《山有木兮》第4章 逃生子
《山有木兮》
傍晚時分,衛婆總算打開臥室的門,把姜恒放了出來。
“衛婆,那人被我娘殺了嗎?”姜恒馬上道。
衛婆拉開存放姜恒袍的柜門,翻出滌得雪白的里長,在姜恒上稍作比畫,再揀出一年前為姜恒裁量的、做得稍大了些的短褂與中袍折起。姜恒并不喜歡這偏暗的黑袍,更嫌大了,松松垮垮的,總是不愿穿。
“做什麼?”姜恒說,“給耿曙穿嗎?”
姜恒大多數時候生活在一個無聲的世界里,母親除非必要,極與他談,衛婆又是個啞,但他已習慣了從他人的行中,猜測接下來即將發生的一系列事件。他追著衛婆出去,果然,偏廳中浴盆放滿了氤氳著白霧的熱水,耿曙站在廳,準備洗澡。
“耿曙,你耿曙,對嗎?你沒事了!”姜恒忙推門進去,耿曙側頭朝他一瞥,也不避他,便當著他的面服。
衛婆放下從姜恒拿來的干凈,復又出去了。姜恒一時尚未想清楚,為什麼母親前一刻拿著短劍想殺這小野人,下一刻又打消了念頭。
“我來幫你。”姜恒說。
耿曙坐在小板凳上,上赤|,一圈一圈地解開小上的綁,腳踝上、腳底全是泡,黏連在一起,膝上三分還有化膿的傷口,姜恒看就覺得疼,問:“怎麼這麼重的傷?”
“被狼咬的。”耿曙終于開口,朝姜恒說了第一句話。
姜恒:“!!!”
姜恒雖未見過世面,但這世上幾乎一切都曾經從書里讀到過。
“我知道,”姜恒說,“晉有一人,名喚東郭先生……”
姜恒朝耿曙描述了東郭先生與狼的那個寓言,耿曙聽得有點神,一著,便坐在板凳上聽故事。末了,不遠傳來衛婆的腳步聲,姜恒才記起洗澡的事兒,催促道:“不燙了,進去洗罷。”
耿曙起,站著時的個頭比姜恒高了小半頭,姜恒用板凳給他墊著,讓他進澡盆里。一手試過水,對他來說正好,耿曙浸進去時,卻痛得一個激靈——他上的傷口太多了,肩上、脊上、手背上都有口子,不地方還化了膿。
姜恒有點擔憂地看著,耿曙卻沒事人般,撓了撓發。
姜恒拿了澡布與瓜絡,低聲說:“我給你洗,衛婆起手來太疼了。”
衛婆幫洗一次澡,姜恒簡直要層皮,耿曙這全傷口,一旦被起來,恐怕盆里全是水,姜恒甚至不敢想象這畫面,趁著衛婆來前,想著先給耿曙洗干凈。
“別撓。”姜恒又按住耿曙撓背上的手,說,“待會兒給你上點藥,慢慢地就好了。怎麼會傷了這麼多地方?”
姜恒避開耿曙的傷口,輕輕地沿著他的脖頸,下一層淤黑的污臟之。耿曙說:“荊條林里掛的。”
衛婆走到偏廳門外,瞥見姜恒站在小板凳上,給浸在大浴盆中的耿曙輕輕地脖頸,耿曙則捧著塊布猛力臉。
堂屋,昭夫人端著藥碗,氣息急促,飲下小半碗藥,神苦。
“你早就知道,”昭夫人喃喃道,“你們早就知道!卻瞞了我這麼多年!那小子已經這麼大了,今天,背著他的劍,帶著他的玉玦,來到我面前……我就算是死,也不能瞑目……”
昭夫人淚水滾落,掉在那藥碗中,合著苦的藥氣一同散發而出。
衛婆端坐一側,神如這暗屋中的木雕般,沉木拐杖橫在膝頭。
“夫人,”衛婆開口了,的聲音蒼老而嘶啞,“人已經死了,追究來追究去,又有多大意義?”
“沒有意義。”昭夫人的聲音亦顯得喑啞而絕,“我這一生,不過就是件貨,從瑯到琮手里,再像只牛馬畜生般,被送給了耿淵。終歸以為這日子熬到頭了,聽到他死的那一天,我本想就此隨他而去,只放不下恒兒……待得將他養人,我自當、自當……只沒想到,這已了一個笑話!”
昭夫人凄然搖頭:“殉他而去的,早已有了聶七,什麼此生,什麼來生……帶我離開雍都那天,我本以為這一輩子,他就是良人,瞞了我這麼久,方知他不過是看我可憐,才朝琮討了我來。”
“你從小看著耿淵長大,拉扯大了他,如今又養大恒兒,于你眼中,這倆孩子都是一樣的……”
昭夫人將藥碗放在案幾上,案前還擺放著那把耿淵留下的黑劍、一枚半月形的玉玦、以及底下墊著的武學真訣。
“可我呢?”昭夫人沉聲道,“我就是一個笑話!”
“那孩子也是您的兒,夫人,”衛婆低聲說,“七兒只是他的生娘,您才是他的母親。”
昭夫人深吸一口氣,閉上了雙眼,衛婆又說:“爺用他的命回報了雍國氏,你道爺只是可憐你,才將你帶離雍都;在老婆子看來,反倒非是如此,爺原知必死,又何必在琮面前,提出非你不娶之言?這麼一來既傷了七兒的心,又耽誤了你的一輩子。”
“七兒決意留在安時,想來本意就是相殉而去。耿曙那孩子,如今在這世上,只剩下一位緣之親,就是恒兒。”
“老婆子已經這麼一把年紀了,”衛婆又淡然道,“縱是想照料到恒兒娶妻生子,好好的當個讀書人,也是有心無力。夫人如今這子,恕老婆子直言,撐得一歲,也是一歲。朝風暮雨,人這一生,總有照看不到的地方……”
昭夫人的表逐漸平靜下來。
衛婆說:“七兒自知生前對不起你二人,方命這孩兒,帶著黑劍,從安來到潯東,這一路跋山涉水,更不知吃了多苦頭,只為到夫人面前,你一劍。”
“不必再說了。”昭夫人冷冷道,“如今我只想殺了那逃生子,令求仁得仁!”
衛婆輕輕地嘆了口氣,說:“又是何苦?待得咱們不在人世間那一天,你讓恒兒孤苦伶仃,獨自活著,夫人就高興了?”
偏廳:
“浸進去。”姜恒說。
“不。”耿曙明顯不想把頭浸到水面下去。
姜恒說:“頭發要用皂莢洗!”
“不!”耿曙再次表達了拒絕,姜恒只得舀起一瓢熱水要澆到他頭上,耿曙敏捷地抓住了他的手腕,兩人開始扭打,姜恒突然潑了耿曙一臉水,耿曙大一聲,停下作。
姜恒以為耿曙生氣了,說:“那你把頭仰著……”
話音未落,耿曙展開了報復,姜恒大喊一聲,被整個人拖進了浴桶里,嗆了兩口水,他沒想到耿曙的力氣居然這麼大,猛力抓,耿曙恐怕他嗆著了,忙把他架起來,孰料姜恒拖住他的腳踝把他順勢一拉,耿曙也猛然摔進了水里。
昭夫人穿過姜家長廊,聽見偏廳里傳來姜恒的笑聲,不為之一怔。記憶里,似乎從未聽過素日規規矩矩、見就像老鼠見了貓般的兒子笑這樣。
偏廳,兩兄弟鬧得浴盆外全是水,姜恒也泡到了浴盆中,與耿曙正流把對方的頭按到水里,鬧得不可開。看見母親站在門外,姜恒頓時不敢說話了,躲到赤條條的耿曙后,耿曙上半膛在水面上,自覺地擋在姜恒前。
昭夫人來了又去,不發一言,衛婆去拿了干凈服,讓姜恒干。
耿曙看著姜恒的后腰,那里有一小塊鮮紅的胎記,手了一把,姜恒登時哈哈笑了起來。
衛婆將耿曙帶走了。夜時,昭夫人也不來管他倆,也不用晚飯,只道不舒服。姜恒獨自用過晚飯,見衛婆的役房里點著燈,在外探頭探腦,只見耿曙在衛婆房,就著一星油燈,狼吞虎咽地吃飯。
“耿曙,”姜恒在門外說,“待會兒你來找我,我給你調藥。”
耿曙抬頭看姜恒,再看衛婆,衛婆捧著碗,慢條斯理地咀嚼,就像聽不到一般,耿曙便點點頭。
姜恒進書房,對著寫有《神農藥經》的竹簡尋找藥方,拿了藥碟,打開藥爐點著,記下幾味藥材,輕手輕腳地到西廂去,從母親藏藥的屜里翻找藥材。昭夫人常年抱恙,家里充斥著一藥氣,每日衛婆都會為煎一碗藥湯,正午供喝下,家中三七、馬錢子等藥材亦有常備。姜恒稱了藥,忽然又聽見隔壁房中,傳來一低低的飲泣之聲。
“娘?”
昭夫人的房門半掩著,姜恒輕輕推門進去,呼吸頓時窒住了。
昭夫人披頭散發,臉上帶著淚痕,穿黑紅二的正服,那是出嫁時的婚袍。
“娘。”姜恒的聲音發著抖。
昭夫人提著耿淵的黑劍,一抹云掩去了院中的月,安靜地站在穿銅鏡前,悲傷地看著自己,那劍距離的小腹尚不及三寸。
在鏡中看見了姜恒,母子二人就在這靜謐里沉默對視。
最終昭夫人將黑劍放回匣中,從始至終背對著姜恒。
“手上拿的是什麼?”昭夫人冷靜地說。
“藥,”姜恒隨之平靜下來,低聲說,“給耿曙用的。”
昭夫人說:“把桌上的玉拿走。”
耿曙帶來的玉玦潔白,安靜地躺在房中案上,姜恒卻道:“那不是他、他的嗎?”
“不是他的,是他娘來的。”昭夫人說,“這原本該是我的東西,娘給你了,你就收著。”
“他是誰?”姜恒忍不住又問。
“他是一只畜生,”昭夫人喃喃道,“是個騙子。”
姜恒本意只想問耿曙的來歷,母親卻似在怨恨另一個人,的話語里,帶著一徹骨的怨忿,連呼吸都在宣泄著怒火。
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