第二日是個晴天, 長空萬里，天明徹，獨獨六月末雖是暮夏, 天氣卻依舊熱得厲害。

小書房里，翹頭案邊擺著龍泉青花瓷，上栽閩中蘭，香氣幽馥，花清雅。奈何書房中講述的容卻不甚雅致。

“今日為你講的, 當屬《左傳》, 周鄭質。”鶴璧先生年過五十, 板瘦，坐于案前，只管開口道:“……鄭武公、莊公為平王卿士。王貳于虢, 鄭伯怨王……”

待他誦讀完，又肅穆道:“大意是說周平王與鄭莊公互換質子，本意是為表互相信任，最后卻依舊惡。”語罷, 又正道:“此節恰是為了說明忠信之意。”

鶴璧先生從不止生發表看法, 生也不怕他，便嘟囔著反駁道:“那這書里說得可不對, 什麼明恕而行, 要之以禮，信與禮的確好, 可那周王室衰微, 鄭國本就想伐周了, 難道是靠著信與禮就能讓鄭國停下的嗎？”

鶴璧先生微愣, 看著尚且稚的生, 欣道:“小公子果真穎慧。”

生一聽見先生夸他，只管甜滋滋道:“都是先生教得好。”

鶴璧先生年過五十，素日里只拿他當孫子待，聞言，忍不住發笑，又思及到底是學堂，不好嬉笑，便刻意地了眼蘭花旁邊的戒尺，教訓道:“為人莫要油舌。”

木尺，極厚，打起人來一看就很疼。

生即刻直脊背，裝模作樣道:“先生教訓得是。”

見他答的好，鶴璧先生拈須一笑，正要細細為他解周鄭質一文，卻見那案上蘭花雖香氣馥郁，卻蔫頭耷腦的，不免嘆息道:“翕翕盛熱，蒸我層軒。”

生頓時臉發苦，心道大熱天的，就別什麼暑賦了，越聽越熱。

這般暑氣，生再學習也挨不住，早就想吃點酸梅飲子，但他素來鬼鬼的，不直說，只是著先生，很是心的樣子:“先生可要用桂漿？拿井水湃過，涼的。”

快說你要吃，我也蹭一口。

見學生這般孝順師長，鶴璧先生雖心中滿意，卻正道:“書房怎能吃用東西？況且學以靜為先，心不靜，自然熱。”說罷，便又拿起書籍來教他。

生一點也不熱了，他心都涼了，強撐道:“先生教訓的是。”

鶴璧先生見他額間有細汗，又了天，擺擺手:“快至午間了，今日且你松快一會兒。”

生心喜，只管似模似樣地行了個禮，口稱學生告退。說罷，便出了書房門。

誰知剛開門，便見院中芭蕉樹下，有一寶藍道袍，素銀腰帶的男子立在門外，后頭跟著兩個侍衛。

“林師父。”生一面喊，一面匆匆跑了兩步。

林秉忠連忙拱手道:“見過小公子。”

生停步，也笑嘻嘻還禮:“林師父好。”說罷，了裴慎，抿抿，不高興了。

這個買米叔叔，怎得又來他家？

生故作驚詫:“叔叔，你是來尋鶴璧先生的嗎？”說罷，便沖著書房喚了兩聲先生。

鶴璧見他喊得急，只以為他上什麼事，匆匆出門，見是裴慎，便拱手作揖肅然道:“見過大人。”

裴慎擺擺手，示意他告退。

生見狀，便知自己的猜測是對的，不僅林師父是這個叔叔的下屬，鶴璧先生果真也是。

把自家下屬送來教他文武藝，足以證明——他是真得想當我爹。

生心中警惕，只管仰著頭笑道:“叔叔，你既不是來尋鶴璧先生，便是來找我娘的了？那得去花廳。”

裴慎低頭看生，見他穿著天青小襕衫，跑得急了，小臉紅撲撲，一雙眼睛黝黑清潤，生得倒是可慧黠。

“我不找你娘，來尋你。”裴慎道。

生愣了愣，他這話本是拿來試探裴慎，只看他應不應，卻沒料到他竟然不是來尋娘的。

尋我做甚？生迷地想。

裴慎說罷，只一把抱起生，便要往書房里走。誰知生因著不喜歡他，下意識躲了躲。

裴慎微愣，回憶起前兩次見面時生的熱，便即刻意識到這孩子在躲他。

生避完就意識到要糟，立刻仰著頭，眉眼笑盈盈地解釋:“叔叔，我剛剛做完功課，上許是有墨痕。不要臟了你的裳。”

裴慎瞥他一眼，心知他狡黠，也不說信不信，不置可否地嗯了一聲，便牽著生的手進了書房。

“方才鶴璧先生教你讀《周鄭質》，你說信與禮不足以讓鄭國停止攻伐周王室，為何會這麼想？”

自然是因為那一晚了，他娘素有信義之名，可到底還是商戶人家，被王俸覬覦，差點家破人亡，可見什麼信與禮，沒有實力的時候便不管用了，只能挨人欺負。

也恰是在那一日過后，生起了習武和科舉的念頭。只有武力、權力才能保護自己，保護娘親。

奈何這番話，生是不會和不的買米叔叔說的，便笑嘻嘻道:“我隨口說的。”

裴慎雖不信，卻也不急，將他抱上帽椅，任由陳松墨將禮盡數擺在了書房翹頭案上。

從街邊的糖人、風車、睺羅到昂貴的麒麟白玉鎮紙、宣筆歙硯、古銅駝書燈、白定三山筆格……里頭竟還有一把寒鑠鑠的匕首。

是真的匕首，不是小木劍！

生眼睛亮晶晶的，興地想去，卻強忍著坐在椅上與他際:“叔叔，你送這麼多禮做甚？”

見他這般，裴慎只在帽椅上坐下，隨口道:“先前我應過你，說要陪你玩，誰知有事耽擱了，今日便拿著禮來與你賠罪”。

生才不信呢。哪里會有陌生人特意拿著這麼多禮給一個小孩子賠罪的。

除非這位叔叔有求于他，或者有求于娘。

生笑:“謝謝叔叔。”說罷，又道:“不過我還小，娘不讓我收這麼貴的禮。”這是婉拒了的意思。

裴慎便笑道:“你娘知道的，已點頭同意了。”

生心里一，哪里還顧得上禮不禮，生怕這是娘喜歡這位叔叔，任由叔叔來討好他。

只是他轉念一想，娘素來守信，從不騙他的，便狐疑道:“叔叔與我娘認識嗎？”

裴慎本打算先與生好生相，此后再揭破，可自知道生抵他后，裴慎就改了主意。

結為同黨，好生為他說好話，可用義，也可用利益。

思及此，裴慎便道:“我和你娘十年前就認識了。”

十年？生都只有五歲多一點呢！

生驚詫一番，疑道:“為什麼從沒有聽我娘提起過叔叔？”

裴慎眼神稍黯，只說道:“六年前我與你娘失散了。”

既用得上失散，那必定是極親近之人。生好奇道:“為何會失散？”

每每憶及此，裴慎再冷靜，總也心神微。他知道這個話題是無論如何都避不開的，便竭力平靜道:“六年前在杭州，看錢塘江時失散的。”

生微愣，被裴慎溫和的目注視著，他坐立不安的了子。

生記得，這位叔叔說過，他也有個兒子生。

六年前，是娘剛懷上生的時候，是父親保護娘，從杭州來湖廣時候，是買米叔叔與娘失散的時候……六年前發生了什麼？為什麼買米叔叔與娘認識娘卻從來不提？為什麼兩個人的孩子都生？是巧合嗎？

生滿腦子疑，卻強住。娘不會騙他的，必是買米叔叔有鬼。

“叔叔，你和我娘是怎麼認識的？你們是什麼關系呀？為什麼會在看的時候失散？”生睜著大眼睛，滿肚子問題。

被小孩子清澈干凈的目著，素日里變不驚的裴慎，竟難得有些張。

他稍鎮定了一會兒，正道:“六年前，你娘懷著孕，落江中，跟著玉容、彭宏業等人一起，來了湖廣安家，又生下了你。”

生仰頭著裴慎，先是茫然無措，接著他終于反應過來。這話的意思是，從頭到尾，你娘都是獨一人，從無你父親的出現。

生的眉擰起，雙眼睜圓，抿，雙拳攥住，分明是驚怒之。

“你胡說！是我爹救了我娘！是我爹保護娘來得湖廣！”

生憤怒至極，一把跳下椅子，像小旋風一般刮出去，對著廊下的書厲聲道:“虎子！你六子叔叔把他們打出去！快去！！”

虎子被嚇了一跳，也不敢回，只管一溜煙兒往外跑了。

生立在門前，膛起伏不定，眼眶微紅，分明是氣狠了，可稚的嗓音即使飽含憤怒也掩蓋不住的驚惶。

生很害怕。

他倔強地站在門前，憋著眼淚，不肯去看跟出來的裴慎。

裴慎著他，心道生若這般倔下去，一會兒六子將沈瀾引來，必要罵他。

裴慎好不容易跟沈瀾緩和了些許關系，可不愿惹得沈瀾生氣，便開口道:“有些事你娘不說，你也應當想得到。”

生不言不語，只著月門，不肯理會他。

裴慎是貫來不覺得小孩子需要保護的，想著事已至此，便干脆利落地徹底揭破。

“生，你是我兒子。”

生死死抿著，不肯開口，可眼底的淚到底還是掉下來了。

“你、胡、說。”生本就倔，聞言更不肯低頭，說完之后便死死咬著，不肯哽咽出聲，生怕泄了氣勢。

“你若不信，可以自己去問你娘。”

“我會問。”生眼眶通紅，積蓄的淚珠一顆一顆往下掉，偏還強忍著，一字一頓道。

裴慎嘆息一聲，指了指書房道:“與我進去罷，不必去問你娘，你要知道什麼，我都會告訴你的。”

生搖搖頭，倔強地站著，只一不著月門，甚至都不肯去看裴慎一眼。

“你也不想你娘難做罷？”裴慎淡淡道。

這一句話擊垮了生的倔強。他本就聰穎，極快意識到了裴慎能出現在后院，多半是娘默許的。可娘卻不曾告訴過他，可見娘正為難，不知道要不要開口。若他此刻去問，必定讓娘難做。

生拿手背抹了抹眼淚，看也不看裴慎一眼，只管過門檻，進了書房。

裴慎將林秉忠和陳松墨都留在門外，闔上門后，一把將生抱起，放到帽椅上，卻見他并未掙扎，便好笑道:“方才這般抵我？如今倒乖順起來了。”

生心道他才沒那麼傻呢，自己費勁拉地爬上椅子，必定會被壞蛋笑話的。反正使得是這個壞蛋的力氣，只管可勁兒用！

“你、你要、要說什麼？”生想努力跟裴慎談，可開了口，眼淚倒是止住了，哭過后的哽咽卻怎麼止也止不住。

裴慎蹙眉道:“你今年五歲有余，怎得還哭哭啼啼的？”

生不想被他看低，便將臉上的淚痕也抹干凈，站在椅子上，直了脊背，抬頭著裴慎。

裴慎并不喜歡心怯懦的孩子，見他這般，滿意道:“我名裴慎，字守恂，魏國公世子。”說罷，想了想補充道:“過些日子，便是新朝太子。”

生愣了愣，沒想到他份這麼高，轉念一想，這種人沒必要騙他。

自己真的是他兒子。

生緒都低落下來，心中沉郁，上卻不饒人:“你既然這麼厲害，為什麼王俸上門的時候你沒來？”

裴慎只消想到那一晚，沈瀾何其危險，便忍不住神冷峻，眼中薄怒叢生，他冷聲道:“王俸已死，后臺已被我連拔起。摻和在其中的一干人等，盡數死。”

生心頭郁憤稍解，努力板起臉問道:“那你和我娘為什麼分開？我娘落江中，你沒有尋嗎？”

被他這麼一問，裴慎仿佛又見到了沈瀾自長堤之上，一躍而下的那一幕。

他然道:“尋了許久，只是我以為你娘去世了。”

生心道我娘又沒失憶，既然沒有回去找你，那肯定是你做得不對。

思及此，生順勢問道:“你是不是以前做過什麼不好的事？”

裴慎微怔，這個沈瀾猶豫糾結了許久的問題，如今被放到了他面前。

裴慎哪里肯在孩子面前說自己與沈瀾糟糕的過往，便面不改道:“我和你娘的事自有我們兩個來理，與你無關。”

生更討厭他了，只管皺著鼻子冷哼道:“我是我娘養大的，也與你無關。”說罷，便跳下椅子要走。

裴慎心知他驟然得知生父有異一事，看似憤怒惶恐過后還能條理分明地來問他，實則多半還沒回過神來，思緒尚且茫然混中。

思及此，裴慎便開口與他細細分說:“我如今與你母親相逢，必要帶著你們母子倆回返京都。”

生愣了愣，他不喜歡這個叔叔，也討厭什麼京都。才不要去呢！

“我不去。”生沉下臉，一字一頓道。

若尋常小與他這般說話，裴慎早就走人了，可這是他與沈瀾的孩子，又是他的嫡長子，裴慎待他自然有耐心。

“你難道不想當太子嗎？”裴慎笑問道。

這般問一個五六歲的小孩，若是尋常小兒，只怕懵懵懂懂，可生不是。

顛沛流離的戰，差點家破人亡的影，即使有母親保護，生也過早的懂事。

他很快就意識到了，娘從不曾提過一次魏國公世子，可見娘是不肯他認父親的。若生認了，娘一定會難過的。

生沉默了一會兒，開口道:“我不想當什麼太子。”

裴慎不以為然地笑了笑:“你想當的。”

方才生開口第一句便來問王俸強攻沈宅一時，可見他心里極在意此事。

度過了險些家破人亡的危機，若還沒能生出出人頭地的心思來，沒有對權力的，那便不是他裴守恂的兒子了。

“你已然六歲，是個大人了。應當知道將你和你娘欺凌得差點破家滅門的王俸，我卻可以輕松擺弄他。”

生咬著，不說話了。

“只有擁有足夠的權勢和地位，才能不被人欺負，才能保護你自己，保護你娘。”裴慎淡淡道，“否則一個小小的浪頭打下來，足夠讓你的生活盡數傾覆。”

生默然了很久，到最后也沒回答。此時門外已傳來急促地叩門聲，隨之而來的是沈瀾急切的呼喚聲。

“生？你在里面嗎？”

沈瀾一接到六子的稟報，匆匆趕來，卻見房門閉，林秉忠和陳松墨候在門外一不。

“裴慎也在里頭？”沈瀾問道。

兩人不敢欺瞞，只小心翼翼的點了點頭。

沈瀾蹙眉道:“方才是怎麼回事？為何生會生氣？竟要使人將你們趕出去。”

陳松墨頭皮發麻，只一個勁兒的拿余瞥房門，恨不得房門趕開了，自家爺也好早些出來解圍。

奈何林秉忠耿直，只管老實道:“方才爺對小公子說，他是小公子的生父。”

這消息宛如一記重錘，打得沈瀾眼冒金星，頭暈目眩。

“這個瘋子！”沈瀾驚怒之下，三步并兩步沖上去哐哐拍門。

聽罵自家爺，陳松墨和林秉忠對視一眼，齊齊低下頭去，恨不得就此。

沈瀾焦急叩門，卻又竭力下聲音喚道:“生，是娘，你將門開開可好？”

雕花柏木門終于開了。

沈瀾即刻蹲下去，只見生眼睛紅紅的，心知這是哭過了。

沈瀾心疼他，只管將生摟在懷里，慢慢地挲著他的脊背。

生本來早已止住的眼淚一下子就涌了出來，帶著哭腔喊了聲“娘”，又摟著沈瀾脖子，任將自己抱起來。

沈瀾起，狠狠瞪了眼裴慎，念著做父母的不能在孩子面前吵架，勉強忍著，只管抱著生往外走，邊走邊安他。

裴慎頭一回見這般溫，卻不是對著自己，心里難免有幾分酸。本想說慈母多敗兒，卻又知道這話說出來簡直是火上澆油，便強忍住了，只跟在沈瀾后。

“秋鳶，請裴大人去花廳。”沈瀾冷聲道。

裴慎原想跟著去正房，這會兒被穿，心中訕訕，只好跟著秋鳶去了花廳。

沈瀾將生抱進正房，又春鵑取了帕子給他淚，哄了好一會兒，生才止住啜泣，哭累了便睡著了。

從始至終，生都沒問，一個字都沒問。

沈瀾明知生這是不想讓為難，可心里卻依舊堵得厲害。

了生的額頭，替他掖好被角，這才輕手輕腳闔上門。

門一關上，沈瀾即刻沉下臉，匆匆直奔花廳。

花廳，裴慎正坐在柏木壸門玫瑰椅上，握著甜白釉刻花纏枝蓮盞，啜飲清香四溢的岕片茶。

沈瀾一進花廳便見他這副閑散樣，忍不住怒意上涌，冷聲刺道:“裴大人好雅興。”

裴慎無奈擱下茶盞:“此事本就是要破的，你不忍心，便由我來說。怎得如今又與我置氣？”

沈瀾被這般顛倒黑白的話氣到發抖:“我不攔著你看生，原是指你與生關系稍好些，我便開口告訴他真相。再與生道歉，瞞了他這麼久。結果呢？你一上來便直言不諱，生才六歲，哪里得住這些。”

這麼多年來，除卻王俸那一晚，沈瀾從未見生哭得這般撕心裂肺過。

裴慎從不后悔揭破此事。他最開始是想與生打好關系，可沒料到生已對他心生抵，這孩子是個倔子，若要使了懷的手段，那也得生先不抵才行。否則只怕越懷，生便越發懷疑他有旁的心思。別說替裴慎說好話了，只怕不在沈瀾那里黑他就不錯了。

思及此，裴慎這才直言不諱。有了名正言順的父子關系，生知道自己不會害他，不會害他娘，接著便百般懷，必能將生的心思攏回來。

“是我不好，你莫要生氣。”裴慎起想去拉沈瀾的手。

沈瀾一把甩開他，冷著臉道:“你今日在書房，到底與生說了什麼？”

裴慎哪里肯說自己對生以利相，便笑道:“不過是幾句閑話罷了。”是閑話，卻也是實話。

可沈瀾哪里會信，干脆冷笑一聲:“數年不見，裴大人這敷衍人的功力倒是越發進了。”

裴慎這會兒正想慕自己呢，哪里肯被誤會，便清清嗓子，直言道:“與他分說了些舊事，又問他想不想做太子。”

這是什麼話？什麼想不想做太子？沈瀾強忍著怒意:“生才六歲，你與他談這些做什麼？”說罷，冷笑道:“你莫不是拿了太子之位利生，他跟你走，好讓我為了生嫁給你？”

若說裴慎沒有這心思，那是不可能的。他主要目的雖是為了與生正式確立父子關系，可若能摟草打兔子，那自然最好，若不行也無所謂。

但裴慎萬萬不會承認的。

“我怎會做出此等事來。”裴慎看著沈瀾，毫不心虛道:“我與生說得都是實話，無有一句虛言。你若不信，只管去問他。”

見裴慎信誓旦旦，言之鑿鑿的樣子，沈瀾心知再問也問不出什麼，便是去問生，除卻他再難過一次外，還能得出什麼呢？

由衷的疲憊，實在不愿意與裴慎繼續牽扯下去，倦怠道:“生跟你還是跟我，俱由他心意。只是你待我那點心思，只管消了罷。”

裴慎哪里肯，他心中雖然，卻又笑道:“過幾日便是七夕，我帶你和生出去玩可好？”

沈瀾搖搖頭。便是前塵舊怨俱勾銷又如何？好生過自己的日子不好嗎？何必繼續糾纏呢。

“不去。”沈瀾冷聲道:“你若要出去玩，只管帶生去罷。”語畢，吩咐秋鳶送客。

裴慎早已料到會拒，便溫聲道:“這宅子剛置辦下來，冰窖也無一個。如今暑熱得厲害，我一會兒便遣人送些冰來。”

說罷，又細細叮囑，“你本就子不好，那冰只許擱在盆里化了，不好口。若要吃用，仲夏六月，皮薄紅瓤的西瓜我那里也有好些……”

都是些細碎瑣事，關切之意卻溢于言表。可沈瀾再不理他，只管拂袖而去。