第四章喪事

九姨娘的辦得還算隆重。

生前雖然不得寵，但到底是九哥兒的生母，九哥兒過繼到大太太名下，也沾。的喪事，花了三百兩銀子。

是前幾年去了的三姨娘的十倍不止。

三姨娘不過是草草買了一口棺材，沒讓被草席裹著，也沒有進楊家的私墓，到葬崗上一埋了事。

九姨娘在楊家停了七天的靈，這才把靈柩運去寶，立夏不知道從哪里打聽來消息，告訴七娘子，九姨娘的墳定了，就在楊家祠堂后頭老七房王姨娘旁邊的小角落里，雖然偏，但是好歹也有座碑，上頭也有姓氏，將來九哥祭拜的時候，不至于找不到生母的墳。

大老爺還親自來給九姨娘上了柱香。

大老爺過來了，姨娘們，也就跟著出了。

大姨娘和五姨娘是一道過來的，兩個人都握著七娘子的手，說了些惋惜的話。

“九姨娘生得好看，所以就命薄。”大姨娘是睜著眼說瞎話，九姨娘的長相在楊府姨娘里，不過中下。

七娘子出一個淡淡的笑。

“能為楊家誕育兒，是姨娘的福分。”答得滴水不。

大姨娘看的眼神有點驚訝，又有一欣賞。

五姨娘上過香，著眼睛，“沒想到九姨娘去得這麼早……唉，當年進府繡花的時候，才止十八歲。”

九姨娘原是進府做繡娘的，早前也說過一門親，還沒過門夫婿就沒了，因此進府繡了兩年花，才被大老爺拉上床，生下了七娘子和九哥兒。

五姨娘這話要比大姨娘還險，大姨娘只不過想勾起七娘子對大太太的不滿，五姨娘這話，卻是指責大老爺不安份。

七娘子垂下眼，就要說幾句綿里藏針的話出來。

就想到九姨娘這時候，總會一把握住的手。冰涼的手心連一溫度都沒有，無言地告誡著七娘子：人在屋檐下，不得不低頭。

七娘子的眼淚就流了出來。

大姨娘五姨娘齊齊一怔。

們都是大太太的侍被抬了姨娘，現在也常到主屋走，服侍大太太，與九哥兒相的時間很多。對九哥很是悉，九哥兒前幾年還小，子很驕縱，底下的人稍微做了什麼冒犯的事，一下就哭起來。

私底下，大姨娘和五姨娘常議論：到底是九姨娘的種，哭起來那滿面涕淚的下作樣，與九姨娘是如出一轍。

九姨娘被收房，是一路從家哭到下轎，從下轎哭進新房的。

哭得鼻涕眼淚沾得到都是，大老爺嫌棄得當晚就睡在三姨娘屋里，都沒九姨娘。

私底下，這個笑話傳了很多年。

七娘子哭起來卻不是這樣。

兩行眼淚靜靜地下臉頰，肩頭一一的，就好像被雨打著的迎春花，孱弱，又那樣致。

大姨娘就笑了，“好孩子，別哭了。仔細別哭腫了眼睛，就不好看了。”

七娘子便掏出帕子，細細地抹去了臉上的淚水，白皙的小指頭屈在素帕邊緣，的手仿若一朵才開的白蘭花。

七娘子舉止優雅，不下二娘子。

大姨娘微微瞇起眼，笑得更為親切。

“九姨娘去得雖然早，但卻有你們這一雙兒，”按了按七娘子的肩膀，“好好長大，你姨娘在天之靈也能安心。”

大姨娘與五姨娘雖然有些臉面，但一直無兒無，在后院里就像是無的浮萍，只能靠著大太太討生活。大姨娘這話有點自其短的意思，不過含得很深。

滿院子都說大姨娘其實是個善心人。

七娘子就覺得，原來要得到大姨娘的善心，也是有條件的。

“多謝大姨娘。”細聲說，對兩位姨娘福了福。兩位姨娘連忙避到一邊，不敢的禮。“將來到了主屋，還要請兩位姨娘多加關照。”

五姨娘看了大姨娘一眼，也擺出了和氣的笑。

“哪里談得上關照不關照，七娘子有事，只管來問我們就是了。”

兩個姨娘又說了幾句客氣話，就離開了南偏院。

還在正月里，南偏院雖然有了喪事，但也只敢把紅紅綠綠的吉祥事摘一摘，七娘子上穿的，還是姜黃的襖子，只有鬢邊了一朵白花。

梁媽媽進了院子，就看到七娘子站在檐下著淅淅瀝瀝的冬雨發呆。

“七娘子。”未語先笑，圓臉一團和氣。

七娘子連忙也出一個笑。

“梁媽媽好。”

“七娘子好。”梁媽媽收了傘，先洗手到屋牌位前上了一炷香，這才出來拉住七娘子的手，“七娘子瘦了。”

“這幾天忙得厲害。”七娘子出了一點疲憊。“晚上也睡得不好。”

梁媽媽眼中閃過了然。

七娘子還睡在南偏院，和靈堂就隔著一層簾子。才剛七歲……睡得不好，也是很正常的。

七娘子是在催問自己什麼時候能搬到主屋，小小年紀，話倒是說得很婉轉。

梁媽媽就笑了。“七娘子別是認床吧，今晚到了主屋，要是還睡不好，那就麻煩了。”

“倒不認床。”七娘子地說，的聲音就像是江南岸邊的春風，不知不覺間，聽得人角都要翹起來。“就是天氣寒暖不定，實在惱人。”

梁媽媽角就不由得被這的聲音帶得上翹了。“噯，今年的春天是來得遲了些。”

又問七娘子，“七娘子現下跟著哪兒吃飯？”

梁媽媽和王媽媽都是大太太邊的紅人，王媽媽專管賬上的事，梁媽媽管的就是人事任免。九姨娘去世后，七娘子一天三頓就換到了小香雪開，立夏每天跑小香雪給七娘子端菜，有時候到了南偏院，飯菜都涼了。

還好有小風爐，可以熱一熱再吃，不至于落下胃病。

七娘子云淡風輕，“現下都到小香雪去吃。”一句訴苦的話都沒有說。

梁媽媽臉上的笑更盛了。

“……倒是個有些城府的。”回到主屋，向大太太回報。“晾了這七天，吃了七天的冷飯，就好像日日都是大魚大似的，并沒有一句抱怨。”

大太太挑了挑眉，“哦，”怕的不是有城府，怕的是九姨娘帶出了個上不了臺盤的村小姐，又或者，把七娘子養得太了。那，大太太就為難了。“四姨娘去了嗎？”

“大姨娘和五姨娘一早就去了。”梁媽媽溫溫笑著，“七房、八房也有丫頭或媽媽去拜祭。倒是四房一直沒見著靜。”梁媽媽手底下使出來的人遍布楊家，論消息靈通，大太太也比不過。

大太太沉思起來，四姨娘這是什麼意思？年前和九房走得熱火朝天的，九姨娘死了，卻不去打個呼哨。

放長線釣大魚，四姨娘或許是要有大作了。

“太太，”梁媽媽又說，“老奴覺得……火候差不多了。”

七娘子已經守了九姨娘的頭七娘的頭七，看得出，這是個有城府，能沉得住氣，說話做事都比較得的小姑娘。進主屋被大太太養，已經是夠格的了。守過頭七，再不接到主屋來，四姨娘就有話柄向大老爺告狀了。

大太太舒展開眉頭，漫不經心地看了看屋里的丫鬟們。立春正和白對坐在床邊，你一言我一語地，勸九哥兒起床。

九哥兒就是賴床，睡個午覺，老睡到傍晚。

“白，”說。“你點幾個人，去把七娘子的箱籠搬到西邊偏院吧。”

白就脆生生地應了一聲，站起出了堂屋。的背影裊裊娜娜，看得梁媽媽都有些迷了眼。

“小白長大了。”笑地說，“是個大姑娘啦。”

大太太失笑起來，嗔怪地看了一眼，“你倒是心疼。”

梁媽媽只是陪笑。

大太太沉片刻，淡淡地說，“我看，就讓去七娘子邊服侍好了……還缺什麼人，你看著挑了。”

楊府兒邊都有兩個大丫鬟、四個小丫鬟與一個使婆子，一個管事媽媽。七娘子一直在九姨娘院子里，邊得用的人，怕是沒有多。

七娘子被白接到西偏院的時候，邊只帶了立夏。

“九姨娘那邊到底還需要一個人照顧。”輕飄飄的一句話，秋楓便被留了下來。

白對七娘子就格外多了幾分小心。

西偏院原本是初娘子的住，初娘子十歲后自己有了院子，住到了百芳園去，便改做了大太太的帽間，大太太有好幾十箱服，堂屋哪里放得下。

因為大太太的話發得突然，七娘子的箱籠就只好先堆在門外，等里頭的箱籠搬出來了，再挪進去。

四褪漆的木箱子就顯眼地出現在了正院人的眼底下。

正院里最沒油水的就數掃地的張婆子了，就連張婆子屋里，都找不到這樣破爛的箱籠。

眾人看著七娘子的眼神里就出現了幾分譏笑，幾分輕視。

七娘子仿若不覺，大大方方地走進堂屋給大太太請安。

九哥兒正和五娘子畫畫玩，二娘子找了本書在人榻上靠著看，大太太笑著與梁媽媽嘮家常，天倫景象，溫馨不言而喻。

“給母親請安。”七娘子福。

大太太向，看到鬢邊那朵白花，微微皺眉。“來了。”

“是。”七娘子抬手順了順瀏海，就把白花取了下來。“二姐好，五姐好。”

二娘子眼神膠在書上，抬也沒抬起來，五娘子哼了一聲。“九哥，你親姐姐來了。”

九哥抬起頭看了看七娘子，又低下頭對著二娘子畫的小人哈哈大笑。

到了臘月底，九姨娘病得不了，九哥才來看了一次，也只是在門口遠遠看了一眼，扭頭就怕得哭起來，養娘趕忙抱著他一路哄回了正院……九姨娘連他的正臉都沒看清楚。

七娘子眼神微黯。

大太太先為五娘子的話皺了皺眉，看九哥的冷淡，卻又開心起來，就從黑檀木架子上摘了對牌給梁媽媽。

“一會兒讓人給量做幾件新服。”想了想，又補上一句，“五姐穿小了的幾件，先改一改，讓穿幾天等新服來了，再換。”

這話的意思，是嫌七娘子打扮得寒酸了，不像是正院里養的姑娘。也是不想七娘子上還有什麼九姨娘給的事。

梁媽媽眼神飛快地掠過七娘子的耳朵脖子手腕，很快放下心來：九姨娘沒給七娘子留什麼名貴首飾。

旋即又覺得有點心酸。

三娘子和四娘子上的首飾，都能換好幾百頃田地了，更不要講二娘子和五娘子。都是楊老爺的兒，七娘子卻一點都不像宦人家的小姐，看的打扮，倒像是個小丫鬟。

行事也像。哪家的小姐要向執事婆子媳婦行禮的？

笑地走到七娘子前，拉住的手道，“有新服穿了，七娘子可開心？”

七娘子便出一抹無邪的笑，地道，“自然是開心的。多謝母親，多謝梁媽媽。”

大太太不免一笑：這個七娘子倒是恭順。

這樣的人放到自己屋里，雖然也是非得已，但子好，總比不好來得省心。若是如三娘子那樣，大太太倒寧可把給別人來養了。

“以后日日在一，倒不必這麼客氣。”說。

二娘子便看了看母親，又看了看七娘子。

眼中的輕蔑一閃而過。

五娘子卻沒有這樣的城府。

“娘！”大聲的，中氣十足地喊著。“我的服才不要給人！”

大太太皺起眉，掃了眼七娘子。

七娘子低頭著腳尖，出了些局促，但脊背還是的很直。

七娘子是九姨娘一手帶大的，九姨娘才出了月子，便帶著七娘子一道去了西北老家。

西北老家那里民風淳樸，九姨娘每日里見的都是鄉民。到了蘇州，又日日的在南偏院呆著，極出門。七娘子生到現在，恐怕還沒出過幾次門。

五娘子呢？

是太太親生親養的，才兩三歲就帶著出了門，去了太湖玩耍，每年冬天，還要在香雪海住一兩個月。更別說歷年來有什麼大戶人家的眷上門，五娘子都要出面陪客。

按理，這兩個人比較起來，五娘子才應該是那個大度從容的，七娘子才是那個小氣任的。

可現在卻像是反了過來，七娘子從從容容，雖然有些尷尬，但卻不顯得過分靦腆。五娘子呢？任跋扈……

大太太就嘆了一口氣。

“你的服都多得穿不完了，拿幾件給妹妹，又礙著你什麼了？”的聲音的，但是里頭的鋒芒，誰都聽出來了，連九哥都停下筆看了過來。“五娘子怎麼不學學你大姐姐？”

初娘子楊怡雖然是庶，但才出生就沒了娘，又是這些子中排行最長的，自小就養在大太太膝下。從來行事都是大方得，對姐妹們熱有加。去年出嫁，五娘子極是舍不得，哭了好幾條手帕。

提到初娘子，五娘子便不說話了，氣鼓鼓地坐了下來，別開頭不看大太太。

梁媽媽忙笑道，“七娘子，那頭的箱籠，怕是都搬得了。”

七娘子就對大太太福了福，又與姐妹們點點頭，回與梁媽媽一起出了正屋。

連眼尾都沒有過九哥兒。

九哥兒撇撇，無趣起來，埋首又畫畫，畫了一個圈又一個圈。

“五姐，我畫一個九連環送你呀？”他問，清朗的聲音一下打破了屋沉寂的氣氛。

五娘子出一個笑，看了看九哥兒的畫，他的頭，笑道，“好，小九真疼姐姐。”

大太太也笑了，立春就湊趣道，“九哥兒是個能疼人的。”

大太太眼底全是欣，著這三個兒，口中卻是淡淡的，“我們楊家的兒，本當就是這樣和睦。”

二娘子垂頭喝茶，眼底的不屑更深了。