《一甌春》第 16 章
清圓滿臉委屈,“二姐姐這是怎麽了?”
清如待要話,清容輕輕扯了扯的袖。心頭一跳,這才回頭了眼,見斜對麵的木作回廊上站著祖母母親及幾位外客,頓時大大慌起來。苦心經營的溫良淑德的品行,就因這一拍,全都喪盡了。
謝老太太慍怒地看著扈夫人,“怎麽回事?”
扈夫人臉上倒是淡淡的,笑道:“們姊妹間常鬧著玩,我了不知多回了,如今各自都大了,不能總使孩兒脾氣。四丫頭有時候開玩笑,二丫頭又不肯讓著妹妹……這可好,大家看笑話了。”
一個千方百計維護自己兒的母親,總可以把事得模棱兩可。眾人都長眼睛,分明是二姑娘掃了四姑娘的臉,在扈夫人口中卻變了姊妹間鬧著玩,且還是四姑娘的玩笑引發的。
倘或一母所生的姐妹倒也罷了,牙齒舌頭,家家都有玩鬧的時候。偏偏四姑娘是靳姨娘養的,才回來兩個月,裏頭多名堂,就是不,大家心裏都有數。二姑娘是嫡,難免驕矜,四姑娘可憐見兒的,做伏低地討好,還被人這麽欺負。有外客在尚且如此,要是關起門來過日子,那委屈必定能當飯吃。
貴婦們因讓扈夫人麵子,笑著了兩句順風話,但神全不是如此。謝老太太蹙眉,遠遠瞧了清圓一眼,囫圇道:“由著孩子們鬧去吧,們今兒吵得不可開,明兒又好得一個人似的。”邊邊往花廳裏引,“我才得了好茶,這樣氣最適宜聽雨品茗,諸位夫人,裏頭請吧。”
貴婦們慢慢騰挪進了屋裏,清如先前芒刺在背,這會兒方鬆了口氣。可錯已經鑄了,千方百計營造的大家閨秀做派,也被這一個作打得七零八落,這會子後悔來不及,滿腔的氣唯有撒在清圓上。
“你是有意的!”清如紅著眼盯著,“你瞧準了老太太領著外客上這頭來,故意把我惹惱了,好我出醜。”
清圓還是一臉無辜的樣子,“二姐姐怎麽這樣的話,你我同氣連枝,傷了你的麵,對我有什麽好?”
“好大了,你就是想我一頭,好你自己做人。”清如氣湧如山,越想越覺得吃虧,要不是礙於現在境,非賞一個不可。但既然打不得,話裏總要給點,便哼道,“你別打量們見你可憐,就覺得自己得了勢,趁早別做夢!你這樣的人,家裏下等的使都比你強些,我勸你剎剎兒,別想攀高枝,仔細爬得越高,摔得越狠。老太太接你回來,不過拿你當狗養,你真當自己是千金萬金的姐,和我打起擂臺來!”
泄憤般完了這席話,轉便往廊子那頭去,迎麵正遇上抱弦。那丫頭見了,退在一旁行禮,主子惹人嫌,奴才當然也不是好東西,清如瞧不順眼,拂袖低喝了聲“起開”,力用得大了些,險些把推個趔趄。
抱弦愣了愣,看苗頭就知道先前鬧過了。也顧不得其他,忙匆匆趕回來,到了跟前見清圓幹站著出神,問怎麽了,“我才走了一炷香時候,怎麽又鬧起來了?”
清圓歎了口氣,清如話真是木三分,但凡有些氣的,早被慪死了。不過之前確實是自己了些心思,也算打個平手,便不去計較那些。把地上的漆盒拾起來,看著滿地的餅慨:“多可惜,我一個都沒吃上呢。”
短暫的風波過後,倒也下太平,賓客們吃罷了晚宴方散去,老太太領著家裏太太姑娘們送客。謝府門前雕花馬車排起了長龍,大家臉上努力維持著笑,待最後一輛馬車走遠,憋了半火的清如等不及便發作起來,指著清圓的鼻子向謝老太太控訴:“祖母,你快好好管教管教!今兒做了套讓我往裏頭鑽,害我在人前丟了醜,這筆賬我一定要同算。”
老太太不耐煩這樣鬧,厲聲道:“吵什麽,還嫌不夠丟人?是拽著你的手,讓你打落那盒東西的?你自己但凡尊重些,哪裏來今的事?滿升州的夫人姐們瞧著,你為謝家嫡,就是這樣做派,人背後怎麽議論你!”
這些話雖是斥責清如的,可老太太的眼神卻停在清圓臉上。清如平時慣,確實霸道了些,但清圓的城府令刮目相看。
“那盒餅,究竟是怎麽回事?”老太太頓了頓問。
起這個清如就生氣,別過臉不願作答,還是清容冒冒失失蹦出來一句:“那是丹侯公子送給四妹妹的,四妹妹借此做東道,請咱們吃呢。”
這就是了,難怪清如會著了道兒。可這種事,挑不出錯來,三公子送吃的,你不能去怪三公子;清圓得了吃的和姐姐們同,更是眼裏有人,不拿大吃獨食兒。所以怪來怪去,隻能怪清如糊塗,怨不得別人。
扈夫人眼見吃了暗虧,卻又聲張不得,心裏也窩火。隻是連老太太都表了態,這個做嫡母的發難,愈發讓人覺得沒個當家主母的氣度。不得怨不得,隻好盡力平息,便瞪了清如一眼道:“你妹妹原沒有錯,你讓祖母管教什麽?倒是你,我瞧你平常穩妥得很,到了場麵上竟這樣上不得臺盤。”見梗著脖子,一副不教的樣子,愈發惱了,嗬斥道,“還在這裏做什麽,錯了你不?還不給我進去!”
清如跺了跺腳,氣急敗壞邁進了門檻,清圓怯怯道:“太太別生氣,這事委實是我欠考慮了。”
不想扈夫人笑了笑道:“你沒有欠考慮,我看你考慮得很周全。不過爺們兒送的東西,本不該收的,你也十四了,要知道避嫌才好。”如此大節上過得去的敲打,任誰也不能挑眼,複對老太太道,“今兒勞了一整,母親快進去歇著吧,可別為孩子們的事傷了神。”
於是一家子都進了門,抱弦攙著清圓往回走,細雨打在傘麵上,前一盞風燈幽幽,照著腳下的青石板,倒映出一團橘黃的亮。
“隻怕太太自此就要盯上姑娘了。”抱弦,轉頭瞧瞧,側臉堅定,並沒有半點憂心的模樣。
“自我回謝家那日起,不就盯上我了麽。”清圓著遠簷下的燈籠,喃喃,“早前克扣用度,將來婚事上必要作梗,這些都是難逃的。橫豎躲不掉,頭是一刀,頭也是一刀。原本清如要是不刁難,我同太太之間的恩怨與無關,可如今你也瞧見了,太太麵上還知道周全,卻是白刀子進紅刀子出,常人下不得臺。”
抱弦點頭,“我明白姑娘的意思,二姑娘驕縱慣了,別姑娘,就是咱們做下人的,也聽不得那些難聽話。不過今兒我倒歡喜的……”話半句,衝清圓眨了眨眼睛。
清圓不解,“你歡喜什麽?”
抱弦道:“丹侯家的公子呀,心裏十是有了姑娘。這樣多好,姑娘從沒母親,雖陳家二老待你好,到底沒有那麽親厚。我幹娘以前常,人一輩子分兩截,做姑娘時好賴不過短短十幾年,隻有嫁的姑爺好了,那才算有福之人。姑娘如今姻緣來了,侯爺是皇親國戚,升州多貴都以嫁進丹侯家為榮。這麽好的機會,姑娘萬要把握住,既到了這步田地,索一不做二不休吧。”
清圓聽了不做聲,這句話像碾子一樣,在心上滾了一遍又一遍。若把握,十四歲的年紀懂什麽,隻覺得這樣東西有人搶,必定就是好的。
散漫下來,倚著抱弦的肩頭道:“這話咱們私下便罷了,院裏也不要同別人提起。”
抱弦道是,但神茫然,似在斟酌話裏的用意。
清圓歎了口氣道:“咱們院子裏也有太太的人,前陣子那封信的事未必不懷疑咱們,隻不過不敢拿把柄,暫且將就著。”
抱弦是聰明人,略定定神,便知道是誰了,“姑娘的可是喜?”
那丫頭的老子娘管著府裏車轎,這份差事又是太太院子裏徐嬤嬤牽頭的,七拐八拐的,總得上話。
抱弦見清圓點頭,又道:“那想個法子,把調到下房當差去吧,留在跟前萬一有個疏忽,豈不了心腹大患?”
清圓不必,“留著自有用。”
話的時候,臉上帶著可親的微笑,這樣的樣貌秉,外人看來不過是個不諳世事的姑娘罷了。
主仆倆慢慢走在夾道裏,走了一程子,忽然問抱弦:“你可覺得我太工於心計了?我也不知道自己怎麽變了這個樣子,有時候很害怕,怕將來自己像個怪似的,一輩子活在恨裏。”
抱弦比大兩歲,子沉穩細膩,也善於開解人,笑道:“姑娘怎麽這麽想!倘或我遇上姑娘遇上的那些事,隻怕比姑娘更計較。那些指手畫腳的全是局外人,局外人話不中聽,可以不必理睬。姑娘也別著急,等日後嫁個好人,當上了別府的主子,誰還願意活在恨裏?”
這麽未來可期啊,就像越往前,離燈籠照耀的帶越近,人生也是如此。壞到極壞無可壞,剩下的便都是好了。
***
今夜雨打青苔,簌簌下了一夜,第二起來,隻聽簷下的涵裏響起淙淙的流水聲,閉上眼睛側耳,恍惚有在山林的錯覺。
陶嬤嬤進來送新摘的枸杞芽兒,既可炒著吃,也可晾幹泡茶。清圓偏來看,笸籮裏的芽青綠可,便起一片嚐了嚐,笑道:“果然有些甜的。”
陶嬤嬤道:“這是頭一批冒尖的,雨後最是,我起了個清早,隻摘了這些,明兒再摘的,就大不如這個了。”罷嗓門矮下來,左右看了看又,“太太今兒原想邀知州夫人上奇香館去的,誰知派出去的人回來稟報,知州夫人今兒有客,不出來,姑娘道那個客是誰?”
清圓搖了搖頭,接過春臺送來的紗網,把枸杞芽兒慢慢裝進網袋,讓人掛到簷下風幹。
陶嬤嬤一笑,“是東府的二太太。他們原沒什麽牽扯,特特兒登門,不知是什麽緣故。”
清圓哦了聲,紐子上係著的手絹從人靠的間隙裏落下去,半探出子去撿,晨間的日在眸底跳躍,淡聲道:“八是東府的四爺到了議親的年紀,二太太也想托知州夫人門好親吧。”
快穿這個心愿有點難
這個心愿好難啊,感覺完不成,可以給他們降降智嗎?
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