《帝國風雲》第27章 冷眼旁觀

“威廉大帝”號工建造時,並沒引起轟。除了前期宣傳的效果,還與當時的國際事件有關。

關注的,正是俄國沙皇亞歷山大三世執意修建西伯利亞大鐵路。

兩年前,在英德出面干預之後,亞歷山大三世暫時放棄修建西伯利亞大鐵路,法俄聯盟也因此告吹。

在俄國國,西伯利亞大鐵路的重要人盡皆知。

雖然英德竭力反對,但是沙皇、大臣、以及俄國的資本家並沒忘記,只有修建了這條鐵路,俄國纔是真正的俄國。

隨著德意志第二帝國加強海軍軍備,亞歷山大三世看到了機會。

僅僅兩年,英德關係大不如前。雖然兩個強大的帝國依然在表面上維持著友好關係,但是英國已經開始提防德意志第二帝國,防範這個歐陸頭號強國爲海軍大國,從而對英國的海上霸權構威脅。

藉此機會,亞歷山大三世再次提出修建西伯利亞大鐵路。

這次,沙皇是玩真的了。

爲了促此事,亞歷山大三世讓維特全權負責修建鐵路的事,並且與法國進行貸款融資談判。英德還沒來得及採取外,維特就向沙皇遞了工程規劃書,並且得到了閣與杜馬的全力支持。

接著,法國國會批準了十四億法郎的對俄貸款。

隨著“西伯利亞鐵路建築公司”問世,俄國在法國的幫助下修建西伯利亞大鐵路已鐵板釘釘的事實了。

顯然,英國與德意志第二帝國對此非常惱火。

面對共同的威脅,就算英德關係並不融洽,也得暫時放下矛盾,希對方能夠爲對抗法俄聯盟的依託。

由此可見,沙皇亞歷山大三世一意孤行,等於幫了帝國大忙。

英德關係緩和之後,帝國繼續建造大型戰艦,也得有充足的理由。

當然,理由就擺在面前,本不用尋找。

年底,在“威廉大帝”號已經鋪設好龍骨的時候,馮承乾代表德意志第二帝國宣佈,爲了應對俄國波羅的海艦隊構的威脅,德意志第二帝國將在接下來的五年,每年建造一艘主力艦。

對此,英國不但沒有反對,反而提出可以幫助帝國建造戰艦。

英國此舉,並非大發善心,而是在爲自己著想。如果德意志第二帝國的海軍能夠牽制住俄國波羅的海艦隊,那麼英國在地中海、黑海、遠東等地區到的力將大大降低,也就能更好的維護英國的利益。

在這個時代,俄國是僅次於英國的第二海軍強國。

雖然俄國的地理環境不太理想,出海口被大陸分割,但是自彼得大帝之後,俄國一直在努力獲取南方的出海口,爲向外拓展領土打造艦隊。此時,俄國總共有三支艦隊,即波羅的海艦隊、黑海艦隊與遠東艦隊。從條件上講,黑海艦隊最爲理想,只要通過歐亞大陸之的海峽就能進地中海。只是奧斯曼帝國鉗制,俄國黑海艦隊很難有所作爲。遠東離俄國核心地區十分遙遠,又沒有暢通的陸路通,也不重視。因爲俄國首都聖彼得堡就在波羅的海邊上,所以波羅的海艦隊的實力在俄國海軍中首屈一指,擁有數艘主力艦,爲波羅的海最強大的艦隊。

從地理上看,從波羅的海出來,就是英國控制的北海。

只要波羅的海艦隊殺了出來,就能對英國構極大的威脅。

同樣地理因素影響,加上在波羅的海沒有合適的基地,英國皇家海軍不大可能派艦隊進波羅的海。

如果德意志第二帝國海軍能夠牽制住俄國波羅的海艦隊,對英國肯定是大有裨益。

打造一支強大的艦隊需要足夠的時間,而修建一條橫歐亞大陸、綿延上萬公里的鐵路也需要非常多的時間。

對此,馮承乾看得十分徹。

只要帝國海軍還沒有強大到對皇家海軍構致命威脅,英國就會把野心的俄國當最爲強大的潛在對手。

有俄國在前面擋著,英德兩國至得在表面上維持友好關係。

這樣一來,馮承乾就得把握好分寸,只要不分刺激英國,控制好造艦規模與速度,就不會引火燒

每年造一艘主力艦,而且僅是五年規劃,算不上過分。

即便再等五年,帝國海軍也只有七艘主力艦,而且服役的不會超過五艘,連英國皇家海軍的零頭都不到。

俄國修建西伯利亞大鐵路,還不是馮承乾最關注的事

在此之前,發生了一件與馮承乾有關,甚至可以說是馮承乾一手引發的大事,即日本向英國訂購戰艦。

經過近一年的談判,英國與日本達協議,由英國提供貸款,爲日本建造四艘鐵甲艦。

日本,也是一個很有野心的國家。

只是,日本不像俄國,有廣袤的國土、衆多的人口與富的資源。可以說,日本的野心與實力極不相稱。

此事的,正是沙皇一意孤行。

最初的時候,英國不想做虧本買賣,畢竟給日本發放貸款,等於是在賭博,不見得能夠收回來。明的英國人早就看了出來,日本積極擴充海軍,絕對不是爲了本土防衛,而是要在遠東地區大幹一番。頭腦再簡單的人都想得到,日本與大清遲早會幹上一場,但是沒人知道誰會是最後的勝者。如果日本戰敗,那麼英國提供的貸款將全部泡湯,別說連本帶利全部收回來,恐怕連本金都得賠進去。

英國的資本家很明,自然不想做賠本買賣。

直到傳出沙皇決定修建西伯利亞大鐵路的消息,英國當局才改變初衷,認識到扶持日本的重要

在遠東地區,英國沒有更好的選擇了。

大清積弱積貧,還以天朝自居,定然不會跟英國聯手遏制俄國。

那麼,正在快速發展壯大的日本,爲英國在遠東地區結盟的唯一對象。

只是,此時的日本還不夠強大。

在與英國簽署了貸款購艦協議之後,日本的外專程來到柏林,提出從帝國採購幾艘戰艦,而且希帝國同樣能夠提供貸款。

之前,日本也從德國採購過戰艦,比如建造“定遠”艦的伏爾鏗造船廠就爲日本建造過一艘小型軍艦。問題是,帝國財政本來就捉襟見肘,而且帝國海軍也在擴充規模,不可能爲日本提供貸款。

馮承乾一直在關注這件事,也早就料到日本會向帝國求援。

爲此,馮承乾提前做好了準備,即在日本外來到柏林之前就向腓特烈三世遞了海軍五年發展規劃。

此舉,等於吸收了帝國的多餘資本,讓帝國銀行家無法爲日本提供貸款。

馮承乾沒有直接反對爲日本提供貸款、幫助日本建造戰艦,畢竟這麼做會讓腓特烈三世懷疑他的忠誠度。

在馮承乾的暗中干預下,日本外非常失的離開了柏林。

在歐洲列強海軍軍備競賽的號角吹響之前,遠東地區的海軍軍備競賽就開始了,而且更加激烈。

軍備競賽的直接結果,就是一場大規模戰爭。

雖然歷史已經改變,但是本質上的東西並不會改變,比如由日本的擴張野心所引發的日清戰爭。

按照馮承乾的估計,日清戰爭,也就是他知的中日甲午戰爭肯定會發。

如果以雙方海軍艦隊的擴充速度爲準,那麼這場戰爭將在一八九五年前後發,因爲到這個時候,日本與大清的海軍實力都將達到巔峰,而且日本的國力已經不足以繼續進行海軍軍備競賽了。

在經濟被軍備競賽拖垮之前,日本肯定會發戰爭。

這將是蒸汽時代的第一場大規模海戰,也將是一場劃時代的海戰。這場海戰,不但會改變兩個國家的命運,還將改變海軍的發展方向。

當時,馮承乾也十分矛盾。

心裡,他並不希日本取勝,因爲這會給他熱的民族帶來深重的災難。可是他非常清楚,正是這場戰爭爲腐朽的大清王朝挖掘了墳墓,最終葬送了這個極端落後、極端腐敗的帝國。

如果大清沒有在這場戰爭中戰敗,也許還能殘幾十年。

讓腐朽的大清王朝再統治幾十年,對中華民族有好可言嗎?

除了阻止帝國爲日本建造戰艦,馮承乾沒有做其他干預歷史的事,因爲他既不想幫助給中華民族帶來深重災難的大清王朝,更不想爲敵人做嫁裳,爲敵國的幫兇。至於大清與日本的戰爭到底會有什麼樣的結果,馮承乾也無法預測,他只能順應歷史流,當一個冷眼旁觀者。

這一年,歐亞大陸與遠東地區風起雲涌,馮承乾卻過得比較輕鬆。

爲了避免與陸軍發生衝突,德皇已經把戰爭部拆爲兩部分,馮承乾保留戰爭部長的名譽頭銜,實爲海軍戰爭部長。讓馮承乾稍意外的是,出任陸軍戰爭部長的不是瓦德西,而是施利芬。

放下虛名,馮承乾反而輕鬆了許多。

再說了,與施利芬打道,要比跟瓦德西相互算計輕鬆得多。

只是,在要職,麻煩事肯定不了。

到了年底,一件事就讓馮承乾頭痛不已。

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