數日前。

“什麼人？！”負責警戒的水手忽然大喊，張地握手中的長矛。

可疑的人形黑影從灌木叢中鉆出來，看了一眼這位水手后，便一頭栽倒在地上，昏迷了過去。

水手愣住了，小心翼翼地來到昏迷的神人邊，用長矛頂著他的肩膀，將他的臉面翻上來，面朝天空。

雖然面目一片漆黑，有著恐怖的燒傷，這位水手皺眉看了一會，仍舊辨認出了這個神人的份。

“是黃藻！！！”

“黃藻還活著。”

“藍藻隊長，你弟弟還活著，他回來了。”

水手大呼小，驚了整個營地中的探索隊員們。

一群人蜂擁而來，為首的藍藻軀健碩，有兩個年人加起來的雄壯格，青銅氣息濃郁深厚。

看到昏迷的黃藻，藍藻先是難以置信，旋即驚喜加，連忙蹲下，抬起黃藻的腦袋，讓他半躺著。

“弟弟，弟弟，快醒醒！”藍藻大聲呼喚。

黃藻雖然昏迷，但口中還在呢喃：“水……水……”

藍藻一手，其他的水手立即將水袋遞過來。

得到水的滋潤后，黃藻終于緩緩蘇醒。

模糊的視野逐漸清晰，看到藍藻獷的面孔，黃藻幾乎要落下淚來：“哥哥，我是黃藻，我回來了，我撿回了一條命！”

黃藻的聲音非常沙啞，虛弱到了極點。

他獨自一人追趕大部隊，在這危機四伏的森林中可不好過。

“黃藻，究竟是怎麼回事？我們都以為你死了。藍藻隊長好幾次想要回去找你，都被大家阻攔下來，沒有人認為你能活著。藍藻為你抹了好幾次眼淚。”一個老者進了人圈。

他滿臉皺紋，材枯瘦，戴著一副破裂開來的眼鏡。他有一大把花白的胡須，因為風餐宿，很久沒有清理衛生，導致白胡須變得一片黑灰，像是用久了的抹布。

這位老人便是蒼須。

他是一位多年服務于貴族的老學者。

探索隊上下都對他很尊敬，因為他的指引，探索隊才走出了沙漠。

“謝諸神，謝命運，你還在，你還活著。天吶，這真是一場奇跡！”藍藻大聲呼喊。

“快和你哥說說，你究竟遭遇了什麼？”藍藻也十分好奇。

黃藻氣得冷哼一聲：“我本就沒有死。只是那個時候暫時昏迷過去了……”

他將事的發展和結果，都簡略地說了一遍。

藍藻十分慨：“黃藻，你果然是撿回了一條命，真是驚險啊。”

周圍人紛紛附和，說著驚嘆或者恭喜的話。

老學者蒼須卻面沉凝下來：“麻煩了，諸位，看來我們有麻煩了。”

“什麼麻煩？”有人便問。

“不管有多麻煩，我都不會舍棄我的弟弟！我們和蜘蛛群拼了！”藍藻眼中閃過一抹殺意，態度非常堅決。

黃藻則道：“沒有蜘蛛跟著我，大家都放心吧。只要逃出它們的狩獵地點，那些蜘蛛就會重新爬回樹冠。我可是和它們待了好幾天的。”

“況且最后那一把大火，蜘蛛們恐怕都被燒死了。”

黃藻語氣帶著驕傲。危險過去了，他這次的逃生經歷轉了一份吹噓的資本。

老學者搖頭：“我不是說蜘蛛，我是說那兩個人。”

“那兩個人早就死了吧，雖然有些可惜。”黃藻道。他沒有直接坦誠自己臨陣潰逃的事，而是說八腳蜘蛛襲擊了針金他們，自己比較幸運，被放過后，趁機逃生出來。

“未必死了。”老學者嘆息。

藍藻嘀咕道：“這座海島上可是止低階的魔法、斗氣，那兩個年輕人有這樣大的能耐，能逃過憤怒的八腳蜘蛛頭領？”

老學者始終皺著眉頭：“黑鐵級別的實力，的確在這島上遭制。但白銀層次呢？黃金層次呢？我們當中沒有這樣的強者，所以并不能確定，這樣的實力是否也遭制！”

黃藻不免瞪大眼珠：“蒼須先生，你是覺得那兩人是白銀高手，甚至是黃金強者？這不可能，他們倆太年輕了。況且，我一直都沒有從他們的上，到什麼白銀、黃金的氣息。倒是那個似乎是一位黑鐵級的魔法師。”

老學者笑了一聲，微微搖頭：“年輕的強者還嗎？寒鐵城的白狼將軍只有十七歲，金玫瑰家族的大魔法師水，只是十六歲的。最近崛起的殺手螺石，是殺手聯盟從平民中挖掘出來的，據傳也只有十八歲。”

“不會吧，這些人都是未來的大人，和我們距離太遠了。難不我隨隨便便就就到了這樣的人？”

老學者聲音底層：“可能很高。按照你的描述，那位年紀輕輕，就有黑鐵實力。本已經不容忽視了，那麼培養出來的又是那種層次的勢力呢？”

“那位尊稱年為大人，那麼這個年的地位和實力，究竟又怎麼樣呢？你們可以思考一下。”

眾人陷沉思，黃藻、藍藻兩兄弟的臉明顯開始難看起來。

老學者等待片刻后，繼續開口道：“我覺得那位年不僅是地位高，他本實力也很強。黃金修為可能不大，但很可能是一位白銀級的強者。”

“蒼須先生，你難道掌握了什麼證據？”藍藻反問，“你為什麼這樣覺得呢？”

蒼須笑了笑：“我們可以換個角度來想啊。假設你發現了求救者，要營救這個人會面對十幾頭青銅層次的八腳蜘蛛。而連你在的隊友，一共就只有兩個人。如果你不是白銀或者黃金級別的實力，怎麼敢去招惹這些蜘蛛，冒險救人呢？”

藍藻張大，一時間說不出話來。

“所以，這兩個人很可能沒有死。我得罪了一個白銀高手，甚至可能是一位黃金級別的強者？”黃藻自言自語，角都有些搐。

“我不該逃跑的，我應該把匕首還給他們！我錯了，我犯了大錯！！”黃藻地抓住藍藻的手臂，連聲喊。

迫于巨大的心理力，他終于選擇了坦白。

眾人聽到他臨陣逃，還帶走了關鍵的匕首，都變了臉。

“蒼須先生，這可怎麼辦？”藍藻也沒了主意，只能把求教的目投到老學者的上。

“大家都不要慌。”蒼須抬起手，先穩定住大家的緒，“事還未到不可收拾的地步。”

“之前的一切，都是我的猜測。他們兩個很可能已經了蜘蛛的食，或者葬火海。不是嗎？”

“但您老剛剛不是說了嗎，更可能是這兩個人已經解決了麻煩，正向我們追來。我們在這一路上，可都留了記號的啊。”藍藻臉糾結無比。

蒼須點頭，盯著藍藻，目深邃：“所以，我們現在要調轉方向往回走。我們要進行確認，他們兩位究竟是生是死。”

“如果他們死了，我們說不定能撿到一些優秀的裝備。”

“如果他們還活著，正陷某種困境。我們就要出手幫助他們倆個，償還他們倆個對黃藻的救命之恩，為黃藻臨陣逃而贖罪。”

“如果他們正在追殺我們，我強烈建議大家，不到萬不得已，千萬不要反抗。大家仔細想想，能夠解決了八腳蜘蛛群的強者，我們能夠匹敵嗎？”

“投降！投降是一個很好的選項。”

“別忘了，我們都曾是一艘船上的人，我們都淪落到了這里。他們需要我們，大人都需要下屬，至他們需要足夠的人手來控船只啊。”

學者蒼須的一番話，讓眾人紛紛點頭。

“那，那我怎麼辦呢？”黃藻焦急地問。

“放心，有我呢，弟弟。”藍藻雖然這麼說，但語氣明顯缺乏自信。

蒼須誠摯地看向黃藻：“強對抗只會自尋死路，就算你一味逃避，又能逃到哪里去呢？逃到森林里，被野吃了嗎？按照我的辦法，是你最大的生機。記住，如果那兩位大人還活著，一定要盡量展現自己存活下來的價值。不要吝嗇自己的財，盡管大人肯定看不上，但也要貢獻出來，一定要充分表明自己的悔恨之心啊。”

黃藻不斷點頭，拼命將蒼須的這番話記在心中。

就這樣，這伙人掉轉方向，沿著原路返回。

在山泉的位置，他們遭遇到了針金和紫。

他們主現，黃藻越眾而出，走到年的面前。

“是你！哼，總算讓我們逮到你了，黃藻。”

紫不悅，針金保持沉默，目不善。

黃藻的心在抖。

他是多麼希針金和紫就這樣喪命。但現在兩個人卻好端端地站在他的面前。

就算黃藻是個糙漢，本糊涂，但這當中蘊含的意思，老學者蒼須是早已經解釋得清清楚楚、明明白白。

接著，黃藻又看到了針金上配備的“新式武”。

這些戰矛、鐮刀、長劍，明顯就是用蜘蛛前肢搭配木材組裝起來的！

“他們消滅了那頭白銀級的蜘蛛頭領！”

“我怎麼這麼倒霉，就到了兩個大人？！”

當啷。

黃藻手中的彎刀被扔在山石上。

然后，撲通一聲，黃藻跪在了地上，額頭狠狠撞擊地面，主求饒：“兩位大人！我是黃藻，是我臨陣潰逃。我錯了，我犯下了不可饒恕的罪！小人不會反抗，要殺要剮，全憑二位大人置！”

年、相互對視，都有些懵然

這是什麼況？

他們被包圍之后，還以為這些人要對他們不利。結果，黃藻就直接認罪投降了。

“二位大人，老朽名蒼須，是一位學者，曾經服務于沙塔家族三十八年。”老學者這個時候也走了過來。

他后跟著一位壯漢，正是藍藻。

針金沒有開口，紫則上前半步，主出聲：“我是紫，當代紫藤商會的會主。現在我榮幸地為諸位介紹——你面前的這位大人，是高貴的脈擁有者，他的脈能上溯到傳奇魔金針蜂后。他是百針家族的唯一繼承人，圣殿騎士，還是這一次白沙城主的備選者。”

“紫藤商會？”紫剛剛開口的時候，眾人當中就有人忍不住低呼出聲。

這個大名鼎鼎的商會，這些人都有或多或的聽聞。

“圣殿騎士？”當紫說到這里，又引發一聲聲驚呼。

藍藻的軀一陣搖晃，黃藻跪在地上，不敢抬頭，雙耳都開始嗡鳴起來。

“百針家族……”老學者蒼須瞳孔微。

他對貴族的了解，遠比藍藻、黃藻等人更多。蒼須清楚：百針家族可不簡單，雖然這個家族因為對抗帝國而遭重創，但他們畢竟是曾經的南方大貴族，底蘊深厚。當代百針族長是一位黃金級別強者，雖然遭過重創，但仍舊不可小視。而眼前的年，就是這等家族的唯一繼承人？

蒼須的臉上浮現出恭敬的神，彎腰行禮，沉聲道：“蒼須有幸，能在這里拜見二位大人。”

藍藻則雙膝跪到了地上：“藍藻叩見二位大人。大人，黃藻是我的親弟弟。我愿意用自己的命為代價，懇請二位大人，饒恕他的罪過！”

“哥哥！”黃藻抬頭，直起上半，震驚地看向藍藻，他的額頭已是一片跡。

針金面無表，默不作聲，如此做派帶給旁人的力越來越大。

“二位大人。”老學者再次開口，“請允許我這個局外人坦誠我所看到的所有事實。”

“說吧。”針金終于說出第一句話。

蒼須吐出一口濁氣，繼續道：“黃藻犯下了難以饒恕的罪過，他拼盡全力終于趕回他哥哥的邊。他驚恐慌張，虛弱得一度昏迷。”

“這個魯莽怯懦的年輕人，的確是在死亡的面前逃竄。但當他安定下來后，更為自己擔負的罪孽和愧疚而飽折磨。”

“他陷深深的懊悔和自責當中，并沒有毫的瞞，對我們大家說出了真相，并且祈求所有人的幫助，趕回蜘蛛森林來救援二位大人。”

“正是因為如此，我們才在這里有幸和二位大人相遇。”

“還請二位大人，念在黃藻有悔過贖罪之心，從輕發落他吧。”

黃藻、藍藻向蒼須投去激的目。

紫看了一眼跪在地上的兩兄弟，不冷笑：“這個卑賤懦弱的小人，欺瞞針金大人，瞞白銀魔存在的事實，只為一己之私。隨后又臨陣逃，置高貴的脈者于險地，恩將仇報！這位學者，你勸我們對這樣的人從輕發落？”

蒼須連連點頭，微笑道：“和二位大人第一次相見，老朽就說了這些話的確太過冒犯逾越了。但事實上，他們兩個并非帝國的軍人，只是豬吻號上的水手，要談臨陣逃，還算不上吧？”

“唉，這兄弟倆其實都是可憐人。他們是漁民出，很早的時候就失去了雙親，兄弟倆只能相依為命。如果大人要死弟弟，那麼恐怕哥哥也不會獨活。”

“針金大人，您是圣殿騎士，是騎士中的騎士。您生來高貴，前途廣大，猶如云端。而這對兄弟不過是泥土中的螞蟻罷了。針金大人，您一定是未來的白沙城主。到那時，您的輝必然普照整座城池，您的恩德必定滋潤所有城民。為什麼對這兩只小小的螞蟻吝嗇呢？”

“如果大人寬恕這兩只可憐又可悲的小螞蟻，我相信他們二人一定終悔過，并且牢記您的悲憫和仁慈，他們倆一定會拼盡全力來回報大人您的恩！”

紫揚起眉頭，深深看了一眼蒼須，卻沒有開口。

蒼須用腳輕輕踢了一下跪在地上的藍藻。

藍藻一個激靈，連忙高聲道：“大人，請您大發慈悲，給我們兄弟倆一個認罪改過，報效救命大恩的機會吧。請寬容大量的您，勉強收下我們兩個卑賤的奴仆，從今以后，任憑大人驅使！”

黃藻沒有說話，只是不斷磕頭。

兩兄弟如此苦求的姿態，讓其他人為之容。

“大人。”紫看向針金，一副靜待后者定奪的下屬姿態。

所有人都看向針金。

老學者蒼須卻是低頭，目垂向地面。

看到兩兄弟滿臉污，針金這才面無表地緩緩開口：“救死扶傷、扶住弱小，本是我圣殿騎士的信條。正因為如此，當初在蜘蛛森林中，我才會出手救你。”

“不可高估人，也不可低估人。這句話是我百針一族的家訓。所以，黃藻、藍藻，我愿意給你們兩個一次機會，希你們能夠用忠誠和切實的行，改變我對你們的看法。”

“謝謝！謝謝大人！”黃藻、藍藻大喜。

周圍的人都松了一口氣，再看向黃藻、藍藻的時候，許多人的目中都不流出羨慕之。

雖然這兩兄弟賣為奴，從此失去了自由，但靠上了針金這樣的大人，說不定將來就飛黃騰達了。

蒼須再次俯行禮，道：“針金大人，您的寬宏猶如大地，您的仁慈媲太。贊您，您將是我們的旗幟，在您的領導下，我等卑賤之人才能正確前行。”

針金看向周圍的人，軀筆如槍，平淡的聲音清晰地傳達到每個人的耳中。

“圣殿的輝，籠罩每一寸土地。帝國的軍旗，庇護每一位帝國子民。跟著我，我將帶領你們活著離開這里。”

“是，大人！”眾人齊聲回應，紛紛半跪在地上。