廣場上靜靜的，大臣們目全部聚集在朱厚照和朱厚熜二人上，他們都是萬人跪拜的皇帝，也是嫡親的堂兄弟。

朱厚照靜靜地看著他，目平和中帶著幾分懾人的威勢，朱厚熜垂首跪在他面前，神惶然而敬懼，軀不可抑止地微微抖。

良久，朱厚照悠悠開口。

“朱厚熜，興皇叔嫡二子，因長子早夭，故承襲王爵，正德十四年夏被冊封興王，十四年秋被京師朝臣迎京師，即皇帝位，登基不足兩月，與朝臣因禮議之爭而大開殺戒，承天門前杖殺四品以上朝臣一百一十三人，隻為不願追尊弘治先帝為父，一心封興獻王為先皇……”

朱厚熜頓時出極度委屈而憤慨的表，垂首跪在地上，一雙拳頭卻死死攥，仿佛有著無限冤屈。

朱厚照冷眼看著他，道:“朕說錯了嗎?”

朱厚熜咬牙，目流轉間不經意瞧見秦堪那雙冰冷的眼睛，再想到眼下自己的境，朱厚熜絕地歎了一聲，泣道:“陛下沒說錯，臣弟因一己私濫殺朝臣，實罪大惡極也。”

親耳聽見朱厚熜承認，大臣人群中頓時發出重重的怒哼，眾人面帶怒，無數道憤恨的目瞬間集中在朱厚熜上。

朱厚照冷冷一哼:“臣者，國之重也，朕做皇帝十四年，與朝臣政念不合者多矣，卻從未下旨妄殺一位大臣，我大明立國一百余年，從洪武永樂至化弘治，亦從未一日之殺過一百多位大臣，朱厚熜。朕未想到竟在你手中開了先例，你視我大明國重寶為何?”

眾多大臣聞言頓時大哭出聲，廣場上哀泣一片。

朱厚熜命懸他人之手，索認了命。一聲不吭背下了這樁案。伏地大哭道:“陛下，臣弟罪之大矣。伏請陛下懲，臣弟絕無二話。”

朱厚照憐憫地看著他，歎道:“朱厚熜，你才十二歲。畢竟太小了，有些道理朕領悟了十多年，年近而立方才悟，而你才十二歲，一朝權柄在握，言行不計後果，隻逞一時之快。大明泱泱大國，這萬裡江山億兆黎民若由你來執掌，朕能放心嗎?”

此言一出，滿朝文武大臣悚然一驚。

閣三位大學士心頭一沉。驚疑不定地互視幾眼，朱厚照這番話裡的意思不大對，昨晚遼東邊軍攻佔了京師，殺得山海，好不容易奪回了皇位，現在這話裡的意思，分明還想讓朱厚熜繼續當皇帝，這……怎麼可能！

“陛下！陛下的意思……”楊廷和抑住心頭驚駭問道。

朱厚照笑了笑:“朕沒什麼意思，現在諸卿隨朕進宮，赴慈寧宮向太后請安，激戰一夜，驚了太后鸞駕，朕之罪也。”

諸臣急忙稱是，各自整理冠，列好朝班向宮走去。

乾清宮。

戰已平息，太監宦驚懼奔逃之時摔碎的瓷，弄壞的桌椅，卷走的字畫都一一恢復了原狀，朱厚照坐在暖閣裡，緩緩環視著悉的一切擺設，眼圈泛出點點淚，神充滿了淡淡的哀傷。

秦堪一言不發跪在朱厚照面前，殿氣氛抑到極致，君臣認識十多年，二人之間從未像此刻這般僵冷過。

朱厚照看著秦堪，目很複雜，有憤恨，也有不忍，更多的卻是陌生和冷淡。

君臣相十多年，從當年懵懂不知世事的東宮太子，到如今嘗盡世間炎涼後變得沉穩的正德皇帝，從當年一介秀才之的錦衛千戶，到如今手握不遜於皇帝權柄，足可一手翻雲覆雨的權臣……

這些年，其實大家都變了，變得很慢，朝夕相的人彼此都不曾發覺，待到各自漸行漸遠，回首時才發現，大家走的方向已不是並排前行，而是南轅北轍。

離得遠了，赫然發覺對方已不是當年的模樣，眉眼間再也找不回當年的悉，哪怕想放下架和原則再走過去，終歸已離得太遠，想追趕都那麼的遙不可及。

一道名“裂痕”的東西，在二人之間悄然產生，越裂越大，無可填補。

最心痛的滋味，莫過於此刻咫尺天涯，無奈而哀痛地看著這道裂痕將彼此分開，自己卻怎樣都挽回不了。

原來，這就是長的代價，一如烈火中的涅槃，永遠只能煎熬心骨的痛苦中蛻變，變自己曾經討厭且鄙夷的模樣。

朱厚照怔怔盯著秦堪那張悉又陌生的面容，忽然流下淚來。

“秦堪，我與你認識十多年，從不知道你有如此野心，你……難道真想當皇帝麼?今日我若不出現在承天門外，大明列祖列宗傳給我的江山你真收彀中?”

秦堪眼圈泛紅，搖頭道:“陛下，臣已說過很多次，臣不想當皇帝，我大明軍政兩權分離，從京師朝堂兵部和五軍都督府到天下各地上千衛所，從拱衛京師的三十萬銳大軍，到各地朱姓藩王的人心所向，臣若稱帝，天下能有幾人響應，幾人附從?朱姓已得天下人心，臣乃外姓也，稱帝豈非取死之道?”

朱厚照神漸漸惱怒，拍案吼道:“你若不想篡位稱帝，何故下令遼東邊軍攻佔京師，何故殺得京師城流河?你到底要什麼?”

秦堪面無懼直視著他，一字一字地道:“臣隻想保住這中興的世道，保住我大明的邊鎮這些年好不容易得到的太平，保住開海以後千萬失地百姓好不容易找到的飯碗，保住整個社稷在耗費了一代人的心後好不容易站在世界前列的位置，它已苦難深重，絕不能再後退半步了！”

“所以你發邊軍造反，所以你面不改任六十余位忠臣活活撞死在你面前。所以你攻破皇宮，生擒當朝皇帝，視我朱氏皇權於無，甚至連皇帝的生死都盡握於你掌之中?秦堪！你的行徑與謀反篡位何異?朕視你如手足兄弟。你卻以兵甲刀箭回報。朕這十幾年瞎了眼，讓自己的邊潛伏如此狼子野心之輩。天下縱可恕我，祖宗焉能恕我?朕，朕與你拚了！”

朱厚照越說越怒，最後索長而起。兇相畢地朝秦堪撲去，手中久攥的拳頭惡狠狠地朝秦堪臉上揮去。

秦堪驟然挨了一拳，痛得瞇起了眼睛，眼中出一縷冷，竟也毫不留地還手，一拳狠狠砸中了朱厚照的鼻梁，朱厚照“哎呀”一聲。捂住了鼻子，殷紅的鼻紅過手指隙流淌下來。

秦堪也捂著青腫的臉，指著他怒道:“朱厚照，說實話。我忍你十多年了！從你登基那天起你就是個昏君，你疏遠治世名臣，寵信宮八虎，只為了耳清淨而允劉健謝遷致仕，從此外政事大權悉數托劉瑾，那幾年舉國上下人心不安，各地民匪賊頻頻造反，劉瑾假天子之名貪墨圈地，屠戮朝中數百大臣，而你卻深宮嬉戲玩樂，渾然不知天下臣民過著怎樣暗無天日的日子……”

“劉瑾被誅之後，原以為你會痛改前非，勵圖治，誰知你嬉鬧玩樂如故，毫不知悔改，滿朝諸臣勸諫你勤政的奏疏何止千萬份，盡數被你束之高閣不聞不見，所以白蓮教造你的反，北地流民造你的反，安化王造你的反，寧王也造你的反，所幸這些年我請托遼東總督葉近泉整肅邊軍，主尋戰以練兵，新式火更是不計代價源源運往遼東，費盡力氣方才扭轉明廷與韃子的攻守之勢……”

秦堪眼圈泛紅，痛心地指著朱厚照道:“你這皇帝做得輕松，朝政國事盡數扔給司禮監，幾個殘廢閹人輕飄飄在奏疏上圈個朱批便定下江山興亡，可知我等朝臣要花費多大的力氣和心才能堪堪維持整個天下的運轉，不僅要讓它運轉，而且還得讓它前進，每進一步何等艱難，每推行一個國策要與多人鬥智鬥勇，用盡機謀，十多年後，好不容易見到一點曙，眼看就要一腳邁國盛民富軍強，誰知你這短命鬼溺水，新上來一個皇帝為防我權柄過重而針對，掣肘，甚至要廢止一切與我有關的強國之策，將大明重新推水深火熱之中……”

秦堪憤怒地盯著他，重重地道:“我夠了這一切！所以我要掌權！我掌權不為私，只是不願人亡政息，不願再看到百姓窮困賣兒賣，荒年景甚至易子而食，更不願看到軍製糜爛，將領貪財，軍士貪生，每年冬季我大明邊鎮便要被韃子的鐵蹄搶掠一空，而邊軍弱如綿羊，任其長驅直幾如無人之境，朱厚照，你自己看看這些年你做了什麼，捫心自問有沒有愧對列祖列宗，然後再來罵我竊國篡位！”

一番長言令朱厚照驚呆，他沒想到眼前這個相了一生的朋友竟對他積了如此多的怨忿，更沒想到自己當了這些年的皇帝竟當得如此失敗，呆怔片刻之後，朱厚照臉孔漲得通紅，神惱之極，咬牙怒道:“放屁！簡直是放屁！朕哪有你說的這般一無是，本是你謀朝篡位的借口托詞，朕先結實揍你一頓，再與你分說道理！”

說完又是一拳朝秦堪臉上擊去，秦堪也不躲閃，著實挨了這一拳，半邊臉已腫得老高，著涼氣冷笑:“我也不跟你說道理，揍完了再說！你就是因為從小到大被寵壞了，從沒挨過打，所以才這般昏庸糊塗。”

二人兇惡對視，忽然齊聲怒吼，像兩隻爭奪食的狼，狠狠地朝對方撲去，乾清宮霎時拳來腳往，慘連聲。

殿門外值守的宦和邊軍將士聽到裡面靜不對，立馬探頭察看，卻見天下最權勢份最尊貴的一對君臣竟如孩撒潑般扭打一，而且招式分外下作，不是挖眼吐口水便是桃摳鼻孔，形象簡直不堪目，二人上穿的龍袍蟒袍早已在扭打時撕裂了一條條，臉上青腫烏黑。顯然各自挨了不打。

皇帝陛下和當朝國公爺打架，這……可是千古未見的奇景呀。

殿外將士和宦見此一幕，紛紛嚇得倒吸一口涼氣，宦急得在殿外團團轉。想進去拉架卻又不敢。裡面那兩位不是尊貴至極的皇帝就是權柄滔天的重臣，任哪一位輕飄飄的開句口。他這個小小侍便會死得連灰都不剩，再說，殿外還有一群如狼似虎的遼東邊軍兇神惡煞地盯著他呢。

…………

…………

不知打了多久，朱厚照和秦堪終於停了手。二人並排躺在乾清宮猩紅的地毯上，閉著眼睛著氣，臉上上傷痕累累，稍稍大一點的作便牽上的傷口，疼得倒吸涼氣，哀哀呼痛不已。

朱厚照渾已沒了任何力氣，臉上不知怎的卻浮起了笑容。剛打完架之後出的笑容看起來分外詭異。

“嘶——秦堪，你這混帳，三十多歲了下手還這般黑，難道你真想把我揍得絕後不?”

秦堪白淨的面孔腫得像豬頭。眼眶也黑了一大圈，角剛一勾便牽了傷口，疼得瞋目吸氣，痛苦得眼睛眉擰了一團。

“嘶——陛下下手也沒留啊，剛才一拳打中我的脖頸，差點把我打死。”

二人艱難的扭過頭，兩兩對視，看到對方腫得不人形的模樣後，二人呆怔片刻，忽然笑出了聲，笑聲越來越大，中間夾雜著牽傷口後的吸氣聲。

朱厚照笑得不能自已，一邊氣一邊側躺在地毯上弓起腰，上氣不接下氣道:“今日從承天門外見到你開始，到乾清宮召見你，我一直覺得你這張臉很討厭，很陌生，好像從沒見過，那時你近在我眼前，卻仿佛隔了天涯般遙遠，現在揍完之後，我發現你這張臉一點也不陌生了，還是當年悉的模樣，甚至更英俊了幾分，哈哈……”

秦堪也笑道:“這幾年越看你越不順眼，明明還是原來的模樣，可總覺得心裡膩煩，今日揍過之後才頓親切，原來你很適合這副豬頭的樣子，希你以後繼續保持下去……”

二人又大笑，笑得酣暢淋漓，好不快哉。

過了半柱香時分，二人笑聲漸漸小了，心中卻浮起了同樣的悲傷沉痛。

吵過罵過，打過笑過，之後呢?該面對的事終究逃避不了。

二人仍並排躺在地毯上，朱厚照的神漸漸嚴肅:“秦堪，我素知你有懷天下之志，你告訴我，你希看到大明變什麼樣子?”

秦堪不假思索地道:“國盛，民富，商興，軍強，無憂，外無患，民間百姓食無憂，朝堂大臣多一些務實能乾之人，一些口若懸河仁義道德的虛偽之輩，如此，臣願足矣。”

朱厚照歎道:“怎麼可能有這一天?秦堪，你的願太遙遠了……”

“總要有個人站出來，力行地去做，做一天，一月，一年，或許改變微不足道，但是做十年，五十年，一百年，世道終會不一樣，如同愚公移山，愚公乾不了，還有兒子，孫子，子子孫孫一代又一代做下去，總有一天會將那座礙眼的大山移掉。”

朱厚照笑道:“你行事慣來聰明，機巧百變，愚公移山可不是你的子，你怎會做這般蠢笨的事?”

秦堪苦笑道:“變千年王朝局，談何機巧，哪有捷徑?本是一件沉重且艱巨的事，所謂聰明和捷徑，最終結果只會禍國誤君，我可以不在乎家命，卻不敢拿天下萬千生靈玩笑，臣民百姓經不起這樣的玩笑。”

扭過頭看著朱厚照，秦堪深深道:“陛下離開皇宮，在郊外農莊住了數月，你看到我大明的農夫過著怎樣的日子了嗎?京師郊外的農莊尚算富裕，豈知遠離京師千裡的貧瘠之地，百姓們又過著怎樣的日子?或許他們終日勞作，唯所求者不過飯裡多一片油油的而已，我此生要做的事，就是讓大家的碗裡多那麼一片，讓他們每日三餐安寧恬靜地蹲在門檻外，著碗裡的飯和，沒有惡吏欺門征繳苛稅。沒有韃子鐵騎搶掠屠戮，我隻想讓他們安靜的吃完，然後帶著滿足的笑容赤腳下到田野鄉間，繼續每日的勞作……”

歎了口氣。秦堪道:“所謂‘國盛。民富，商興。軍強’，看似遠大崇高的志向，其實歸納起來只不過是百姓碗裡的一片而已，等到哪一天我大明所有百姓的碗裡都有了這片。我想，我此生的志向已無憾矣。”

朱厚照安靜地聽著，良久方才歎道:“秦堪，你是對的，想想我登基這十幾年來，對朝政國事素來不喜，而我治下的大明卻莫名其妙超越了化弘治。已有中興盛世之象，以前我猶沾沾自喜，自覺是古往今來英明君主，然而這幾個月住在農莊細數自己的功過。卻發現這中興盛世與我毫無乾系，全都是你和閣諸位大臣治理下來的，一條條強國之策的推行，全部出自你們之手，而我，只是因為對你這個朋友毫無保留的信任，而隻管點頭應許便是，稀裡糊塗十四年，竟真的治下了這煌煌盛世，秦堪，不得不承認，這些全是你的功勞。”

秦堪笑了笑，道:“昨夜我已做下這震驚天下的大事，陛下待如何置我?”

朱厚照沉默半晌，反問道:“你覺得我該如何置?”

秦堪淡淡地道:“你重登皇位，然後殺了我和葉近泉，以平息昨夜京師之，平複京師朝臣軍民人心……”

朱厚照有些奇怪地盯著他:“你甘心被我殺了?”

秦堪毫不猶豫道:“當然不甘心，所以我出宮後打算馬上收拾細帶上家小逃命，相信陛下很快就能發現，我不僅治國的本事強，逃命的本事也不小……”

朱厚照愕然瞪著他半晌，終於翻了個白眼，道:“好吧，欽犯秦堪在逃，家眷不知所蹤，留下這個爛攤子我該如何置?”

“圈偽帝朱厚熜，裁撤司禮監，收回批紅權，擴充閣員至二十人，凡國事以投票席位表決，而閣人選則以吏部和都察院每年對員的考績評分為主，錦衛則負責暗中搜集這位閣人選為施政的每一個細節，從聲到功績，事無巨細皆列評選標準，一明一暗相輔相，缺一不可。加大都察院對地方府的監督力度，並裁撤東廠，收回錦衛緝拿審問刑訊等諸權，錦衛隻偵緝和網羅報之權，它獨立於都察院，大理寺和刑部三法司之外，並於錦衛另設司局，專職監督各地方府之責，凡貪墨，欺民等諸多不法事，皆上報閣和都察院……”

說著說著，秦堪忽然住了口，神有些猶豫，他想說，或許，天下並不需要皇帝，或者皇帝只是個擺設，比如五百年後的君主立憲製，如今大明的閣，都察院，指揮使司三權分立，諸衙各施其職，已然有了君主立憲的雛形，稍作修改便是一套且穩定的政治制度。

了皇帝和司禮監的攪和，再充分擴大三方的權力，使之互相監督製約平衡，然後在這套平衡的制度下推行強國之策，鼓勵農桑，商業和軍事發明，以巨利為餌鼓勵商人航海，雇傭國流民造船出海，開拓海外民地，掠奪海外產，販賣後雇傭更多的流民，購買更多的火，用來征服更多的海外土地……來往之間形一個巨大的良循環，從而達到富民的目的，民富則學興，學興則明理，明理則引人思索，或許在有生之年，秦堪便能看到一個名“民主”的東西在世人心中悄然萌芽，生長……

然而在這個生平僅有的皇帝朋友面前，秦堪埋在心裡的這番話終究沒忍心說出口。

秦堪一邊說，朱厚照一邊不停點頭，最後忽然又笑了:“你看，咱們又跟從前一樣，你出主意，我隻管點頭。”

秦堪也笑了:“對，咱們有了共識便施行，朝中誰不答應咱們便想個壞主意狠狠坑他一回，有的人被咱們活活坑死，有的人被坑得丟流放，還有的被坑得啞吃黃連出不得聲……”

朱厚照大笑，笑得眼淚長流，語聲漸漸帶了幾許抖:“十多年了，咱們都怎麼了?”

秦堪也流下淚來，躺在地毯上看著殿頂金漆描繪的祥雲瑞，哽咽道:“或許。我們在長大，我們在變老，我們……走著走著，走散了。”

*

正德十四年十月廿八。遼東邊軍攻佔京師後的第三日。

朝臣們耐心等了兩日。皇宮裡終於傳出了朱厚照親筆所書的聖旨，聖旨的容卻頗為驚世駭俗。令朝臣目瞪口呆。

其一，寧國公秦堪和遼東總督葉近泉奉旨發遼東邊軍攻佔京師，奪回正德皇位，實有從龍之功。遂晉寧國公秦堪為遼郡王，封地遼東遼府，原遼王朱寵涭改封贛王，封地改封江西南昌。遼東總督葉近泉加左柱國兼太子保，京師外城及皇宮戍衛值守由遼東邊軍接防，原十二團營殘余近十萬將士整肅之後開赴遼東，與原遼東邊軍編制打對調。升遼衛參將宋傑為遼東都司總兵，權督遼東兵事。

其二，朱厚照正式下詔退位，並頒下傳位詔書。興王朱厚熜敦德慧，宜承大寶，著朱厚熜太廟祭祖，追尊弘治先帝為父後可即皇帝位，年號“嘉靖”。

其三，鑒因朱厚熜年，諸事置欠缺妥當，遂由遼郡王秦堪代為監國輔政，閣，六部諸司凡國事朝政可由遼郡王定奪，收司禮監批紅權，權歸於遼郡王。

其四，削代王，岷王，襄王等三位藩王之爵，廢為庶民，著錦衛鎖拿圈京師，並嚴正警告諸王，京師皇權替之時，諸王不得妄，更不得擅封地刀兵，違者以謀逆論。

其五，大明歷代皇帝必須由朱氏承襲，外姓敢有稱帝者，天下共誅之。

…………

…………

朱厚照留下了這五道令天下人目瞪口呆的聖旨後，飄然離開皇宮，從此不知所蹤，朝臣們縱然反對亦沒了對手，隻好著鼻子當作先帝詔，無奈地認同了這五道聖旨。

嘉靖皇帝朱厚熜這次終於合理合法地登上了皇位，然而他對當皇帝的熱已完全冷卻，召集群臣要求禪位，請朝中諸臣再從朱氏藩王中另選賢明之人任皇帝，朝臣未及廷議，卻被遼郡王秦堪一句話強勢否決，朱厚熜含淚屈從，於是充分繼承了朱厚照的德行，從此只在后宮玩樂，寵幸嬪妃婢，遛狗鬥熬鷹無所不能，哪怕數年之後早已年，朝臣百般請求朱厚熜親政，朱厚熜仍死活不答應，國中凡大小外諸事悉數托於遼郡王秦堪，登基稱帝四十余年不上朝不問政事，以此驚世駭俗的記錄堂堂正正打敗了朱厚照，毫無爭議地榮登大明歷代昏君榜首。

秦堪奉旨監國輔政後，第二年尋機罷免閣大學士梁儲，蔣冕，裁撤馬監，騰驤四衛和東西二廠，另設上羽林六衛，由遼東邊軍執掌宮，原司禮監掌印張永，東廠廠督戴義及曾經寵極一時的八虎谷大用，魏彬，羅祥等賜以金銀後準予告老，將楊一清，嚴嵩補為閣大學士，從此秦堪，楊廷和，楊一清，嚴嵩四人合力撐起大明朝政，權柄之重，位極歷代人臣之上，幾與皇帝並驅。

有了權力，掃除了障礙，秦堪終於放開手腳，開始大展抱負。

曾經權勢滔天的司禮監自張永告老後，秦堪遲遲未任新掌印人選，宮諸太監結攀附仍不得其果，終於窺得天意，徹底死心，嘉靖五年九月，盛極大明百年的司禮監經朝臣廷議後正式裁撤，同年，各地方府新設史臺衙門，獨立於地方府三司之外，專司監督製約三司之責，史臺隻對閣負責，由都察院監察史和錦衛調員充任，互為監督。

嘉靖元年夏，遼郡王秦堪力排眾議，將閣大學士人數增補為五人，第三年，再增為八人，為將來的君主立憲埋下了伏筆。

嘉靖三年，天津東港第一艘五千料大寶船下海首航，浙江巨賈張盛春以萬金買下此船，遼郡王秦堪代皇帝下旨嘉勉，並賜五百門最新式佛朗機火炮及鳥銃，奔天雷，水龍王等火若乾。張盛春激涕零，同年遂組織雇傭商隊萬人出海另辟新航道，嘉靖四年八月，張盛春商隊發現非洲好角。商隊萬人登陸。與當地土著發生爭執，張盛春朝土著開了第一槍。大明的民戰爭拉開序幕。

嘉靖七年秋，京師悄然流傳著一個傳聞，言稱遼郡王當年誅除遼東總兵李杲後，為防自家祖墳也被仇敵如法炮製。遂派心腹親信丁順將秦氏祖墳遷移它地，當時丁順請了風水堪輿大師掐算了吉時良辰之後，卻誤打誤撞將秦家列祖先人埋在一聚風藏氣之地，其勢騰天地，其位丙艮，巽辛，兌丁相映相薦。正是極貴至尊之風水寶地，簡單的說，丁順鬼使神差給秦氏先祖選了一龍脈，遼郡王命裡合當有九五之命格。貴不可言。

傳聞傳了十來天，京師朝臣人心惶惶，遼郡王大怒，下令察緝，將傳出流言的某個京師地閑漢杖斃於京師西城菜市口，傳聞遂息。

嘉靖七年冬，北方連降大雪，蒙古韃靼部凍死牛羊無數，遂不得不舉兵再犯大明邊鎮搶掠，遼郡王代天子巡視九邊，調宣府，大同，遼東等邊鎮將士，合兵一共計十二萬，將犯邊的韃靼部擊潰，開春化凍後，遼郡王挾大勝余威，親率大軍北征草原，黃金家族首領伯猛可時已垂垂老邁，不得不聚二十余部落十萬蒙古大軍與明軍決戰於歸化，雲川，此戰明軍用十萬民夫運送糧草軍械及五百余門新式佛朗機火炮，並輔以神機營攜新式發式鳥銃一萬人，歸化城外，神機營列陣，五百門火炮齊，決戰之始便給予韃靼部重創，終現大明火之威。

此戰共殲敵近七萬，傷者二萬，韃靼大小二十余部落青壯盡付斯役，軍中伯猛可被火炮命中腹部，被炸得四分五裂，當場斃命，輝煌數百年的黃金家族徹底湮滅於歷史塵埃之中，此戰過後，韃靼部盡數西遷，明軍趁機吞並原韃靼部所在的牧場草原，國境線一直延，直與羅剎國接壤，禍害大明一百多年的北元蒙古終於轟然傾塌，從此不振。

嘉靖八年夏，遼郡王某日王府設宴，赴宴者皆為郡王好友同僚，席間心腹親信丁順醉酒，酩酊之時不知從何取出一件明黃龍袍，強自披在遼郡王上，跪呼萬歲，與宴者莫不大驚，遼郡王然大怒，杖責丁順二十，並罷其職，流放廣西南寧府，兩年後召回，竟升任錦衛指揮使，嘉靖十二年，再賜丁順遠侯，世襲罔替，丁氏一門從此富貴百年不衰，余者如李二，常，牟斌等親信，數年後皆有賜爵。

有此一例，無論丁順先貶後升的背後其意若何，秦堪的邊人從此不敢再提稱帝一事。

*

十五年後，山西名勝汾杏花村。

一家名“臨閣”的酒樓坐落在杏花村外要道的大路邊，三層的酒樓現於路邊紅翠相間的春意間，令無數往來尋詩遊玩的人墨客心神向往，紛遝而至，尤其到了清明時節，得了那首膾炙人口的名句“清明時節雨紛紛”之故，酒樓的生意更是興隆無比。

名聲響亮了，酒樓的掌櫃也漸漸在當地小有名氣，傳說酒樓的掌櫃是一個四十多歲的中年人，姓朱名壽，十五年前舉家落籍於杏花村，為人和藹，樂善好施，整天堆著一臉和氣生財的笑容，任誰指著鼻子大罵也不生氣，不過後來有細心的人發現，自酒樓開張以來，指著鼻子罵掌櫃的酒客出了酒樓後莫名其妙失蹤了，過不了一兩日，失蹤之人的頭顱竟高掛在當地府的城樓上，謂之曰“朝廷通緝日久的強梁匪盜”，有苦主的家眷不服氣擂鼓喊冤，誰知府竟不知被誰人控，問都不問便毫不留將案子駁回，不予理會。

久而久之，來往的酒客們終於察覺這家臨閣酒樓掌櫃的厲害之，可謂手眼通天之輩，於是漸漸的，來此喝酒的酒客也越來越規矩，對那位整天笑呵呵的朱掌櫃更是充滿了敬畏。不管什麼人在酒樓裡喝得多醉，也都保持著最後一理智，撒酒瘋也好，罵人打架也好。終歸必須出了酒樓大門再說。這個不文的規矩一如臨閣裡那一壇壇獨特而醉人心脾的杏花酒一般，一傳便是許多年。再也沒人犯過，比大明律還堅。

然而，世人定下的規矩就是為了被人打破的。

每年的清明時節，總有一個人。或者說一家人毫不顧這條規矩，一進門便罵罵咧咧不休，一向和善的朱掌櫃見了這人也頓時變了臉，二人就站在門口互相指著鼻子罵開了，罵了許久後又哈哈大笑，互相拍著肩膀進了酒樓的雅間，喝得酩酊大醉。大哭大鬧不休，足足醉了三日後，這家人再啟程告辭，年年如此。從未失約。

今年離清明節還有兩天，這家人又來了。

清晨時分，三輛藍頂黑蓬馬車從遠悠悠駛來，車夫一聲吆喝，馬車停在臨閣門口，隨車兩側的兩排侍衛在門口雁形散開，神戒備地盯著來往出酒樓的酒客們，嚇得人們紛紛驚畏退避。

三輛馬車上很快走出一男六，男子中年相貌，白淨黑須，俊朗的外表著幾分不怒自威的氣勢，而六位子雖是婦人打扮，卻個個生得花容月貌，宛若剛出閣的一般年輕麗，其中兩位子竟生得一模一樣，顯然是雙生子。

男子下車後便大步進酒樓，仰頭環視一圈後，大聲嚷開來。

“有氣兒的沒?貴客臨門，連個迎門的夥計都沒有，掌櫃你還想做生意麼?信不信我人砸了你這破店！”

砸店是大事，有背景有後臺的朱掌櫃怎能不親眼見證何方妖孽作死?於是很快從致的山水屏風後閃出，這人四十多歲年紀，穿著一普通的布灰短衫，頭戴灰方頭璞巾，頜下二寸長黑須迎風飄拂，看似一副仙風道骨的表象，兩隻眼珠卻機靈勁兒十足的轉溜，顯見此人跳，極不老實。

待到朱掌櫃認出來人，而且見過此人後眾多貌子後，頓時臉一板，氣道:“又是你！又是你！每年大老遠跑來蹭我的酒喝，來就來吧，還把這麼多老婆也帶來，你想活活吃窮我麼?”

男子喃喃自語:“這麼差的態度，竟每日賓客盈門座無虛席，杏花村的酒客莫非都是瞎子麼?”

屏風後又閃出一道婀娜的影，見到男子後呆了一下，接著盈盈一福，見自己的相公和他互相對視，彼此毫不示弱像兩隻鬥，子抿輕笑不語。

朱掌櫃卻急忙高聲道:“娘子快看，這個不專娶了四個老婆外加兩個丫鬟的冠禽又來了！”

子卻不理他，轉過頭看見六，不由驚喜地上前牽住了們的手，笑道:“姐姐，你們終於來了，等了你們好久呢。”

六中為首的子朝那二人撇了撇，道:“又是這一出，每年都是這一出，也不膩得慌……”

“姐姐莫理他們，其實我家相公前日就開始讓夥計們打掃廂房，還存下了十壇陳年好酒，就等王爺來喝呢……”

原來攜家帶口的來杏花村的男子正是遼郡王秦堪，而臨閣酒樓的掌櫃，自然便是失蹤後又出現，最後又失蹤，玩快閃玩得不亦樂乎的正德皇帝朱厚照，至於酒樓的老板娘是朱厚照最的人劉良，秦堪帶來的六自是杜嫣，唐子禾，金柳，塔娜和憐月憐星姐妹。

“數人名兒都要數老長一串，你大老遠從京師把們帶到山西，不嫌累麼?”已是一平民打扮的朱厚照顯然很喜歡自己目前的份。

秦堪笑道:“我已是中年人了，人這輩子活到這個歲數，至應該明白一個道理……”

朱厚照好奇地睜大了眼:“什麼道理?”

秦堪苦笑道:“如果說娶一個老婆每天只聽兩百句嘮叨的話，娶六個老婆每天就要聽一千二百句嘮叨，其中起碼有一千句是在懷疑我外面是不是與別的狐貍有染，若你想免掉這一千句嘮叨的酷刑，只能把們帶在邊，讓們親自趕走一切敢接近我方圓一丈之的狐貍……”

朱厚照驚愕地看著他:“有效嗎?”

秦堪點頭:“非常有效。”

“所以這一路上你終於換得耳清靜，你的夫人再也不嘮叨狐貍什麼的?”

“對……”秦堪點頭，隨即無限蕭瑟道:“不過雖然不嘮叨狐貍之類的話題了，但們又開始嘮叨為何一路上遇到的人又醜又土又，每天大概嘮叨兩千句以上……”

朱厚照呆怔半晌，忽然仰天笑:“哇哈哈哈哈……”

秦堪了鼻子，喃喃歎道:“都已是孩子他爹了，為何他的笑點這麼多年來還是沒長進?”

朱厚照捧著肚子笑了半晌終於停下，表漸漸正經道:“這一年京師如何?”

秦堪清楚他想問什麼，笑道:“一切尚好，去年冬天閣主發起廷議，由原來的八位大學士增補到十人，平滅韃靼之後，朝廷在韃靼草原牧場築城十座，與朵部屬下的十座漢城相連，新設了五個都指揮使司，共計二十三個衛所進駐，大明北方之患完全平定，九大邊鎮開始裁撤北移至西伯利亞雪原。”

朱厚照悵然若失地歎了一聲，隨即從屋子裡抱出兩小壇酒放在桌上，笑道:“開疆辟土之功，怎能沒有酒相賀?”

說著朱厚照端起酒壇，剛準備喝時，忽然頓住，盯著秦堪道:“去年喝酒，你第一壇酒敬你家第六個兒子出生，前年你敬第五個兒子剛學會走路便咬了看門的土狗一口，此乃家門不幸，將來必有一個混世魔王橫空出世，今年你敬什麼?”

秦堪端起酒壇，深深地看著朱厚照，忽然展一笑:“今年，咱們敬緣分吧。”

“緣分?”

“三十年前，一個穿著華貴賭品卻爛得離譜的小子跟我賭了一下午的鬥地主，輸得急紅了眼氣得甩牌亮出份勒令我不準再贏，賭品爛到如此地步的家夥，三十年後我竟還能跟他坐在一起喝酒，你說我厲不厲害?你說該不該敬一下這該死的緣分?”

朱厚照氣得臉孔通紅， 瞪著秦堪半晌，接著大笑出聲:“對，實在應該敬一下這該死的緣分，希咱們的緣分沒完沒了，等到下一個三十年時，咱們再敬一次這該死的緣分。”

二人相視大笑，一齊飲了一口酒，秦堪放下酒壇神地道:“如果咱們能再活三十年，而且還能喝得了酒的話，我一定要拉著你做一件有生之年沒做過的，瘋狂且不讓自己抱憾的事……”

朱厚照頓時出無限向往的神，不假思索口而出:“咱們一起逛窯子夜十，得花柳而死。”

“這個，恕我不願奉陪，我隻想跟你比試一下誰尿得比較遠而已……”

《明朝偽君子》全本結束。

謝大家兩年的陪伴，老賊深深鞠躬，拜謝。

稍後有完本言送上。