一直到早朝之上,宣讀懸和沈約在西南“剿匪”功績，懸升任大理寺卿，沈約加進爵之時,懸的一顆心還在石如琢上，以至于朝臣們羨慕的目落在上時,因在思索旁事而沉寂的臉上，顯出了與實際年紀不相符的沉著,更讓人贊服這年人寵辱不驚，的確是有鵬程萬里的氣度。

今日呂簡要宴請胡國使團，沒有上朝。瀾宛倒是在此,從頭到尾都帶著和煦的笑意,誠摯祝賀懸和沈約高升,就像是在西南被掃的真的是匪患,而不是同族兄弟。

早朝之后便是明江畔的慶功宴。

慶功宴上灼帶著衛執也來了，與功臣一齊宴飲。

瀾宛也沒走,跟著朝臣到明江畔,還真安安穩穩地坐下,與同僚們暢飲,甚至領了吏部的人過來敬懸和沈約。

懸和沈約起回敬,瀾宛瞧著懸，嘆道：“我也算看著長思長大的吧,想當年剛在博陵見著你的時候，你還是個天真爛漫不諳世事，話都說不明白的小娘子。如今已經長為大蒼的中流砥柱了。有陛下護航,咱們長思可真是今非昔比了。”

懸知道瀾宛在嘲諷多年前邀請呂瀾二人到府做客時，表現窘迫的往事，也揶揄是被衛襲一手捧出來的紅人。

懸并不著惱,笑著回道：“是啊，當初第一次見瀾尚書之時，下還是個初到博陵沒什麼見識的村姑，曾被瀾尚書艷絕盛氣所震懾，兩句話也說得磕磕。不過這些年多虧陛下栽培，下走南闖北也算是走過幾條橋蹚過幾道水，明白瀾尚書也沒那麼可怕，當年全然是我自個兒嚇唬自個兒罷了。”

沈約在旁角帶笑，其他坐在附近的員很明顯聽出了二人說話之間的□□味，大氣都不敢，無論是提箸還是執杯者，全都靜默不。

吏部的人臉非常不好看，但瀾宛神未變，輕地笑了一聲，將手里的酒喝完。懸也仰頭喝了酒，瀾宛對微微一頷首，目落在懸后遼闊的江面片刻，揚起了一個莫名的笑意，走了。

沈約抿了一口酒，在懸的耳邊道：“到底是瀾宛，即便丟了西南，依舊能在燒尾宴上觥籌錯。”

想起昨夜衛襲所說吔教之事，懸低語：“瀾家手中的籌碼不止瀾仲禹。如今不過是打折了瀾家一條胳膊，我們甚至不知道瀾家還藏了多條足以支撐的大。”

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坐在筵席角落的呂瀾心迎來送往了一番，眼睛也沒睜開，將手里喝空的酒盞放回案面。

喝得有點多，已經有點兒微醺了。

這麼久了，還沒來麼？

呂瀾心在心里默默嘆了一聲。

原本呂瀾心是想要多喝幾杯，好讓自己爛醉如泥得更真實一些，回頭能靠就靠能依便依。今日有瀾娘在，肯定不會拒絕自己。

案對面坐下一個人，呂瀾心不用睜眼，嗅著氣味也能知道來的不是等待的石如琢，而是瀾宛。

“瀾娘。”呂瀾心坐直了，恭恭敬敬地問候。

瀾宛說：“這麼久沒有回家，沒回來看看你呂娘和我，是還在恨娘嗎？”

呂瀾心笑起來的弧度和瀾宛一模一樣：“怎麼會呢，瀾娘做了什麼我要恨你？只不過近日進京使團太多，呂娘今日都沒能出空，我自然也忙得很。”

這些年呂瀾心基本不著家，自個兒在外面買了座宅子住著，還有多座別館可供消遣，這些事瀾宛都知道。

呂瀾心無論是上朝還是點卯都非常懶散，不是晨時見不著人，便是午后就開溜，俸薪被扣得七七八八，若不是依舊在呂簡的鴻臚寺，恐怕早就被踢出了中樞。

無論是戍苑還是博陵城，呂瀾心都繞著瀾宛走。

三年多前那件事橫亙在母的心頭，呂瀾心對瀾宛又怕又厭的緒，瀾宛明白得很。

確定了呂瀾心將瀾家的報出賣給石如琢之后，這些年瀾宛將呂瀾心知曉的舊報一一涂去，如今瀾家在京中的布局呂瀾心一無所知。

瀾宛要呂瀾心明白曾經警告過的話不是隨便說說。

石如琢對毫無真心，說到底只是利用。

若是呂瀾心不能給石如琢提供想要的消息，呂瀾心這個人于石如琢而言，沒有任何存在的價值。

瀾宛要呂瀾心徹底明白的份，如今的一切，都是瀾宛給的。

沒了瀾宛，什麼都不是。

難得今日呂瀾心會在這兒與閑敘，瀾宛心中正在琢磨此事，便聽見一聲似帶著冰渣的冷淡問候，從后響起：

“瀾尚書，許久不見啊。”

石如琢游刃有余的語調，讓瀾宛的笑容有一刻的僵，繼而緩緩回眸，兩人目相接的須臾之間，瀾宛便恢復了一貫的從容：

“石主事與本的公務幾乎沒有軌之，許久不見也很正常。”

濃妝將石如琢原本秀氣青的面容全部遮掩了，一樞院的黑沉服，和不離腰間能攜帶到任何地點的鬼面雕花佩刀，便是瀾宛也聽說過的“酷吏石攻玉”標準修飾。

“瀾尚書說得是。”石如琢微微低下眼眸，輕笑著。

瀾宛發現石如琢正在凝視坐在案幾之后的呂瀾心，是在對著笑。

呂瀾心從一早就開始養著的眼睛，在終于等來了石如琢的這一刻總算是睜開了，且在睜開的第一刻便得到石如琢只對著綻放的笑靨，忍不住站起來。

此時衛襲和灼帶著晉安小公主在明江畔閑步，群臣幾乎都圍著們，瀾宛們這兒只有三三兩兩喝多的員，或伏在酒案上醒酒，或與同僚酒后吐真言。

關注們這兒的只有往衛襲那頭走了一半，發現石如琢來了，又停下來往回看的懸和沈約。

“不過瀾尚書往后恐怕要時常見著我了。”石如琢走到呂瀾心邊，像一只撒的貓，自后環住了的腰，下擱在肩頭之上，宛若一對投意合的，“下個月初六，我和文就要親了，從此我和瀾尚書就是一家人，抬頭不見低頭見。”

瀾宛一貫的表總算有了微妙的變化。

丟了西南都未有失常的，在聽到石如琢這句話時，終于出了殺機。

石如琢見被自己激怒，將呂瀾心抱得更，整個人幾乎綴在呂瀾心上，當著瀾宛的面與呂瀾心**，指尖著呂瀾心的臉龐，紅在呂瀾心的耳廓上，問呂瀾心：

“你開心嗎？”

呂瀾心差點站不住。

“開心”這兩個字經起伏的口往上頂在嚨口，因石如琢的逗弄帶上了意，微不可聞地從里流了出來。

“乖。”石如琢了下一把。

瀾宛的臉徹底冷了下來，反詰道：“親？沒有家長認許，你倆如何親？”

“這麼說來，瀾尚書是不打算全文了。”石如琢挽著呂瀾心的胳膊，得就像是沒有骨頭，臉龐蹭在的肩頭，無辜道，“文，那只能委屈你與我私奔了。聘則為妻，奔則為妾，往后你便是我石家的妾。”

呂瀾心全程甘之若飴，而一時有往們這兒側耳的人，在瀾宛目掃之下，灰溜溜地立即離開。

瀾宛凝視著石如琢的笑臉片刻，雙輕抿了“一”字，用看可笑鬧劇的鄙夷之態，睥睨了呂瀾心一眼后，離開了。

瀾宛從視野中消失，方才那妖嬈又挑逗的神也像是跟著瀾宛一塊兒煙消云散，石如琢子重新繃了起來，面無表地放開呂瀾心。

“卿。”石如琢對不遠看了許久的懸道，“陛下待，孫允的審讞由你我共同負責。今日是卿的燒尾宴，也莫喝太多酒耽誤正事。”

目睹了方才那一幕的懸心里復雜得像是被塞了一整面的籬笆，都是糾結得難以解開的結。

石如琢要走，呂瀾心拉了一把：“阿，下個月就親？這事兒你都沒跟我說，會不會太倉促？”

石如琢抬手一擋，沒讓呂瀾心到。

“納個妾而已，談何倉促。”石如琢拂了拂袖口，從呂瀾心上沾來的香味被拂了個干凈，而后一如既往疾行而去。

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這一頓盛的燒尾宴，懸就夾了兩片，是應付來道賀的同僚就已經頗為疲憊，更不用說親眼看見發小讓人震驚的改變。

白肇初跟提及石如琢的事時，懸多有了些準備。

石如琢與瀾宛對峙，箭弩拔張似乎不落下，卻是以超出預料的方式對抗……

石如琢陌生的氣息在懸的心口晃晃，晃得吃的那點兒食不但一點都不順口，反而擰著的胃，萬分不舒服。

懸從炎熱的西南回到博陵，有些不適應博陵的氣候，加上熬了一整夜，此時心事重重又空著肚子，前往審讞孫允時，已經意識到自己狀況不太好。

但石如琢還等著一塊兒提審孫允，無論是沖著孫允還是沖著石如琢，都不想錯過。

喝了些熱茶水，暫時將額頭上滲出來的冷汗了下去，懸拳頭在口頂了頂，聽到阮逾在側問：

“怎麼了長思？不太舒服？”

此刻二人已經在大理寺牢獄的口，懸對阮逾提了提角：“沒事，昨夜沒睡，這會兒有點兒倦。”

和懸一塊兒升了職，出任大理寺丞和弘文館博士，已經在四下尋覓博陵城中合適府邸的阮逾，早也將懸當做有知遇之恩的恩人，懸有什麼事他自然愿意代勞。

“倦了就去值的屋子里睡一會兒，姓孫的我來審。”

懸拍了拍阮逾的后背，勉強掛上個笑容，沒聽取他的建議，往獄中去了。

懸和阮逾到時，樞院的人已經給孫允用過一刑了。

一直都惦記著孫允的沈約站在一旁，孫允的審訊并不是的事兒，但必須得在場。

懸站到沈約邊，問狀況如何。

沈約道：“我來時沒聽到審問，已經打了一刻鐘了。”

昏暗的牢房，石如琢坐在掛滿刑的墻前，另外三名樞院的人站在邊。孫允被得皮開綻，即便再清高的漢，在面對極端痛苦時，依舊忍不住慘不止。

石如琢沒去看孫允，對于他回在牢獄的聲似乎見怪不怪。

把玩著手里的鐵鋸，用指尖試了試鋸齒的鋒利程度，似乎不太滿意，跟邊人說了幾句，那人便將這鐵鋸拿走，磨得鈍了一些再遞回來。

石如琢再試了試，滿意了，這時候一鞭刑也打完了，石如琢讓孫允待軍資案的始末。

孫允滿臉的汗，搖搖晃晃地抬不起頭，竟還有力氣笑：

“你們這幫……狗奴，休想從老夫里，撬出半個字。”

石如琢抬抬手，獄吏將他從木架上卸了下來，樞院的人親自將孫允摁在長條木凳上，把他雙手雙腳拽下，捆在凳上，無法彈，而石如琢拿著磨鈍了的鐵鋸立于他側。

冰冷鐵鋸鋸齒在孫允的后脖子上，石如琢道：

“我可不在乎你是不是真的能吐點兒什麼，對我而言什麼軍資大案一點都不重要。我只以折磨和瀾家相關人等為樂。你說與不說，到了我的手里都逃不過皮之苦。”

著孫允的后脖子：“你大概不知道吧？人的脖子這兒有個位，一旦被扎，劇痛無比。上一回我找了個人試了試，才扎到第六針那人就痛到失。若是慢慢割據的話，不知道會有什麼結果。”

冰冷的和恐怖的話，激得孫允后脖子起了一層皮疙瘩。

孫允一張臉在凳子上，皮被鈍慢慢磨開，不給個痛快的慘痛刺激著他的四肢百骸，讓他漸漸有了種遇到瘋子的恐懼。

皮被扯得模糊一片，鮮順著他的脖子往下淌，孫允一開始還在忍，但之軀將要被活生生鋸斷的痛是無法忍的，他開始慘痛哀嚎。

石如琢依舊沒住手。

即便是審讞好手阮逾，也極看到這等殘忍的手段，忍不住皺起眉。

石如琢手腕一，沈約將制住了。

“再這樣下去，他會死。”沈約把石如琢的手臂提了起來，“他若死了，軍資案只怕會永遠埋于黃泉。你這等手段與酷吏又有何區別？”

石如琢在力量上全然沒法與沈約抗衡，但不容許有人破壞折磨瀾家爪牙的快樂。

“沈將軍。”石如琢對抗著沈約，冷笑道，“我可沒聽說這兒有你說話的份。”

沈約眼睛微微瞇起，反手抓住石如琢的肩膀，極為練而不容抗拒地將整個人重重摁在了墻上。

樞院的隨從立即上前要把沈約架開，沈約橫著一踹出去，直接將來者踹出去好幾步遠。

“莫手！”懸趕忙上前勸架，“定姐，有話好好說，莫手啊！”

沈約表字為“定”，懸很喜歡這個“定”字，作為小輩，向沈約討要某個東西或是需要幫忙的時候，懸便會這樣稱呼。

沈約：“酷吏不可縱容，特別是在博陵。任作下去，只會對天子名聲不利。”

暈眩又來了，懸額頭上的汗一層層地往外冒，握著沈約制石如琢的手，既想要將卸開，又是在借著的手臂支撐搖搖墜的子。

“是石攻玉，是我一塊兒長大的摯友。”懸吐了這麼幾個字后，頓住，深深氣。

沈約回憶了一下，在夙縣的時候跟此人有過一面之緣，的確是懸的好友之一。

沈約放開了石如琢，懸卻好像沒反應過來，氣息更弱了：“，……有苦衷，不可傷……”

說完眼前一黑，子往前栽倒。

沈約立即手去拽，竟沒能拽住。

眼看懸要一腦袋撞到墻上撞個葫蘆，石如琢眼疾手快用口將擋了下來，“咚”的一聲悶響，撞得相當結實。

石如琢眉心不住皺起，用盡全力撐起懸的子。