竹秀出彎刀雙刃就要衝過去，口中罵道：“強壯卻隻知不勞而獲，看我不削斷他們的手！”

荀紹攔住：“我們有事在，不要節外生枝，快走，前麵就是驛站，報了就是。”

那群人哪裏肯放，還以為們是怕了，追不舍。

荀紹和竹秀這段時間不分晝夜地趕路，早就馬困人乏，那群人直追到天將晚也不放棄，眼看就要被追上，前方忽然馬蹄陣陣，橫衝出支軍隊來。

二人勒馬讓道，見那支軍隊正是朝賊匪衝去，趁機朝前趕去。

前麵就是驛站，裏麵有軍隊停駐。荀紹下了馬，對竹秀道：“應當是有哪位將領經過此地，我們運氣好。”

竹秀心裏還有怒氣，冷哼道：“就該殺了這群狗賊！”

罵罵咧咧的先進了驛站，忽然閉了，回頭扯住荀紹袖，小聲道：“你看那是誰。”

荀紹抬頭一看，直通後院的門口站著周容，未著戎裝，披一件大氅，側著子在聽邊副將說話。

“原來在這裏的將領就是他啊，真是不湊巧。”竹秀小聲嘀咕。

荀紹也覺得怪尷尬的，他忽然出來巡視邊疆，必然是想避開都城裏的風言風語，偏偏又在這裏遇見，恐怕心裏會不舒服。

正要轉回避，有個士兵跑進來稟報形，周容自然而然就轉頭看了過來。那士兵還指了指荀紹和竹秀：“那些賊寇當時就正追著們。”

畢竟是上級，荀紹不能當做沒看見，著頭皮上前見禮。

周容微微頷首應了，沉默良久，說了句：“荀東觀畢竟是朝廷命，這般輕裝上路有失統，也容易遇險。”

荀紹隻想趕結束談話，一疊聲地稱是。

但竹秀哪能錯過機會報複，走過來行禮道：“大將軍所言甚是，都怪小子不懂事，想著我們家公子武藝超群，連那鮮卑的段宗青都是手下敗將，還怕這些路上的宵小之輩？這才輕裝上路了。”

周容臉冷漠，看不出什麽變化，但沒再逗留，轉去了後院。

荀紹一把竹秀的臉：“你這麽毒，還是去跟姓應的湊一家吧。”

竹秀就是這種人，平常自己寒磣荀紹，不把當主子看待，在外人麵前卻是最護短。如今遇到周容，怕荀紹心裏不舒服，當晚這覺隻睡了幾個時辰便將拖起來繼續趕路。

荀紹也恨不得離周容越遠越好，眼皮打架也撐著爬了起來，係披風出門，恰是天最黑的時候。

好在最近天公作，沒有雨雪，白日裏總是暖當頭，趕路也沒那麽艱苦。

過了安定郡就到了雍城，再過去便是涼州，西北地廣人稀，也就這兩座城裏人多一些。

竹秀急著城買幹糧，一路跑得飛快，待到了雍城城門外，卻見城門閉，百姓們全都被堵在外麵，本進不去。

荀紹跟而至，看了看城頭，對道：“是荀家軍，報上名諱就是。”

竹秀出彎刀雙刃就要衝過去，口中罵道：“強壯卻隻知不勞而獲，看我不削斷他們的手！”

荀紹攔住：“我們有事在，不要節外生枝，快走，前麵就是驛站，報了就是。”

那群人哪裏肯放，還以為們是怕了，追不舍。

荀紹和竹秀這段時間不分晝夜地趕路，早就馬困人乏，那群人直追到天將晚也不放棄，眼看就要被追上，前方忽然馬蹄陣陣，橫衝出支軍隊來。

二人勒馬讓道，見那支軍隊正是朝賊匪衝去，趁機朝前趕去。

前麵就是驛站，裏麵有軍隊停駐。荀紹下了馬，對竹秀道：“應當是有哪位將領經過此地，我們運氣好。”

竹秀心裏還有怒氣，冷哼道：“就該殺了這群狗賊！”

罵罵咧咧的先進了驛站，忽然閉了，回頭扯住荀紹袖，小聲道：“你看那是誰。”

荀紹抬頭一看，直通後院的門口站著周容，未著戎裝，披一件大氅，側著子在聽邊副將說話。

“原來在這裏的將領就是他啊，真是不湊巧。”竹秀小聲嘀咕。

荀紹也覺得怪尷尬的，他忽然出來巡視邊疆，必然是想避開都城裏的風言風語，偏偏又在這裏遇見，恐怕心裏會不舒服。

正要轉回避，有個士兵跑進來稟報形，周容自然而然就轉頭看了過來。那士兵還指了指荀紹和竹秀：“那些賊寇當時就正追著們。”

畢竟是上級，荀紹不能當做沒看見，著頭皮上前見禮。

周容微微頷首應了，沉默良久，說了句：“荀東觀畢竟是朝廷命，這般輕裝上路有失統，也容易遇險。”

荀紹隻想趕結束談話，一疊聲地稱是。

但竹秀哪能錯過機會報複，走過來行禮道：“大將軍所言甚是，都怪小子不懂事，想著我們家公子武藝超群，連那鮮卑的段宗青都是手下敗將，還怕這些路上的宵小之輩？這才輕裝上路了。”

周容臉冷漠，看不出什麽變化，但沒再逗留，轉去了後院。

荀紹一把竹秀的臉：“你這麽毒，還是去跟姓應的湊一家吧。”

竹秀就是這種人，平常自己寒磣荀紹，不把當主子看待，在外人麵前卻是最護短。如今遇到周容，怕荀紹心裏不舒服，當晚這覺隻睡了幾個時辰便將拖起來繼續趕路。

荀紹也恨不得離周容越遠越好，眼皮打架也撐著爬了起來，係披風出門，恰是天最黑的時候。

好在最近天公作，沒有雨雪，白日裏總是暖當頭，趕路也沒那麽艱苦。

過了安定郡就到了雍城，再過去便是涼州，西北地廣人稀，也就這兩座城裏人多一些。

竹秀急著城買幹糧，一路跑得飛快，待到了雍城城門外，卻見城門閉，百姓們全都被堵在外麵，本進不去。

荀紹跟而至，看了看城頭，對道：“是荀家軍，報上名諱就是。”

竹秀打馬上前與守兵涉，千夫長自樓頭往下看來，輕輕掃了荀紹一眼，冷冷擺手：“無憑無據，誰知道是不是荀校尉本人，退回去，不可城！”

竹秀氣得仰脖大嚷：“瞎了你的狗眼！你問問你手下士兵認不認得我家校尉！”

千夫長板臉道：“再不走就將你拿下！廢話！”

荀紹仔細看了看，這些士兵都很眼，這千夫長卻未見過。留了個心眼，沒有糾纏，上竹秀，勒馬就走。

竹秀詫異道：“我們難道要原路返回嗎？”

“自然不是，每年此時都有大批商旅返回中原，荀鳴好好的閉城門幹什麽？我看此事有蹊蹺。”在城外茶攤前下了馬，小聲道：“我們等到晚上去找個士兵問問，實在不行就想法子混進去。”

竹秀胳膊，哀怨道：“這麽冷的天，到了晚上還不得凍死！等回去了一定要拿這個千夫長來問罪，方解我心頭之恨！”

荀紹好言好語地安著，將拖進茶攤。

並沒有等到太晚，酉時城門口便有了靜。

荀紹茶攤的老頭煮了碗熱麵給，剛吃到一半，忽見城中火衝天，半邊黑黢黢的天空都給照亮了，連忙上竹秀衝了出去。

北風大作，廝殺聲傳來，竹秀驚訝道：“城中有敵軍來了？”

荀紹已翻上馬，說了聲“我去看看”就朝城門衝了過去。

城門依舊閉，守城的士兵大約是去應戰了，樓頭上空無一人。

竹秀趕了過來，聽著裏麵的聲音，拉了一把荀紹：“不好，是往城門這邊來的，快退後。”

荀紹和打馬退到道旁，城門果然轟然大開，裏麵快速衝出幾匹快馬，為首的是個披風裹頭戴風帽的男子。

荀紹一眼認出他的形，衝出去攔路：“軍師！”

一行人急匆匆勒住馬，男子揭去風帽，果不其然是霍江城。

“主怎麽回來了？”

荀紹見他上還沾著漬，顧不上回答，問道：“是不是出了什麽事？”

霍江城翻下馬，撲通跪在前：“屬下無能，魏國大軍夜襲涼州，將軍他……”

荀紹臉一變：“荀鳴怎麽了？”

夜深人靜，應璟剛回到寧都侯府，正打算回房休息，範一統匆匆而至，竟是一路小跑追了上來。

“公子，涼州有變！”

應璟停步：“快說。”

範一統呈上軍報：“魏軍突襲涼州，雍城守軍閉門不援，荀鳴將軍殉國，涼州以西被占！”

應璟接過軍報迅速掃了一遍：“這是何時的事？”

“已有五日。”

他抿，還以為就算鮮卑和魏國勾結也不會這麽快手，沒想到估計錯了。

“荀紹現在何？”

範一統搖頭：“來報士兵說並未見到荀大人。”