≈萬總兵眉頭一皺，這個不知輕重緩急的子怎麽來了。?．??`?萬總兵起，一見馬千乘風風火火地進來，就出笑容，道：“啊！千乘來了啊，這位就是侄媳了吧？哈哈哈，老夫聽總督大人提到過你，中豪傑，名不虛傳、名不虛傳吶！”

秦良玉落落大方地向他行了一禮，道：“良玉見過萬總兵！”

萬鏖虛扶一把，道：“免禮，免禮，老夫與馬家素來親近，千乘這子，就像老夫的親子侄一樣，不必見外！”

萬總兵隻當旁邊站的人是他們帶來的隨從，正琢磨怎麽措辭，才好讓這老友之子和侄媳婦暫且回避一下，容他接見葉先，葉已然舉步上前，向他長揖道：“貴州臥牛嶺葉，見過總兵大人！”

萬鏖一呆，訝然道：“你就是葉？這……，馬賢侄，你和葉指揮……”

馬千乘一摟葉的肩膀，道：“這是我大哥！我這媳婦兒，還是我大哥幫我撮合的呢！”

秦良玉心中暗，這個沒出息的，怎麽哪一句話都不會落下自己娘子啊，隻是當著長輩的麵兒，還得扮足了賢妻的樣子，不好白眼以待。

萬總兵喜道：“原來如此，哈哈哈，你們既是識就好，那就坐吧，一起坐。”

雙方分賓主落坐，萬總兵道：“千乘啊，你老子雖在口外服役，不過呢，你也清楚，他在那兒是吃不了苦的，所謂刑不上大夫，口外服役不過是做個樣子，法度總還是要執行的嘛。

本來再過個半年一載，你以孝子份上書朝廷代父求懇，你爹也就能回來了。這一次你奉調出兵，你這賢妻更是出私兵五百，自備輜重錢糧，助解國難。忠心可嘉。朝廷對此不會視若無睹的，相信令尊很快就會回來了。”

馬千乘一拍大，笑道：“哈！伯父的對啊！我娘子也是這麽的。”

萬總兵和秦良玉同時一窘。萬總兵趕咳嗽一聲，又轉向葉道：“葉指揮。你是貴州土，此次卻能主出兵，趕赴四川從征平叛，本甚是欣賞。來日平叛有功時，本一定向朝廷為你請功。絕不埋沒你的功勳。”

葉欠道：“楊應龍倒行逆施，背叛朝廷。為朝廷臣工、子民，莫不切齒痛恨。況且深國恩，自然義無反顧。”

萬總兵心道：“那邊那位馬夫人，出兵五百，便得了一麵銀牌。眼前這子，一道奏章送上朝廷，便搏了個指揮使的職務，全因他們是土吶。我們這些流，可沒這麽好的待遇。”

萬總兵心裏有點兒酸溜溜的。不過對於葉的到來，尤其是帶來了一萬八千名悉當地地理的土兵，萬總兵心中還是很歡喜的。要知道當初楊應龍隻是上貢了百餘大木，就獲賜飛魚服，擢升指揮使，原因就是他是土，這份忠心可嘉。如果是流……，這本就是你份之事，有什麽好嘉獎的。

當然，如果上一個耽逸樂的子。你又能投其所好，時不時網羅些奇珍異寶進獻大，也能得到賞識重用，但那畢竟不是常態。

和楊應龍的百餘大木相比。葉出兵一萬八千人，這功勞提拔個指揮還算是虧了。萬總兵想著，向葉微笑點頭：“葉指揮忠心可嘉，你的兵馬駐紮城外，如果有什麽困難，隻管向本來。本自會幫你解決。”

葉道了聲謝，萬總兵本來還想三日之後誓師出兵的事，不過轉念一想，如果李化龍能夠服劉大刀，這掛帥的人還未必是自己，便把話又咽了回去，隻對葉道：“老夫有位老友很想見見你，他如今就在老夫府上，老夫替你們引介一下如何？”

葉微微有些驚訝，他今來見萬總兵，本來就是例行公事。下覲見，上勉一番，下告退，儀式結束，僅此而已，他們兩個並無從屬關係亦無私，有什麽好談的。

可是這樣一個素昧平生的總兵，居然有一位好友想認識他，他那好友是誰，為何要見自己。葉心中納罕，卻也並未遲疑，馬上起道：“自無不可，有勞大人！”

馬千乘道：“伯父，你別趕我大哥走啊，我與葉大哥確實私甚篤。你那壇十八年的兒紅呢，你又沒有兒，留它幹嘛，快拿出來，讓我和葉大哥一同品嚐品嚐。”

萬總兵瞪了他一眼，道：“閉上你的鳥，隻管聒噪什麽。”

一句話完，忽然省及今不是這個便宜侄兒獨自來的，還有侄媳婦在呢，不老臉一熱，訕訕地道：“啊！良玉啊，老夫……老夫隻是……”

秦良玉莞爾一笑，道：“伯父正好出了侄媳想的話，他呀，就是話多，而且都是廢話！”

萬總兵豁然大笑，隻覺這個侄媳落落大方，絕非尋常子可比，難怪能有種種人所不能之舉，並得獲總督親賜的銀牌，老友之子得此佳婦，萬總兵也為之高興。

萬總兵暫且撇下馬千乘夫妻，帶著葉去見李化龍，馬千乘本來也想跟去瞧個熱鬧，虧得秦良玉輕輕咳嗽了一聲，馬千乘才悻悻地地坐回椅上，一副抓耳撓腮的模樣。

葉隨著萬總兵到了旁邊書房，萬總兵直接推門進去，一位清瞿老者正負著雙手欣賞壁上字畫，聽見聲音回過頭來。

葉瞧他模樣不過五旬上下，麵容清矍，頭黑中夾銀，但梳理的一不，鬢角修剪的尤其整齊。他的角有微微的法令紋，這人顯然是個久居上位者，氣度雍容而嚴肅，令人而生畏。

葉上一次到四川，本來就是要見李化龍的，可惜半途而返，此時卻是對而不識。葉看向萬總兵，萬總兵道：“葉指揮，眼前這位，就是我四川總督李大人！”

葉微微一驚，注目看了李化龍一眼，連忙施禮：“下葉，見過總督大人！”腦海中卻是急急思索：“堂堂總督，藏在萬總兵府上，鬼鬼祟祟地與我私相見麵，他要做什麽？”(未完待續。)

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