“番子”是明初對錦衛的稱呼，如今則是專指東廠緹騎。

魏良臣對番子并不陌生，他知道東廠里管事的檔頭，干事的才番子。

檔頭又分外檔和檔，外檔指從錦衛調東廠的總旗以上軍，檔則是那些從宮中調來的管事太監。

番子的份則復雜許多，有錦衛的士兵，也有東廠自行招募人員，所謂江湖好漢、綠林之輩、市井無賴，亦或良家子弟，應有盡有。

東廠據任務的不同要求，向京城及各地，甚至邊關、藩國派遣番子，和錦衛互相配合，從事報工作剌探及緝捕。

不過大多數時候，東廠的主要職責是監視外朝的文武員。

一般外檔有若干人員，檔則通常只有三到五人，故良臣前世有些電影中會出現東廠“四大檔頭”一說。

和錦衛不同，東廠是由廷領導，提督東廠的太監必定是宮中司禮監的秉筆太監。

有明一代，往往司禮秉筆太監兼提督東廠太監權勢最大，為廷之首，可與外朝首輔相抗衡，權勢之大，司禮監掌印都不如。

魏良臣的二叔就是司禮秉筆提督東廠太監，早年的王振、劉謹等人，都是如此。

唯一的例外是化朝，當時的年天才、馬監提督汪直憑借軍功竟然過了東廠太監尚銘，權傾一時。

若是之前不知道自己二叔是魏忠賢，也沒遇上日后閹黨“五彪”之一的許顯純，良臣對于有赫赫威名的東廠肯定是而生畏，能躲多遠就躲遠，免得平白無辜給自己惹上禍事。

現在，他卻不怕。

番子算個鳥，我二叔是你們的祖宗，將來我也是你們的小祖宗！

良臣氣定悠閑的就坐在床上，饒有興趣的打量著伙計后的三個番子。

燭下，三個番子都是戴尖帽，穿白靴，上的服是褐，沒有圖案花紋，只腰間系了一條白小绦。

此外，這三個番子腰上還佩了把刀，是不是傳說中的繡春刀，良臣因為離得稍遠，看得不清楚，所以未能一睹真。

不是飛魚服，良臣有點失，前世電影中的番子可清一飛魚服亮相，人看著十分的威風。

不過貌似明代的員得有一定品級才能穿飛魚服，故而沒理由廠衛的普通辦事人員也能穿飛魚服的。

要來的是錦衛，那是天子親軍，穿飛魚服，手執繡春刀幾乎是他們的標配，換了別的行頭，倒讓人吃驚呢。

一幫東廠的普通番子，何德何能敢穿飛魚服？

良臣這邊氣定神清，胡思想著，屋里其他人卻沒他這般輕松。

氣氛很張，并且十分的抑。

深更半夜，睡得好好的，突然闖進來一幫番子，就是當的也得嚇著，況一幫平頭百姓呢。

不流的皇親許顯純也很張，要不是他爹不可能有能力使東廠的番子來尋他，怕是就以為人番子是來尋他的。

胖子是一眾人中最害怕的，他做生意可算不上叟無欺，但凡能蒙能騙的，他絕不會誠信經營。

底子不干凈，胖子當然害怕番子是來抓他的。

腦中急轉，將這幾個月坑蒙的那些客人一一過了遍，胖子卻怎麼也想不起哪個被他騙過的客人有這等深藏不的本事，能和東廠搭上關系。

鎮定，鎮定，或許不是找我的。

胖子竭力讓自己的呼吸由急促變得平穩下來，眼角余瞄到魏良臣竟然還坐在床上，并且還睜大眼睛打量進來的番子，胖子不由暗自佩服，真是初生牛犢不怕虎，年輕人沒見過世面，不曉得其中厲害啊。

屋中還有兩人和魏良臣一樣，也坐在床上，只不過這二人是被嚇的不敢而矣。

恍惚間，良臣又覺一悉的味道撲面而來——查證還是查房？

客棧的伙計將蠟燭放在桌上，著手不知所措的站在那。

進來的番子中有一人將手中的腰牌晃了下，然后說了句:“東廠辦案，請大家配合。”

語氣很平淡，不不，但卻帶著一無形的威勢。

家的威勢。

“都過來排好隊。”

一個番子上前示意所有人都站到他面前來。許顯純是第一個站過去的，隨后是一個中年男人，魏良臣是第三個過去的，胖子則是磨磨蹭蹭的排了個倒數第二。

待眾人都站好后，為首那番子便問站在第一個的許顯純是哪里人，去何，做什麼。

“我許顯純，河間定興人，此去京師是為考武科進士的。”許顯純說著拿出了他的份憑籍——一張黃紙。

黃紙是府統一發給百姓的份憑證，和戶科的黃冊是對應的，稱之為“戶帖”，質等同后世的份證。除了戶帖外，許顯純還出示了自己考中順天武舉的憑證。

“考武進士的？”

為首番子打量了眼許顯純，微微點了點頭，將戶帖和憑證還給他。看樣子，這番子對一表人材的許顯純很欣賞。

許顯純順利過關，接下來番子又問了第二人，也無問題。魏良臣上自是帶著戶帖，年紀又不大，當然更無問題。

現在是萬歷年間，朝廷風氣寬松，人口流規模極大，也很容易。換作明初甚至明中期，沒有路引的話，單憑戶帖是本不可能在外行走的，除非有秀才以上功名才行。

屋中眾人不知道番子們是在查什麼，大家也不敢多問，早早將戶帖拿出等著盤問。

三個番子一個個查下去，所有人皆無問題，便是提心吊膽的胖子也輕松過關。

站在隊伍最后的是一個二十歲左右的青年，看著就和魏良臣他大哥魏良卿一樣憨厚。

許是最后一人了，番子們查得用了點心。

為首番子問那青年道:“你什麼名字，哪里人？”

青年很是張的道:“回軍爺話，小的張差，河南人。”

為首番子接過張差遞來的戶帖，掃了眼沒有問題，抬頭問他道:“你去哪里？”

“薊州。”張差老實說道。

“去薊州做什麼？”

“投親。”

“投親？”

為首番子沉片刻，搖了搖頭，示意另外兩個同伴沒有問題。

“大家都歇下吧。”

客棧伙計喊了聲，也跟著番子們出了屋。

番子出去后，屋的人都是大眼小眼，不知道這莫名其妙的一出是干什麼。

良臣沒急著再睡，而是悄悄走到門后邊朝外看了眼，發現院子里有十多個番子，還有一些剛剛盤問其他房間的番子走出來。

帶隊的不知道是個總旗還是百戶，反正穿的是飛魚服，負手在那與手下說些什麼。

良臣約聽見外面有個番子在說沒有臨清的，這讓他很奇怪，東廠找臨清人做什麼？

……

寫這種傳統歷史小說真是痛苦，不敢信口胡言，不敢天馬行空。今天看了一天的晚明黨社考，頭昏腦漲。

另謝誰來我書友的100元打賞，榜馬上就要湊足100人了，頗有面子。