晝夜奔馳千余里, 裴慎終于在六月十三帶著大軍趕到了南京城外。

此時南京已然全城戒嚴，護城河上吊橋盡數吊起，墻上旗幟招展, 兵丁整肅，路上拒馬、鐵蒺藜一應俱全。

綿綿的梅雨季過去，此后再沒有一滴雨水，仲夏烈日灼心，曬得人頭昏眼花。

中軍大帳, 眾人著盔披甲, 團聚議事。

武昌衛指揮使錢寧拱手道:“大人, 卑職以為當自南京城的朝門，一朝門便是皇城的東華門。快馬奔襲之下，幾個呼吸就能到。只要攻占了皇城, 擒殺……”

“咳咳。”副總兵趙巖咳嗽了兩聲。

錢寧終于想起來大家打出的是清君側的旗號，不是討伐無道昏君，怎能說擒殺皇帝呢。

裴慎端坐上首，瞥了他一眼道:“繼續。”

錢寧干笑兩聲, 重新開口:“反正只要以最快的速度突皇城, 斬殺佞，一切都好說。”殺了皇帝, 南京就攻克了。

“這法子不錯。”游擊將軍林建點頭稱是。話未說完, 即刻就被旁的燕安踢了一腳。

林建是個莽撞漢子，素來是格彪悍、敢打敢沖的先鋒。莫名被踢, 頓時將眼睛瞪得如銅鈴, 張口就罵:“你這桿子, 踢我做甚！”

原來這燕安生得瘦削, 被人在軍中取了個諢號桿子。索燕安也不生氣, 只尷尬難安地坐在椅子上，暗罵自己要是再管這傻子，就真是個二桿子！

底下人噤若寒蟬，裴慎反倒開口道:“都是軍中兄弟，自家親信，沒什麼好避諱的。”

這話一出口，眾人便松了口氣。

參將湯行思直言道:“從朝門，實則這法子是最好的。偏偏朝門外是孝陵。”

太.祖及其皇后安葬之地。

眾將即刻分為兩派，一方認為從速從快，盡早自朝門最好。另一方則認為不宜打擾太.祖安歇。

眾人頃刻間吵一團。

“一個個的，還不如俺老林呢！都做了腦袋別在腰帶上的買賣，難不還要遮遮掩掩的？！”

“不好不好。雖是打仗，卻以清君側為旗號，必不能由孝陵。”

“打仗就打仗，那孝陵關咱們屁事！”

吵吵嚷嚷的聲音里，裴慎眉頭鎖。他既以忠臣自詡，便不該在孝陵兵戈。

戰爭不單純是戰爭，也是政治的延續。

思及此，裴慎開口道:“棄了朝門，再議。”

主將既已定了，眾人也不敢違逆他的決定，便只好面面相覷，重新制定戰略。

“那要不從正門，再攻皇城的洪武門或是東、西長安門。”

“不妥不妥，要正門，先得過前頭的中和橋或者通濟橋。這會兒護城河上的橋全都被拆毀了。”

“那就走東北方向的后湖。”

“走后湖的話，大理寺、刑部、都察院都在那一塊兒。本無法夜襲，還不如直接泅渡護城河呢。”

十七八個人，足足提了七八種方略，俱是圍繞著皇城來的。

“走金川門。”裴慎著輿圖，悶聲不吭的放了個大雷。

眾將面面相覷，只覺荒謬。

這法子最初那會兒大家也提過，只是金川門在西，皇城在東，兩者距離最遠，幾乎橫穿整個南京城。由金川門皇城，最是不利。

況且金川門就是軍營，囤積了十萬大軍及糧草，等于強攻金川門后，便要面對十萬大軍。

自尋死路。

只是裴慎久在沙場，戰功卓越，并不是胡指揮的將領，他既提出來了，眾人也不敢忽視。

細細思索了一會兒，趙巖開口道:“算起來那十萬大軍一小半是國公爺和大人舊部，一大半是臨時從南京周圍衛所、當地招募的新兵，若論及戰力，老卒不愿意和大人打，新兵戰力又不夠。”

只消能瓦解軍心，極快便能打下南京。

“況且我等要速攻皇城，不外乎是畏懼十萬大軍來援，反將我們堵在皇城和城之間。若能夠先拿下十萬大軍，磨都磨到皇城開門。”

這話聽起來有理，但是——

“前提是能強攻金川門，還得吃下十萬大軍！”錢寧不滿道。

“怎麼？你怕了？”林建嘲諷他。

錢寧怒目圓睜，斥罵道:“你這鳥廝，真是不當人子！”

大家正再勸，卻見林建嗤笑一聲，站起來大聲道:“大人，俺林建自請領軍三千，強攻金川門！”

眾將見他來請令，便也紛紛站起來，唯恐落于人下。

裴慎抬手制止，視線掃過眾將，人皆凜然。

他這才道:“令副總兵趙巖統領東線戰事，領東、北路參將董武、蘇子學各三千人馬。”

“令游擊將軍林建領一千游奇兵為先鋒，佯攻正門。”

“著西路參將湯行思領兵六千，占龍江造船所，乘夜渡河，于戍時三刻強攻金川門。”

眾將轟然領命而去。

待到戍時初，裴慎頭戴鎖子盔，披黃銅兕甲，腰束牛脂皮鞓帶，手執長槊，橫戈躍馬，率軍六千，直奔金川門而去。

湯行思沉穩，見狀也不免憂慮道:“大人坐鎮中軍大帳即可，何至于親臨此地？”

裴慎解釋道:“此番三萬士卒，俱是銳。金川門一戰，格外重要。若能功，那便是畢其功于一役。”

湯行思琢磨了一番，不解道:“今日打不下來就明日打，左右除了南京那十萬大軍，外頭都是咱們的人。”

裴慎搖搖頭:“錯過今日便再也不會有這般好的時機了。”

時機？今天是什麼特殊的日子嗎？湯行思越發茫然，正再問，卻見裴慎已打馬疾馳向前。

漆黑的夜里，六千人的隊伍，借著月的掩映，沉默地行進在路上。

及至十里之外，裴慎勒馬道:“湯將軍，照軍令行事。”

湯行思點了點頭，即刻率軍一千，馬裹蹄，人銜枚，直奔金川門外。

裴慎帶著五千兵丁，充作援軍和斷后，目送對方離去。

湯行思跟著裴慎從山西一路輾轉，在大同打過胡虜，在浙江打過倭寇，又在四川平叛，還去湖廣剿匪，他打過許多場仗，最慘烈的一次，是在臨海衛，與倭寇戰，只活下來了十幾個兄弟。

來之前湯行思就做好了準備。南京城高，防備完善，此等堅城，他這一千人馬想啃下來，堪稱做夢。故而大人令他攻城，多半是稍做試探，好為大軍做準備。

可他從沒料到，這場攻打南京的戰役會以這種方式結束。

戍時三刻，月明千里，華如水，湯行思率軍來到金川門前，只見城樓上旗幟招展，卻半分靜皆無。

湯行思久經沙場，本能的覺得不對勁。就在他正打算遣一小旗上前看看時，卻見前方漆黑的城門傳來咯吱咯吱的聲音。

他知道，那是門后絞盤在。

然后，城門開了很小很小的一條。慢慢的，那隙越來越大，越來越大……

湯行思瞠目結舌，腦袋嗡嗡的，本能的想起了裴慎那句“今日時機不可錯過”。

下一刻，湯行思舉錘嘶吼道:”城門已開！隨我沖——”

千余人馬中騎兵一百，其余皆是步卒。馬匹疾馳之下，悶雷一般的轟隆聲，夾雜著士卒棄枚之后的嘶吼、喊，直奔金川門后大營。

裴慎駐扎在十里之外，估算一番時間，約小半刻鐘后率領剩下的五千人馬疾馳而去。

十里的路，奔馬何其之快。裴慎到達金川門時，眼見城門依舊大開，里傳出廝殺之聲，便確認不是守軍故意請君甕，只管拔刀厲聲道:“眾將士聽令，隨我沖——”

五千余人分為數個百人隊，一批一批迅速城。

尋到被驚的守軍殺了，騎兵來回疾馳，制造以造守軍營嘯，士卒高呼“南京城破、跪地不殺”……

黑夜里，六千對十萬，看似不可能，然則十萬人馬非是銳，加之猝不及防、士氣不足、營嘯等等原因，是投降的就有四五萬，其中因營嘯互相砍殺、踩踏致死的就有數千人馬，還有乘夜逃散的、戰死的……滿地都是殘肢斷臂。

這場戰役至天明時分徹底結束。

裴慎立在中軍大帳，面前翹頭案上擺放著兩顆人頭，一顆是南京總兵彭候的，一顆是監軍太監梁俊的。

就在裴慎低頭確認二人樣貌時，只見湯行思步大帳，渾都是，粘稠的鮮早就板結、糊在盔甲上，咧開想笑，又覺得不得勁，只好抱怨道:“大人，這仗打得好沒意思。”

裴慎扔下手中卷刃的長刀，將人頭放進匣子里:“贏了總是好的。”

南京城堅，城中常平倉還儲有大量糧食，這樣的城池只能靠部攻破。

“大人，那城門到底是誰開的？”湯行思心里跟貓爪撓似的。

“自然是我。”

帳外遙遙傳來一道人聲，帶著些謔意。湯行思轉去，卻見外頭有個青衫士子掀簾而。

湯行思一把攥住手中長槍，警惕道:“你是哪位？”

來人笑道:“南京龍江驛驛丞李仲恒。”

湯行思恍然大悟。龍江驛就在南京金川門外十五里。此人既做了驛丞，必定與金川門守將有往來，天長地久的，便相起來。

想來是得知裴慎率軍來攻打，龍江驛眾人順理章地避南京城，李仲恒勸守將開了城門。那守將必定是今夜值，怪不得大人說今日時機難得。

“好了。”裴慎打斷了兩人的寒暄，開口道:“仲恒，你速速去尋安泰先生，清點俘虜、糧草、財貨等等。”

李仲恒聞言，撇了撇，心道裴守恂是越發無趣了，還不如六七年前在龍江驛帶著眷來的那會兒呢。

見他轉離去，裴慎方才問道:“可有將其余人等召來？”

湯行思得了頭功，這會兒渾舒暢，也不介意分點功勞給同袍，笑道:“已遣了人去傳訊，趙將軍、錢將軍等人自金川門城。這會兒約要到了。”

裴慎吩咐:“去傳訊給趙副總兵，他將俘虜就地關押，再點些兵馬，挑仔細些，隨我前去宮中拜謁陛下。”

湯行思也不是個傻子，一聽挑仔細些，便曉得這是要慢慢挑的意思。

果不其然，趙巖足足挑了半個時辰，才來報與裴慎。

此時已是卯時初，天蒙蒙亮，裴慎率軍打馬路過時，見街面上唯有幾個小攤販正在棚子底下支攤。

裴慎心知有些百姓已然知道城破的消息，躲在家里，有些卻還不知道，便正常出來支攤。

渾帶的數千兵丁涌上街，幾個攤販被嚇得面發白，兩戰戰，手忙腳的收拾攤子要逃，有幾個甚至狠狠心，連攤子都不要了，轉四散奔逃。

裴慎翻下馬，往個燒餅鋪子走了兩步。那攤主哆哆嗦嗦地跪倒在地，磕頭連連:“軍爺饒命！軍爺饒命！”

裴慎自袖中取了二兩銀子，問道:“敢問老人家有多個燒餅？一個幾文？”

“都送給軍爺！都給軍爺！”攤主哪里敢收他的錢，只踉蹌著連連往后退。

裴慎搖頭:“老人家，我是魏國公世子裴慎，只殺胡虜倭寇，不殺百姓的。”說罷，放下二兩銀子:“我看老人家這里約有幾百個燒餅，我都買了，二兩可夠？”

“夠、夠了。”那攤主見他盔甲隙上染，面容卻俊朗，說話也和氣，加之二兩銀子的，便壯著膽子手將銀子拿了。

“這位老人家，我大營尚有幾萬人馬還未吃食。還請老人家速速帶著家中伙計將燒餅送去金川門附近的大營，可好？”

二兩銀子攥在手里，攤主膽子都大了些，神也沒方才那般畏懼了，聞言便點了點頭。

裴慎才不管這攤主得了錢去不去大營，便是他不去，周圍百姓見此，也知道裴家軍秋毫無犯，這就夠了。

裴慎翻上馬，繼續往前走。

他要想從金川門走到皇城，需要途經鼓樓、國子監、太平街……幾乎要橫穿整個南京。

裴慎一路走，一路花錢買吃食，只管人送去大營。若沈瀾在這里，必定能意識到這是一場政治作秀。

走到后來，甚至有膽子大的百姓來看熱鬧，還有兩個屁的小孩綴在士卒后頭看稀奇，被自家爹娘抓回去打了一頓。

當裴慎見了那兩個孩子，便知道明日魏國公世子裴慎攻南京，秋毫無犯的消息，會借由這些走街串巷的小攤販傳播開來。

南京的民心便安穩了。

裴慎角微翹，心頗好。這便是從金川門攻的好之二了，易于收攏民心。

“大人，到皇城了。”錢寧等人跟在裴慎后，齊齊拱手道。

林建甚至迫不及待拱手道:“大人，末將愿為先鋒。”

裴慎著眼前巍峨的皇城，搖搖頭道:“下馬！”

眾人無奈，齊齊下馬，裴慎慢條斯理的步皇宮。

果不其然，南京城破，十萬大軍被俘的消息令人魂喪膽消，皇城的軍早早的下盔甲，奔逃出城，也有的正在搶奪財貨，倒也還剩下幾個忠心的，去后廷保護陛下了。

整個皇宮，自洪武門而，只見軍、宮、太監尖聲嚷，四散奔逃，一團。

裴慎面不改，先遣了一千人馬將道兩側的六部衙門和五軍都督府盡數圍起來。

接著，他調錢寧，帶著兩支千人隊，一面喊著“跪地不殺”，一面急分兵去封存文淵閣書籍以及府十二庫。

再然后，裴慎帶著剩下的兩千人馬繞過三大殿，往北側后廷而去。

剛一奉先殿，便見七八個小太監抬著一穿袞服、戴冕旒的尸而來。

裴慎心道這便是攻打金川門的好之三了，因為距離皇城遠，所以來得慢很正常，屆時石經綸便會趕在裴慎到來前手。

否則若是來早了，皇帝還沒死，他打著清君側的旗號來，見了皇帝，難道斬殺個太監再退兵不？

裴慎低下頭，仔細打量了一番那尸的面龐，確認果真是岷王。

“裴、裴將軍。”領頭的小太監巍巍的跪在地上，給裴慎磕了幾個響頭，然后大哭道:“陛下被秉筆太監洪達扔進玉帶河淹死了，洪達也畏罪自裁了。”

裴慎微愣，石經綸竟然被人搶先了。他饒有興趣的開口道:“你什麼名字？”

那領頭的小太監才十來歲，瑟道:“小人姓余，乃前掌印太監余大關的干孫子。”

裴慎點點頭，原來如此，到底是掌印太監，皇帝邊最為心之人，石經綸再快也快不過余大關。

這余大關便是余宗的靠山，也是個聰明的，岷王和洪達多半都是他殺得，卻將戕害皇帝的罪名栽給洪達，這般一來，裴慎不必擔上殘害故主的名頭，余大關便賣了裴慎一個人。

不僅如此，裴慎既然是打著清君側的旗號而來，那總得有佞可斬罷。他本打算選兩個皇帝側的大珰，現在余大關主替裴慎選好了洪達，便保住了自己的命。

余大關自知自己乃前朝老臣，必定不可能再擔當要職，便將孫兒推出來，好裴慎混個眼。

裴慎只一個呼吸的功夫便想明白了余大關的打算，順勢嘆息道:“我本清君側，料一路為了安百姓，趕不及宮，陛下到底是被側佞害了去。”

說罷，后幾個機靈的便勸了起來，這個說大人盡力了，那個說沒料到佞這般暴……

裴慎又順勢傷了一番，便吩咐道:“你既是余大關的孫子，便去給士卒領路。”說罷，只林建帶兵一千跟著他去。

“是是是！”那小太監知道自己的命保住了，便連連磕頭，破涕為笑，只管彎腰跟在林建后頭，一路平息宮中。

此時裴慎手上只有最后一千兵馬，遣了二百兵丁，將陛下尸尋了個屋子擺好，再團團圍住，待稍后再理。

見最為重要的事已了結，裴慎心中到底松快了些，只管帶兵返回文華殿南側的文淵閣。見外頭已有士卒把守，他便推門而。

此地乃宮中藏書之所，閣中有房十余間，西側有一間房便是閣臣辦公之所。

推開門，見三位閣老端坐在案后，有的拈須，有的墨跡都快滴到紙上了，還在發呆。

裴慎溫聲拱手作揖:“曹閣老、李閣老、趙閣老好。”

趙宣烈如火，一見裴慎進來，嚯地一聲站起來，指著裴慎的鼻子罵道:“臣賊子！人人得而誅之！”罵了一句還嫌不夠，厲聲道:“你們裴家深皇恩，竟做出此等謀朝篡位之事來。始作俑者，其無后乎？！”

裴慎不惱，像趙宣這樣的骨頭總是有的。

他只是笑道:“趙閣老今日罵我臣賊子，我父未嘗一過，卻跪在囚車上，水米不進七日，一路跪進湖廣時，趙閣老想必是贊同朝廷過河拆橋、忘恩負義的。我被閹宦著下跪，就為了給我父親換個囚車時，趙閣老想來也是支持閹人殘害忠良的。”

曹李二人一時靜默，趙宣氣得渾發抖，臉紅脖子，只攥著拳頭，要上來打。

他不過是一老丈，裴慎卻是久經沙場的宿將，哪里看得上此人，便淡淡道:“我算什麼臣賊子，哪家的臣賊子是被皇帝親手反的？”

趙宣的怨氣一下子便泄了些，只愴然罵道:“恨陛下不早聽我的啊！”

裴慎搖搖頭道:“晚了，陛下駕崩了。”

三位老臣子俱晃了晃，即使知道裴慎進來便意味著陛下已亡故，可聽見消息到底有幾分震驚。

趙宣也不知是哭是笑，只喃喃道:“陛下，陛下。”說罷，號啕大哭，復撞柱而亡。

曹、李閣老見地上紅的、白的一片，便齊齊閉上眼，到底是同僚，頗有些不忍。

裴慎嘆息道:“我去之時，陛下已被洪達殺害了。”

陛下昏暴無道，早失盡臣心，可到底是君父，曹李二位閣老聽了這話，只余滿腹嘆息。

裴慎擺擺手，外頭兵丁將趙閣老抬出去葬了，這才開口對著兩人道:“我今日匆忙趕來，只有三件事要請二位去辦。”

曹李二人約莫是早已通過氣了，便只管靜靜聽著，既不同意，也不反抗。

裴慎仿佛沒看見兩人的消極對待似的，只開口道:“第一，我父于京都登基后，自然會將兩京十三省礦監稅使盡數裁撤。作惡多端的就地斬殺，人頭依次傳至各府示眾。”

兩人心知這是應當的，收攏民心嘛。

“第二，請二位將這消息登上邸報，只說一年后朝廷要加開一次恩科，取進士三百，用于填補各地吏空缺。”

曹閣老眉了，明白這是要收攏在野士子之心了。

裴慎面不改繼續道:“第三，我要二位召集南京六部吏，在府衙前當堂下發吏拖欠的薪俸，先發一個月。”

李閣老心知肚明這是要收攏底下吏的人心。他自己雖不缺錢，卻念著底下人，依舊忍不住道:“太倉銀要拿來養兵賑災，哪里來的錢？”

曹清暗自嘆息，李謙到底城府淺了些，這便耐不住了。

裴慎溫聲:“陛下的十二庫自然有錢，還有查抄閹宦，約總有個幾萬兩罷。”這還說了，只怕一抄家，幾十萬兩都抄得出來。

“不知二位閣老，意下如何？”

曹清和李謙齊齊默然。

裴慎手腕極是老辣，只這三件事，天下民心、士心俱在他手，吏接了他的錢就得為他所用，加之他還有兵馬。

這天下，只怕真要換裴家人來坐了。

曹閣老竟有些艷羨，若他家中也能有這般的子孫，當真是死也瞑目了。

他嘆息道:“老臣三日之后便要辭離去。”自己退下來，也好保住曹家清名，再家中子弟去考一年后的恩科。

李閣老年紀尚輕一些，剛登上閣老沒幾年，實在舍不得，聞言便神猶豫得厲害。

裴慎掃了眼這二人，只管笑道:“國朝初立，萬象更新，必要老持重之輩在朝堂。”說罷，又勸了幾句。

曹閣老推辭不，堅決離去，李閣老卻就坡下驢，與裴慎相約登上首輔之位。

裴慎見兩人答應了，便笑了笑道:“我會請父親加封李閣老為太子太保，位列三公。”千金買馬骨，充做過渡，讓這些前朝臣子們安心。

李閣老聞言，臉上的褶子都要笑開了些。

兵權在手，士民歸心，吏歸附。這場南京之戰可算是開了個好頭。