薛明璃是早知道陸錦惜要與瑯姐兒說話的，從請安到用飯開始，一顆心便一直懸著，一直等到陸錦惜開口留薛明瑯了，才算是鬆了一口氣。

另一邊的薛廷之，卻是不由多看了陸錦惜一眼。

瑯姐兒與陸錦惜之間的矛盾，他當初也是親眼見過的，隻是並不清楚原因。

現在陸錦惜住薛明瑯，隻怕是要解決這個問題了。

他們兩個，都沒有多留的理由。

所以陸錦惜一說，他們也都躬告辭，薛明璃還給薛明瑯遞了一個帶著點鼓勵和安的眼神，似乎想讓薛明瑯放鬆些。

但薛明瑯放鬆不起來。

這個時候，很想拔就跟著薛明璃一起離開，或者本不聽陸錦惜的話，衝出去就好了。

可這個念頭才生出來，已走到近前的陸錦惜，便好似全部看穿想法，隻半彎者子，朝微微一笑：“你若想走，娘親不攔。但你這輩子可能都不會知道真相了。”

那一刻，薛明瑯隻覺得渾一個激靈。

眼見著就要邁出去的腳步，立時就頓住了，像是被釘在了地上一樣。忍不住抬起頭來，著陸錦惜。

那樣溫的麵容，看上去與舊日沒有什麽區別。

隻是一雙眼睛，好像更清澈亮一些，又好像更深邃了一些，若說原來籠著一層輕愁，如今便是籠著一層薄霧，讓人有些看不明白。

就好像是這一句話一樣。

真相……

是什麽意思？

薛明瑯很想走，但約覺得今天娘親好像有什麽很重要的話要對自己說。不然，姐姐今日也不會費盡苦心，讓大哥拉著來了。

該走的，但是邁不腳步。

陸錦惜見狀，卻是想起之前在這屋子裏與大嫂賀氏發生的爭執，還有對方埋下的那些禍患。

如今，都由一一拔除。

“想知道娘跟你爹的事，便過來吧。”

終於還是朝著薛明瑯，出了一個帶著暖意的笑容，想要借此抹平心中的不安，又朝出手去。

但薛明瑯始終帶著抗拒，看著出的手掌，卻十分警惕，並不搭手過去。

不願意，陸錦惜當然也不強求。

當下隻是寬容地一笑，便將手收了回去，隻讓白鷺去端些茶果糕點，跟自己一道往書房走。

薛明瑯猶豫了一下，也跟了過去。

外麵的天已經完全暗了下來。

書房裏有著約的墨香，今日陸錦惜在外麵買的一些東西也都掛了上去，顧覺非送的棋盤，就在棋桌上擱著。

“坐。”

陸錦惜落座在在了靠窗設著的羅漢床上，隻對著走過來的薛明璃指了指自己對麵的位置。

“我知道你最近不想跟娘親說話，但有的話，我終究還是要告訴你的。你也該慢慢到了懂事，且能明辨是非的年紀了。”

“……”

薛明瑯小臉白，沒什麽，瓣抿。

打量了陸錦惜一眼，隻覺得眼底藏著千般萬般的了然，讓無法逃避。

終究還是坐下了。

但依舊沒有說一句話。

明明原本是個活潑的孩子。

這是要跟娘冷戰呢。

陸錦惜笑了一聲，隻擺擺手丫鬟們都出去，才對道：“認識的，知道我是你娘親，不知道的隻怕還以為我是你仇人呢。現在改嫁的事八字沒一撇兒，你就已經這樣；若真等到改嫁了，你不得為著你爹，跟我反目仇？”

這是何等輕飄飄的一句話？

可落在薛明瑯的耳中，簡直如同一道驚雷，炸得立刻瞪大了眼睛，卻有些不敢相信自己的耳朵，更不敢相信這句話是從娘的裏出來！

自從無意之間聽到娘與青雀說話之後，這件事就為了薛明瑯埋藏在心底的。

從來不敢向別人吐。

就連素來無話不談的姐姐薛明瑯，也不敢讓知道。

這件事若傳揚出去，娘親可能會為千夫所指、萬人唾罵。

可如今，卻如此坦然，甚至完全不當一回事一般，毫不遮掩地說了出來！

薛明瑯愣住，好半天都回不過神來。

陸錦惜卻是鎮定自若，見這般，不由笑起來：“不必如此驚訝，娘親知道你應該也知道有些時日了，今日，也是想要開誠布公，跟你好好談談心。”

談談心？

這種覺，實在是太奇怪了，以至於薛明瑯其實不是很適應。

覺得自己應該大聲質問：怎麽敢就這樣說出來，怎麽可以這樣坦然，毫無恥心……

可話到了邊，到陸錦惜注視著的眼神，又覺得這些言語鋒銳如刀劍。

而的娘親，素來是個很弱也很脆弱的人。

終究還是沒有將這些質問說出口。

薛明瑯開口時，隻覺得嚨裏像是卡著沙子似的，有些然，有些僵，也有些抖：“……那你真的要改嫁嗎？你跟青雀姐姐說的那個宋大人……又是誰？”

果真是知道的。

而且應該是無意之間聽到的牆角。

算薛明瑯態度變化的時間，應該是沒來之前，陸氏代青雀去給宋知言送信的時候，薛明瑯得知了。

不過這些都是細枝末節了。

薛明瑯肯開口，這件事就已經功了一大半。

陸錦惜緩緩開了口：“改嫁的事，眼下是不會的，但往後誰又說得準呢？宋大人的事，我會一五一十告訴你。但在說這個之前，你能不能也老實告訴娘親：你大伯母是不是跟你說，人出嫁從夫，若是改嫁，便是不守婦道，便是水楊花，便不再是你們的娘親，也不要你們了？”

“娘親怎麽知道？”

薛明瑯頓時有些驚訝地看著，但也很迷：賀氏說的話，陸錦惜今天要說的事，有什麽關係？

“大伯母是這樣說過，珠姐兒也這樣認為，看的書上也是這麽說的。”

最怕的就是潛移默化了。

一想起賀氏來，陸錦惜心裏頭一邪火就往上冒著，差點都沒下去，聽了薛明瑯的回答，已是忍不住冷笑了一聲：“哪裏都有這害人！”

話裏頭夾著幾分冰冷的意味兒。

薛明瑯一下就聽出來了，見著陸錦惜這滿麵的冷凝，一時竟也忍不住有些害怕：“是、是們說得不對嗎？”

“說得對不對我不知道，但你大伯母這半輩子過去，讀過的書還沒你多，讀書寫字雖會，詩文策論卻是一概不讀的。”

陸錦惜背後損人的功夫，從來不差。

要抹黑就往死裏抹黑。

區區一個賀氏，放現代，充其量也就是個剛讀過小學語文的水平，也敢替教兒？

讓薛明瑯去教訓還差不多！

“你大伯母的父親，也不過隻是個縣令小。去過的地方，屈指可數，也不曾從萬卷書海中看到外麵世界的形貌。”

陸錦惜的聲音，聽起來很平靜。

但不知道為什麽，有一種格外吸引人的力量，引得薛明瑯忍不住跟著的聲音徜徉。

“你已經讀過了《海外遊記》，也默過了《詩三百》，翻過了《夢齋筆錄》，知道海外有蓬萊，知道蒹葭伊人，也明了百姓民生……”

“你本已比你的大伯母優秀出不止十倍，為什麽要去聽的話？”

一個簡簡單單的疑問，就這麽拋了出來。

沒有半點咄咄人之，卻讓薛明瑯腦子裏空白的一片，隻覺得陸錦惜的話好像很對。

去珠姐兒那邊玩的時候，常常看不到幾本書。唯一有的，被翻閱過的，便是一本《戒》。

而初次翻閱的時候，其實也覺得不很對勁。

但時間一久，也就忘了。

“娘的意思是……”

開始有些搖起來，覺到了陸錦惜的意思，但一時又像是霧裏看花一樣，不特別明白。

“皇帝不會找村夫談論治國之策，鴻儒不會找目不識丁的乞丐談詩書文章。”

陸錦惜注視著，目漸漸和下來。

“你是我的兒，當朝禮部尚書陸九齡的外孫，也是大將軍薛況的掌上明珠，將軍府的嫡小姐。讀萬卷書，也得要行萬裏路，豈能大門不出二門不邁？”

外麵的風，何其秀？

落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一。

可薛明瑯還從來沒有見到過。

聽見陸錦惜這樣說，已經怔忡極了，約覺得娘親說的跟大伯母和珠姐兒說的背道而馳，可那樣的景與人生，又如此讓人向往，是一種巨大的。

這一時，竟然無法反駁半句話。

世上有一句很矯的話：誰也無法阻擋人向往自由的天。

時代也不是問題。

問題隻在於，是否覺醒這樣的天，以及是否有能力去追求和實現。

隻是陸錦惜也不會在這方麵講太多，隻是想起了自己落在紙麵上的“三觀矯正計劃”。

第一步已經順利完了。

那麽……

“你剛才說，想知道宋大人是什麽人，那娘親就給你講個故事吧。”

夜深沉。

燭火搖搖，將陸錦惜的側影，投落在了雪白的窗紙上，是與聲音一般的清冷與。

“這個故事，要從十幾年前說起。”

“那個時候，如今的禮部尚書陸九齡大人才不過供職翰林院，剛剛被提拔為禮部侍郎。他有一個兒，就像你在娘親這裏一樣，被他視若掌上明珠，是他的心肝寶貝。”

“的名字，陸錦惜。”

一言一語，娓娓道來。

從容裏，有淡淡的回憶彩，仿佛褪的彩畫。

燕子飛時，又是青梅竹馬。

陸錦惜講的，是陸氏的故事。

完全將自己放在一個客觀的、講述者的位置上，仿佛置事外，聲音裏卻帶著一點不易察覺的悲憫。

為陸氏完全不自己控製的命運。

這是一個很老套的、青梅竹馬的故事。

但在薛明瑯這樣年僅七歲，還不懂得什麽的小孩子聽來，已經足夠人，甚至足夠讓向往。

兩小無猜，彼此知知底。

一個是陸錦惜，一個是宋知言。

到了竇初開的年紀，便也漸漸知道避嫌。

但越是如此，越是濃烈。

花前月下，發乎止乎禮，卻又帶著一點浪漫的調。

對陸錦惜來說，拚湊出幾個有調且人的場景，實在是再簡單不過了。一一講來，便看見對麵薛明瑯臉上，表已經有所鬆。

這樣的一段，誰又能不被打呢？

本來誰也沒有錯。

年時便已經相識，相互之間更有家中父母們的支持與承認，本來該是極為登對的一對。

薛明瑯聽著，其實一點也不願意去相信。

可裏麵的每一個細節，都那樣的真實，那樣地好，讓人本不忍心去打破。

但如今陸錦惜是的娘親，而的父親，卻是大將軍薛況。

一種難以言喻的覺，在薛明瑯心頭升起。

定定地注視著的娘親，卻發現眼底似乎有瑩瑩的芒，仿佛淚，但一閃又消失了。

的臉上，掛著跟以往毫無差別的溫笑意。

隻有那出口的話，帶著一點淺淺的愁緒：“他們定下了白首偕老之約，死生契闊之誓。他們在月老麵前盟誓，永不分離。甚至，他們很快就要談婚論嫁……”

薛明瑯的心，已經揪了起來，甚至有些希陸錦惜不要繼續往下說下去。

但事實，永遠都是殘忍的。

陸錦惜慢慢道：“但就在這個時候，繼位兩年的新皇，忽然頒下了一道聖旨，將他賜婚給了薛家年輕的將軍薛況。那一年，他二十二，但在邊關與一個胡姬兩相悅已久，且已經育有一子……”

真相如何，是不知道的。

至目前也懶得去知道。

隻知道薛況這一段“經曆”，對目前理瑯姐兒這件事很有利，也就拿過來用了。

而且，這件事也是瑯姐兒知道的。

薛廷之的份和來曆，在京城本不是什麽。即便府諱莫如深，但越是諱莫如深的事，越是會在私底下為人提起。

隻是不拿到麵兒上說罷了。

一個已有青梅竹馬之約，就差親；一個已經與胡姬定邊關，育有一子。

這樣的兩個人，竟然被賜婚的聖旨湊到了一起。

“陸老大人當初急火攻心，去宮門前跪了好久好久，想要勸說皇上收回命，但最終也沒有功。”

陸錦惜想來，也有些唏噓。

“所以，他們最終還是婚了，但他們從未相。一年到頭，鎮守邊關的將軍，也有回來的時候，他的妻子便隻好在家中等待，等待一個不的人回來，看看他們兒……”

那該是陸氏最真實的想法吧？

從未相。

因為上了，薛況沒有。

等待他歸來。

因為他們還育有兒。

沒有，但有責任。

這樣捆綁在一起的兩個人，過的到底是怎樣一種日子呢？

陸錦惜說到後麵，聲音便漸漸模糊了下來，隻看向了已經怔然許久的薛明瑯，輕聲道：“的前半生，曾知道幸福的模樣，也知道心上人的模樣；可的後半生，都被錮在這小小的院落裏，等待著一個很歸家、如今也不會再回來的夫君。明瑯，這個人，便是你的母親……”

那一瞬間，其實說得很。

陸氏固然不厲害，卻怎麽也不應該落得這樣的結局。在這樣一場多方角力形的悲劇之下，誰應該為此買單？

陸錦惜也著實不很清楚。

薛明瑯抬起頭來的時候，隻看見了那說不清是悲還是喜的神態，帶著一種深沉的思索，與此前所見過的任何一個深宅婦人，都不相同。

給的，是一個從沒有聽過，甚至也從沒有想過的故事。

曾經，薛明瑯隻覺得：娘親怎麽可以改嫁，怎麽可以背叛父親，怎麽可以拋棄他們？

可如今，才知道……

原來他們並不相，原來他們各有所，原來這一場親事從頭到尾都藏著哭聲……

於是想起了娘親長久以來的沉默寡言，想起了娘親不喜歡跟薛廷之接，想起了娘親看到遲哥兒時偶然的恍惚……

心底，一時酸酸，一片難。

好多好多的愧疚，就這麽忽然湧了上來，讓無所適從，一片的混。

眼淚忽然啪嗒啪嗒就掉了下來。

薛明瑯眼眶紅紅的，小小的肩膀聳著，抬了袖子想，卻本止不住那決堤似的眼淚，半個袖子都了。

陸錦惜心底一歎，隻起來，走到邊，手環著的肩膀，讓靠在自己懷裏，溫聲寬：“沒事，沒事，娘親還在這裏。沒事的，別哭……”

不說話還好，一說話薛明瑯竟哭得更厲害了。

本忍不住。

靠在懷裏，那眼淚珠子不住地掉，小手出來抱著的腰，地，要哭斷氣了一樣：“都、都怪明瑯不好……”

這哪裏能怪得到上？

陸錦惜心裏無言，隻覺得這氣氛太悲，忍不住拍著的肩膀，笑著道：“真的別哭了，臉都要哭花了。娘是你外祖父的掌上明珠，你也是娘的寶貝心肝兒。別說娘現在已經跟那位宋大人斷絕了往來，改嫁沒一撇，便是真改嫁了，我也是你們的娘親啊。”

薛況人都死了六年，還能從棺材板裏蹦出來，給他們娶個後娘不？

別逗了。

別說現在還沒有跟誰婚的念頭，即便是有了，也頂多是帶不走孩子們。但為他們生母的份，卻不會改變。

更別說，將軍府這邊還有個永寧長公主撐腰。

哪裏又有他們想的那樣艱難呢？

陸錦惜手扶著薛明瑯的發頂，變著法子的想讓別哭。

但薛明瑯從懷裏抬起頭來，兩隻眼睛紅得跟兔子一樣，搭搭地問道：“為、為什麽跟宋大人斷絕往來？娘親不是喜歡、喜歡他嗎……”

這孩子……

陸錦惜有些驚詫，垂眸與薛明瑯目對上，已看出在想什麽了。顯然是被才子佳人青梅竹馬的故事打，竟想要把跟宋知言湊一塊兒了。

不由得笑出聲來，卻歎了一聲，平靜道：“娘親固然喜歡他，但那都是以前的事了。如今他家有賢妻，娘親已經複信給他，不會再與他往來了。有的事，錯過就不會再有。娘親隻希，瑯姐兒他日能找到自己喜歡的人，好好過一輩子。”

薛明瑯有些沒有想到。

更不知道陸錦惜已經與宋知言斷絕了往來，還是因為這樣的原因，聽著那後半句話，眼眶便更熱了，眼見著又要哭起來。

“真的別哭啦，好好一個小人，都哭了大花臉。”

陸錦惜是真見不得孩子們哭。

沒有什麽哄的經驗，隻能坐下來，了手帕，將薛明瑯臉上的淚幹淨，道：“笑起來才好看嘛，娘親給你講個新的故事好不好？”

“新的故事？”

薛明瑯還有些咽，著，但手也沒從腰間放開，有一種濃重的依賴，仿佛怕一鬆開就不見了。

陸錦惜也由著，隻給講了《長生劍》的故事。

這是古龍先生在《七種武》裏講述的第一個故事，發生在一名白玉京的浪子和一個名為袁紫霞的人之間。

“白玉京的劍，做“長生劍”，是天下最鋒利的劍。袁紫霞則是一介弱子，的武不是劍，而是微笑。”

“傳說，天下最鋒利的武，也敵不過一笑……”

陸錦惜回憶著，慢慢講述出來。

糾纏在重重謀與疑雲之中的，相遇之後的相互吸引，甚至還有懷疑和放棄懷疑，都漸漸在言語之中完整。

“……到了最後，袁紫霞說：一個人隻要懂得利用自己的長，本不必用武功也一樣能將人擊倒。”

“白玉京於是問，你的長是什麽？”

“袁紫霞便笑了起來，甜極了，也極了……”

薛明瑯都聽得呆住了，忍不住拿手往自己淚痕方幹的臉上一，眨眨眼道：“那……那最後呢？青龍會的紅旗老幺真的是袁紫霞嗎？”

“不知道啊。”

陸錦惜輕鬆地攤了攤手，看薛明瑯已經緩過勁兒來，也就鬆了一口氣。

“白玉京永遠也猜不出袁紫霞是不是青龍會的紅旗老幺。但他也不需要猜出來，對他來說，重要的是袁紫霞在他的邊，而且永遠不會離開。這就足夠了。”

“啊……”

這樣不大明白的結局，顯然讓薛明瑯有些不明白。

但好像也的確是這樣，白玉京喜歡袁紫霞，是不是青龍會的紅旗老幺，又有什麽要呢？

“反正呢，娘親講這個故事，就是想告訴你，不要經常胡思想，要多笑笑……”

兩手搭在薛明瑯的小臉蛋上，了，覺得手還不錯，便角一勾，滿麵溫的笑意。

“我們瑯姐兒這麽漂亮，笑起來一定比袁紫霞更好看！”

比袁紫霞更好看……

薛明瑯又眨眨眼，目卻陷在陸錦惜的眼底，不回來，心裏隻覺得：娘親的笑，才是故事裏的那個袁紫霞，人得可以抵擋天下最鋒利的刀劍。

隻不過……

誰會是娘親的“白玉京”呢？

其實有些懵懂，覺得自己的想法好像又跟《戒》上寫的不一樣了。

但娘說了，不需要一樣。

是薛明瑯，獨一無二的。

希娘親能開開心心，就像娘親希以後能找到一個喜歡的人在一起一樣。

陸錦惜放在臉頰上的手掌，溫暖極了。

覺著，有些害，但因為現在心完全定下來，沒有了原來的惶恐與慌張，更有一種世界都豁然明朗的覺，於是忍不住地彎了角。

這一下，又是一個活潑可的薛明瑯。

……

送回去的時候，已經是夜半三更。

薛明瑯說要回去陪姐姐睡，因為姐姐怕黑，又不要陸錦惜送，隻早點去睡，說自己不怕黑。

臨走的時候，還帶著幾分祈求開口問：“娘，今天的故事，明瑯可以回去也講給姐姐聽嗎？”

於是那一瞬間，陸錦惜想起了那天晚上的薛明璃，還有姐兒兩個睡在一起時的模樣。

心底，便的一片。

含著笑意點頭，隻回：“當然可以。”

薛明瑯這才高高興興地走了。

陸錦惜送到門口，注視著丫鬟們送的燈籠消失在了拐角，又站了一會兒，才搭著青雀的手，回了自己屋中。

人往妝臺前一坐，已經是渾的輕鬆。

瑯姐兒的事一落，剩下的都是水磨工夫，宅邸中便沒有什麽特別要的事了。好像能騰出手，籌劃籌劃別的事，或者心一下那個顧覺非……

青雀一麵為摘下頭上幾枚簡單的發簪，一麵笑著問：“您跟瑯姐兒說了什麽？奴婢瞧走的時候，笑得可好看了。”

“是麽？”

陸錦惜恍惚了一下，才抬眸起來，注視著鏡中的影與麵容。想起那個故事來，於是一點一點地將線彎起，一分，兩分，三分。

恰到好的笑意，便將這一張臉上太過的和和籠著的輕愁，驅散幹淨，反添上一點極其幽微的冷靜與鋒芒。

近乎完。

這是屬於的笑容。

“不過講了幾個故事罷了……”