如此相比較，練武雖然苦了些，但至有吃有喝，三哥還專門雇了個姨姨給他們做飯，連薑笙兄妹都跟著蹭吃。

日子一天天過。

方恒這邊訓練家仆，新縣令那邊也沒閑著，命人在縣衙好好布置了一番，名其曰歡迎新師爺。

等到王家來人的那天，他又是放鞭炮，又是吹喇叭，將來人好一番恭維。

就在來人喜笑開，準備迎接屬於自己的尊榮時。

新縣令展開信封，笑瞇瞇道，“非常歡迎這位公子，但是不太巧，本剛剛雇好師爺，您啊，來晚了一步。”

來人一愣，接過聘書，上麵明明白白寫著三個字。

許師爺！

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