第二十八章實惠

“這一病倒是下了本錢。”王媽媽和立春咬耳朵，“請來的幾個相的醫生，都說是憂思郁結，又了風寒……”

大老爺只要是真心疼三娘子，怎麼都會有些的。

果然，當晚大老爺就難得地在溪客坊過了夜，溪客坊的燈亮到了三更才熄。

第二天，大老爺就讓人去寒山寺給三娘子與王家三爺卜吉兇。

一般到了卜吉兇這一步，親事就算是定了，沒有誰會不識趣到在這種事上卜出個兇兆來的。

兩家再往來了一兩封書信，雖然因為大太太不在，人沒有登門，但親事已經是鐵板釘釘，定了下來。

三娘子這幾天都沒有上課，在家養病。連乞巧節都沒出屋子。

幾個姐妹也都去看過了。

七娘子還是第一次進溪客坊。

溪客坊四周都是曲折流的水渠，在炎炎夏日，屋里也是一片清涼。荷花開了一池子，小丫鬟們彎著腰在池邊采蓮蓬，嘻嘻哈哈的聲音，都傳到了屋里。

三娘子就半躺在床上和六娘子、七娘子說話。

“二姐姐早上來看過了。”語調中帶著掩飾不住的喜悅，眉眼盈盈，雖然猶帶病容，但已是有了的。“下午六妹妹、七妹妹又來看我，溪客坊好久都沒這麼熱鬧啦！”

三娘子這一病，倒是把整個人都病得從容了起來。

王家雖然不算是最理想的對象，但比起大太太可能找的人家，到底還是實惠心的。

七娘子就留神打量三娘子的臥房。

溪客坊很小巧，三娘子、四娘子都住在側屋，兩姐妹就如同現在的九哥和七娘子，一人占了一邊屋子。

長年累月這麼住，小了。

屋卻布置得很淡雅，雖然件件都不便宜，但也不像是七娘子想的那樣艷俗。臨窗的書案，甚而要比二娘子的書房還了些，書案邊的青石磚上層層疊疊，磊了無數的書。

就連七娘子看了都心生憐意，覺得三娘子住的實在是局促了點。不要說大老爺了。

七娘子若有所悟。

三娘子到底還沒有全好，才說了幾句話，就出了倦容。

六娘子和七娘子連忙告辭出來。

從頭到尾四娘子都沒有面，通向西里間的珠簾，一直安安靜靜的深垂著，也沒有一個人進出。

“四姐就這麼個子。”六娘子快人快語，“天板著個臉，活像是誰欠了銀兩不還。”又邀請七娘子。“難得今日不上課，去小香雪秋千吧！”

自從七娘子到小香雪吃了一次飯，六娘子就常常拉著七娘子到小香雪玩耍。

七娘子莞爾一笑，“九哥知道了又怨我們不帶著他。”

“我可不敢招待他。”六娘子笑嘻嘻地說，“出了什麼差錯，可是掉腦袋的事。”

七娘子哈哈大笑，一邊和六娘子說話，一邊出了溪客坊。

從溪客坊到小香雪，最近的路就是經過聚八仙，不過，現在萬花流落的荷花開得漂亮，兩個小姑娘一邊走，一邊看荷花，不知不覺，就撞見了八姨娘。

八姨娘著個大肚子，在萬花流落邊上怔怔地站著，邊兩三個丫鬟婆子環繞，見了兩個小姑娘，便笑著打招呼，“六姐、七姐！”

七里香在百芳園的東北角，從萬花流落再走一段路，就進了七里香。現在時令不到，桂花還沒有開，遠只能看到一叢綠蔭。

“八姨娘！”兩人都忙笑著問好。

八姨娘近來深居簡出，很出現在人前。除了上次端午了個面，便只在七里香周圍活。

看上去了一些，不再干瘦得駭人，七娘子還是第一次覺到，八姨娘也是個風韻過人的婦。

八姨娘見七娘子著發呆，便了肚子，沖七娘子了眼睛，“出來曬曬太，屋里有些冷！”

雖然已是傍晚，但天氣依然算不上涼爽，八姨娘為孕婦，怎麼會覺得屋冷？

七娘子暗地里皺了皺眉。

不過，楊家子嗣空虛，就算正院因為八姨娘的出，對不冷不熱的，也決不會打著害的念頭。

四姨娘就更不用說了，八姨娘到底是屋里出的，如果能產下男丁，對有利無害。

尤其是現在三娘子的親事說定了之后……

兩邊客客氣氣地說了幾句話，便分了手。

回到西偏院之后，七娘子就閑談似的對王媽媽提起，“在去小香雪的路上見了八姨娘，說是覺得七里香冷了些，出來曬曬太。”

王媽媽自己是生產過的人，當下就一皺眉。

但百芳園里的事，一向是四姨娘在管，也不好胡手，免得惹來大老爺的忌諱。再說，八姨娘又是四姨娘的人。

“人人的懷相都是不一樣的。”笑著說。

不知不覺間，王媽媽已經把七娘子當了小大人似的。

“幽篁里就在七里香邊上，不曉得二姐收到過什麼風聲沒有。”七娘子若有所思地自言自語。

王媽媽卻聽進了心里。

當晚就把二娘子請到了西偏院。

自從聚八仙事發，九哥就再也不曾進過百芳園，倒是二娘子時常到正院來看弟弟妹妹，這趟造訪，不至令人起疑。

“八姨娘自從有了子，只有溪客坊來過兩三次相請，才會出的七里香。平時給診脈的也都是我們家走老了的良醫。”二娘子痛痛快快地說，也不問王媽媽的用意。

雖然是如今家中年紀最長的姐妹，但總是置事外，一句話也不多說。

七娘子唯一見過失態許，便是在三娘子的事上。

“那就好。”王媽媽當著二娘子的面，也不敢說太多不堪的事，就起恭送二娘子，“二姐不要在意，只是八姨娘產期近了，雖然我們不好出面，但也要心中有數。”

二娘子倒是面沉，旋即又微微一笑，“四姨娘不會拿怎麼樣的。”眼中的不屑之意，濃郁得可以淌出來。“心中只有自己，就算二嬸把將來的事吹得天花墜的，也比不上八姨娘生下一個兒子，能給帶來看得見的實惠。”

二娘子心底果然什麼都清楚。

如果九哥出事，正院就算是完了。

大太太一向是剛烈的子，寧為玉碎不為瓦全，當年因為沒有子嗣，連家都懶得管了，讓四姨娘得意了好些年。直到九哥出事，正院才重新在楊家樹立起了威風。

如果九哥又出了什麼事，大太太肯定一蹶不振，再次振作神，也不知道是哪一年的事了。

二太太打的是過繼的主意，所以才這樣積極地為三娘子說了親事，換來四姨娘的幫助。

四姨娘卻是一邊看著三娘子的親事，一邊看著八姨娘的肚子，想要進退裕如，立于不敗之地。

想得倒！

王媽媽臉上就閃過了濃得化不開的恨意。的恨意。

“真是個不知恥的……”

二娘子就瞪了一眼。

王媽媽立刻吞掉了剩下的話。

有些事，大家心里明白就好，說出來，只會落了下乘。

氣氛一時有些局促。

二娘子起進了西里間，聲和九哥說了幾句話，便出了堂屋。

王媽媽、立春、九哥和七娘子都站在院子里送。

“七妹和我走一段吧。”二娘子忽然沖七娘子笑了笑。

七娘子下心底的疑，上前笑著和二娘子并肩出了西偏院。

已經過了初更，天漸漸地黑了，小寒在前頭為兩人打燈，二娘子攜著七娘子進了百芳園，對看門的媽媽笑道，“李媽媽，給七妹留著門，一會還要進來。”

看門的李媽媽就對七娘子友善一笑，低眉順眼地應了是。

李媽媽在別人面前可不是這個做派，就連五娘子有時晚上想到百芳園逛逛，都能黑著臉擋駕，擺出大太太來：“正經人家，門戶森嚴，五娘子要給大太太留些面，不能學了那等下賤的小婢子們，沒個黑天白夜地到跑。”

七娘子心下就對二娘子多了幾分敬意。

雖然二娘子置事外，很牽扯進后院的渾水里，但嫡長的份卻變不了，京城定國侯孫家的尊貴，也是明擺著的。最難得二娘子在這樣的份下，為人世，卻依然沒有一點驕之氣。

兩個人默默地走了一會兒，二娘子才開口。“四姨娘太不安分了。”

二娘子總是這樣，或者不說，一開口，總是直指核心，蓋棺定論。

七娘子知道現在不是藏拙的時候。

“二姐想除掉？”七娘子一挑眉。

二娘子不由得失笑。

“是父親的表妹，”在黑暗里，二娘子的口吻反而放松了些。“父親又怎麼會讓落得個三姨娘的下場。秦家威震南北，母親就算脾氣再好，家里沒個人和斗，父親怎麼會安心呢。”

七娘子茅塞頓開。

還是二娘子說話直接。

大太太的幾個兄弟姐妹，不是嫁到了老牌權貴之家，就是居要職，秦帝師本人更是兩任帝師，教了先帝，教了圣上，現在又大有可能出山再教太子。

楊老爺雖然也是出世家，但能坐在現在這個位置上，秦家自然也是有出力的……岳家勢大，親弟弟娶的又是大太太的表妹，家里要是再沒個和大太太抗衡的人，這個是給楊老爺自己當，還是給大太太當，給秦家當的？

四姨娘的崛起是不可避免的，而只要有楊老爺在，四姨娘頂多只是失意一時，永遠都不可能太落魄。

也正是因為看準了這點，和二太太才毫無顧忌地興風作浪，想要在后院鬧騰出靜來。

“母親這次請了許夫人……”七娘子說話還是半藏半的。

二娘子可以直言不諱，那是因為是大太太的親兒，也很快就要出嫁了。

“三姨此來，肯定是為了殺一殺二嬸的威風。”二娘子提到二太太，就好像提到一只頑皮的小，輕描淡寫中，含著深深的優越。“二嬸娘家不算得意，一直制于秦家，不過仗著母親是續弦生的，不好擺出表姐的架子管教罷了。等到三姨來了，就算想再裝瘋賣傻，都要看三姨有沒有這個心看賣弄！”

“好事。”七娘子松了口氣，二太太能夠打消過繼的念頭，對九哥來說的確是再好也不過了。

二娘子就笑著看了七娘子一眼。

在昏黃的燭下，七娘子顯得格外稚弱，玉白下，淡青的脈絡清晰可見。

真是個瓷娃娃。

眼下雖然還稚了些，但再歷練上一兩年，也就起來了。

“深宅大院，有很多見不得人的事。”放緩了語調，“尤其是楊家……娘是個善心人，當年又是小兒，生慣養出來的，外祖父家，從來也沒有一個通房……”

家庭簡單，父母兄姐慣，就養不出大太太的心機。就算在楊家這麼多年，歷練出了一些手腕，但是又怎麼能和年喪父，要獨立支撐門戶的大老爺比？

就更不要說二太太和四姨娘了，這兩人的出，雖然七娘子不清楚，但想來也都不是簡單人家――簡單人家，哪會把守了門寡的貞潔兒出來做妾？又哪里會養出二太太這潑皮破落戶的子。

所以大太太邊，就不了錦囊袋。

從前初娘子是大太太的智囊，大太太也并沒有虧待，給了一個上好的歸宿。

現在，大太太遇事聽的是誰的主意，七娘子就不知道了。

二娘子接著說，“眼下娘邊，了個為出主意的人。”

的語氣很平靜，就好像談論的是一朵麗的花。

七娘子不由得看向二娘子。

在燭下，二娘子清秀的面孔一片淡然。

很多事，或許二娘子不是不懂，只是不屑。

七娘子垂下頭，在心底嘆了口氣。

二娘子是嫡長，當然可以不屑。像這樣的人，又哪有不屑的權力。能把往上爬的機會遞到跟前，還應該謝謝二娘子。

“二姐，我……”開了口，又不知道如何說下去。“小七年紀還小，恐怕思慮得有不周到的地方……”

“也就是勸著娘的子。”二娘子有些不以為然，“別讓因小失大，和父親撕破了臉。――正院要有正院的襟，姨娘們的微見識，可以彈，就是不能認真計較。娘有時候就是了這點清明，你在旁幫著說說話，哄開心開心，相機出個主意，事兒也就這麼過了。”

二娘子不愧是要嫁到候府的人，說出來的話，都是著讓人沒法反駁的篤定。也的確都是至理，正院的人本來就不應該和姨娘們爭寵，也不用苦苦地在三娘子的婚事上和四姨娘斗氣。

如果換作七娘子，折騰四姨娘的手腕，只有更多。大太太在宅爭斗上，的確是遜了些。

七娘子就遲疑著道，“小七自當盡力！”

“嗯，你是九哥的雙生姐姐，九哥的面，就是你的面。”二娘子語含深意，“娘的面，就是九哥的面……我相信就算我不說，你也會盡心盡力的。”

在二娘子面前，七娘子自覺就像是赤浸泡在寒泉中，寒意時不時就徹心扉。

“找你出來說話，其實是為了五娘子的事。”二娘子嘆了口氣，罕見地出了些許煩躁，“就是活第二個娘，只是沒有生在秦家，而是生在了楊家。按的子，將來要吃的苦只怕是無窮無盡，只可惜江山易改，本卻是難移！”

七娘子不好說什麼，只好低頭不語。

兩個人已經經過了溪客坊。二娘子今天也選了這條遠路，從溪客坊、解語亭和七里香這條路，繞回的幽篁里。

“我出門以后，就更不會有人約束……到時候，你要——”

二娘子話才說了一半，遠就傳來了喧嘩之聲。

是七里香的方向。