隨後艾文起優雅地行禮，帶著格萊姆轉離開。

格萊姆跟在艾文後面出了哨所，有些不明所以。

在他看來今天的面簡直毫無營養，聊了些他聽不懂的話題，反而他最關心的對艾文的獎勵，從頭到尾兩個當事人都毫未提。

讓他稍安勿躁，艾文知道這就是傳統貴族的行事方式。

爲了雙方的面子和貴族的面，納布里是不會赤主談及賞金問題的，曾經的百年貴族加略特家族也是如此。

和張口閉口必言錢財的新興貴族相比，說不上誰好誰壞，只是事的準則不同而已。

果然。

兩人在哨所外站了不一會兒，對方的副就找了上來，把他應得的獎勵送到他的手中。除了五十枚金獅的鉅額賞金之外，還有一柄外表普通實則鍛造良的手半劍。

“艾文閣下，這是勳爵大人私人送您的禮，請務必收下！”

艾文劍不錯，當然也懂劍。

曾經爲正式騎士的里奧爺爺就有一柄超凡級別的佩劍，但憾的是，在逃亡時早就已經失了。

他現在使用的只是鐵匠鋪子裡鍛造的普通貨，跟軍用品這種有錢都沒地方買的品本沒法比。要是在對戰黑熊的時候手裡有這樣一柄劍，他敢跟黑熊，正面碾他。

“替我謝謝爵士閣下，他的禮我很喜歡。”

一番客套，艾文目送副返回哨所，才帶著格萊姆一起離開。

兩人分開前，艾文取出五枚金獅塞給了格萊姆，這個傢伙登時喜笑開，沒想到還有自己的一份兒，推辭了兩下就接了過去。

艾文的行事準則非常現代化，越是朋友越不能在錢財相關的事上打小算盤。畢竟格萊姆今天和自己共同冒險，還有引薦納布里爵士的功勞，完全值得這五枚金獅的報償。

回頭格萊姆在方還能領一份戰時徵召的酬勞，算一算應該能頂上他小半年的收了，堪稱收穫頗。

......

次日，原本預想中的旅程沒能行。

理所當然地，艾文再次被執政也是本地爵位最高的安德里亞子爵召見。

通過昨天和納布里勳爵的流，艾文知道法勒提斯王國和自己並沒有多印象的母國伊利亞同樣存在著新舊貴族的爭端。

但法勒提斯卻有著一個強有力的皇室，牢牢掌握著國家至高的武力和八以上的職業軍隊，作爲高高在上的裁決者居中裁判。

多年之前就以高明的手腕，將國新舊大小各方面的勢力盡數理順。

制定鐵的秩序將所有不穩定因素都鎮在王陛下的王座之下，不管怎樣鬥爭都必須遵守王陛下制定的規則，最大限度減輕耗。

同時，皇室利用封地貴族和新興貴族之間的矛盾轉化爲自己的機會。

和新興貴族以及市民階級合作通過城市化運逐步蠶食老牌封地貴族的土地；和老牌貴族訂立契約，在新興城市中佔有一席之地，獲得遠比過去封閉莊園經濟厚地多的利益。

同時通過不斷開發的新航路和海外民地將各方都綁上自己的戰車，各方無論如何強勢，皇室和王國都是最大的益者，永遠立於不敗之地！

經過一代人的努力，法勒提斯已經一躍爲區域強國，在鬱金香聯盟也擁有了極大的話語權。

執政安德里亞子爵便是這樣背景下一位轉型十分功的前封地貴族，通過市民議會同樣擁有這座城市的管理權。

在市政廳執政的會客室中，艾文見到了這位利奧波德最尊貴的人。

這是一位十分威嚴的老者，艾文前世印象中一切關於西方貴族的特質都能在他上找到明顯的影子，刻板、嚴厲、不近人，是一位非常典型的上位者。

面對一文不名的艾文，說話也簡單直接：

“雖然納布里已經跟我彙報過你的況，但我還是想要當面問一問你的想法。你願意加我的利奧波德城爲城衛軍的一員嗎？”

頂著老人力極重的目，艾文著頭皮道：

“利奧波德是您的城市，同樣也是我的家鄉。保衛家鄉是我理所當然的使命，但我還是想趁著年輕能去看看外面的世界。”

看出艾文眼中的真誠與堅定，老人銳利如鷹的目微微緩和，石雕般刻板的角也有了一弧度。

“好吧。

雖然非常憾。但作爲一個老人，我能理解雛鷹們的想法，總想用自己的翅膀丈量一下這天有多高海有多遠。

如果你想回來，利奧波德是你永遠的家，孩子！”

“謝謝，閣下！非常激您的理解。”不管有幾分真心實意，以老人的份地位能說出這樣的話，已經十分難得，艾文並沒有被冒犯的覺。

即使不能接他的意，艾文還是起深深向他行了一禮。

老人擺擺手讓艾文重新坐下，轉著手上的璽戒隨意道：

“聽說你有加王國海軍想法？我已經爲你寫了一封推薦信，你可以帶著，用或不用都隨你。

雖然走後門不可能，但作爲一份場券卻能爲你免去不麻煩。”

片刻之後，艾文雙手接過帶著老人家族紋章的信箋，再次鄭重行禮，告辭離去。

然後逃也似地跑出了市政廳。

艾文心中高呼：“雖然不知道已經達到了什麼層次，但這個老頭絕對是個深藏不的超凡者。面對他簡直比跟海盜戰一場還要累人！”

走在回去的路上今天的經歷一幕幕重新浮現，艾文嘆老牌貴族的手段真是滴水不。

提前準備好了推薦信，即使不能留下艾文，但對於一位長在利奧波德天然就傾向對方陣營的人才，自然儘量施恩。

對老人只是舉手之勞，但將來艾文哪怕只有十分之一的機率提供回報，也是大賺！

即使以艾文的智慧已經徹老人的謀劃，不管用不用這封推薦信，卻不得不承他的人。

至於他是如何在不到一天的時間瞭解到艾文報的？爲地主，瞭解不到反而更加奇怪！

......

艾文這邊在鑼鼓地做著出發前最後的準備。

這場海盜攻城事件的另一方“錨號”海盜船上則是另一種氣氛。

從昨天晚上攻城劫掠的海盜撤回船上，清點了人數之後，整艘海盜船都被一低氣籠罩著。

錨扎克簡直都要氣瘋了！

前段時間的劫掠失利和海軍的銜尾追殺，讓扎克船長迫切需要一次輝煌的勝利來穩固自己在船上的地位，也消弭船上這羣人渣、惡蠢蠢的野心。

最次也要消磨掉一部分已經明面上表達出自己不滿的刺頭，讓剩下的人知道，在這條船上到底由誰在做主！

在挑選了利奧波德這個名不見經傳的漁業小城之後，扎克直接將很多質疑自己權威的刺頭派上岸，不論此戰結果是好是壞，想來都可以解除自己接連失利威信大失的窘境。

甚至爲了保險起見，錨扎克還派出了對自己忠心耿耿的左膀右臂“水手長黑熊比利”陣，自認爲已經做到萬無一失。

但登陸部隊返回後清點人數，高達五十六人的傷亡卻讓錨痛徹心扉，要知道因爲之前接連的人員損失，整條船上的海盜都只有一百三十個人啊！

更何況，因爲劫掠時間有限，海盜們帶回來的戰利品本彌補不了這次的人員損失。

之前除了船上留下的三十個自己的鐵桿死忠，派出去的一百個海盜回來時竟然還不到一半。

特別是水手長黑熊比利這個自己手下的頭號大將竟然也沒能回來，現在就連手下的鐵桿船員看自己的眼神都在閃爍，人心比原來更加盪，錨難過到簡直要吐。

“起錨，我們去劫掠商船！！！”

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