一場煙火, 沈瀾立在巷中看了許久。待到漫天煙火散去，人四散歸家時，裴慎挑眉笑問道:“可喜歡？”

沈瀾沉默片刻, 不曾回答，反倒低頭問生:“生可喜歡？”

生興地點點頭，他被裴慎抱在懷里，見了沈瀾便撲出去要讓抱:“娘，我點了好大一個煙火呢！”

“生真厲害。”沈瀾夸贊道。說罷, 便要接過生。

誰知裴慎略一側, 避開了沈瀾的手, 蹙眉道:“你子本就孱弱，哪里抱得他。”

生頗有自尊心，聞言臉一紅, 蹬了蹬就要下來，不僅不肯讓沈瀾抱，也不肯讓裴慎抱了。

裴慎索放他下來。生一落地就去牽沈瀾的手，興地仰著頭:“娘, 今天的迎神賽會真好看！那個石鎖放在人上……”

沈瀾牽著他的手, 慢悠悠往里走，時不時應和兩句:“除了石鎖, 還看了什麼呀？”

“蠟鳥！好多好多蠟鳥在天上飛來飛去, 還會拿鳥銜著帖子送給我呢。”

“哇——那生可以給娘看看那帖子嗎？”

“好呀好呀！”

裴慎慢悠悠地踱步，跟在兩人后。時有微風拂面, 如水月華鋪陳在庭中, 映出剪影兩三。

蟬鳴、蛙、生稚的嗓音, 沈瀾溫的應和聲……裴慎的一顆心像是泡在溫水里, 熨帖舒適。

待到了正房, 生沐浴更后，一骨碌爬進被子里。

沈瀾拿著一柄梅烙六角湖團扇，只管一下一下的替生扇風，又掖好被角，方才溫道:“生今天玩得高興嗎？”

生點點頭:“高興的。”他說完，活像個糯米糕似的，粘在沈瀾上，甜滋滋地問:“娘，我們下一年一起去看廟會，好不好呀？”

沈瀾微愣，笑了笑，卻不曾答應。下一年，生許是要跟著裴慎去京都了。

“生喜歡父親嗎？”沈瀾聲問。

生怔了怔，偎在沈瀾側，地看了一眼，像是在打量的表。半晌，搖搖頭:“不喜歡。”

沈瀾心中酸，知道他這是怕自己生氣才這麼說的。

生待父親的不如待沈瀾的，可到底還是有幾分孺慕在。便是上不說，心里也是念著的。

“天已晚，生該睡了。”沈瀾慢悠悠地搖著扇子，又輕輕拍打著生。

生白日讀書，又玩了一晚上，這會兒剛說完晚安，眼睛一合上，呼吸就綿長起來。

哄睡了生，沈瀾便起出了廂房。一到正房，只見裴慎坐在魚肚牙圈椅上，悠哉悠哉地吃著盞日鑄雪芽。

“生睡著了？”裴慎擱下茶盞，起笑問道。

他生得本就俊朗，今夜又心極好，真心笑起來時眼角眉梢都漾著。

沈瀾了他幾眼，斂下眼瞼:“誰許你進正房了？”

裴慎睜眼說瞎話:“庭中站著有些冷。”

沈瀾也不理他:“天已晚，你走罷。”

裴慎今日與生進展迅速，雖有些憾沒帶著沈瀾一同去玩，卻又怕自己多作糾纏反倒惹生厭，就開口道:“我這便走了。”

說罷，又笑道:“再過幾日就是七月十五，恰是盂蘭盆會加上地藏王菩薩誕辰。我帶你與生一同去廟會，可好？”

沈瀾搖搖頭:“不了。”不愿意與裴慎一同出去。況且那一日還有事。

裴慎倒也不失，只管開口道:“那我帶生去。”

沈瀾應了一聲，裴慎這才依依不舍地告辭離去。

七夕剛過，極快便到了七月十五。

一大清早裴慎便登門拜訪，他來時沈瀾恰帶著生在吃飯。

“已秋了，便是天氣尚有些熱，也不好總吃些寒的東西。”裴慎一正房便見案上兩碗蓮子百合碧粳粥。

沈瀾抬頭，本想說一句“不是你在花廳等嗎”，可念著生在一旁，到底忍了下來。

誰知越忍，裴慎倒得寸進尺起來了:“我來的早，尚未用早膳，沈娘子可否饒我一碗？”

生睜著大眼睛，左，右。

沈瀾雖念著生在，忍了他一次，卻也不想次次忍他，便似笑非笑道:“蓮子百合碧粳粥寒，不好多吃的。”

裴慎干笑兩聲，全當自己沒聽見。只管吩咐一旁的丫鬟道:“去給我也盛一碗來。”

秋鳶求救一般地著沈瀾，卻見沈瀾白了眼裴慎，再沒說話。

秋鳶松了口氣，便吩咐廚房又上了一碗粥。

微青的碧粳米摻雪白的蓮子、淡黃的百合，小火慢燉后泛著淡淡的香氣。

裴慎吃得心滿意足。更讓他滿意的是，妻兒俱在側，一家三口頭一回坐在一起吃飯。

飯畢，裴慎道:“今日乃盂蘭盆會，生，我帶你出去玩。”

生瞥了眼沈瀾，見面容平靜，只管搖頭道:“我不去。”

沈瀾暗自嘆息:“生想去就去罷。”還沒等生拒絕，又笑道:“娘今日有事，不去了。生去了廟會，且給娘帶些有意思的東西回來，可好？”

生猶豫了一瞬。下一刻，已被裴慎抱起來，驚得生趕忙摟住他脖子。

“我帶著生去玩，晚間便回來。”裴慎約是怕生再次拒絕，當著沈瀾的面，他又不好威利、哄騙生，只能抱著生快步離開。

兩人一走，室便靜了下來。

沈瀾著外頭朗朗的天，怔怔坐了一會兒，方才起道:“秋鳶，你吩咐下去，只說今日是盂蘭盆節，照例放一日假，仆婦婢們四散上外頭玩去，也松快松快。”

“夫人仁善。”秋鳶取了棉帕遞給沈瀾，又捧了盞香茗與。

沈瀾凈了手，著銅鏡里的面容，嘆息一聲，擺擺手，正要秋鳶退下。

秋鳶卻忽然道:“夫人，今日可還要去點地燈、燒箱庫、送寒？”往日里這些事，夫人都是早早吩咐的。今年也不知怎麼的，夫人不曾提過，秋鳶只能來問。

沈瀾愣了愣，點點頭:“你將東西備好，拿去后院小竹林里，然后便去玩罷，我自己會理的。”

秋鳶應了一聲便出去了。到了中午就來稟報，只說東西都放好了。

沈瀾吃過午膳、晚膳，見夜四合，府中人卻一個都未歸來，心知他們必定是去看夜間各大廟宇放河燈了。

沈瀾刻意換了件白綾扣衫，月牙白襦，未施黛，不著簪環，通素凈地去了后院小竹林。

說是竹林，實則也不過是三兩修竹，旁有嶙峋怪石、新綠芭蕉。

沈瀾來時，見地上已用竹簽著四支蠟燭，旁邊有一包冥紙折的銀錠，兩三個紙扎的箱子、還有幾件舊羅。

沈瀾只將那蠟燭點燃，任那蠟燭靜靜地燃燒起來。蠟油順著燭心點滴而下，這便是點地燈了。

取出懷中提前寫好的白紙條，只見那紙條上赫然是“綠珠”二字。

沈瀾苦笑，最開始的時候，不過是裝模作樣，燒給生那個已死的假父親。清明、中元節，忌日，沈瀾掃墓祭拜，一次不落。

可演戲燒給虛構的人，沈瀾燒得久了，難免覺得虛無了些，便想著順手燒一份給死去的原罷。

如今已被裴慎破，按理沈瀾已經不需再祭拜，可既然給原燒了六年，沈瀾也不愿意斷了去。

若細究起來，自己也不知道為什麼要燒給綠珠。或許是盼著若真有神佛，可憐的綠珠能好過些。又或者是盼著綠珠沒死，只是與換了，能替奉養父母。

沈瀾拿出一張紙條放紙扎箱子中，又放些許印有“京宵花銀”四字的冥紙，借著蠟燭燒了，這便是燒箱庫，將紙錢燒給故人。

接著便是送寒。將寫著綠珠名字、生辰八字的紙條放舊裹好，又將裹好的包袱靠近蠟燭。

火苗起，舊迅速燃燒起來。沈瀾將其放地上的銅盆之，看著它靜靜地燃燒。

送寒，送寒。

他鄉非故里，游子寒無。

沈瀾鼻子一酸，幾要落下淚來。

綠珠死了，送寒也不過是份寄托罷了。可沈瀾在他鄉，即使十年過去，也無法忘懷故里。

他鄉游子，何日歸家？

沈瀾的眼淚一點點涌上眼眶。黑漆漆的夜里，寒風瑟瑟，冥錢打著旋兒散在銅盆里，被火苗噬，直至徹底吞沒。

夜已深，蠟燭也燃燒殆盡，沈瀾拭了拭眼淚，用子撥弄了一番銅盆，任由里頭的火焰盡數熄滅。

正將銅盆端起，收拾干凈，卻忽然聽見外頭似是生扯著嗓子在喊娘。

沈瀾匆匆起，直往前院而去。

“我娘不在正房，府中的仆婢也不在。”生嘟囔了一句，牽著裴慎的手想往廂房去。

裴慎蹙眉，花廳、正房、書房均不在，去哪兒了？

裴慎剛要去尋，卻見沈瀾遙遙穿過月門，沿著抄手游廊而來。

“娘——”生扯著嗓子，甩開裴慎的手，噠噠地跑上去。

沈瀾笑著，一把抱起他，問道:“玩得可高興？”

生摟著的脖頸，依偎在側，笑嘻嘻道:“好玩呀！白日里抬著城隍爺出巡，地藏廟還燒法船、開地獄，又舍了吃食給人。”

裴慎一面聽著沈瀾與生說話，一面卻忍不住心生狐疑。

沈瀾平日里雖也素凈，卻也不至于這般，連帶著上下俱是白的，便是月牙白是微藍，可洗的次數多了，照舊偏白。

還有上，帶著煙火味兒，像是燒過什麼東西。

裴慎起了疑卻不曾聲張，堂而皇之坐進正房里，等著沈瀾哄睡了生出來。

“勞累了一日，裴大人且回去歇著罷。”

燈火通明的室，裴慎看得清清楚楚，沈瀾眼眶略略發紅，似是哭過。

裴慎假裝沒發現，只是笑道:“我帶著生玩耍了一日，減輕了你不負擔，你怎得這麼早便來趕我？”

沈瀾似笑非笑地看了他幾眼，裴慎這才訕訕不已，佯裝依依不舍的被趕出去。

見正房門已合上，裴慎卻不曾離去，只是順著沈瀾方才走來的方向，踏上了花園子里的石小徑。

剛行了數步，裴慎便看見不遠有一塊嶙峋怪石，旁邊的小竹林中著蠟燭、銅盆里還有殘余的灰燼，約莫是焦黑的紙錢。

按理已無需祭拜假丈夫，若是父母，為何要特意遣散丫鬟，避開旁人？

到底祭拜過誰？

月微寒，涼風已厲，裴慎負手立于竹林中，滿心疑。