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刺駕鬧得滿城風雨，連以外都到影響，皇帝本人卻已忘記當時的危險，繼續在夜裡出行，只是更換一批侍衛。

天黑之前，樓礎騎馬來到駐馬門外，街道空，一個人也看不到。

駐馬門位於皇城西北，是座高聳的牌坊，並沒有門戶，過去不遠，纔是皇城真正的門，外面有兵巡視，不許任何人靠近，見樓礎，也沒過來詢問或是驅趕。

樓礎在牌坊下等候多時，天完全黑暗之後，纔有數人趕來，當先一人大聲問道：“閣下是大將軍之子樓礎嗎？”

“正是在下，閣下怎麼稱呼？”

“我沈耽，家父幷州沈牧守，咱們算是世。”

“原來是沈兄，失敬。”樓礎拱手道。

大將軍樓溫與幷州牧守沈直早年間共同輔佐先帝張息，雖是一武一文，卻是同手足，來往頻繁，互通婚姻，樓礎沒機會參與其中，但他知道，這位沈耽是沈直的第五子，比他年長幾歲，在家中最寵，正因爲如此，沒有隨父之，而是留在京城，好讓皇帝安心。

沈聘跳下馬，幾步迎來，拱手笑道：“樓公子來得真早，你是第一位吧？”

“應該是，沈兄怎麼知道我會來？”

“宮裡傳給我的消息，我原想派人通知樓公子相關事宜，居然打聽不到貴舍何。”

沈聘言語溫和，舉止得，令人一見如故，樓礎笑道：“該我去見沈兄，沈兄掌管侍衛，不知該如何稱呼？”

“呵呵，咱們都是一樣的侍衛，我管些雜務而已，哪來的稱呼？你若是不見外，可以我一聲‘五哥’。”

“沈五哥。”

兩人站在路邊閒聊，彼此印象很好。

趕來的侍衛逐漸增多，沈聘全都認識，挨個向樓礎介紹，又教他許多規矩，原來衆侍衛一更二刻之前趕到即可，皇帝出門從來不會早於二更，可以帶一名僕從，不準攜帶兵刃，原本查得不太嚴格，自從刺駕之後，人人都要接仔細搜索，而且不只一次。

侍衛全來自勳貴之家，在駐馬門下卻與奴僕無異。

將近二更，一百多名侍衛上馬，分列兩邊，照樣是主人居前，僕人守後，樓礎沒有僕人，被安排在右手中間，正是三哥樓從前的位置。

皇門那邊沒有靜，從另一頭來了幾團燈。

侍衛們不許帶燈籠，一片黑夜中，那些燈極爲顯眼，沈聘立刻帶領數人迎上去，高聲問道：“何人擅闖駐馬門？”

“尚書令樑大人！”

太傅樑昭在家賦閒數年，幾天前剛剛被招回朝廷，擔任侍中兼尚書令，在天朝，這一職位雖無宰相之名，卻有宰相之實。

沈聘下馬，其他侍衛也都紛紛下馬，不敢在宰相面前無禮。

“不知尚書令大人來此有何要務？”

“你們退下，樑大人的事不用你們管。”

沈聘不敢追問，帶人回到原，站立觀。

樑太傅的轎子就停在道路中間，兩邊僕從手持燈籠，轎伕退至遠，看樣子一時半會不想擡走主人。

侍衛們不吱聲，人人都明白，樑太傅這是要向皇帝做一次強諫。

皇門打開，數騎馳出，前頭兩人手執火把，後面正是皇帝本人，這回沒有故弄玄虛。

“什麼人攔道？沈聘何在？爲什麼不清路？”一人斥責道。

轎子裡走出一人，遠遠道：“老臣攔道，與他人無關。”

發現攔道者竟是剛剛由閒人爲重臣的樑太傅，皇帝這邊停下，執火把者讓開，皇帝道：“這麼晚了，太傅怎麼不在家歇著？”

樑太傅年紀大，走路頗爲吃力，邊走邊道：“老臣在家裡左思右想，怎麼都睡不著，必須來見陛下。”

“朕可不會哄人睡覺，老太傅還是找自家的暖牀人吧。”皇帝調侃道。

樑太傅氣吁吁地來到皇帝馬前，撲通跪下，恭恭敬敬地磕頭跪拜，“陛下想必知道老臣爲何而來，可老臣還是要說：陛下系天下，怎可輕易涉險？若有萬一，臣民何從？陛下縱不自惜，也該想想皇太后。”

“朕是天下之皇帝，不是宮之皇帝，朕正是因爲在意皇太后的安危，纔要親自巡視京城，確保一切妥當。”

“陛下若信任羣臣，當遣巡城，若不信任，當免換人，何必親乘快馬，疾馳於閭巷之間？”

“什麼事都給臣子，的確省心省力省事，看上去更加安全，可朕心裡不安啊。”

“陛下因何不安？”

“歷朝歷代，大權旁落的事可不，宮中皇帝難逃昏庸二字，便是先帝，當初也是替樑朝皇帝分擔朝政，纔有今日的天朝。前事未忘，你說朕如何能心安理得地留守深宮之中，委事於羣臣？”

樑太傅連續磕頭，“樑朝氣數已盡，先帝順天應時，禪寶位，然後數年間一統天下，就三百年間未有之偉業，此非人力所及，實乃天授，陛下怎可歸功於‘分擔朝政’四字？”

“哈哈，朕還以爲老人家力不濟，沒想到還有這等本事。好吧，朕已明白太傅的心意，今後不再輕易出宮就是，但是今晚已經出來了，君無輕舉，總不能讓朕走回頭路吧？”

“有錯必糾，聖賢之道，今天這趟回頭路，無損於陛下威名。臣請陛下回頭。”

皇帝沉不語，樑太傅匍匐不起，“不在其位不謀其政，既在其位，雖死不退，臣再請陛下回頭，拼此殘軀，不敢讓路。”

皇帝大笑，向兩邊的侍衛道：“骨鯁老臣，國之重寶，朕亦不敢違背其意，好吧，朕就破例走一次回頭路。”

“陛下回頭，天下安定。老臣了無餘憾，冒死請罪。”

皇帝真的調頭回宮，樑太傅一直跪著，直到皇帝進宮門，才費力地爬起來，幾名眼疾手快的侍衛，搶著上前攙扶。

侍衛們無事可做，又不敢立刻散去，只好留在駐馬門下，等候宮中的消息。

沈聘走到樓礎邊，低聲道：“薑還是老的辣，樑太傅起家爲相，朝中頗有不服氣者，今晚鬧這麼一出，明天再沒有大臣能與太傅分庭抗禮。”

“難得陛下願意配合。”

“嘿，確實難得。”沈聘向樓礎點下頭，轉走開。

一刻鐘之後，樑太傅乘轎離去，宮中又有人出來，遣散侍衛，單留六人進宮，其中就有樓礎。

樓礎很是意外，沈聘也是留下者之一，又來到樓礎邊，小聲道：“機會難得，樓公子珍惜。”

樓礎只能笑笑，他的確需要一次機會，卻不是沈聘以爲的那種。

皇帝夜裡出行習慣了，雖然退回皇城，總得做點什麼。

既皇城，就得嚴格遵守君臣之禮，在一間小廳裡，樓礎等人一字排開，跪拜磕頭，口稱“叩見萬歲”。

萬歲似乎還在懷念馬背，坐在椅子上發呆，他不說話，誰也不敢起。

沒過多久，一名三十幾歲的文士踅進小廳，居然不用太監通報，悄無聲息地走到皇帝邊，附耳低語。

皇帝終於恢復清醒，向跪在地上的衆人笑道：“卿等平，不必拘禮。”

衆人謝恩起，束手站立，該拘的禮還是得拘。

“樑太傅是朝中老臣，新掌相印，朕不願與他一般見識，讓他暫且贏上一回，並非朕被他說服。卿等以爲樑太傅話中可有？”

皇帝既已定，衆人就好回答，紛紛聲稱樑太傅之言“大而無當”、“沽名釣譽”、“假託天意，殊爲不敬”等等。

到樓礎，他說：“譬如將軍，可先士卒，不可孤闖陣，逞匹夫之勇。樑太傅爲宰相，乃百之首，非史言可比，若想進諫，當率羣臣齊至駐馬門，以示百同心。樑太傅一人獨來，敗則有損宰相威嚴，勝則令百心生嫌隙。他勸陛下回頭，自己卻一意孤行，不肯回頭。”

皇帝大笑，向邊文士道：“能想到嗎？大將軍也有伶牙俐齒的兒子。”

文士多打量樓礎兩眼，微笑道：“這位樓公子與中軍將軍年輕時還真有幾分相似，不愧是自家兄弟。”

皇帝歪頭細瞧，“是有一點，你若不提起，朕快要忘記胖子年輕時的模樣了。樓礎，小心在意，日後別長父兄那樣的胖子。”

“草民努力。”

“你是大將軍的兒子，早該獲封爵位，爲何自稱‘草民’？”皇帝有些不解。

文士又附耳低語幾句，皇帝恍然大悟，“原來你是吳國公主的兒子！怪不得，我瞧你有幾分眼，但是與大將軍、胖子無關，其實你長得更像吳國公主。”

一般人這時會問皇帝見過家慈？樓礎卻不接話，只是拱手。

皇帝道：“你們六人當中，樓礎回答最佳，可惜，真是可惜。”

先帝錮之人，當今皇帝也不能起用。

“得以隨侍陛下，已是萬幸，草民別無它。”樓礎聽慣了“可惜”兩字，並不以爲意。

皇帝點點頭，忽然意興闌珊，面無表地靠在椅子上，示意邊的文士代爲說話。

文士上前兩步，向六人拱手笑道：“在下黃門侍郎邵君倩，諸位有人認得我，有人不認得，沒關係，我只說幾句。”

邵君倩、皇甫階、樓，正是張釋端所謂的三大佞臣，後兩人都是勳貴之子，只有邵君倩出寒門，以文辭見長，極隨皇帝夜行，因此刺駕發生之後，他很快擺嫌疑，寵信不漸。

“六位皆是本朝元勳後代，父兄或掌兵要，或守方鎮，朝廷所倚重，天下所憑依，可外界卻有傳言，聲稱諸位名爲侍衛，實爲質子，離間君臣誼，令人憤慨。”

有人想說話，表個忠心，邵君倩擡手阻止，繼續道：“人言可畏，便是至尊也當三思，陛下因此決定給假一年，諸位可回父兄邊，暫免侍衛之苦。”

六人無不大吃一驚，想不到皇帝爲何突然發此善心。

邵君倩又道：“樓公子、皇甫公子，你二人的兄長還在皇城裡，待會你們可以領走了。”

樓礎忍不住瞥了一眼皇帝，越發猜不他的底細。

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