梅鶴鳴讓來伺候宛娘的兩個婆子是從梅府里調過來的，尤其這個吳婆子，更是從京里頭一路跟著梅鶴鳴到這青州府的，原是梅鶴鳴他娘的陪房丫頭，后配了梅府的下人吳二保，生了個小子后，吳二保就病死了，吳婆子守了寡。

小子來祿兒，也是梅鶴鳴邊使喚的人，傍著兒子，吳婆子便也跟著梅鶴鳴來了這青州府，說起來是有些面的，梅鶴鳴讓來伺候宛娘這麼個外室，真有些委屈了。

宛娘這事急，梅鶴鳴一時想不起旁人來，宛娘又比不得徐明珠那些，是個貧民小戶出來的婦人，梅鶴鳴原是怕進了這宅子使喚不慣下人，他在時還罷了，就怕他不在的時，這些下人不服管教，變著法兒的欺負，這才把吳婆子跟府里另外一個婆子接過來，故此，這個吳婆子是個最知底細的。

雖拿不準以后的事兒，如今瞧爺這意思，看待宛娘也與旁人格外不同，想著若這宛娘有福，真就有了個一男半，以后接進府去，收在房中也說得過去，便著意伺候著宛娘，并不慢待。

梅鶴鳴并非閑人，又是個有頭臉的人，來了這清河縣，便有些推不掉的宴席，頭一個便是知縣趙洪升，特特讓下人送了拜匣請帖過來，說明兒在府里擺了席，請了煙柳閣幾個彈唱絕佳的姐兒來湊趣兒。

梅鶴鳴雖不舍宛娘，卻也推不開應酬，第二日一早收拾齊整，又特特叮囑宛娘，等他晚半晌回來一塊兒吃晚上飯，才去了。

梅鶴鳴接那拜匣的時候，宛娘就在一邊兒，估梅鶴鳴以為不識字，便也不避，宛娘瞄了一眼，便知是個極為香艷的飯局。

宛娘對當初在明珠院的事記憶猶新，當著那些人，梅鶴鳴就能跟徐明珠肆無忌憚的調笑，可見是常事兒。

宛娘是恨不得他趕出去應酬，最好有個能勾住他的，永遠別回來才好，待梅鶴鳴走了，宛娘便把吳婆子進來直接吩咐：“你去熬一碗避子湯來給我。”

吳婆子一聽，嚇的臉都白了，忙跪下道：“怎麼提起這些來。”宛娘皺著眉道：“我又不是你們爺的正經人，還是個寡婦，若真有了，卻如何代。”

吳婆子忙道：“這個想來爺自有考量，爺既吩咐了不讓用那避子湯，老奴若私給吃了，豈不是找死，且諒饒了老奴才好。”

昨個梅鶴鳴跟吳婆子說話的時節，宛娘已經醒了，那些話一字不的聽了耳，比誰都清楚，這會兒梅鶴鳴正在新鮮勁兒上，說有了就生，過些日子，誰知道怎麼個境況，說不準把丟到脖子后頭了也可能。

一個寡婦，若是懷個不明不白的孩子，在這樣的社會里，還有活路嗎，便是梅鶴鳴沒厭，這古代的人生孩子，簡直就是在鬼門關上溜達，多人死在這上頭，還沒活夠呢，因為這個死太不值。退一萬步說，即便僥幸生了孩子，也是個私生子，一個人還活不明白，哪還顧得上孩子。

宛娘也不過試著要一下，知道這些人明著是伺候，暗里都只聽梅鶴鳴的吩咐，算著該到了自己的經期，這些天卻正好是的安全期，這次躲過了，以后需想個妥帖的法子，古代避孕有什麼藥還真不知道，況且，即便有，一個寡婦若自己去藥鋪里抓這些藥，豈不讓人猜疑，這事還得指梅鶴鳴。

想到這些，宛娘就一肚子火，連避孕都讓人傷腦筋，要是在現代，依著宛娘的脾氣，真能把梅鶴鳴活劈了，現在只能想想罷了。

吳婆子自認為看人看的準，可就是看不這個宛娘，真是做夢都沒想到，宛娘會生出這樣的心思，若是有了爺的孩子，這可是想不到的造化，偏這宛娘不想要，更不稀罕，在一邊瞧著對爺的意思，也遠遠稱不上，倒像爺強著一樣，冷淡淡的應付著，偏爺不知怎的，越是這樣的，就越歡喜的撂不開手了。

宛娘暗暗嘆口氣，還不止要愁這些，還要愁趕明兒回去跟街坊怎麼圓這些天的去，一個沒娘家沒親戚的寡婦，去哪兒也說不通。

了眼碧紗窗外逐漸移的日影，不知哪顆樹上的蟬鳴傳進來，更添幾分煩，有些害熱上來，左右看看，正瞧見那邊梅鶴鳴的灑金扇，氣更不大一來，拿過來三兩下就撕了個稀爛。

吳婆子不愕然，想不到看上去溫順的宛娘竟是這麼個燥脾氣，那個扇子可值不銀子呢，就這麼隨手撕了。

宛娘撕了梅鶴鳴的扇子，覺得心里稍稍痛快了一些，側頭見吳婆子還跪在地上，臉上表跟見鬼一樣著自己，知道自己嚇著了，便道：“你起來吧回頭我跟他說就是了，今兒卻比昨個還熱些，心里燥起來，倒有些不用了。”

吳婆子站起來，拿了把絹扇，一邊給打扇，一邊道：“這清河縣臨著水，平時倒還好，只這兩日，不知怎的悶熱上來，想是悶著雨呢，若是熱的狠了，老奴讓人把取冰來，亦或是讓廚下熬些酸梅湯祛暑。”

宛娘知道如今酷暑，那冰是個稀罕貴重的東西，沒那麼奢侈，酸梅湯也不怎麼喜歡，想起現代時，媽總熬的綠豆湯，便問：“若有綠豆，熬些綠豆湯吧”

吳婆子應了，出去吩咐，外面伺候的丫頭，宛娘只記的兩個，一個臘梅一個冬雪，這大暑天的聽著倒是涼快，其他幾個均沒記住，之所以記住這兩個還是聽梅鶴鳴喚過，也是這兩個生的最出挑，便是昨兒彈琴唱曲兒的兩人，聲兒也好聽，仿佛南邊的口音，說出話來帶著些吳儂語的腔調，極好辨別。

宛娘恍惚聽著外頭是臘梅還是冬雪的說了一句：“真真窮命小家子氣，大熱天的非吃什麼綠豆湯”接著仿似吳婆子喝了一句，才住了。

宛娘不冷笑，這可真是恃寵而驕的典型了，虧了梅鶴鳴還跟說與這兩個丫頭沒事兒，鬼才信他。

不一時，吳婆子親端了一盞綠豆湯來，卻眼細細端詳宛娘形容，臘梅冬雪原是爺房里伺候的丫頭，自然慣些，宛娘不過一個鄉野寒門的寡婦，讓二人伺候氣不憤也平常，爺在時還罷了，爺走了，甩幾句閑話也免不了。

吳婆子是瞧見宛娘剛才撕扇子的行為，有些拿不準宛娘的脾，也想借此試探一下，宛娘這會兒冷靜下來，覺得自己犯不著跟這些人生氣，也不是常在一起，彼此也無恩怨，說不準過不幾天誰也不認識誰了，吃了綠豆湯下去，覺得心里那火氣滅了不，便自拿了個枕頭躺在炕一頭補眠。

梅鶴鳴那男人簡直就是禽，足足折騰了一宿，不知道是不是昨個那藥的緣故，今兒宛娘還覺得渾發懶，不想，就想睡覺，躺在炕上，沒一會兒就睡過去了。

吳婆子見睡了，去里屋拿了床鴛鴦夾紗被給搭在上，出了屋見臘梅冬雪在廊下彈琴唱曲兒的熱鬧，便道：“睡了，你們且消停的回屋歇會兒吧”

臘梅哼了一聲，越發撥弄了幾下琴弦道：“算哪門子，府里的蘭姨娘那樣寵，我們在院里彈唱幾句，也不敢說什麼的，更何況這位，不知從哪兒來的鄉野村婦，倒讓占了個坑”

吳婆子臉一沉道：“越說你越不像話，便是鄉野村婦，如今了爺的眼，上了爺的心，置辦下這個院子，便是的產業，把你兩個撥過來伺候，你不服的管，只去爺跟前說去，你兩個有本事，也讓爺給你們置辦個產業做主子，到那時，我也稱你們一聲，若沒那樣的本事，趁早本分些，不看別的，就看如今正得爺的寵，若在爺耳邊吹些耳邊風，把你兩個賣出去，也沒人敢說二話。”

臘梅冬雪聽了，心里雖不服，也只得起回了自己屋子，吳婆子暗道：怎的爺就把這兩個派了來，倒都不是省事的，覷眼瞧了眼那邊的窗戶兒，一時真弄不清這宛娘是個什麼路數。

宛娘是真累很了，這一覺直睡到天黑才醒過來，睜開眼就聽見仿似有調笑伴著曲詞竹的聲兒從窗外進來，屋里沒掌燈，窗外的廊下紅燈已點亮。

仔細聽了會兒，仿似從院子西廂傳來的聲氣兒，大約聽見屋里響，吳婆子進來點亮了屋角的燭火，見宛娘瞧著窗外，吳婆子小聲道：“爺今兒回來的早些，見睡的，便沒讓驚，自去西廂沐浴歇息，傳了臘梅冬雪近前彈唱消遣。”

宛娘不撇撇，惡毒的想著，他也不嫌膩，外頭嫖完了回來還不歇著，也不怕哪天死在這上頭正想著，竹曲聲歇了，沒大會兒，梅鶴鳴一腳邁進來笑道：“可是醒了，我正等著你吃晚上飯”