說話間，時如梭，轉眼已是立秋，宛娘把自己的東西收拾到臨街鋪子后的小屋里，底細鎖了，也怕人來人往的，讓人瞧見了那些首飾裳，難道個來。

李大牛跟他兩個小子,又另尋了兩個泥瓦匠，來整修宛娘的房屋院子，換了房上雨的破瓦，平了當院，砌了新磚臺階，連窗戶紙都重新糊了，還把廚下的灶臺重新磊了，倒收拾的甚為齊整。

屋里原來那些破桌爛凳的，宛娘一總給了李家，想這些家伙什都是王家母子用過的，就覺膈應的難，打算另買些木料來，打些新的桌椅板凳使喚，也不要好木頭，就圖個干凈。

倒是恰，巧隔鄰的人家張羅著秋后聘姑娘，正籌措嫁妝，便把他家院前兩顆迎門的大槐樹砍了尋買主，宛娘讓李家婆娘去問了價錢，說兩顆樹只要一錢銀子，倒是便宜非常。

宛娘不敢再拿匣子里的首飾，便把王婆子留下的一舊銀簪子熔了，稱出一錢銀子，買了回來，這木匠卻不好尋。

手藝好的，自然請不起，還不夠料錢呢，前街原有個老木匠，手上的活計雖平常，難為工錢要的極，街前里后的若是家里缺個桌凳，甚或修補什麼東西都樂意尋他。

不想暑天里不知怎麼病了，到如今才剛好些，卻也做不得活，宛娘便計量著，這些家伙什什也不著急用，橫豎屋里的破柜子先用著，炕上的桌子雖缺了兩個角，也能將就些時日，便把兩顆木料抬到院子里放著，仍做的生意。

收拾好屋子，李家婆娘的兩個侄就接了來，倒都是老實孩子，人也干凈勤快，手上活計也利落，不拘針線工，上灶收拾屋子，樣樣拿得起來，就是沒個正經的名字，大的大妮，小卻招弟，可見多盼著生兒子。

宛娘把們安置在原先二郎屋里，那屋子大，里外間，里屋睡覺，外屋擺了繡架，權當個做活繡花的屋子，自己仍在王婆子原先的屋里起臥。

如今也尋到了些門道，比劃著裁了幾回，也差不多有些樣兒了，如今自己上的裳，都是自己琢磨著裁的，大妮和招弟都說這個法子容易，也學著裁，漸漸的，一些不大要的活計也敢裁做起來。

眼瞅著到了七月十五，趕上這天，李大牛要去縣邊的東岳廟上廟，便讓婆娘來問宛娘：“可有什麼要捎的東西”宛娘忙謝了說：“不用捎什麼來。”

及至剛過了晌午，宛娘正跟大妮招弟兒在后頭屋里做活兒，順便歇著說話兒，忽聽前頭李家婆娘嚷嚷的聲兒：“宛娘，宛娘，你可瞧瞧，你李叔把誰帶回來了”

宛娘急忙出去，只見門簾子打起來，跟著李家婆娘進來一個黑壯實的漢子，濃眉大眼人高馬大的，看著就那麼結實，有些憨憨的，看年紀也不過二十出頭的樣子。

宛娘哪會識得，李家婆娘笑道：“這是你家的公公嫡親的侄兒王青，你婆婆生前提過的，可記得不”宛娘心里咯噔一下，不起了幾分警惕，這李家婆娘把王青給帶回來，可有什麼心思不。

李家婆娘大約也是怕多想，忙道：“你李叔今兒去上廟，逛到了正午，尋了個茶棚吃茶，正巧就遇上了王青，說起剛從外縣里做了活回來，這才想起來，王青在雙橋村可不學的一手好木活兒，想著你這里正尋木匠呢，問了王青，便帶了家來，說起來，你們也都是一家子，正巧也見見面，省得外道了。”

李家婆娘也是楞子瞧見當家的帶了個生臉都漢子回來，招呼了，忙把李大牛拽到一邊去私下問他：“讓你去上廟，怎的弄了個生人回來”

李大牛倒是笑了，把怎麼來，怎麼去一說，李家婆娘也聽說過王青一些音訊，自被王婆子趕出去后，在城外的雙橋村落了腳，那邊跟著個老木匠學手藝。

卻說那木匠一手得好活計，老婆子早早便死了，膝下沒兒子，只有個兒，跟王青年紀相當，后索招贅了王青，把手藝并家業一起托給了王青，不想老木匠的閨是個短命鬼，沒兩年呢，就病死了，連個香火都沒留下，王青便守著老木匠，爺倆過活。

原說要再給他說門親事的，王青卻說，屋里的人剛走，炕席還沒涼呢，過過再說，便又耽擱了一年多，今年春，老木匠不知怎的也染了癥候，至夏初也撒手走了，王青家里沒了老人，屋里沒了婆娘，便出外做

了一夏的活，賺得些銀子，還沒到家呢，正趕十五，清河縣上廟，可巧就遇上了李大牛。

兩人搭了話，李大牛聽王青說了這些來去，不了心思，想宛娘這麼個年輕寡婦，終不是個常事兒，再看王青，正值壯年，有把子力氣，還有手藝，上哪兒再去尋這樣恰好的姻緣呢，宛娘嫁了王青，旁人也說不出什麼去，便是長嫂如母，可論起來，中間畢竟隔著一層呢，也沒什麼。

因跟王青說了王家的事，說如今王家屋里還有個守寡的宛娘，也算你的正頭親戚，總跟我那婆娘念叨，要還了你家的房子產業，正巧你跟我回去見見。

王青一進清河縣就聽說，王家連著死了三口，王婆子連他表哥表弟一個接著一個都死了，想起那時王婆子欺他年小，謀奪他家房產的舊事，不得不信報應二字。

如今王青食不愁的，再不想尋這些舊事，無奈被李大牛拽了回來，只沒想到，宛娘卻是這麼個年輕齊整的模樣兒，比起他死了的人，不知道好看多倍去，雖穿著一布衫，頭上青布裹發，卻仍掩不住眉眼細致水靈，臉龐白凈好看，不有些看的呆住。

宛娘見他雖直眉瞪眼瞧著自己，卻自有一子直率憨傻的可，不免笑了笑，蹲福了福道了聲：“叔叔萬福。”聲音清脆悅耳，鉆進王青耳朵里，只覺比那林子里的鶯聲還要婉轉好聽，一張黑臉不脹的通紅，本該稱呼嫂子，又覺著實不想這麼喚，便含糊的還了一禮過去。

李家婆娘一瞧，不暗笑，這倒是俗話說的好，千里姻緣一線牽，不想王婆子給短命的大兒子買下的媳婦兒，最末了落到了王青上，真是善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到。

知道王青沒吃晌午飯，宛娘忙把他讓到了里面堂屋，親自下廚張羅了兩碗面來，用早起炒的黃芽菜拌了，一碗讓李家婆娘端去給李大牛，這一碗親手遞給了王青。

王青稀里呼嚕吃了個底兒朝天，抹了抹，連贊了幾聲好，宛娘抿笑了笑，把前街上原王青家的房子地契尋出來要給王青，王青卻堅辭不，只說：“他如今屋里如今也沒個婆娘掌管著，莫如留在這里的好。”

王青早瞧見院子里橫著的兩槐木料，再見這屋里竟是空曠的，連個齊整桌凳都不見，只那柜子也都破了角，缺了兒的，便問宛娘：“可要置辦什麼家當，只管跟他說來”

宛娘見他主提及，便把自己想要的東西說給了王青，說不清楚，便尋了筆墨紙來，畫了樣兒讓他瞧。

王青看了看，倒也沒什麼，只有個椅子樣式有些古怪，卻也沒說出來，只琢磨著如何打來，因要做活兒便要住下，宛娘一個寡婦，屋里還有兩個未出嫁的姑娘，自然不便王青住，好在李家只兩個兒子，王青便住在了李家的閑屋子里，白日過來宛娘這邊做木工活兒，晚上吃了飯自回李家睡下。

話說自打王青來了，宛娘漸漸覺出了家里有個男人的好來，王青別看人生的高大憨實，手卻巧人也勤快，舉凡挑水，劈柴，一些搬搬抬抬的重活兒，有了他都不當個事了。

宛娘每日一早起來，各的水缸都挑的滿滿，院子里外灑掃的一干二凈，平常也不多說道的，心卻細，沒幾日就先把宛娘屋里桌角柜兒都拾掇好了，宛娘切菜的菜墩也鋸了新的來使喚，知道宛娘干凈，每日晚間必要洗澡，吃了晚上飯，準會燒捅熱水，提到宛娘房外的堂屋里，亦或者在灶上的大鍋里，溫上一鍋熱水備著宛娘使喚。

自打穿過來，宛娘凈欺負了，前頭是王婆子跟王二郎，逢打既罵的，還要伺候一個快死的癆病鬼王大郎，好容易熬的那娘仨都死絕了，偏又惹上一個梅鶴鳴，先下藥，接著迫當個外室，哪里有一個人對如此好過。

就是李家兩口子，也不過看著能從這里得些好，才照顧于，可王青呢，別看不念不語的，可真對自己好，這種好，不是給多首飾裳的好，是那種用心對的好。

在這里無依無靠的寡婦，想安生的過相當艱難，就是這兒有隔壁李家夫妻常照管著，隔三差五還有前街后巷的幾個浮浪漢子來這里頭探腦的不懷好意，若是家里有個王青這樣的男人，兩人一起守著家過日子，豈不順遂。

宛娘這邊悄然意，都忘了梅鶴鳴可是個好惹的主兒。