書房燈火通明，香爐中已經隻剩一縷殘煙，皇帝陛下坐在書案之後，一手揪著明黃的龍袍角，抿的死，秀致的眉頭亦蹙著，眼神掃過在場的數位大臣，最終落在為首的丁正一上。

“首輔，你剛才所言屬實？”

丁正一已等了半天他的反應，聞言立即回道：“陛下，那信是傅青玉送來的，聽聞與文素關係切，豈能有假？”

皇帝再次陷了沉默。

王定永沉道：“此事甚是蹊蹺，文傅的份竟然牽扯到了前朝餘孽，可為何傅青玉會知曉此事？”

丁正一將那信遞給他，“王大人自己看便是，裏麵說的很清楚，先是了文素的囑托，之後編撰史書時看到便記了下來，由此才得知了此事。”

“可是萬一有假呢？”

突來的話讓丁正一與王定永俱是一愣，轉頭看去，說話的竟然是劉珂。

為下級，這般貿然打斷上級說話是很失禮的，可是劉珂完全顧不上。從得知文素竟然跟前朝扯上了關係，他就開始驚慌。

他知道皇帝已經下令將文素關押起來，已然犯事，如今再加上這樣不利的份，前景堪憂啊。

勉強下心中的慌張，劉珂抬手朝皇帝行禮，“請陛下千萬明察秋毫，畢竟已是百年前的事，萬一因此冤枉了文大人，豈非有失公允？”

“朕也是這麽想的。”皇帝歎氣，他隻是想打打文素的氣焰，並不想對怎麽樣，可是眼前卻又突然橫生枝節。

見皇帝是這樣的態度，丁正一十分不滿，“陛下，證據確鑿，您為何還不相信？這可是您的好機會啊！”

“嗯？”皇帝一愣，“什麽機會？”

“陛下！”丁老爺子左右看了看，湊近他低語：“將大權攬手中的機會啊……”

皇帝神一震，睜大眼睛看著他，隨即又浮現出恍然之，漸漸回歸平靜。

不錯，這的確是個好機會，文素犯了事，加上這個可大可小的份，隻要他願意，便可以永無翻之日。

可是……這麽做真的好麽？皇帝又皺起了眉。

“陛下，機不可失，失不再來，此時解決了文素，待攝政王回來，您已大權在握，還怕什麽？”

殿中的幾位大臣聽到丁正一的話，亦不乏心者，有幾個也跟著附議：“是啊，陛下，首輔大人言之有理啊。”

“可是皇叔執掌全國兵馬大權，萬一……”

“陛下放心。”丁正一笑著打斷了他的話，“攝政王一向自詡顧及民生，豈會在戰事剛歇之後再挑戰事？而且他這麽做可是要背負叛國之名的，屆時那些藩王們還不趁機將他打下去？孰輕孰重，攝政王不會那般不清醒的。”

“微臣以為萬萬不可！”劉珂越聽越心驚，趕忙出言阻止：“陛下，萬萬不可啊，經此一戰，攝政王勢頭正猛，七王之被平，何人再可與之爭鋒？若是真的與之手，恐怕沒有勝算啊，而且攝政王行事一向不拘一格，萬一真的不顧名聲而手，事可就說不準了啊。”

“對對對，朝卿所言甚是！”想起攝政王之前對自己的恐嚇，皇帝忙不迭的讚同。

劉珂舒了口氣。

王定永亦在一邊附和道：“首輔大人此言的確冒失，若無確切保證，萬萬不可讓陛下冒險才是。”

被這兩人合夥一噎，丁正一尷尬的冷哼了一聲，不再做聲。

恰在此時，門外響起了福貴的聲音：“啟稟陛下，平王求見。”

“平王？”在場的幾人都有些詫異，丁老爺子更是麵慌張，他可是攝政王最親的人吶，此時前來，莫非是知曉了什麽？

皇帝掃了幾人一眼以示安，朗聲道：“傳他進來吧。”

殿門被輕輕推開，進眾人視野的竟是不同以往的玄袂。

蕭端一莊重禮服，因麵蒼白，反差之下便越發襯托的他眉目如畫，款款走殿中時，竟一時將在場的諸位員也給看呆了一瞬。

眾人皆知平王羸弱，一向不輕易麵，是以見到他穿禮服的模樣也是之又，卻不曾想今日一見，竟是如此風華無雙。

視線在殿中眾人上一一掃過一圈之後，他朝皇帝行了一禮，而後笑瞇瞇的以商量的口吻道：“不知可否請諸位大人先出去一下，本王有些話要與陛下單獨說。”

眾人麵麵相覷，紛紛將視線投向皇帝，後者沉一瞬，點了點頭，“都出去吧，稍後再繼續議事便是。”

幾人紛紛稱是，頃刻間便退得一個不剩。

殿中隻剩下兩人，一人靜靜端坐，一人淡然而立。

“平王有什麽話要與朕說？”

“隻是想與陛下說說文素罷了。”蕭端含笑盯著他，“陛下打算如何理文素？是趁機奪去手中權力，還是罰俸祿，杖責一頓或是降職？不過攝政王印在手中，恐怕再降職也改變不了什麽吧？”

皇帝心中的刺又被他挑起，頓時沒了好臉，“你說這些做什麽？”

“想幫一幫陛下而已。”他的聲音又輕又，好似在安一個煩躁不安的孩子，“陛下，想要權力也不是不可，隻要放手去做，沒什麽不行的。”

“你……你這話是何意？”皇帝被他那幽深的眼神盯得不舒服，但他的話卻好似有種魔力，在吸引著他不斷下陷。

蕭端一步步朝他走近，直到到桌沿，微微俯，笑意盎然，“陛下不用擔心皇叔的兵馬，屆時微臣去與皇叔說，文素自己犯事，又有個前朝餘孽的份，自然不能重用。”

皇帝懷疑的看著他，“你為何突然這般好心？”

“不是好心。”蕭端失笑的搖頭，“隻是希陛下掌權之後給個親王爵位罷了，您也知道，微臣現在隻是個郡王啊，皇叔又要求嚴格，對微臣這個侄子要求太多，所以難以遂願吶……”

“原來如此。”皇帝心中稍安，隻要有所求就好，最怕的便是不清楚他的目的。

“陛下這下可放心了？”

皇帝已然心，麵上卻故作鎮定，“那麽，依你之見，該如何理文素呢？”

蕭端眼中劃過一遲疑，但轉瞬即逝，隨即邊綻出笑意，蕭瑟冷肅，“自然是……除去。”

“什麽？”皇帝驚得從座椅上站了起來，“你是說……”實在無法吐出那個字來，他隻有抬手做刀，在脖間輕輕比劃了一下，眼中滿是不可思議的疑問。

蕭端抱著胳膊看他，神淡淡，“除此之外還能用什麽法子奪去手中的權力？皇叔手下那麽多心腹，陛下有辦法保證他們不設法營救出來？”

皇帝微怔。

“此時既然得知了的份，正是好時機不是麽？”

沒錯，好時機，千載難逢的好時機，可是他如何下得了手？

那是曾經教導過他的老師，雖然相不長，但也是個值得尊敬的子，他怎能做此等欺師滅道之事？

“陛下看看這是什麽？”蕭端從袖中取出一卷黃絹，遞到他麵前，“這可是當初太祖皇帝頒布的詔令，重金懸賞其先祖項上人頭，其中更是明說了要誅其九族，試問其後人又如何能夠留存於世？”

“你……你竟然有這個？”皇帝驚訝非常，半晌也沒有手去打開來看。

“隻要用心找，什麽都能找到。”蕭端抬手指了指殿門方向，“何況，外麵的那些大臣不都也是這個意思麽？”

皇帝恍然，是了，剛才丁正一的意思似乎也是這樣，原來文素竟已了不得不除去的障礙？

殿門輕響，他抬眼看去，蕭端已經走出門去，隨即湧的是先前的幾位大臣，個個麵對他都是一副探究之。

皇帝了幾口氣，緩緩坐下，收斂緒，垂著眼問在場的人：“文素……該不該除？”

仿佛有什麽在腦海中嘭的一聲炸開，劉珂驀然抬眼看向他，眼中滿是震驚和痛楚。

怎麽可以……

夜幕降臨，暑氣稍降。

了文素的攝政王府氣氛驟變，趙全在房中來來回回的踱著步子，去給平王傳了文素代的話後，他就一直做著這樣的事。

他已經求過平王幫忙，可是卻平王宮到現在還沒回來，可真是讓人焦急。萬一文大人要是出了什麽事，他如何向王爺代啊！

而此時他心心念念的平王正在酒樓中與一幹攝政王心腹聚會。

畢竟此次的舉可能會牽連到蕭崢，那些員都十分擔心，免不得要來詢問一番。

眾人都離去之後，陸坊驚魂未定的發表被文素拘的想：“天吶，看著文大人平日裏和煦一人啊，怎的這般淩厲，二話不說就將下押走了啊，當時可真是嚇了人一跳啊！”

“為牽掛之人奔波，自然不餘力。”蕭端神鬱鬱，聲音亦有些飄忽。

陸坊看出他不對勁，出言問道：“王爺這是怎麽了？”

蕭端輕輕抬眸看他，冷笑一聲：“本王慫恿皇帝對文素手了。”

“手？如何手？”

“除了……”

陸坊大驚，“平王爺，您為何……”他已經不知該如何詢問了。

“為何？”蕭端目帶鄙夷的掃了他一眼，“虧你跟本王這麽久，連文素自己都看出來了，你竟還不知曉本王的用意。”

今日聽到趙全帶來的那句話時，他就知道文素明白過來了。可是一切都晚了，他已不可能收手。

陸坊一時之間不知道該如何接話，隻有愣愣的看著他。

“你不是一直問本王為何要撮合文素與叔叔的好事麽？其實正是為了這一日。”

蕭端往後一仰，斜倚在座位上，好似醉了酒，瀟灑不羈之態畢現，淡淡的語氣帶著一無法窺測的意味，將整件事做了詮釋。

“你還不夠了解叔叔的秉，他看似淡漠，實則重，而對文素則是重中之重，否則也不會對尊重若斯，心良久還而不發，隻徐徐圖之。他不是沒有失去過重視之人，可都一一忍耐了過來，如今羽翼已，若是再有人他手中最看重嗬護的至寶，你猜會怎樣？”

瞥見陸坊眼中閃過的一恍然，蕭端忍不住勾了勾，黑眸在燭火下熠熠生輝，卻始終難掩其中幽幽寒氣。

“若是那個除去他至寶的人是當今皇帝，又該如何？”

陸坊徹底恍然大悟。

蕭端的計劃從開始就在一步步進行，不疾不徐，不溫不火，但時機恰當，天時地利，便造就了如今的發。

他一步步苦心經營，幾乎能利用的人都利用了一遍。如今收買戶部尚書，指使陸坊，利用文素對蕭崢的擔心犯了事，再誇大的份，最後利用皇帝對權力的向往，便能將引深淵。

待蕭崢凱旋的那日，得知心之人已命喪皇帝之手，會是怎樣一番景？

蕭端不是沒想過換一個人選，當初青海國王對蕭崢表示出好時，他甚至想過以此來激化他於皇帝之間的矛盾，可是蕭崢對東德玉頌無意，便難以功。蕭崢的眼中隻看得的到文素，而這讓為了這至關重要的一顆棋子。

他要將推到自己叔叔邊，讓兩人傾心相，難分彼此，然後再借皇帝的手除去文素。宛若心頭剜，痛徹骨髓，徹底激發蕭崢過往的怨尤與抑，將那本不該坐於金鑾殿上的稚子給拉下馬來！而後黃袍加，就萬世基業。

文素本沒有錯，隻是錯在被蕭崢深。

一番話說完，四周悄無聲息。

陸坊幾乎要被嚇呆。他知道平王心機深沉，但沒想到深沉到如此地步，這樣的計劃竟布了這麽長時間的，隻為這一刻的收網。他竟然如此心狠，連自己的親叔叔也利用，每一步都環環相扣，若是其中有毫偏差，便有可能造無法預料的後果。

他暗暗吞了吞口水，心中忍不住揣測，這樣的人有此心智，為何不自己謀取帝位？

“本王知曉你心中在想些什麽，不過恐怕要你失了，本王對那位子沒興趣，皇位能者居之，隻有叔叔這樣的王者才配得上，至於蕭翊麽……”他冷笑著嗤之以鼻，“太不夠格了！”

篤篤篤——

三聲輕響扣在門上，讓陸坊一個激靈清醒過來，清了清嗓子朗聲道：“何人在外麵？”

一個小廝細細的聲音在外響起：“啟稟大人，宮中傳來消息，陛下經不住首輔等人的勸說，已然決定除去文素了……”

劉珂在天牢外一陣陣徘徊，對牢頭好話說了一籮筐，又是塞銀子又是賠笑臉，卻沒有半點效果。

牢頭也是無奈，見他焦急若斯，出言安道：“劉大人就回去吧，畢竟是陛下特地命令看守的重犯，小人實在不敢私自通融啊。”

劉珂失至極，隻好悻悻而歸。

文素已經被關了好幾日，他四奔走，能求的人都求遍了，可是沒有毫效果。

皇帝雖然之前掙紮搖，但在首輔問出“陛下難道要一直迫於攝政王的威之下”時，終究還是屈服了。

他不知道那日平王究竟跟皇帝說了什麽，但是直覺告訴他可能沒有什麽好事，以致於求了那麽多人，他也始終沒有去求平王。

不過他還是去了攝政王府，卻是為了找趙全。

事到如今，也許隻有一人可以力挽狂瀾了。

江南的戰事正進行的如火如荼，七個反王之中唯有廣陵王兵馬最多，足有二十萬之眾，所以揚州一戰十分艱難，若非周賢達及時押送資抵達，戰局恐怕就會不可收拾了。

廣陵王不善治軍，頗有些紙上談兵的意味，不過邊有個軍師十分厲害，蕭崢心布置的戰局屢次三番被他找到生門，雙方一度陷僵局。

直到江南大士族江家出麵，以一相許，厚嫁妝為條件，將之籠絡了過來，這才扭轉了局勢。廣陵王長期依賴他人，到此地步便無計可施，眼看便要大敗。

雙方混戰，往來也不似之前那般閉塞。沒多久，江家便派人來找蕭崢，提了一個條件。

蕭崢在帳房靜靜地聽完，連眼皮子都沒抬一下便拒絕了：“回去稟告江氏族長，多謝他老人家的意，可惜本王已有意中人，還是請他另擇佳婿吧。”

來傳信的是個後生，許是在大家族裏養出了刁脾氣，聞言氣不過，便頂撞道：“王爺是個明白事理的，江家在此戰中出過多力氣您也知曉，當初沿江除貪之事江家亦有分擔，如今族長將他最寶貝的兒許給王爺，您怎能直接一句話便回了？”

蕭崢終於抬眼看向他，一言未發，眼中淩厲已讓他退後了半步，竟對剛才說的話生出後怕來。

“江家是不是搞錯了？本王來此是平叛的，是拯救江家等諸大世家於水火的，江家所做的一切本王銘記於心，他日一切好說，但現在……”他一把出手中長劍擲了過去，在那人腳尖紮住，待驚得那後生一聲慘出聲時，才緩緩說完後半句話：“最好不要與本王談條件！”

後生半個字也說不出，麵蒼白如紙，連滾帶爬的退了出去……

帳外蛙聲一片，夏風吹，燭火搖，映照著蕭崢的臉，忽明忽暗，如同他此時的心境。

當資運來的一刻他便明了，這麽淩厲迅疾的速度，隻怕文素已經了手段，而一旦如此，恐怕就要遭了算計。

他歎息一聲，仰靠在椅背上闔目養神，思緒卻早已飛回京城。

陸坊既然故意克扣兵，必然是蕭端的指使，而他既然有心引文素犯事，應當是為了迫自己，看來臨走的那幾句代終究是沒有作用。

惟願文素平安無事便好。

帳簾忽然被一人大力的掀開，打破安寧。周遭一陣細響，幾道黑影迅速襲向門邊，在蕭崢睜眼看過去時，又悄然退去。

一人大步流星的走，風塵仆仆，麵焦。

“趙全？”蕭崢驚愕非常，一下子站起來，“你怎麽來了？”

趙全顧不得行禮，忙不迭的開了口：“王爺，大事不好，文大人命堪憂了……”

一般問斬皆安排在秋後，然而若是未防夜長夢多，便不乏提前者。

文素便是此類。

牢中最後一頓飯全是江南名菜，吃得心安理得，一菜葉也沒留下，而後整理冠，是要求穿著那服才上了囚車。

知道自己會被除去，但是是犧牲在一場謀之下，而非職。立於世間，坦坦，為何不能著服？

主監斬乃是王定永，他看了一眼文素上的袍，想說這於理不合，開口卻說了一聲抱歉：“文大人，在下求過，但陛下已教唆，本聽不進去，還您見諒。”

文素失笑，“史大人能從當初的反對在下到如今為在下求，已是莫大的恩，豈可再奢求其它，文素無以為報，請在下一拜。”因為銬著枷鎖，行不便，作亦有些笨拙。

王定永攔下，歎息道：“若是大人沒有那個份……也就一切好說了，可惜，可惜啊……”

“份？”

文素不解，正要詢問，同負責的副監斬已經出言提醒王定永：“王大人，時辰到了。”

王定永一愣，抬眼去看文素，便見一張臉瞬間慘白。

不可能不害怕，實際上這幾日一直在害怕，聽著外麵傳來劉珂約的求聲，更是一次次希有人能救出去。終於到了這最後一日，強作輕鬆到了現在，最後還是忍不住心中畏懼。

正是大好韶華，理想未曾實現，老天為何要讓走上這樣一步？

更何況，還未曾執起那人之手，白頭之約永無兌現之日，如何甘心？

指尖微微抖，忍住流淚的衝，啞聲對王定永道：“請大人為在下帶一句話給攝政王，就說此生無緣，來生再聚……”

話尚未說完，人已被兩人一邊一個架著拖到前方，被按跪在斷頭石。

下方的百姓知道這就要手了，頓時齊齊一聲驚呼。

文素仰著脖子掃視下方，臉頰深陷，憔悴無比，然而明明剛才還慌的神此時卻反而漸漸平複了。

看到圍觀的也有不子，有的甚至與是差不多的年紀。也許其中有些還對如今的高地位懷揣希冀，而今日之後，將徹底歸於泡沫。

也難怪有那麽多人支持除去，至從此之後再也沒有子擾朝堂，奪去屬於他們這些男子的風頭，新政將為過去，而且因為事出有因，青海國也將無話可說。

是新政的犧牲品，是一場奪權謀的犧牲品，卻偏偏有了理想抱負，實在不該。

隔著人山人海，斜對麵的茶樓上靜靜站著一人，白勝雪，眼含冷霜。

他的視線投向斷頭臺，看著那著袍的子，攥了手中的茶杯。

過往的一幕幕在腦海中閃電般掠過，鼻尖似乎還彌漫著他第一次不慎撲倒時，自發間的散逸出來的淡淡槐花香。

他們並不知，可是卻極有默契。縱使從初識他便算計，縱使從來都對他口中的“至”不敢認同，可是後來有事相助，還是第一個想到他。

他甚至想起那晚搶信時不慎出的傷疤，卻隻是淡淡一瞥，當做什麽都沒發生。

蕭端有時候想，若是隻是，沒有這場算計，他甚至可能會喜歡上。

可惜，他終究是個無之人。

實際上他知道趙全去搬救兵了，但是前後必然會耗費不時間，等蕭崢回來，一切都會塵埃落定了吧……

斷頭臺上驀地響起一聲大喝，劊子手舉著寬背大刀掄著耍了幾招，仰脖灌下一口酒，又盡數噴在刀刃上，算是開了刀，接著便一步步走向文素。

蕭端手中的杯子被攥的更，甚至都發出了輕響，最後在瞥見王定永終於緩緩舉起那隻簽牌就要丟下時，終於不堪力猛然碎裂，碎瓷片紮破手指，頓時鮮淋漓。他卻一下子被驚醒，暗暗罵了一聲“可惡”，飛快的轉朝外衝去。

茶樓外停著一匹馬，他二話不說就上前解開繩索，在小二驚訝的呼聲中翻而上，迅速朝對麵奔去。

文素的腦袋已經被按在了斷頭石上，大漢了手，舉起大刀……

蕭端尚未到跟前，見狀慌忙開口，一個“刀”字剛出口，耳中忽然聽見一陣破空長嘯，一支羽箭淩厲的劃破長空，直而來，一箭正中劊子手手腕。

劊子手慘著連退幾步，眾人都被這突來的一幕震住，一時無法反應。

蕭端轉頭看向箭羽出的方向，兩匹快馬飛馳而來，為首一人著玄甲，即使隔的這麽遠也能到氣勢凜冽，好似從天而降的戰神。

文素怔忪的盯著那道由遠而近的人影，視線漸漸模糊……

王定永尚未發話，邊的副監斬已經大怒而起，拍桌道：“敢劫法場？來人，馬上就把人犯給決了！”

人群被馬蹄衝散，一玄甲的人影自馬背直接躍上斷頭臺，丟開手中長弓，一把出腰間長劍，擋在文素前，“本王看誰敢！”

“攝、攝政王？”

副監斬嚇了一跳，隨著他這一聲驚呼，所有人都忙不迭的跪了下去，山呼聲此起彼伏：“攝政王千歲千歲千千歲……”

蕭崢的視線一點點掃視過去，最後落在遠尚且騎在馬上的蕭端上，眼神沉痛，手中長劍被攥的死。但最後在看向麵前的文素時，一凜冽盡除，隻餘愧疚疼惜。

他彎腰扶起，張了張口，聲音微啞，“是我對不住你……”