夜深重，山間寒氣彌漫，客房寢卻溫暖干燥，沉默的暖流從厚重的石墻與地下緩緩流過，安靜溫的貫穿整座暮微宮。據說當年北宸老祖邊有一位擅長機關營造的老仆，當旁人醉心于黃金和寶石雕琢宮梁玉階時，他卻默默造了這些藏于石壁之后的管道。

寒冷的冬季引溫泉，炎熱的夏日改注冰涼的冷泉，遂使宮殿四季如春。

蔡晗斜斜的翻了個，里咕嚕咕嚕不知在念叨什麼，一條乎乎的小胳膊和半個肩膀垂到床榻外，蔡昭估他只要再稍微挪一挪那的小，就會毫不意外的滾到地上了。暗笑了下，輕的把小仔緩緩推到床榻里側去。

坐到床榻旁，蔡昭凝視氣息勻稱的弟。

自記事起就一直以為自己是姑姑的孩子，而被稱呼做‘爹娘’的那兩人是好心的鄰家阿叔阿嬸，常帶好吃好玩的來看們，直到出門玩耍聽見市井人家的小孩都在爹娘，恍惚明白‘爹娘’原來才是生的人。小小的人生中第一個煩惱就是，如果是爹娘的娃娃，那姑姑豈不是就沒有娃娃了。

蔡晗出世后暗暗高興了許久，覺得以后姑姑和爹娘再也不必彼此歉疚了。

將手掌在白胖男孩的口，掌下是充滿活力跳躍的砰，蔡昭忽然想起了今日見到的那個駟騏門的‘未來門主’。便是這樣對醫道毫無涉獵之人，也看的出那孩先天不足經絡損，全靠珍貴的藥與人力強行維持。

兩百年來，北宸六派早已換星移。

青闕宗與太初觀因是師徒相承，早不是最初脈了。

廣天門與佩瓊山莊靠的是開枝散葉兒孫眾多，若嫡脈無出或是子嗣平庸，旁支即可接上。

駟騏門卻因循守舊，手足爭位熾烈異常，每每一支上位，兄弟支不是莫名‘早逝’，就是更名改姓退江湖。其余五派見此兄弟鬩墻不是沒有在旁規勸或從中緩和，然而清難斷家務事，最終總是不了了之。逐漸的，楊氏脈愈發孱弱，至今已然連續五代一脈單傳。

按照蔡昭祖先的說法，這是老天爺不忍心再看到楊家手足相殘了，索他們代代獨生，大家都不用爭了，老天爺其實心的。

只有落英谷走上另一條路。

從第一代先祖起，落英谷就秉承順其自然之道，以為生育太多既不利于清凈修為，也不利于保養，是以落英谷一直子嗣稀疏。有兒子便兒子承續，沒兒子就兒招婿；兒能干就兒做谷主，婿更能干就婿做谷主也無妨；要是兒子別有志向或無甚才干，依舊可以兒婿當家。

你說姓哪個姓氏拜哪家祖宗？沒所謂的，愿意哪家就哪家好了，反正兩百年前也不曾有過什麼落英谷，先祖很開明的。

如此這般，落英谷兩百年來已然更換姓氏三回了。

其中最難聽的就是開谷先祖姓牛，這個哪怕是崇尚道法自然的先祖也不能忍，最好聽的是牛家第三代獨生的夫婿，姓顧——同樣是玲兒與宇軒，前者是牛玲兒與牛宇軒，后者是顧玲兒與顧宇軒，其中差別諸位一下。

兩百年間落英谷也不是沒有異類。例如某代谷主夫婦，就熱火朝天的一氣生養了五子四，人皆道落英谷旺盛在即，事實證明他們想多了。

這九個兒不算出家和出嫁的，剩下的不是浪江湖一生不婚就是云游海外一去不回，最后還是只剩下一個繼承谷主之位。

可能，這就是命吧。

大約七八十年前，這代谷主夫婦年近四十未有生育，夜觀星象后得出結論——老天爺希落英谷騰籠換鳥了。于是十分順水推舟的按著卦象找養子去了，沒多久就撞上個資質甚高品敦厚的孤兒，夫妻倆深覺大幸，果然是天意啊天意。

誰知十年后，他們忽然老蚌生珠，得了個玉雪可的兒。

因前有慣例，他們不是沒想過養子做婿親上加親，不過鑒于一兒一年齡相差過大，于是決定還是順其自然的送兒去兄弟門派，到時自然而然的找個人品好的師兄弟嫁了便是。誰知兒十六歲那年，老兩口正在山坡上曬太養老時，忽聞谷外巨變。

他們那穩重能干的養子莫名其妙的跑出去，將兒師門中所有適齡年揍了一個遍，再將湖上正冒頭的幾位俠也挑了一個遍，其名曰‘以武會友’——嚇的老兩口險些從藤椅上摔下來。彼時的青闕宗宗主還特意跑來旁敲側擊‘汝家麟兒未來不可限量，是否有意競逐六派之首’，老兩口差點把脖子搖斷。

待問清楚了養子與兒之間別別扭扭不肯明說的慕心意后，老兩口快刀斬麻的給他們行了婚禮，同時懇請養子不要再出去‘以武會友’了，一百多年來落英谷一直中庸平和，武林同道都習慣了，就不要改了吧。養子表示：媳婦到手了，其實我也不出門的。

順便說，這位養子便姓蔡。

讀祖先札記時，蔡昭常常想，可能姑姑就是承襲了這位先祖的卓絕天賦，才會那樣無所不能，耀撼世。然而這三年來，蔡昭午夜坐在清冷空的姑姑屋，淚眼婆娑的不想到，也許那位先祖藏拙守愚才是對的。

壁上的燈花輕輕一跳，仿佛腦海中的琴弦被撥了一下，蔡昭回過神來，定定神后去隔壁看常寧了。

與蔡小胖睡的天馬行空不同，常寧睡相甚好，朝側臥如青松蒼翠，長長的睫羽一不，只是被子不像今日下午那樣好好蓋著，而是翻散開來，一半在床上一半在踏上。自然的，襟也散開的更加大了，出更大面積的白玉般堅實的膛。

蔡昭十分老實的挪開眼神，一臉正人君子的給常寧蓋好被子，退后三步，遠遠站定。

其實蔡昭年時見過常昊生三四回。

搜尋記憶深，找到一張英俊沉穩的面龐，不茍言笑卻細致妥帖，每回來落英谷總要將谷口外的陣法查上三遍，姑姑就在旁戲謔他是‘一日為嬤嬤終生為嬤嬤’。

常昊生來落英谷不如戚云柯和周致臻那麼勤，每回來都要與蔡平殊深談許久許久，既不陪小蔡昭玩耍，也甚禮，在蔡昭心中自然印象不那麼深了。

自蔡平殊過世后，他更是再沒來過落英谷，也不知在忙些什麼。三年潺潺，蔡昭關于這位行匆匆的常大俠的記憶愈發模糊了，卻不曾想在今日就聽到了常氏滅門的消息。

蔡昭小小的嘆口氣，緒低落。

這時隔間屋傳來微微響和人聲，蔡昭心頭一，角浮起笑意。趕立刻退出常寧屋子，快步越過蔡小胖睡的屋子，走到第三間客房中。只見那里已是燈火亮起，蔡平春與寧小楓果然回來了。

蔡昭滿心歡喜的推門而，只見蔡平春面醺紅，一手撐在桌邊，另一手著太，看來飲酒不酒，寧小楓嘟嘟囔囔的在藥囊中尋解酒藥，抬頭看見兒來了，張就是問怎麼還沒睡梳洗了沒小晗摔下床了沒有。

聽著悉的絮叨，蔡昭一顆心才定下來。

“爹，娘，你們總算回來了，我還以為你們要徹夜飲酒了呢？你們不是說不想理睬那些人麼。見面打個招呼就完了，怎麼還喝了這麼多酒啊。”蔡昭從桌上的暖巢中倒了杯水，給蔡平春送解酒藥。

寧小楓嘆氣：“一來是你爹想問些事，二來是勸酒的著實太多了，又不能翻臉，推了十杯喝半杯都夠嗆，你爹算是好了。宋時俊醉的四仰八叉跟只王八似的被抬回去的，虧得我后來一看不對，就往你爹酒壺了摻了大半果子。要說還是周大哥機靈，一看不對就把頭一仰裝醉暈過去了……”

蔡平春咽下解酒藥，又連喝了兩杯水才緩過氣來：“這一日忙忙碌碌的盡是人，也沒功夫顧得上你們姐弟倆。昭昭跟爹說說，一切都好麼，有沒有什麼你不高興的，現在咱們下山還來得及。”

“對，有什麼都說出來。我以為過了十幾年尹青蓮能好些呢，誰知一見面我還是一肚子氣，按都按不下去！不行咱們就走！”寧小楓恨恨道。

蔡昭本想說戚凌波和狗二三事，話到邊又咽了下去，眨了眨眼睛：“遇見了好的人，也遇見了不好的人，還遇見了不好不壞的人——不過，兒都能應付。”

寧小楓皺起眉頭：“這是什麼話！算了，我也不聽你打啞謎了，反正這青闕宗你能待就待，待不住就給家里報個信，你舅舅不是給了你一籠信鴿麼，用那個傳信快得很。到時我送你去佩瓊山莊待幾年就行，總之不能人欺負了！”

蔡昭假假的裝出一臉小：“這麼早就住去未婚夫婿家里，是不是不大好啊，我又不是姑姑父母雙亡……”

寧小楓面無表：“那就去懸空庵，清凈又安穩……”

“不用了青闕宗好的山水人杰地靈一本萬利兒一點不想換師門。”蔡昭立刻不了。

寧小楓作勢打，笑著白了兒一樣。

蔡昭見到父母就放心了，打著哈欠想道晚安了，誰知卻被蔡平春住說是有事。蔡昭一愣，忙問何事。

蔡平春緩緩道：“這件事本想祭典之后再說的，爹覺得還是早些告訴你好，是關于常大哥之子常寧的……”

“他怎麼了？”蔡昭今日被常寧折騰的夠嗆，一聽這話耳朵都豎了起來。

“雖然常大哥總說你姑姑對他有大恩，他萬死難報其一，可這些年來常大哥對落英谷事無巨細維護，那真是掏心窩子的。那一樁樁一件件你們姐弟不知道，外頭也沒幾個人知道，可我們蔡家卻不能不銘記于心啊。”蔡平春道。

蔡昭點點頭：“今日兒聽了許多常大俠的事。爹說的對，人家可以不計較，但咱們不能不念恩。”

蔡平春看了妻子一眼，寧小楓小心翼翼道：“……昭昭，你今日與常寧說話時，可有察覺不妥之？”兒自小聰慧，又常年在市井打道，這點眼力還是信得過兒的。

蔡昭頑皮一笑：“爹和娘是想問這常寧是真的還是假的，對麼？”

“不錯。”蔡平春一點頭，“魔教行事詭譎，不得不防。畢竟此前我們誰都沒有見過常大哥之子。”

蔡昭笑了：“爹你放心，我好歹看了那麼多話本子戲折子，這點段子會不知道麼？反角最喬裝混敵方部了。一個我素未謀面之人，哪能上來就相信啊，我早就留了心……”

“然后呢，你發覺破綻了？”寧小楓追問。

“沒有，九九是真的。”蔡昭垮臉，“常師兄對當年之事不但清清楚楚，還有好些我都沒聽過之事他都信手拈來——有些之事，只有常大俠自己才能知道；有些日常瑣碎，便是嚴刑拷打常大俠也未必能問得到，倒像是父親跟兒子拉家常時絮叨出來的。”

寧小楓覺得不錯，蔡平春卻更為細致：“為何是九九，還有哪里不足？”

蔡昭一臉困：“我約記得常大俠為人寬厚的，不大說話，可是我這位常師兄的毒的呀，簡直是十步殺一人千里不留行！說話氣人也就算了，脾氣還乖戾沉，這哪里像他爹啊？”

這話一說，蔡昭注意到父母反倒神輕松了，“怎，怎麼了？我哪里說錯了麼。”

“你這樣說，反倒對了。”蔡平春道，“常大哥雖不大提起起兒子，但聽他偶爾的一言半語，常寧就該是這般子。”

蔡昭：“啊？”

寧小楓低聲道：“常大哥的夫人薛家姐姐，本就文靜弱，那年回娘家養胎，誰知上魔教襲。躲在暗室夾層逃過一劫，卻眼睜睜看著一家十幾口被殺了個干凈。被救出來后就就有些癡癡呆呆的了，是以常大哥從不讓出來。”

“遭此大難，你姑姑上天地尋了不知多靈丹妙藥，才保住了薛家姐姐腹中的孩兒，好容易生下一子，只有我和你姑姑去賀了喜。我是不大懂，不過你姑姑說那孩子子不大好，是以這些年也沒見常大哥讓這孩子出來。此后常大哥只偶爾提起時，不是薛姐姐愈發瘋癲癡狂，就是兒子弱多病，只能緩緩修習功心法來溫養經脈。直到前年，常大哥才來信說兒子子漸好，只要妥當修煉，未必輸給當時年英豪了。”

“昭昭，你想想看，一個孩子自打出生就沒出過門，還有那麼一個時瘋時傻的母親，自己還弱多病，你說那脾氣能好麼？今日若是來一個明理和順的常寧，才人懷疑。”

蔡昭仔細一想，也對。

蔡平春道：“戚大哥起先也生過疑心，可是在給常寧療傷時發覺他上有幾微弱的勁。戚大哥與雷師兄都探過脈了，確實是常大哥的獨門功無疑。常家功心法并非家傳，而是常大哥自創的，是以也不會有常老爺子傳給別家親戚什麼的；而常大哥謹小慎微猶勝戚大哥與我，又怎會將獨家功傳給邪之人呢。”

蔡昭聽的神：“這麼說來，常寧就是真的啊。”

“是呀，我和你娘也覺得不會錯了。”蔡平春點點頭，“所以，我適才向戚大哥提出，想將常寧這孩子接到落英谷去休養，可是戚大哥無論如何也不肯……”

“他也好意思說不？要不是你攔著我早罵回去了！也不看看他婆娘和兒有多尖酸刻薄，常寧那孩子一看就是個不肯低頭的，在青闕宗里能落的好？尹素蓮我還不知道，前半輩子是宗主，后半輩子是宗主夫人，早就把青闕宗當自家一畝三分田了！”寧小楓罵的痛快——既然確定常寧是常家孤，就立刻當自家人心疼了。

“娘這話糙理不糙。”蔡昭替老娘輕輕鼓掌。

蔡平春勸道：“可是戚大哥的話也有道理啊。”

“那是你們的瞎道理！”寧小楓賭氣。

蔡昭直接問父親：“爹，戚伯父說什麼了？”

蔡平春凝重道：“昭昭，你覺得是什麼人將常家滅門的。”

蔡昭一怔：“不是魔教麼？”

蔡平春道：“你今天也聽見了，魔教如今的厲害。前幾年還出了一個魔頭，在聶喆的撐腰下補了天璇長老的位，許多人不服氣，那長老殺的是人頭滾滾啊——都這樣了，他們還有心力來找我們的麻煩麼？要知道常家塢堡并非容易攻取之地，說句實話，那塢堡連我都沒去過……”

“就是去過也不見得有用啊。常大哥擔憂妻兒安危，將塢堡藏的云山霧罩，等閑人連大門都不到。不過魔教素來有些異能之輩，說不定人家能破解也說不定。”寧小楓有些沮喪。

“就算破解，那也得下大功夫啊。”蔡昭喃喃道。

“不錯。”蔡平春皺眉，“如此費盡心思也要滅門常家的，必是有深仇大恨的。”

“聶恒城的舊部？”蔡昭出口就搖頭，“不對，殺聶恒城的是姑姑，要滅門怎麼不來落英谷？那麼就是……趙天霸？！”

寧小楓笑了下：“這個故事昭昭今日也聽了麼？不錯，我們幾個適才商議了一番，想想有這般大手筆的，還只有聶恒城首徒趙天霸的死士了。”

蔡昭抬頭看屋梁，思緒混：“這群死士也真有趣，不去為聶恒城報仇，卻非要給聶恒城的徒弟報仇……”

“你們小輩是沒經過當年的事，聶恒城座下四大弟子都是能止小兒夜啼的大煞星，在能與七星長老平起平坐，在外能手握重兵獨當一面。趙天霸手底下有些對自己忠心耿耿的死士，倒也不稀奇。”寧小楓補充。

“爹，娘，我都明白了。”蔡昭整理完思緒，眼神清明：“戚伯父的意思，常師兄留在青闕宗更安全，畢竟這里有萬水千山崖的天塹在，魔教上不來。若常師兄真去了咱們家，怕是還要牽連落英谷。爹娘放心，我也覺得常師兄留在落英谷的好，畢竟這里為難他的只有幾個人——戚凌波那廢我一只手就能擺平，保管不會人欺負常師兄的。”

蔡平春點點頭：“我們也是這個意思。青闕宗畢竟是小打小鬧，外面卻是命之虞。昭昭，念在常大哥的分上，你無論如何也要照看好常寧。”

蔡昭心中撇，臉上笑的很乖巧：“爹，您放心吧，其實您不說我也不會看著常師兄平白被人欺負啊，姑姑教了我那麼多年的俠義之道，難道我是白聽的麼。”

說這話時略有幾分心虛。

只有幾分。

蔡平春松了口氣：“那就好，這樣我們就放心了。”

蔡昭聽出這話中含的未盡之意，張道：“爹，你們要去做什麼？”

蔡平春沉，寧小楓譏誚：“昭昭，常家滅門這麼大的事，今晚宴席之上你可聽人提過？有人義憤填膺麼，有人哀嘆落淚麼，有人拍脯要給常家報仇麼？”

蔡昭一呆。

“都沒有，一個都沒有。”寧小楓目哀慟之，“常大哥是咱們正派中響當當的人，遭此慘事，本該正道各派群起討伐，如今卻個個裝聾作啞。”

“當年你姑姑在的時候，是斷斷不能容下這等事的。那時候，人人都敬服你姑姑，只要登高一呼，沒有人不應的——朝聞不平，夕至可也。”寧小楓秀目發紅，落下熱淚，“戚云柯忝為六宗之首，卻一點擔當都沒有。小春哥，我真是…真是意難平…”

蔡平春握住妻子的手，低聲勸：“你別再責怪戚大哥了，他一直都是那樣厚道和善的子，本也沒想做宗主，都是時也運也，沒法子的事啊。”

他抬起頭，正視兒，“常大哥是因為擊殺趙天霸才招來大禍，別人能裝聾作啞，我們不能。我與你戚伯父說好了，明日祭典之后，我們就派人四下去查訪常家滅門之事，周大哥和宋門主也會相助。常寧還小，這個仇我們替他報了。”

著父親堅定沉穩的神，蔡昭知道這事無法勸阻，到前所未有的無助。縱然從未涉足江湖，此時也察覺即將到來的腥風雨。畢竟才十五歲，此時心中害怕，便倒在母親懷中嗚嗚起來：“……娘，娘，我想姑姑了。”

寧小楓泣淚：“我也想了。若是你姑姑還在，哪會有這樣不公道的事。”

蔡平春也紅了眼眶。

淚眼迷蒙，蔡昭又想起了蔡平殊的眼睛，那樣樂觀，豁達，無所畏懼，哪怕重傷臥床，也從未有過一一毫的后悔害怕，仿佛天底下沒有什麼事能難倒。

又想起了常大俠，還有許許多多只聞名字卻不謀其面的先輩英豪們——

那些果敢如驕般的年們，不是老了，就是死了；那些青春年激昂熱的歲月，終究是一去不復返了。