《紅塵四合》第8節
所以相較春秋來說,冬夏還好一些,大人不升堂,衙役們坐在廊子底下喝茶閑聊,東家長西家短的,一天就過去了。
夏天對定宜來說尤其難熬,不能學男人膀子,裳穿得嚴實,口還得勒布條,到晚上解開,滿心背的痱子。長痱子多難啊,大夥兒都知道。啊,隔著布還抓撓不著,實在很罪。一整個夏天是藥鋪的常客,買連翹敗毒,跟吃糖豆似的,一天一顆這麽嚼。還要用馬齒莧煎水洗,這麽的癥狀能減輕點,痱子焦了頭就好了。
這天下值早,搭人車上同仁堂買藥,往回走的時候經過柏樹胡同,遇見樹蔭底下有人賣杏子,篩子麵兒上鋪張大荷葉,一個個黃澄澄的擱著,單看就令人口舌生津。小姑娘嘛,其實還是吃的,隻不過平時裝男人,端著,但偶爾也有卸枷的時候。師父在,買了先孝敬師父,他老人家看一眼,回手說“吃吧吃吧,你們吃吧”,師父不生,徒弟捧著吃像什麽話呢,久而久之自己識趣兒,幹脆不買了。這回他上妙峰山,明天才回來,買回去和夏至一塊兒吃,夏至雖是個真爺們兒,也這些小零兒。
問了價,撅著屁挑啊,人家不讓,“我這價是包圓兒的價,不帶挑的。”
不挑就不挑吧,定宜說那,您看著給吧。人家就往兜裏裝。說不挑揀也不是,他還從裏邊選,到最後一看,不是蟲蛀的就爛的,這就有點坑人了,定宜皺著眉頭說:“您怎麽淨給我壞的呀,我花錢不是為了買蟲,您這麽做買賣太不地道了。”
人家眼睛一翻,“要全挑好的,壞的我賣給誰呀?”
“怎麽說話呢?”氣壞了,把口袋裏的爛杏子都倒了出來,“得了,您自個兒留著吧,我也不要了。”
人家一把抓住了,“那不,涮爺們兒玩兒呢?我這兒一個個給你挑,挑完了你不要了?”
“您給我挑的都是壞的,一個好的沒有。”指指他的手,“您撒開,天子腳下你想強買強賣?”
這就吵啊,伏天兒裏,大家都躁,嗓門一個賽一個的高。周圍住家兒都出來圍觀了,打圓場說“算啦算啦,多大點事兒呀”。那個賣杏子的橫,不聽人勸,打量定宜個頭小,心的欺負,非要掏錢,“老子以前是屠戶,宰牛宰羊玩兒似的,你這兒跟我逗咳嗽,老子廢了你。”
這麽一說邊上人就起哄,“那正好,人家是學宰人的,順天府烏大頭的高徒。你倆過過招兒,看看是屠戶厲害呀,還是劊子手厲害。”
說劊子手不一定震唬得了人家,可烏長庚的名號人家怵,提起烏大頭,四九城裏沒幾個不知道的,年輕的時候也混,三教九流哪哪兒都沾得上邊兒。人家一聽這個得服,手也挪開了,不至於打招呼賠笑臉,起碼鬧是鬧不下去了。
定宜掃了掃胳膊,覺得倒黴,杏子沒吃上還惹一。再要理論兩句,人家早挑起擔子跑了,沒生氣,回家洗洗,等著夏至給做晚飯吧!
太西下了,照不進院子的時候人都活過來了,有準備出攤兒的,有生火炒菜的,運柴禾搬煤球,大雜院裏的生活氣息隨著炊煙飄進定宜的屋裏來。
定宜在這裏住了五六年,已經忘了當初宅門兒裏是怎麽過的了,隻有午夜夢回,記憶深還殘存著一點當初富庶時的片段。父親為,不怎麽著家,對他的印象不太深刻,隻記得母親很白淨,穿一蔥綠織金的短襖,底下子鑲兩寸寬的膝瀾,上邊繡銀喜鵲登枝。冬天攏個琺瑯的小手爐,站在垂花門外指派下人搬花盆……看看鏡子裏,自己隨了母親的皮兒,曬不黑,衙門裏的人就給取了個諢號小白臉兒。帳子上別著一針,多回了,摘過來頂頂耳朵眼兒,都長滿了。歎著氣又給別回去,可惜了小時候遭的罪,兩粒油菜籽兒夾著耳垂對,這得多久才能走針啊,現在白瞎了。
正找梳子打算梳頭呢,門給拍得砰砰響,“小樹啊,快出來,出大事兒了!”
嚇一跳,開門一看是西屋的錢家兄弟,指著外頭說:“你師哥夏至,被七王爺的人逮起來啦,這會兒著往王府去了,趕想轍撈人吧!”
定宜腦子一下就了,“七王爺的人?為什麽呀?”
“為什麽?還不是為那條狗!我就說了這種狗不能,他偏不信,這下子闖禍了……咱們可是有言在先的,出了事兒他扛,別牽五跘六找咱們來。”趙大連連說晦氣,“這狗是七王爺的心頭,平時不拴著,拴它它拿腦袋撞牆,那天是跟著五貝勒出門玩兒的,結果就遇上了你們倆……”
定宜急壞了,這會兒懊惱也晚了。再看錢家兄弟的態度,實在是非常不上道,因回了回手低喝:“行了,什麽你們倆他們倆的,你沒喝夏至的酒?沒得他孝敬的大煙籽兒?他既然說他扛,就絕不會把你們供出來,可你們能心安理得看著他死?都走起來,外頭托人想想辦法,我師父不在,我也沒有頭緒……”
趙家兄弟打算站幹岸,“我們小老百姓,又不和家打道,我們可托誰去呀!”
一聽就拱火,“別介,花子還有兩門窮親戚呢,不想轍我可告你們!狗耳朵是你們割的,狗尾是你們砍的,你們往哪兒逃?”
嘿,這是要拖人下水啊!錢二臊眉耷眼想了半天,“我表姑家是三等撲戶①,要不找他們疏通疏通?先說好了,管不管用咱們不敢打保票,畢竟得罪的是位王爺。咱們呢,能幫到哪兒是哪兒,萬一救不出來你可不能怨咱們。”
“那得看你們出多力。”定宜回帶上門,邊走邊道,“我得出去想轍,你們也別閑著,別等明天啦,等不了。夏至不定在裏頭什麽罪呢,萬一扛不住把你們供出去,到時候哭可來不及了。”
這麽連哄帶嚇唬,趙家兄弟倆麻溜出胡同往東去了。站在街口醒神,心裏慌得直打突。上回差點被七王爺弄死,這回夏至又犯在他手裏,七王爺一嘀咕,烏長庚收這兩個徒弟就是為了和他打擂臺的,到最後非得連累師父不可。
現在怎麽辦呢,這檔子破事找府尹,誰搭理你!找找下頭師爺吧,請人家幫幫忙。候門王府森嚴,想進去磕頭也得有門道。
☆、第9章
往鼓樓那兒跑,腳下匆匆,跑得一汗。白師爺住在沙井胡同,拐進去一個二進的四合院就是他們家。定宜上去敲門,敲了半天聽見裏頭有咳嗽吐痰的聲音,一會兒人來開門了,白師爺抬頭一看,喲了一聲,“小樹呀,來我們家串門子?”
白師爺是有功名的人,派卻不重,好說話,也仗義。進門就哭了,“師爺您救救我師哥。”
這長那短都說了一遍,白師爺直皺眉頭,“怎麽幹這事兒呢,衙門裏供職的,上外頭人狗,來去的還七王爺家的,我說你們什麽好?這事兒不能讓大人知道,知道了你們這碗飯就甭吃了。”一頭說一頭撚胡子,“我倒是和賢王府裏的人有點兒,可下人終是下人,七王爺的脾氣你也見識過,不他就要殺人,你們禍害他的狗,他不剁了你們煨湯?這轍不好想,我得細琢磨……”他往裏讓了讓,“來來,進來說話。”
師爺的太太也客氣的,看見就招呼,“小樹來啦?”小丫頭切瓜招待。
心裏滾油煎似的,站起來嗬了嗬腰,“謝謝您了,我這會兒哪兒吃得下呀,我師哥人拿住了。”
白太太搖著團扇說:“夏至這孩子素來不穩當,鬧出今天的禍事也不在意料之外。現在想轍,怕是難了,七王爺的犬,剪了耳朵剁了尾,不是玩兒狗,獾狗了,人家能願意嗎?”▲思▲兔▲在▲線▲閱▲讀▲
師爺也點頭,“是這話,七王爺不好打發,你要去求他,賠錢,你沒銀子,他讓你頂替他的狗,你幹不幹?咱們外頭再活,最後還得到他手裏,繞不開的。沒他的鈞旨,誰敢隨便放人?”沉片刻問,“你上回險是十二王爺保的你,是不是?這麽說來也有淵源,要不你再去求求他?醇親王是個善人兒,隻要他肯幫忙,事就妥了一大半了。”
定宜憶起那張波瀾不驚的臉,實在沒想過有再打道的機會。也不知道怎麽,心裏怕得厲害,著手說:“上次就多虧了人家,這回再去求,怎麽像訛上人家了似的?”
“你不想救你師哥的命啦?七王爺可什麽事兒都幹得出,晚了就得準備棺材收。這會兒別顧什麽臉了,臉值幾個錢吶,先把人弄出來要。”
“那門包兒①呢?給多為宜?”定宜哭喪著臉說,“沒門包兒,連門都不讓人進,王府不都這樣嗎?”
白師爺說:“那不要的,十二王爺治家嚴,太監都過訓斥,誰敢拿門包兒,誰就卷鋪蓋滾蛋。趁著天還不晚,你趕去,上那兒找個關兆京的,他是王府管事,你和他提我,他不會難為你。你托他給你傳話,先想法子見著王爺。我這兒上賢王府外轉轉,看看能不能打探到消息。要是夏至命大,至多點皮苦,也無礙的。”
定宜忙道好,“給您添麻煩了,等我師哥出來了,我讓他好好謝您。”
白師爺搖頭說:“那都是後話,抬頭不見低頭見的,既然找我來,沒有見死不救的道理。”
兩人出門奔一個方向,七王府在德勝門大街,醇親王府在後海北沿,相距不算太遠。到了地安門那片分道兒,定宜一個人沿什剎海往北,邊走心裏邊打鼓,也不知道貿然登門能不能見著醇親王。萬一人家歇得早,等到那兒已經睡下了,那怎麽辦?夏至這一夜又怎麽辦?橫豎禍到臨頭了,死馬當活馬醫吧!就是狗的話說不出口,讓一個王爺給賊當說客,別沒等說明白就給轟出去。
太寒磣了,可也沒旁的法子。放眼往前看,高門大戶就在不遠,簷下掛著大紅燈籠,臺階兩旁蹲兩座巨大的石獅。王府常年不開正門,隻有婚喪嫁娶才走那兒,平時進出有阿斯門②,因此那六扇朱漆大門伴著縱九橫七的銅門釘,就顯得格外氣派莊嚴。
猶豫了下,求人辦事空手來,怎麽也得帶盒點心什麽的。再一想那是王爺,哪樣沒見過啊,給人帶吃食,比空手還丟人呢!著頭皮過去,走近了看,所幸側門還開著,往裏一瞧,人影往來,府裏還沒到人定的時候。鬆了口氣,正好邊上出來個門房,上下打量,著嗓子呼喝:“嘿,瞎往前湊什麽呢,這是你看西洋景兒的地方?”
定宜賠個笑,“勞您的駕,我找人。是順天府白師爺讓我來的,我找關兆京關總管。”
門房聽說有人介紹,臉好看了點兒,但還是瞧不上,嘀嘀咕咕說:“怎麽裏氣的……等著,給你進去傳話,要是有差事就來不了。”
定宜還得點頭哈腰表示謝,冷遇慣了,有時也覺得難
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